楔子
  若说最是无情帝王家，那么今夜她才体会的淋漓尽致。
  冬至夜，雪纷扬。身上哪怕是裹着两层棉被，依旧冷的瑟瑟发抖，身后右肩上的箭伤还在隐隐作痛，看着这座被里里外外被棉被抱的密不透风的寝殿，就是他的杰作。
  刚刚她想要再次偷溜出去的时候，又被看守的侍卫发现，数次打斗，结果又是悲剧的扯开了后肩的伤口，血已经开始浸染她身上盖着的被褥。
  只有这座绮兰殿是重兵把守，静谧寂寥。
  穿过绮兰殿所在的北苑，那边的阕宫却是雕梁画栋，鼓瑟琴乐，莺歌燕舞。大开宴席三天不断，空气中都弥漫着酒香。歌舞声都传到了北苑，梁吟哪怕捂着耳朵都听得清清楚楚。
  “海晏河清百姓笑，好景太平歌舜尧……他就这么迫不及待为自己歌功颂德吗？”她嘴里呢喃着外边听来的歌词，“恐怕是‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’吧……”
  今夜外面的歌舞不仅仅是庆贺怀王聂准凯旋，更是雍帝谢泓与怀王之女聂清河的盛世大婚！
  听说他的皇后叫聂清河，是怀王聂准的掌上明珠。
  而聂准刚刚打赢了蠡河之战，收复了蠡河六县，这是雍朝和北翟开战以来的第一次胜仗！
  帝王娶妻纳后，自是百姓欢愉，普天同庆。
  今夜唯有她笑不出来……
  梁吟嘴里不断哈着气，暖和早已冻僵的双手，有些讽刺的看着自己满身的狼狈。而他那金碧辉煌，满宫满院刺眼的红，流着她全族人的血。
  自乾离氏建朝始，历经一千两百五十五载，或太平盛世，或乱世割据，她全族老弱病残仅剩两百一十八口，就在雍朝承光四年冬至前夜在蠡河，她全族仅剩的两百一十八口被聂准带领三千神策军精锐屠戮殆尽，尸骨全无。
  如今整个寒蛩族只剩她梁吟一人。
  狡兔死，走狗烹.飞鸟尽，良弓藏。那道灭族的圣旨，她清清楚楚的看到他那加盖了的朱砂玺印，原来他那件早早就准备好的帝王冠冕，就是为了他的盛世大婚。
  原来他早就……
  对，她是妖物！她的族人就是动摇他江山的妖族！所以他就必须斩草除根，永绝后患。
  现在的太辰宫里，肯定满目都是张灯结彩耀眼的红，满满都是对她痴心妄想的嘲讽。
  他动笔指点的是雍朝的半壁江山，食的是珍馐佳肴，饮的是美酒仙酿，身后还有如花美眷痴痴的等他爱怜，而她则冰天雪地饥寒交迫被围困在绮兰殿活活等死。
  难道这便是数年前她应该违背的天命所要背负的代价？
  第一章始知
  玉明殿周遭密布的是高高的合欢树，现在秋意正浓，所以合欢已经不复夏日时的茂盛。玉明殿的宫人并不勤快洒扫，所以相比其他宫苑，这里还是生长着一些润湿幽暗的秋草。
  梁吟此时正潜伏在殿外的草丛里等待时机！
  前几天族里的愣头青墨蛉刚刚修成人形，得意忘形之下偷偷溜进阕宫的御膳房狂灌了几坛陈年的状元红，当天晚上酒醉之下不慎在玉明殿外现了原形，肆无忌惮的叫了一天晚上，结果尚未天亮就被殿里的那位逮了个正着。
  偏偏寒蛩昼伏夜出，眼下艳阳高悬人族当前，墨蛉那个傻大个只能被闷在澄浆泥罐里任人宰割。
