远处敌军的炮响仍像炸雷一般陆续响起，朱高煦吆喝了一声，拍马转向、路过了一片烧焦的村庄废墟；不一会儿他便带着一群将士冲上了北面的山坡。山坡上光秃秃的只剩焦木与草木灰。
  两三百步外便是敌阵！空中尘雾滚滚，远处硝烟弥漫。巨大的轰鸣声中，敌军大战里的火炮闪耀、分外刺眼，烟雾中成片的火铳闪烁、上空的箭矢也像成群的蝗虫一样。
  明明是艳阳高照的天气，北边的敌军大阵上空，却好像笼罩着阴云一般朦朦胧胧。
  烟雾太大，朱高煦无法完全看清前线的拼杀；但他在视线内，也能看见陆续有汉王军骑兵人仰马翻、二百余步外的景象十分惨烈。耳边也能听到马的嘶鸣，人们的哭喊声、惨叫声，绝望而凄惨的呼喊！
  “只有最忠诚勇猛的将士，方能如此。”朱高煦瞪着眼睛，无不心痛地说道。
  他却让最忠诚勇猛的将士，正在前方送死！他只能希望他们不会白死，死得要有价值。
  朱高煦的左手紧紧握着腰刀刀柄，右手握成拳头，心中紧张而情绪汹涌。凶残的战场，激起了他的记忆，脑海中那些失败者被举族诛灭的画面，时不时也难以控制地闪过脑际。
  但是他明白，此时过多的感觉是枉然而无用的！理智提醒着他，必须要冷静面对一切、作出正确的判断，下达正确的决策！不能有怜悯，不能有同情，不能有心痛与软弱……
  朱高煦回顾左右，附近的汉王炮已在布置架设，炮卒们围着一门门插着三角红旗的火炮，正在挖土、擂麻袋装的沙土。左边还有一片山坡，那边的火炮也拉上上坡了。
  全部四十余门汉王炮，这样的炮也是此时全天下仅有的。
  后边的山坡上，鞭声与驴子的叫声嘈杂，一辆辆驴车后面还有将士在推动。每一辆驴车上、都插着三角红旗，上面还写着编号……因为每一门汉王炮所用的炮弹尺寸都不一样。每一门炮只有一驴车的铁弹，打完就没有了，只能在大城里叫工匠重新专门定铸筛选。
  全部汉王炮分两处缓坡部署；每一处炮阵分前后两排。大炮之间间隔很大，便是为了尽量避免被官军的重炮击中。此地已完全在官军火炮的射程之内！
  朱高煦观望了一会儿战场，神情凝重地寻思片刻，忽然转头喊道：“击鼓！面对东侧摇汉王大旗，左三右二。派人去传令平安，即刻出击！”
  “得令！”
  “咚咚咚……”鼓声奏鸣，但在巨大的炮声和吵闹声中，鼓声显得没甚么气势。
  过了一阵，朱高煦向右回过头，便看见右侧后方的平安军旗开始向前移动了。那军旗下有个大汉正往这边看来，看不清脸，但看身影似乎正是平安。朱高煦也面向那边，用力地点几下头，也不知远处能不能看见。
  他心道：我如此信任平安，你可绝不能在关键战役里出差错！
  马蹄声逐渐轰鸣起来了，巨大的动静就仿佛是天边连绵不绝的闷雷。朱高煦向东看去，烟尘遍地，看不见马群的东头，仿佛整片大地都被骑兵布满了！
  平安麾下各部马军，总兵力约两万骑。骑兵占的地方比步兵大很多，两万马军出动，简直是无边无际的阵仗。
  前方的马军陆续已开始慢跑了，看上去如同暴风雨来临时的原野、无数动物正在迁徙一般。
  湖广这个地方，是不太适合骑兵作战的；整片大地上的地形比较复杂，田坎、土沟、村庄和池塘都不利于骑兵冲锋。因此大部分时候马队是在慢跑，只会在必要的时候，发起短途冲锋。
  不过无论如何，马军在战场上的战术调动，总会比步军营快！
  东面宏大马群，如同洪流一样，渐渐向北弥漫。
  从东北方向的远方，也隐约传来了轰鸣的声势。朱高煦极目眺望，待一阵阵硝烟尘土稀薄的空档，已能看见北面远处的马群动静。官军的大股骑兵主力也出动了！
  如此宽广而人马众多的战场，军队的布置确实难以掩饰。官军应该提前就探得了平安骑兵的位置，于是把大量马队调到了东侧增援。
  就在这时，朱高煦所在的山坡周围、已渐渐被潮水一般的步兵方阵弥漫。无数的大小军旗迎风飘扬，步军人海的前浪，开始越过炮阵的位置。
