贵州都司汉王府行宫，此时张灯结彩好不喜庆。笼罩在府邸上空那看不见的阴霾，似乎已然一扫而空。
  虽然地处南方，但贵州冬月的天气也很冷。最近天气不太好，下了一场夹杂冰粒子的雨，天气骤然寒冷。可这一切寒意，亦不能浇灭人们的兴高采烈。
  “李先生”派人准备了庆功宴，宴请守备贵州城的文武官员、在汉王府行宫的第一进院子的中堂宴饮庆功。王妃郭薇也带着许多宫人，也到宴席上露了个面。
  这会儿她刚回到内宅，正与王府上的夫人宦官宫女谈论着大事。不过她几乎都是复述李先生的话，听起来倒是很有大见识的样子。
  整个湖广大战，官军损兵折将五六十万人！伐罪军大获全胜，汉王府已经定鼎了天下的大局。
  上到王妃、夫人，下到宦官宫女，人们都打心眼里喜悦。不管怎样，至少原先可能被清|算、受尽侮辱身首异处的恐惧气氛，此时已然不复存在。
  唯有何福的亲戚徐娘子，更多的是惊愕！
  她坐在厅堂里的末尾，也没有参与夫人们的交谈。这时她只是对身边的段雪恨嘀咕道：“汉王莫不是长了三头六臂，我爹都说他必败无疑！他究竟是怎么获胜的？”
  徐娘子的话声音很小，上位的王妃郭薇似乎听见她说话了、但没听清楚，目光向这边投来；片刻后，王妃又接着与别人说话去了。
  段雪恨瞪了徐娘子一眼，轻轻摇一下头。徐娘子这才回过神来，忙住了口，不再说那些不应景的话；不过她心里仍然困惑不已。
  徐娘子在汉王府里居住了很长时间，天天与段雪恨形影不离；此时被段雪恨瞪了一眼，她也不反感，已然了解段雪恨没有别的心思。
  就在这时，王妃郭薇又拿出了今天才收到的朱高煦的信，递给姚姬和杜千蕊等人传阅。
  郭薇说道：“王爷言贵州城路远艰苦，等他攻占了湖广、江西等地之后，便将汉王府东迁。要不了多久，我们便能团聚了。”
  杜千蕊的声音轻声说道：“苦不苦也看如何比较呢。便是在贵州城，我们也住的是全城最好的房屋，锦衣玉食、用度一样不差……”
  郭薇听罢满意地点了点头，说道：“王爷待大家不薄，诸位姐妹都像杜妹妹那么想就好。”
  徐娘子在靠近门口的地方，此时却差点没翻出个白眼。那杜夫人出身教坊司，徐娘子虽然心里看不起她，倒也觉得她温柔亲切，觉得她人很好……正因如此，徐娘子才暗自腹诽杜夫人，简直不该说那句话！
  在徐娘子心里，越是出身不好的人，越不能这样轻贱自己，老是叫别人想到她以前过的是苦日子！
  众人在王妃娘娘跟前谈论了一阵，没多久便各自告礼散了。徐娘子身边依旧跟着段雪恨，没有被丝毫放松看管。
  俩人前后走到共同的住处门口。段雪恨便收了伞，转过头，对徐娘子不动声色地说道：“我一直都觉得汉王能胜，此事没甚么好诧异的。”
  “此前朝廷兵力强盛，段姐姐为何那般认定？”徐娘子随口问道。
  段雪恨道：“不为甚么。”她看了徐娘子一眼又道：“汉王军获胜，对徐娘子没有坏处。”
  “我也挺高兴，只是没料到。”徐娘子忙道。
  她微微有点走神，或许因为最近汉王府四处在庆贺巨大的胜利、而段雪恨又说得那么神秘，徐娘子便不禁一直回忆与朱高煦那短暂几次见面的光景。
  最近徐娘子不得不认定，汉王是一个非常有能耐的男子；不仅有能耐，他或许是全天下最厉害的人！毕竟整个大明朝那么多勋贵大将，在实力远远比汉王强盛的时候、仍然十分意外地被打得大败！天下谁还能比得过汉王？
  作为一个小女子，徐娘子当然不禁在心里渐渐地充斥了崇拜和敬畏。
  但她想了一会儿，竟然觉得朱高煦给她留下的印信、十分面熟亲近。他有常人的喜怒哀乐与烦恼，对亲戚也是很有礼数、很讲人情，还亲自交代安顿徐娘子。从云南昆明城到贵州城，徐娘子觉得自己的饮食起居还不错。
  不知不觉中，徐娘子有种很奇妙的感受。她隐隐有一种偷偷摸摸的不光彩的东西、藏在某个地方，她自己也难以明了是怎么回事。
  “外边冷，还不进来？”段雪恨的声音打断了她的沉思。