  她和墨蛉属于寒蛩一族，自雍朝开国他们迁移到阕宫，两百余载他们就一直住在这里，阕宫中无论是花草树木，还是砖石土穴，都是他们的地盘，在这里他们称第二，没有其他蛐蛐敢称第一。
  蛐蛐，世人多称蟋蟀，促织，其余部族皆为凡种，唯有他们一脉可称寒蛩，地位崇高，掌全族生死。
  寒蛩族，无论男女皆擅鸣唱，以歌鸣势，奏盛世之华章，演颓世之绝唱，修行功成者，可化人身。
  若是墨蛉被一般人擒了去，梁吟尚且敢壮着胆子闯一闯这玉明殿。但是这玉明殿的主人偏偏是那赫赫有名“活阎王”，当今雍朝的四皇子——谢泓！
  至于谢泓此封号的由来，是族中一只只勇士前赴后继换回来的血的教训……
  谢泓因生母位分卑微且早亡，不得雍帝宠爱和重视，故从小缺少管教，仁义礼智，诗书乐艺通不通倒是不知，但斗鸡走马，划拳骰子，市井纨绔那套却是无所不精，尤其是斗蛐蛐，他可是行家中的行家，别族中有不少壮士都曾落在他的手里，幸亏此人比赛完后，无论胜负都是从哪捉来再放回哪去。
  可是蛐蛐都是以善鸣好斗著称的，寒蛩族尤甚，哪次比赛之后不是高竖双翅，傲然长鸣，十分得意。
  偏偏那几位被谢泓放归的，无论赛过几回赢过几次，回来后都是一蹶不振一言不发，阖家迁出阕宫安分守己，乖乖守着老婆孩子热炕头，梁吟对此甚是费解！
  谢泓“活阎王”的称号便是由此而来，族中所有人都猜测他们在谢泓那里一定经历了什么求生不得求死不能的恐怖之事，所以才不敢再在阕宫里肆意。
  日薄西山，太阳的余晖洒满了整个玉明殿，这里不似别处恢宏肃穆，倒有些寥落孤独的味道，梁吟此时没有作诗的恶趣味，却是在草丛中趴麻了脚，都怪墨蛉这个笨蛋……
  偏偏她还不得不救他，谁让他墨蛉是她最忠实的小弟和跟班呢！
  要是今天的事被姥姥知道的话，他俩的皮一定会被姥姥扒掉的，然后再折了翅膀，挂在假山上晒成虫干的！
  现在她只有等天全黑了，她将谢泓引出玉明殿，墨蛉才能够化成人形逃出来，还有要是墨蛉在人族面前显了人身，那就不只是做成虫干简单了……
  只能说墨蛉那傻小子傻人有傻福，他没心没肺的从阕宫珍宝阁偷出来的萝卜干，竟然是番邦进贡给雍帝的千年人参……
  他吃都吃了关键是竟然还没给她剩一口，所以墨蛉就成了族中除了姥姥之外唯一修成人身的寒蛩。
  见天色已晚，听见墨蛉的叫声知道他准备就绪，梁吟无可奈何的打了个哈欠，开始慢慢的叫了起来，刚开始有些断断续续，然后开始嘹亮。
  若说一般蛐蛐的叫声是响亮的长节奏，梁吟是清悦急促，抑扬顿挫，有些像是短笛吹奏出的悦耳的旋律。
  玉明殿内，谢泓本就不喜宫人伺候，便早早的打发了宫女和内侍，一个人在窗前要替陈娘娘完成那幅海棠春睡图，嫣红的水墨晕开，笔笔细细勾勒，不敢有丝毫的怠慢。
  没有生母的庇护，一个不受宠的皇子只能如菟丝草般寄人篱下，看人眼色过活，小心地讨好着父皇和每一个宠妃。
  未到深秋，殿内还有些燥热，他便推开书桌边的侧窗，周遭静谧无人，凉风习习尚且能平静一下他内心的烦躁，殿外传来蛐蛐一声声的清鸣，原来不知不觉夜已经深了。
