看着李耀祖的狼狈相，芳儿忍不住泪流满面，嘴唇张了几张，好久才喊出一声，“爹……”
  “孩子啊，爹对不起你啊……”李耀祖悔恨的低下头，老泪纵横。
  “爹，你还好吗？”
  “芳儿，爹，爹……唉，爹还好，还好……”
  又一阵沉默，李耀祖抬起头，抹了一下脸上的泪水，上下打量了一下芳儿，“看你安然无恙，爹也就安心了，否则，爹心里的罪孽又增加许多，恐怕死都不能瞑目了！”
  仅几天没见，李耀祖又苍老了许多，加之蓬头垢面，乍一看，都快沧桑的不成人样了，哪还是以前那个不可一世的权臣。
  芳儿垂泪不语，蹲下身从食盒里拿出几道精致的菜肴，还有一坛酒，哽咽道：“从我出生至今，你从未尝过我做的饭菜。我娘时常跟我念叨，说你最爱吃的就是这几样菜，从我懂事起，娘就教我如何做这几道菜，说有一天我见到你了，让我亲手做给你吃，以尽孝道。”
  一番话让李耀祖额头触牢门痛哭不已，“芳儿啊，我对不起你，更对不起你娘，你娘对我痴心一片，我却为了荣华富贵将她抛弃。你这么大了，我却从未抱过你，从未尽过父亲的责任……”
  “我娘从未后悔过，她时常跟我说起你们在一起的日子，每当说起你时，她总是一脸的幸福。她更没后悔生下我，说我是你留给她的念想……”
  “芳儿娘啊，我对不起你，我对不起你……”
  “爹，尝尝女儿亲手做的菜吧。”
  望着面前一碟一碟的菜肴，李耀祖颤抖的拿起筷子，“好，好，爹吃，爹吃……”
  菜在嘴里打转转，和着眼泪咽了下去，李耀祖满意的露出笑容，“有你娘的味道，好吃。临死之前能再品尝一下这个味道，我知足了。”
  放下筷子，李耀祖拉过芳儿的手，“你是个孝顺的孩子，无论爹怎么对不起你，你还是认我这个爹，而我却不能补偿你什么了。以前不能疼爱你，以后更不可能了，至于财产，我也给不了你了，想必现在的李府早就被查封了，只能委屈你自食其力了，有厨娘照顾你，我放心。”
  顿了顿，李耀祖接着说道：“幸得上天垂怜，还能给我留下一丝血脉。而宝儿和娇儿却要跟我共赴黄泉，是我连累了他们，不过也好，宝儿不学无术，整日惹是生非，没有我的护佑他断不能善终，而娇儿呢，嚣张跋扈，任性妄为，如果展俊没被我拉下水，或许她还能有荣华富贵，可惜，唉，也罢，都随我去吧，随我去吧，到了下面，我还能照顾他们……”说着说着，他的老泪又止不住的流下来。
  也许是想安慰李耀祖，芳儿强挤出一丝笑容，“爹，你别想的那么悲观，我听说王爷要上奏皇上，建议取消株连之罪，或许他们俩会有一线生机。”
  “当真？”李耀祖眼里闪着希望光。
  芳儿哀求的看着麦穗儿，她的意思很明了，想让穗儿给一个肯定的答案，以宽慰她父亲的心。
  麦穗儿不忍心芳儿为难，心中叹息一声，用及其鄙夷的语气说道：“李耀祖，虽然我很你入骨，但我也知道害我父亲，屠我满门的人是你，而从始至终你的儿女并没有参与你的阴谋。我麦家被你杀了数十口，按道理，你的家人都应该陪葬，但罪不及家人的道理我懂，他们是无辜的，我也知道。如果我爹知道我为了报仇而将你李氏满门诛杀，他在九泉之下也不得安生，我没你那么残忍，所以，我恳求王爷上书皇上，开释株连之罪，改为流放，让他们去偏远苦寒之地自生自灭去吧。”
