年过六十五岁的淇国公邱福，最近长胖了一些。他被看管在国公府上、不准出门一步，家里全是锦衣卫安排的人“保护”他；他每天的活动有限，胃口还很好，脸长得更圆。
  他的儿子邱松同样在府上当闲人。只有孙子丘禄还在五军都督府做官，没有甚么实权，而且丘禄的同样侍卫随从、都是朝廷安排的人。不过丘禄能在五军都督府出入，倒让邱福知道了不少事。
  丘禄的待遇不错。正是因为洪熙帝登基之初，丘禄怕事、劝过爷爷不要忤逆朝廷。
  这天旁晚，孙子丘禄下值回家，照常来到了邱福的房里、问祖父安好。
  丘禄的神情十分轻松愉快，上前敬茶时沉声道：“汉王要打进京师了！果然还是祖父看得远，孙儿敬佩之至。”
  不料邱福毫无得意与激动的表情，他反而脸色有些疑虑，叮嘱道：“禄儿在官署里，万勿提起汉王。最好别出头，该你干的差事就干，不该干的都当没看见，更别多嘴！”
  孙子一副思索的样子。
  邱福冷冷道：“当年‘靖难军’都已到京师城外，徐增寿下场如何？俺们家啥也没干，在这节骨眼上，你不要触那个没一点鸟用的霉头。”
  孙子恍然抱拳道：“孙儿谨遵祖父教诲。”
  “其实俺真没有想到，汉王能干到这个地步……”邱福神情复杂地说了一声，“当初俺就是替他不平罢了，更是不服他大哥！”
  邱福一阵出神，回忆起了当年的往事。
  靖难刚刚成功之时，邱福曾多次劝汉王争取太子的位置。“靖难之役”中本来高煦就出力最大，讨要皇储的位置没甚么不对！邱福还说过，靖难的老弟兄都想着高煦能做太子！
  但是高煦当时的表现畏畏缩缩，还说甚么长兄是嫡长子、太子正该长兄，大家应该和和睦睦，不能让长兄难以自处；那时高煦是一副烂泥扶不上墙的样子！邱福非常之不悦。
  不料先帝驾崩之后，高煦直接起兵、席卷天下，哪里还想过他大哥怎么自处？他大哥已经称帝了，这时高煦起兵反对，就是一副你死我活的做法；比起当年只争太子，狠心多了……
  现如今邱福回过头去一想，渐渐醒悟，似乎高煦在永乐朝一直示弱隐忍的做法、才是对的。
  要不是高煦从来一副无心皇位的态度，他能领兵去打安南国吗？又怎能在云南培植党羽势力？说不定会被安排在一个无险可守、能被朝廷监视到的地方就藩；真到了该起兵的时候，连他自己也不想起兵了，没有实力怎么起兵？
  邱福琢磨着：如果高煦当初去争太子位，一旦不成功，极可能发生刚才推测的事！因为先帝既然选中了皇储，便不可能给朝廷种下动|乱的隐患！为了大局，只能牺牲高煦了。
  当年高煦还不到二十岁啊！
  “老夫这辈子没服过几个人，高煦算一个。”邱福喃喃说道。
  邱福看了一眼躬身在旁的孙子，低声告诫道：“孙儿记住俺的话。将来不管发生甚么事，你一定要站在汉王那边，绝对错不了！将来还有比‘两万人从云南打下大明江山’更不可能的事吗？”
  孙子拜道：“孙儿谨记祖父教诲！”
  ……北镇抚司下设的其中一座诏狱，位于洪武门内。
  翰林侍读高贤宁走出他上值衙署、从后门出去；然后绕道洪武门，便能看见诏狱的大门了。
  高贤宁手里抱着一叠卷宗，走这儿路过。他正好看见了大理寺卿等一行人，从千步廊那边、正往洪武门方向走来。而此时是上值办公的时间。
  今天高贤宁觉得很奇怪，他发现了几次：薛岩和锦衣卫指挥使谭清在一起，行色匆匆。
  但是圣上并未召见别的大臣，只有薛岩等人频繁活动……而且他们每次急匆匆走的方向，不是进皇宫、就是去诏狱！
  于是今日下午，高贤宁发现薛岩等人从皇宫出来，他便假装从洪武门内路过、想确定薛岩等究竟要去哪。没一会儿，高贤宁微微转头一看，果然见到大理寺卿薛岩、走进诏狱大门去了！
  高贤宁脚下没停，一路继续往北走。他绕到千步廊上，然后走翰林院的正门又回到衙署。
  外面还在下雪，高贤宁走进大堂，便拍打着身上的雪花。
  坐在公座上正握笔书写的内阁首辅、左春坊大学士、翰林编修胡广看了高贤宁一眼，说道：“旁边烧着炭，高侍读烤烤。”
