十月间，若身在大明朝京师的人，定能感觉到冬天的寒意了。但在安南国平原上，人们在大清早也不觉得冷，甲胄下面只穿一件单衣就能过。
  多邦城黑幢幢的高大城楼影子，朦朦胧胧中若隐若现。笼罩在空中的迷雾，分不清是昨夜江上的湿气雾水，还是硝烟沉沉。
  城墙上下，火炮火铳四处都在闪，灰蒙蒙的雾气里，火箭拖着黑烟漫天飞舞。震耳欲聋的爆|响早已将人们的喊叫掩盖，天地间“嗡嗡嗡……”的声音从未间断。
  护城河早就堵死了，被分割成了一截截死水，水里堆积着死|人、兵器、车轱辘、独轮车、破木片……浑浊得就像此时的空气一样。
  河水不仅被土石堵住，河里的垒土更已堆积到了城墙中间，形成了一道道长斜坡。正在挖掘泥土的士卒，偶尔便有人丢掉?头、倒在地上挣扎。城下的明军也在用各式火器弓|弩对着城墙上发|射。
  多邦城周围晚上也不会消停。安南军晚上会从墙上爬下来、挖掘明军的垒土工事。明军冒死堆积的土坡当然不会放任敌军破坏，必定要反击的，于是整夜火器都在响。一到晚上，大地上到处都是火光、火把，便如同整片地区都变成了繁华喧闹的城镇。
  ……十月中旬一个旁晚，张辅刚回到中军大帐，便下令召见武将黄中。
  侍卫端着一盆水进来，张辅拿起一条毛巾擦了一把脸，那毛巾上立刻涂上了一片黑泥。尘土、硝烟、烟灰形成的雾霭，让大伙儿的脸上都弄得非常脏，张辅也不例外。
  他丢下毛巾，眉间露出三道竖纹，四平八稳地坐在椅子上，一声也不吭。
  不一会儿，黄中交了佩刀阔步入帐，抱拳拜道：“大帅！”
  张辅哼哼了一声，抬起手轻轻挥了一下。旁边的侍卫退出了大帐，黄中躬身站在那里，仿佛在等着张辅发号施令。
  但张辅好一会儿也没说话。
  他的心情不太好，大军围困多邦城已半个多月了，却仍未有进展，这座城实在难啃。让张辅心里没底的、不是能不能攻下，而是几时能攻破！
  圣上的诏令浮现在他的脑海中，朝廷要求征讨安南的明军、务必在明年二月之前结束战争。
  诏令难违，而更难改变的是气候环境。安南国这边天气炎热，如果到了春夏之交、明军仍未取得决定性的胜利，大伙儿就得面临新的难关：蚊虫、瘟疫。
  不过，张辅始终没有丝毫后悔，自己曾在汉王跟前主动请缨。
  他的先父张玉，原来是燕王府的护卫指挥，在靖难起兵之初，乃今上最倚重的心腹大将之一。张玉已经去世了，不过张辅作为忠臣之后，亲妹妹刚成了贵妃，前程是非常光明的。
  可是这些并不够，当年李景隆的爹更厉害，李家照样衰落很快。现在张辅需要一场丰伟的胜利和战功，以稳固张家第二代的地位根基。
  他才三十一岁，只要抓住机会一战成名，张家定将尊荣无比，家势必定更加稳当了。
  迷雾中隐隐约约的多邦城，就是张辅的机会！
  这时张辅抬起头来，面无表情道：“黄将军，你是怎么从诏狱里出来的，自个明白么？”
  黄中忙道：“多亏大帅出手相救，末将绝不敢忘恩。”
  “本将不需你记恩。”张辅冷冷道，“去年朝廷给了你几千精兵，让你护送陈天平。你却疏忽失职一败涂地，竟然仓皇逃走、坐视使臣被杀，让国家蒙羞！”
  黄中的脸顿时涨红了，低着头站在那里，又羞又怒，却说不出一句话来顶嘴。
  张辅道：“本将救不了你，打完安南国，你们若是毫无建树，就得重新问罪！这是黄将军雪耻活命的唯一机会，你可知道？”
  黄中听到这里，马上抬起头道：“末将请为前锋！末将宁死在多邦城头，不死在牢狱之中，若不能登上城墙，请受千刀万剐之刑！”
  “好！”张辅忽然一掌拍在木案上，“黄将军有无血性，本将拭目以待！”
  张辅立刻招手让黄中近前，手指准确地放在图上的一个位置、用力“咚咚”敲了两下，说道：“明日一早，黄将军的人从这里攻城。”
  黄中瞧了一眼，抱拳咬牙道：“末将遵命！”
  ……黄中看得明白，那张摆在中军大帐的图，是多邦城的图；新城侯指的地方，是多邦城的西南角。
  当晚黄中就把麾下四千人调动到了多邦城西南面聚集，下令诸部准备明日攻城。