  “皇上一项倚重王爷，王爷的话他一定会认真考虑的，太好了，太好了，我的孩子不用跟着我去死了，哈哈，太好了……”
  李耀祖兴奋的手舞足蹈，但他很快镇定了下来，紧抓牢门狠狠的看着麦穗儿，“若能救我子女一命，我当感激不尽，但是，别妄想我会忏悔，我不后悔杀了你爹，不后悔灭你满门，我后悔当初没杀了你！就算是今天落得如此下场我也不后悔，自古以来成王败寇，我无话可说，这都是命。这一辈子坐不了那至尊之位，下辈子我会卷土重来！”
  “哼……”麦穗儿冷笑一声，“持身不正，持心不纯，你注定会失败，这一辈子你会失败，下一辈子你依然会落得如此下场！”
  “不可能，我李耀祖不会永远输，凭什么他南宫家族就能高高在上而我李耀祖就只能趴在他们脚下摇尾乞怜？我不服，不服……”
  “执迷不悟！”麦穗儿鄙视的抛下这句话，又低声对芳儿说道：“我先出去，多听他说一个字我都觉得恶心，你陪他吃完这顿饭吧，我在外面等你。”
  看着麦穗儿离开，李耀祖伸出手来胡乱抓了几下，嘶吼着，“姓麦的，你别走，你不许走，你敢违抗我的命令，你知道我是谁吗？你不怕我杀了你吗？告诉南宫润，十八年后我还会回来，到时候我一定拿回属于我的一切，我要把他们踩在脚下，我要站在巅峰，傲视一切，哈哈哈……”
  “疯了！”麦穗儿微蹙眉头，“哼，死到临头，还做皇帝梦。也许之前他不敢如此癫狂是因为记挂着他的孩子们，如今得知他们会有一线生机，就把所有的负担卸下来，人也疯癫起来，人在极悲极喜的时候，也许真的会丧失理智……”
  麦穗儿回头看了一下一边抹泪一边尽力安慰父亲的芳儿，叹了口气，大步走出这阴暗潮湿压抑的天牢。
  一出天牢，承欢迎了上来，往后看了看，“咦，芳儿呢？”
  “在里面。”
  “她自己行不行，会不会有危险？”
  “没事，她很快就会出来。李耀祖有些疯癫了，就算她在里面待多久都没用。”
  “怎么会疯了呢？他会不会是装的？”
  “装的又如何？难道还能逃脱被砍头的命运吗？”
  “这倒也是，不管他是清醒的也好还是疯癫的也罢，终究得挨上一刀。不过，疯了也有疯了的好处，最起码面对侩子手的时候心里不会有恐惧。”
  “也许吧。”
  真如麦穗儿预料的，在她出来不久以后，芳儿抽泣的走出来，一头就扎进了承欢的怀里，“承欢，我爹，我爹……”
  承欢心疼的拍着她抖动的肩膀，柔声说道：“哭吧，哭出来就好了，哭吧。”
  送承欢和芳儿回镖局后，等麦穗儿再次回到王府，已是夜深，南宫泽的书房还亮着灯，显然，他在等她。
  听见脚步声，南宫泽急急开门，当他看清麦穗儿的时候便一把将她拉近怀里，喃喃耳语，“回来了，再也没有事情要处理了吧？”
  “你什么时候回来的？”麦穗儿踏实的窝在他怀里问道。
  “刚回来没多久。”
  “累坏了吧？怎么不早歇着？”
  “你不回来我心里不踏实。”
  “有什么不踏实的，难道你还怕有人趁机害我不成？”
  “我怕什么你难道不知道吗？”南宫泽反问道。
  “我不会走的，就算要……呜……”麦穗儿的嘴被南宫泽狠狠的堵住，良久，四片嘴唇才恋恋不舍的分开。
  南宫泽的手指放在了麦穗儿的嘴唇上，低吼道：“没有就算，我只要你肯定的说不会离开我，永远不会离开我。”
  “好，我永远不会离开你！”