  徐娘子被吓了一跳，好像忽然被人发现了甚么见不得光的东西似的，脸“唰”一下就红了。她忙应了一声，收起伞走进院门。
  俩人回到房里，徐娘子的目光有点闪烁，低声道：“我不是没见识过勋贵宗室，他们那些人，明面做的冠冕堂皇，背地里指不定有甚么残忍的嗜好！”
  段雪恨用复杂的目光看着徐娘子。
  徐娘子愣了一下，刚才她那句话明显是在揶揄汉王虐|待段雪恨，说汉王的坏话。但段雪恨并未反驳，反而用极有穿透力的眼光盯着她，似乎看透了甚么似的。
  她一时间说不出一句话来，手脚也无处放置了一般。
  ……贵州城这边的当地人，冬天会用一种特别的桌子；桌子中间掏一个洞，把炉子放在桌子下面。人们不仅吃饭的时候围着桌子，平常也坐在桌子边做事边烤火，又省柴禾又暖和。
  姚姬的屋子里也有这样一张桌子，不过她用了两天便弃在了墙角，因为她发现会把肌肤烤得很干燥。她便依旧用回了烧木炭的铜盆，放在卧房里。
  炭火一直未灭，姚姬一走进卧房便觉得很燥热，当下便把身上的毛皮大衣脱了。大衣里面没有外衣，便只剩柔软的丝绸料子。她那异常可观的胸脯，因为料子柔软，此时更是非常傲|人。她自己也发现了，走到铜镜旁边，看着铜镜里面打量了一会儿，又侧过身换一个角度瞧，伸手去托了一下。这时她觉得这屋子里更燥|热，好像炭火又旺了几分。
  姚姬瞧着铜镜里的模样，眼睛有点失神，想了一会儿。
  不久的将来，汉王是甚么身份，姚姬心里一清二楚。她亲眼目睹汉王渐渐走到今天，顿时觉得当年她虽然年纪小、眼光却一点也没错。
  姚姬从来不计较汉王有多少妻妾，反而觉得大丈夫有无尽的野心和欲|念、更能让她动心！她能感觉到前面的希望。
  她当然也羡慕王妃郭薇的身份，但姚姬从无依无靠的乡里出来、见的人情冷暖多了，心里也很清楚甚么东西她能要、甚么不能要。她必须要的，汉王的宠爱。
  在京师时，汉王让她骑马马的场面，再次浮现在姚姬的眼前。她圆润玉|白的脸颊，顿时又更加红了，铜镜里的雪白的肌肤上笼罩上了一层桃花一样的浅红色。
  有时候姚姬觉得自己好像有了另一个父亲一样，被宽恕着庇护着疼爱着；有时候又似乎征服了一个雄视天下的儿郎，怀念着汉王仰慕拜倒在她裙下的样子。
  姚姬的心气很高，寻常被人多看一眼她都觉得是侮辱，但她对自己认可的一个人、或者独处的时候，胆子便很大。她一遍遍地回忆与幻想着，与朱高煦一起做各种荒唐的事。没一会儿，她身上各处便迅速紧张起来，丝绸襦裙里的腿也莫名地绷住了，她顿时觉得身子十分不适。
  姚姬几乎难以自持，心慌得想要马上见到高煦。
  她深吸了几口气，全力让自己耐心下来。接着她便走进里面的帷幔，赶紧换下弄脏的小衣，便走到桌案前。她提前砚台上的笔，慢慢地在白纸上用工整的小楷抄诗。一行行隽永秀丽的字，从笔尖下缓缓地流淌出来，清丽中弥漫着特殊的气味。
  那焦躁急迫的情绪，终于渐渐沉静下来。写字抄诗的法子，总是有用。
  姚姬便这样端坐在桌案前，慢慢地写着，感受着光阴的逝去与前方的风景。她显得非常沉稳安静。
  就在这时，后面传来了“笃笃笃”的三声轻响，姚姬便应了一声，侧头一看。一个宫女走到门里，屈膝执礼道：“禀姚夫人，王府门楼来了个人，自称是夫人娘家的人，来送信的。”
  姚姬轻轻放下手里的毛笔，搁在了砚台上，姿势十分从容优雅地转过身道：“信呢？”
  宫女道：“门楼里当值的公公说，盘问了来人，说是姓枚。那人非得亲手交给夫人，似乎是甚么要紧的事。”
  姚姬眉头微颦，看了一眼外面的淅淅沥沥的冰雨。她心道：娘家的人，敢情是父亲姚逢吉从云南送信来了？
  因为某些缘故，她爹姚逢吉的事没有公开。现在姚逢吉还用着马鹏的名字，在云南做守将，不太出面活动。
  “我穿好衣裳，这便过去。”姚姬说道。
  宫女屈膝道：“是。奴婢叫大伙儿准备一下。”
  姚姬把之前那件羊羔皮的大衣披上，又在脖子上笼了一条貂毛巾，便径直走出了卧房。