  次日一早，黄中召集了百户以上的数十员武将。大伙儿都骑马赶到了主将的旗帜下，等着将军训话。
  太阳还没升起，天色依旧很黯淡，但炮早就在响了，众将似乎都麻木了，完全不去注意附近震耳欲聋的震炮。几十个人纷纷下马行礼，仰头看着还坐在马背上的黄中。
  黄中开口道：“我来安南国时，刚从诏狱出来，肩上的脑袋是向新城侯借的。”
  人群里居然发出了稀疏的几声笑声。黄中的脸上却一丝笑意也没有，青着脸看了一眼传来笑声的方向，并未理会。
  黄中道：“西南边的垒土快到墙头了，咱们还会搭建四架云梯，所以每一次进攻，会上八个百户队。一会儿抓阄，抓到甚么时候上只看天命。
  今天之内，咱们一卫人马要进攻五次。每一次攻城时机，便在上一次的人都死完以后。本将最后带执法队和亲兵上城。本将不想死在诏狱里，多邦城就是葬身之处！”
  人群里已经没人笑得出来了，周围一片死气沉沉，只剩远处的炮声、喊叫声陆续传来。
  黄中指着大旗下面的几门洪武大炮，说道：“这几门炮会装填石子铁丸，架在后面；另有弓|弩、大刀列阵等着。若攻城的人马违抗军令退了回来，全部杀！各部武将，有临阵处决之权，逃跑者，杀！退却者，杀！
  武将若自己逃跑，本将会把那些贪生怕死的人、造册上报五军都督府。他们将被处以死|罪，家眷会受牵连，儿子不再世袭百户之职，举家流放子孙为奴女子为娼。
  若百户战死，嫡子能世袭百户之职；临阵以试百户代其兵权。试百户死，总旗代百户兵权；总旗死，小旗代百户兵权。直至每个百户队不剩一人，或攻下城墙方止。”
  黄中顿了顿，回顾周围沉默的将领们，继续说道：“本将全家的性命都押在多邦城，不怕干得罪人的事。丑话说在前，若有偷奸耍滑之人，休怪本将不留情面！都听清楚了？”
  人群里陆续传来了应答声，人们的神情都很凝重。
  黄中呼出一口气，又道：“此战，只要诸位给本将长脸，别的事都好说。打完仗，不管大伙儿做什么，本将都替尔等担着。多邦城是此地重镇，许多朱门大户富贵之家，本将还听说胡氏在各地选的秀女有一批就在多邦城……”
  就在这时，竟然有个汉子笑道：“黄将军说话可得算数！”
  黄中循声望去，冷笑了一声：“当着那么多弟兄的面，本将说打做到！”他看了一眼亲兵端上来的小纸团，便道，“抓了阄，便各自准备好。”
  ……在军前笑谈的百户叫尹得胜，他是个不到二十岁的年轻汉子，世袭的百户、隶属云南府中卫。本来张辅大营多广西兵，尹得胜的人马该跟着汉王的；但去年尹得胜调到了黄中的护卫兵马中，今年便依旧受黄中节制，到了张辅麾下。
  尹得胜抓到了第十六的纸条，负责记录的文官告诉他：“第一番攻打你们不上，在后边射|箭放炮等着，军令一下，你们便照军令填上去。”
  尹得胜拿着纸条回到了他的百户队中，也把总旗、小旗等武将召集起来，将事儿简单说了，又大声道：“临阵脱逃的，都要死。打进城里，想干甚就干甚。上回咱们在芹站吃了大亏，憋屈得慌，这回要把脸面找回来！”
  众军听罢一阵喧哗，大伙儿一时间竟然兴高采烈地叫喊起来了。
  不多时，卫指挥那边开始吹号。尹得胜吆喝着整顿兵马，翻身上马带着百人队跟着大军人马，缓缓向前推进。
  空中依旧雾|霭沉沉，大大小小的火光闪烁不停，天地间一片轰鸣喧闹。众军便向着火光闪耀的方向，列阵稳步靠拢。
  尹得胜身边有个小旗长叫刘大，还不到五十岁，却被称作刘老头，因为他是整个百户队年纪最大的正军。刘老头没成婚也没儿子，军职也低，迟迟没有侄子袭任，于是在军中干到了现在。
  在炮火轰鸣中，刘老头说道：“咱们都是去送|死的……”
  “啊？”尹得胜没听清楚。
  刘老头快走了两步，好言道：“上头的大将只想建功立业，尹百户心里可得有数，您还年轻，若能活命，比啥都强哩。”
  尹得胜笑道：“年纪大了的人，就是怂，哈哈！刘老头，你可别想临阵逃跑，跑不掉……”