  随着那扇窗被推开，梁吟借着殿内还算明亮的烛光，恍恍惚惚看清楚了窗前迎风而立的少年，那是她见过最好看的一张侧脸！
  他似乎已经换上了月白的蚕丝寝衣，似因琐事眉间轻蹙，剑眉星目，温文尔雅，好像是宣纸上晕开的春水梨花。
  原来是他！那个曾经在北苑里差点把她喂成胖子的小哥哥，他又换了母妃呀……
  谢泓有些激动，自从搬到陈娘娘宫中，他就再也没有见过北苑中和他作伴的那只蛐蛐。
  他是斗蛐蛐这方面的好手，仅凭这声声清鸣便知是哪只，而且知道北苑这只绝非凡品！便备好陶罐，随手拿起身边的烛台匆匆出门。
  梁吟见谢泓上钩，便急急忙忙往外苑蹦，她答应了姥姥不能再见谢泓，而且是发过毒誓的！
  就朝着御花园的方向狂奔而去，那里草木繁茂，土石密布，还有别族的蛐蛐打掩护，比较容易脱身。
  谢泓追随着声音，一步步走入了御花园里，夜色正浓，除了他手里一点微光，根本无法看清脚下，周遭都是虫鸣，此起彼伏，他闭眼仔细聆听，那一阵清悦嘹亮的虫鸣却不再响起。
  他有些无可奈何的摇摇头，有些遗憾：“还以为是老朋友……”
  曾记得少时，他放课以后，皇兄仍旧会被师傅留下来授课，他则和那几个进宫陪太子读书的世子相互招呼着，提着灯笼四处搜寻蛐蛐。端水灌进蛐蛐的洞穴里，又放轻脚步仔细听着，追寻逃跑蛐蛐的声音。任凭月光花影铺了满身，独自一个人也要追踪。
  自从父皇呵斥他玩物丧志之后，他有所收敛，很少再像这样半夜不带一个侍从，独自跑到御花园或者上林苑。
  结果昨天天色微熹之时，他如寻常般起来晨课，偏巧有一只傻乎乎的蛐蛐迎头撞进他的寝殿里，见它全身墨黑发亮，后足粗壮肢长却乏力，若无头苍蝇般四处乱撞，猜测它可能受伤，便暂时找出以前的澄浆泥罐供它暂时栖息。
  梁吟此时静静地躲着谢泓身后假山的碎石间，身旁是刚刚才逃出来的墨蛉，墨蛉拿手轻轻碰了碰老大，意思是姥姥不是不让你再见他吗？
  梁吟毫不客气的踹了他一脚，意思是我他妈碰见他的还不是为了救你吗？你大爷的！我可是跟姥姥发过毒誓的，如果再见他这辈子都化不成人形，丑一辈子！
  待到谢泓离开御花园，梁吟看着手底下那群别族的小弟吩咐道：“今天的事谁要是敢跟姥姥提起，别怪我梁吟容不下他！”
  手下的一众小弟纷纷答是，然后瞬间作鸟兽四散逃命去了，谁要是惹您姑奶奶，那可是真的不要命了！
  原来他叫谢泓！长得比以前好看多了！梁吟心想，然后又看见还在她身边晃悠惹她心烦的墨蛉，皮笑肉不笑道：“你不是很有能耐吗？连千年人参都可以当萝卜吃了，那就再给我弄一根来！”
  吩咐完，她就大摇大摆的准备回去补眠去了，留下可怜兮兮的墨蛉凌乱在风中，臣妾真的做不到啊！
  而且如果要是让姥姥知道，他昨天晚上一时好奇为了见识见识传说中的“活阎王”，喝醉了酒一头扎进了谢泓的寝殿，还在他殿里招摇半夜，甚至连累老大再次见到了谢泓，他万死难辞。那些被谢泓救过的别族蛐蛐都被姥姥逐出了阕宫，眼下他该怎么办呀？
  第二章偷药
  谢泓回到玉明殿的时候，寝殿里早就熄了烛火，像他这样一个不受宠的皇子，寄人篱下仰人鼻息过活，当然没有办法像皇兄谢渊那样，备受父皇的器重和宠爱。