  “我好爱你，穗儿。”
  “我也是……”
  一个月后，李耀祖的案子审结，判斩立决。展俊亦是如此。至于李耀祖的党羽，皇上恩威并济，该杀的杀，该放的放。一时之间，京城之中，乃至天下百姓都在议论这个案子，也都翘首以待如此巨奸巨恶的下场。而李耀祖的妻儿，皇上恩宽，判流放苦寒之地做苦工去了。
  既然有人盼着有人看着，那么朝廷也雷厉风行，很快，菜市口前搭上了邢台，侩子手也磨刀霍霍，只等李耀祖和展俊一干人等的囚车到来。
  王府张灯结彩，打扫庭院，张贴大红喜字。皇上赐婚，将麦穗儿嫁入王府，成为名正言顺的王妃，归入皇室。正当阖府上下沉浸在喜悦当中的时候，伺候麦穗儿的丫鬟发现准王妃不见了，立时着了忙，急急报告给南宫泽。
  王妃不见，这可不是小事，眼看着皇上就要御驾亲临主持婚礼，而新娘子却不见了踪影，这可如何是好？
  来参加婚礼的承欢和赵德也傻了眼，春香抱着佳希也跟热锅上的蚂蚁，急的团团转。
  承欢紧锁眉头，“这个穗儿，这个时候出什么幺蛾子，要逃婚吗？都说好了不走的，怎么说话不算话呢，她怎么忍心抛下王爷，唉，这么好的男子打着灯笼都难找，你怎么这么傻呢……”
  南宫泽得知这个消息以后先是一愣，很快便镇定下来，刚毅的嘴角微微一扯，扭头对小栓子说了几句，便大步出府。
  修葺一新的麦府闪着莹莹烛火，麦穗儿跪在宗祠里，望着灵台上的父母的牌位泪流满面，“爹娘，不孝女儿来看你们了，你们还好吗？穗儿想你们，很想你们。爹，娘，咱们家的大仇已经报了，李耀祖已经身首异处，你们可以安心了。爹，娘，今天是我大喜的日子，我就要嫁给南宫泽，成为他的王妃，我多希望在喜堂上能看到你们，让你们看着女儿欢欢喜喜的出嫁。娘，我知道你这一辈子过的很幸福，爹很疼你，很爱你，你也希望我找个像爹一样的男子，现在你可以放心了，南宫泽对我很好，很好，女儿会幸福的。爹娘，你们放心，就算我嫁人了也会时常回来看你们，看我们这个家，我已经安排春香和胖丫来照看我们的家，她们俩个很勤快的，一定会把我们家打理的干干净净，井井有条，会跟以前一样的。”
  一直说着，一直泪流不断，“娘，爹，我真想你们看到我穿上嫁衣的样子，所以，我穿着嫁衣来看你们了，你们看，我好不好看？爹，我穿上嫁衣像不像娘当年嫁给你的样子？很像吧，很漂亮对吗？爹，娘，本来我想将你们请到王府，可是今天皇上亲临王府为我跟南宫泽主婚，所以只能委屈你们，不能跟女儿一起去了……”
  一个熟悉的人影挨着麦穗儿跪了下去，恭敬的磕了个响头，“爹娘，你们放心，我会好好疼爱穗儿的，不让她受任何的委屈，决不让她流一滴眼泪。我知道你们想亲眼看着穗儿与我拜堂成亲，怪我疏忽，忘记请你们过去，爹娘，请恕小婿无理了。”
  说着，南宫泽站起身来来到灵位面前，恭敬的深施一礼以后，从怀里拿出两块黄绢盖在灵位上，又小心翼翼的将它们装进紫檀盒子里，这才回身对哭的一塌糊涂的麦穗儿柔声道：“穗儿，咱们回家吧，带着爹娘，让爹娘看我们大婚。”
  “阿泽……”麦穗儿抱住南宫泽失声痛哭，“我代爹娘谢谢你。”
  “傻瓜，我们是一家人，何须言谢。是我疏忽了，早就应该将爹娘的灵位请到王府，也好让你时时祭拜……”
  “我知道，我知道……”