  “多谢胡编修。”高贤宁作揖道。
  他便默默地走到火盆边，伸出手烤火。胡广又抬头看了一眼，继续写东西。
  大堂上没几个人，最近翰林院的事越来越少了，政务多半只是派人去御门写写圣旨。
  洪熙朝以来，朝廷一直在调兵打仗，皇帝没有下旨修史修书；最近这些天、圣上又开始理政，部堂寺卿不再到翰林院来议事。翰林院很快便清闲下来。
  高贤宁还在琢磨大理寺卿薛岩、究竟在忙活甚么？
  大明朝的大理寺、刑部、都察院形成律法上的三权制衡；大理寺不负责一般的案件。眼下大理寺卿过问的事，必定是重大案件、极可能是涉及皇室勋贵的钦案！
  就在这时，胡广身边的书吏向两个官员先前行礼，拿着案牍出去了。
  大堂上片刻之间只剩两个人，高贤宁趁着这个时间，便转头看了一眼大堂外面冷得簌簌发抖的锦衣卫“坐班”；他接着便不动声色地说道：“最近两天，下官总看见薛寺卿进出皇宫和诏狱，不会出甚么事了罢？”
  胡广听到这里欲言又止，过了一会儿，他终于忍不住开口道：“我还听人说，见到薛寺卿去了郭府哩。”
  “武定侯的府邸？”高贤宁道。
  胡广点了点头。
  高贤宁道：“郭铭不是在诏狱？”
  胡广意味深长地说道：“是啊……”
  就在这时，先前那个送卷宗出去的书吏，又回来了。高贤宁也不再说那事儿，他站直了身体、走到了屋子中间，作揖道：“下官先回书房了。”
  胡广抱拳回礼。
  高贤宁埋着头一副出神的样子，沿着衙署里的走廊、慢慢走回他的书房。
  他又寻思了很久，回忆以前在朝中听到的各种消息和传言，这时不禁有了一个大胆假设：薛岩是在查先帝驾崩之事？
  而且郭铭的长女也极可能牵涉其中！因为郭妃生了皇子、以前在东宫的地位仅次于张氏；然而在今上登基之后，郭妃不仅没能册封皇妃，连人在哪里都很久没听说了，就像消失了一样。如此奇怪的事，当然会引人猜测。
  刚才又听内阁首辅胡广透露，薛岩去过几次郭府；更让高贤宁相信自己的想法！
  高贤宁想进一步确认自己的猜测，但是眼下他找不到门路、在锦衣卫已经没有可靠的人了。
  他的老乡纪纲，人头在去年离开了脖子、曾在承天门上悬挂过几天；汉王安插在锦衣卫的“杨勇”，也因为杀了太监杨庆，被人怀疑、没能脱掉关系，现在还被关在诏狱里吃牢饭。公主的儿子王贞亮与汉王有交情，眼下王家府上全是锦衣卫耳目，老早已被盯死！
  高贤宁无计可施，甚至心里藏着惧意。汉王在京师的奸谍，高贤宁所知者、只剩下自己一人。
  他想来想去，作出了一系列推测……
  先帝驾崩应该与今上党羽无关。这是极有可能的事！毕竟薛岩如果是在查那个案子的话，肯定得皇帝首肯；皇帝不可能自己查自己干过的事。
  也必定与纪纲的红丸无关。高贤宁是了解同乡纪纲的，纪纲贪财贪权贪色，过不了贪|欲一关，但是为人处世还算老练；纪纲没那么蠢。
  纪纲为甚么死，高贤宁心里也清楚得很，无非是得罪的人太多，被拉出来给满朝文武泄|愤。太宗皇帝如果没驾崩，高贤宁也断定纪纲要走这条路！纪纲不背黑锅，难道坏事是英明神武、仁德无双的太宗皇帝做的？
  如果薛岩能查出先帝驾崩的内情、坐实了真凭实据……汉王在大义上便麻烦了！
  首先汉王起兵便没有理由。其次汉王若要登基称帝，道义上更说不通。
  “伐罪之役”已打成这个样子，最终汉王肯定不会讲甚么大义；不管甚么说法，汉王都会夺取皇位、毫无选择的余地。但是，这些名分上的东西，有时候却能让上位者寝食难安。
  汉王也可以否认洪熙朝查出的真相，但是如果洪熙朝提前公之于众，事实到了世人的心里，再狡辩便没那么容易。官府无非只能管住世人的嘴、不在明处谈论而已。
  高贤宁越往下琢磨，越觉得这件事的隐患非常大！
  等到酉时的鼓声敲响之后，翰林院的官员立刻就离开了衙署。高贤宁回到先帝赏赐的府邸，他心里权衡着：是再等一阵、进一步确定猜测；还是尽快悄悄离开京师，向汉王报信。.