小雨在风中横飘，潮|湿清晨，天空灰白一片。光线还不很明亮，宫阙草木等一切景色都仿佛有些颜色黯淡。皇宫里的人们按照钟鼓报时的声音，认定此时是日出时分。
  奉天门那边，从温柔乡里过来的皇帝、必定正在接受官员们的朝拜。下雨并不会影响早朝，不过人们被允许穿上雨衣，好在奉天门外的砖地广场上、冒雨进行礼仪。
  从皇宫到整个天下，此刻的人们都应该开始做自己的事情了，日出而出、日落而息，人与天保持着同一种节奏。
  宦官们也不例外，尚膳监太监曹福，今天不在皇爷身边当值，但他有自己该做的事。穿戴整齐、戴着一顶红黑相间帽子的曹福，已经来到了柔仪殿后殿，这边有负责开关大门、打扫地面的宦官。
  曹福问了一句，陈仙真起来没有？后殿外面的宦官说起来了。
  于是曹福径直去了后边的那片院子里，沿着屋檐下的走廊，他来到了陈仙真住的房屋门外。待一个穿着道袍的年轻女子迎到门口，曹福便抱着拂尘主动作揖道：“陈仙姑早。”
  陈仙真是见过他的，也马上回礼道：“曹公公里边请。”
  “最近天气不太好，不过钦天监的人说，这场雨下不了太久，不出数日就会放晴。”曹福还没坐下，便说起话来。对于两个不太相干的人、实在没有甚么话题，谈论天气无疑是最简单的开场白。
  果然陈仙真十分友善地回应道：“听说大明朝江淮之间，刚入夏有一种‘梅雨’季节，雨一下没完没了。这阵子应该没到时节，便不至于连绵不绝。”
  曹福赞道：“仙姑颇有见识。”他见陈仙真作了手势、请他入座，便在一把椅子旁坐下，继续说道，“十来天之前，一支大明的船队已经出海北上了，要送朝|鲜国与曰本国的使臣回去。最近宫里又拿了定准，只待这场雨一停，天气放晴了，剩下的海船也要启航，南下经安南国，然后往西洋走。”
  陈仙真看了曹福一眼，点了点头。
  曹福便继续道：“大多海船已先去了刘家港（长江出海口南岸，上海市附近），不过京师龙江港还有几艘大船候着，顺路也能送陈仙姑回去……”
  他的话还没说话，陈仙真的脸色骤变，怒气好像无中生有一般、瞬间布满了她的整张脸。曹福事先已预料到，陈仙真会不太高兴，但没想到她的反应如此大。
  “回去？”陈仙真怒道，“你们是甚么意思？”
  她的声音因情绪失控，变得大声了起来。
  曹福按捺住情绪，劝道：“仙姑别急。你进京之时，身份本来是叛军首领陈季扩的正使，那会儿不是还有副使啥的？这会儿朝廷想与陈季扩叛军最后商议一次，因此才决定将你送回安南国，有甚么问题吗？”
  陈仙真的神色是羞愤交加，反问道：“明朝皇帝夺走了我的清白，却这样把我打发走，当成甚么人了？”
  曹福起初是非常和气的，但陈仙真这样咄咄逼人，让他也有点生气了。曹福虽然只是皇宫里的家奴，可他在皇爷面前甚么位置？宫里的宦官宫女，甚至身份尊贵的妃嫔，谁都会给他几分薄面，说话大多挺客气的；现在倒好，竟被一个外藩娘们训斥！
  他冷冷道：“皇爷封了你妃嫔吗？你自个啥身份，总得有个数呀。”
  “欺人太甚了，你们太侮|辱人了！”陈仙真怒斥道，“你这太监去问问皇帝，他对我做了甚么？”
  曹福生气道：“皇爷哪天临幸了谁、召谁侍寝，司礼监都有记录，你说的事却是无从查起！”
  陈仙真满面通红，大声道：“请皇帝亲自来对我说，要我走，连面也不见一次吗？”
  曹福已是满肚子恼怒，但听到这句话，反而稍微冷静了一点。他忽然重新意识到，自个是替皇爷来办差事的，这么说下去，万一把差事办砸了，非得要闹到皇爷跟前、惹皇爷烦恼，那可就不好啦。这点事都干不好，怎么受重用？
  “你听咱家说两句。”曹福的态度马上变得好了一些。
  “陈仙姑，你得分清楚轻重缓急。你们进京，最要紧的是为了陈季扩的事儿罢？现在朝廷让步，给出了非常丰厚的条件招安陈季扩。只要他愿意放弃帝号，归顺安南国国王（陈正元），国王会承认他的宗室身份，给予封爵，他还能得到一块封地自行治理；陈季扩麾下的大将，都会得到封赏。如此恢复陈氏王国，岂不是皆大欢喜的善事？