  若干步军百户队方阵、又组成大方阵，各部总体保持着队列和秩序往前推进。不过因地形限制，一些走到炮阵山坡两侧的方阵，被迫临时变成了更加长窄的纵队；穿过东西两侧的山坡之后，那些方阵才重新回到他们的方位。
  此情此景，右翼军的步军大阵，便像海洋一样宏大。全军分作前后两线方阵群，后面还有一些权勇队方阵，全部都在前进！
  右翼的攻势，没有反复争夺、没有进退！朱高煦战前认为右翼胜算较大，因此开始就压上了所有兵力，调集了所有的汉王炮在这边；该梭|哈的时候，决不能手软！
  朱高煦身边陆续有骑士冲上来，禀报军情。北司武将陈大锤，现在又兼领了朱高煦的亲军武将，陈大锤以及几个文官、正在与陆续前来的斥候交谈。
  而朱高煦没有理会一般的军情，他正聚精会神地盯着战场上的景象。坐下的大棕马，在巨大的轰鸣声中似乎有点焦躁，蹄子在原地不断踱着。朱高煦的身体随着马背在缓慢地摇动，但他自己很安静，神情沉着、呼吸均匀，努力摒除着杂念。
  到目前为止，战场还没出现意料之外的差错，朱高煦的心态是很稳的。他也暗自做好了心理准备，即便出现差错，也不能心慌焦虑。
  他冷静地注视着右翼战场的变化，观察着步兵前浪到官军大阵的距离，心里则一直在盘算各处步骑进军的时间。
  “砰！”一枚石弹忽然砸在了十几步外，左边传来了一声马嘶。但朱高煦头也没回，视若无睹。陈大锤的声音道：“王爷当心，此处甚险！”
  朱高煦没有回应，眼睛仍然从远处的马军、到近处的步军炮阵之间，来回观望。脑子里更是盘算、思考个不停。
  一个声音道：“禀王爷，汉王炮准备好了！”
  朱高煦转头望去，点了点头。他又等了一会儿，便喊道：“下令，准备炮轰敌阵！”
  “得令！”
  炮阵上的武将叫喊吆喝了一声，又敲了一阵鼓，左侧山坡上也传来了喊声。
  不多时，忽然“轰”地一声巨响！正在山坡上的朱高煦只觉得眼前一闪，他的眼睛眨了一下，座下的马匹受惊，向前跑了出去。
  周围陆续传来的几声马嘶，山坡上白烟滚滚，一些马匹胡乱地冲下山坡去了，山坡上传来了人们的叫骂声。明军的战马都受过铳声和炮声训练，但刚才近处的一声炮响实在太大，山坡都仿佛抖了一下！马匹估计也是忽然没留神，好几匹战马受了惊。
  “吁！吁……”朱高煦一边勒马，一边抚摸着马脖子安抚她。他这匹马很通人性，果然很快便消停下来，跑动的速度减下来，仰头“嘶嘶……”地叫唤了一声。
  刚才那一炮，朱高煦没看见效果。空中的烟也很大，估计只有炮阵前面的测炮手才瞧见了。片刻之后，左侧山坡上也传来一声巨大的炮响。
  一股白烟从那边腾起，朱高煦听到了空中的呼啸声！
  远处的敌军大阵一直在放炮、鸣铳，硝烟与尘雾蔓延。但过了片刻，朱高煦仍然看见了宽阔的敌阵中间，有一处阵型动荡，纵深数十步之间的人群都乱了。
  甚至隐隐约约好像听见了惨叫声一般。
  朱高煦一阵窃喜！他通过在校场上试炮的观察，早就料到汉王炮炮弹角度较低平的弹跳，对步兵方阵的杀伤力、远超向半空发射几十斤重炮弹的洪武大炮，眼见果然没错！
  前边不远处的山坡上，剩下的二十余门汉王炮，开始调整高度。更大的阵仗马上就要出现了！
  汉王军的火炮同样没有测算工具，主要靠测炮手的观察来调整方位，准确度也比较差；但是偏差不会太离谱，打对面那些密集的大方阵，还需要甚么准确度？只消炮弹没飘得太远，能打个大概的位置，必定能打中人！
  炮阵距离官军大阵，只有两三百步；但是火炮轰击的地方不是敌阵前面，而是后面的纵深！因此朱高煦至今没有下达、让王斌部回撤的军令；眼下王斌的骑兵，仍然在陆续以纵队时不时地冲击敌阵正面。
  朱高煦不能只考虑延长的时间里、王斌部会多死骑兵几何，他强迫着自己只思考胜算。他心道：汉王炮齐|射一轮之后，再命令王斌收兵！
  “当心了！”炮阵上一个武将转头喊了一声，便高高举起了腰刀。
  朱高煦瞪眼望着北面的大方阵，沉住气等待着。