  朝廷会派遣一名使节，与陈仙姑一道过去。兵部向安南都督府（前交趾布政使司衙门）发军令，释放一些俘虏回去知会陈季扩；然后你们乘载海船在清化附近的河口靠岸，让陈季扩的人迎接你们。若是陈季扩愿意归顺，陈仙姑的宗室身份也便名正言顺了，何乐不为？”
  就在这时，陈仙真的目光忽然看向窗户，冷冷道：“想听便大方进来，这样偷听，哪有王后的样子？”
  曹福回头看了一眼窗户，却甚么也没看见。
  ……站在窗户旁边的人，正是安南国王后陈氏。刚不久前，陈仙真的声音很大，情绪也很激动，便引起了陈氏的注意。她忍不住好奇，便走了过来想听听陈仙真怎么了。
  陈氏听明白了个大概，心里已有不好的预感。那个道姑的恨意，可能会转移到自己头上。
  都是女人，陈氏当然懂得妇人的心思。如果陈仙真觉得，同时有两个人对不起她，她多半会更恨其中的女人陈氏。特别是那个男子有能力给予陈仙真好处的时候，这样的恨意更容易转移；大概因为妇人下意识会觉得，女子是竞争的对手罢？
  或许陈氏在这里的安稳日子久了，她觉得自己愈发怯弱起来。不知怎么回事、被那道姑发现之后，陈氏却有点不想面对。
  她想起了在升龙城厢的庄园里，面对黎利按剑走近，她后退又收回的那半步，大概就如同此时的心情。不愿意面对，却只能强行撑住。
  陈氏走到了门口，出现在了里面两个人的目光下。
  道姑仙真仇恨的目光看着陈氏，用汉话开口道：“我明白了，就是你在明朝皇帝跟前谗言！”
  果不出其然！
  陈氏既尴尬、又不舒服，心道：我并没撒谎，都是你自己说出来的话，甚么不要受明朝皇帝欺骗之类的言语。
  陈氏看了一眼宦官曹福，她记得当时在朱高煦面前、说陈仙真坏话的时候，曹福并不在场。陈氏便用一种模棱两可的话说道：“你莫要以小人之心，度君子之腹。”
  “哼！”道姑仙真冷笑了一声，“你这样里外不一的妇人，知道安南人会怎么说你吗？”
  陈氏挺胸昂头，冷冷地说道：“你说的那些话、若是传到了皇帝耳里，还想活着回去？知足罢！”
  道姑仙真看了一眼坐在旁边的曹福，又回头对陈氏说道：“巴不得皇帝杀了我是罢？你给我的羞|辱，总有一天会遭到报应！”
  曹福抬起手，说道：“好了好了，二位勿要意气用事。让陈仙姑随船队回国，告诉陈季扩朝廷的善意，这是圣旨，谁也违抗不得！不然那可是杀头的大罪。陈仙姑，你得收拾准备一下，到了船队启航的日子，不管你情愿不情愿，都得出发。”
  他说罢站了起来，向道姑仙真拱手道：“咱家传的意思你听见了，告辞。”
  曹福转过身，又对陈氏悄悄递了个眼色，向门外轻轻扬了一下头。陈氏看懂了曹福的意思，应该是让自己一起离开，不要在这里与陈仙真把事情闹大。
  陈氏连告辞的话也不说，转身离开之前，又看了陈仙真一眼，只见陈仙真眼神冰冷，叫人联想到了毒蛇的信子！
  此时陈氏已然明白，陈仙真对她的恨，恐怕没法再和解。陈氏很想朱高煦干脆杀了陈仙真；但是现在朝廷还在尝试招安，恐怕朱高煦不愿意杀陈季扩的使臣。
  而且陈氏隐约猜测：朱高煦与陈仙真有过肌肤之亲，即便现在厌烦这个女人了，却还是会给她留活路。男女之间那种事，确实十分奇妙。
  陈氏想到这里，便打消了念头、试图强求朱高煦除掉陈仙真的想法。她不愿意看到，朱高煦对自己有一点厌烦。
  两个人到了走廊上，曹福一改刚才的神情，变得十分客气，弯腰好言道：“王后您可得消消气，别与她一般见识。咱家瞎了眼，才让她有机会靠近皇爷！”
  陈氏故作轻松地说道：“算了，她这次回国之后，我与她怕是一辈子也不会再见面。”
  曹福点了点头，抱拳道：“咱家得回去复命，告辞。”
  陈氏执礼道：“曹公公慢行。”
  她刚转过身，眼前便又浮现出来陈仙真那充满仇恨的眼神，印象非常深刻，难以忘却。
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