  雍帝谢池时年四十有一，膝下四子，长子谢渊十九岁，尚未及冠，乃正宫皇后周氏所出，既是嫡子又是长子，所以从出生就被立为太子，寄予厚望。
  皇次子和三子年幼早夭，所以谢池膝下真正长大成人的幌子只有太子谢渊和四皇子谢泓。
  谢泓生母刘氏不过正六品宝林，位分不高且出身卑微，谢泓六岁前随生母悄无声息的生活在阕宫，而刘宝林在谢泓六岁时又因得罪当时的宠妃而被谢池下令赐死，直到手底下的司礼监掌印太监司贤良前来奏禀，谢池才想来他还有这么一个被他遗忘了六年的儿子，便又随手将谢泓打发给了当时尚且无子的李昭仪。
  谢泓取了打火石，自己将书房的烛火重新点燃，桌角茶杯中的“春潮带雨”已经彻底凉透，他还是端起来喝了几口，烛火晃晃，少年本是明朗的五官，朦胧之中似乎多了几分坚毅的味道。
  细数他这些年的奔波，出阕宫进北苑，出北苑又入佛寺，哪里都不是他的栖身之所。
  父皇近年的身体越发的不济，数月未曾早朝，且皇兄监国日久，原本陈贵妃将他从佛寺召回认为养子，是想要与那周皇后一决雌雄的……
  不料数月前陈贵妃被太医诊出有妊，那他这平白多出的“便宜儿子”是死是活就显得没那么重要了。
  在佛寺的时候皇祖母就嘱咐过他，他毕竟是皇子，无论再怎么韬光养晦总是要回到长安的，是过安生日子还是……，如何取舍就看他自己的个人造化了。
  身后的书架上满满都是书，谢泓看似随意地从中翻出一本志怪杂谈《博物志》，里面夹着一张雍朝的山河堪舆图，雍朝以松岭宁江为界，与北方的翟国划江而治。山河堪舆图被小心谨慎的打开，整个雍朝的版图跃然于谢泓眼前，西边的山岭，东边的江海，北方的北翟，这就是当今的整个天下。
  可是他的目光却牢牢的锁定南方那片尚未开化的土地，那里是崇阳！
  不知是不是对那晚的事有所察觉，梁吟近几日一直被姥姥关在洞穴里修炼，作为整个寒蛩族百年难遇的奇才，她原本是最有希望能够修成人形的，却被墨蛉那个愣头青抢先一步，梁吟心里其实呕得很。
  眼下的寒蛩族，不若别族群兴旺，人丁稀少，一族的老弱病残，全靠姥姥这些年的苦苦支撑，族中新一辈中子弟中，只有她天资最盛，自出生便可修行“稷倾”之术，所以她从小被寄予厚望，由姥姥亲自教养，父母都甚少见。
  按说寒蛩族的姥姥严苛峻厉，本该教出个规规矩矩的大家闺秀，偏巧梁吟又是个性子野的，哪怕自小受过不少责罚，她还是那般肆意妄为无拘无束的性子，宛若一个假小子，甚至将阕宫中其他族这一辈的兄弟都纳入麾下，虽然眼下是没有多大的用处，但规模却不容小觑。
  梁吟有些幽怨的念着那一个个拗口的音符，果然人美就是要比别人多承担几分负累，当其他同龄的伙伴在御花园或者上林苑蹦跶快活的时候，她就只能被关在洞里记这些曲曲调调，什么来献南音奉正朔，什么俯伏拜表贺至尊，她刚刚才背下一篇盛世颂歌，想起还有那些秦霸周衰古官废，下堙上塞王道颇的哀曲，她就满腹的仇怨。
  想起前几天在御花园看到的谢泓，梁吟就胡思乱想开小差。
  原来他叫谢泓，是雍朝的四皇子，难怪在北苑看到他的时候就觉得他气宇宣扬，风度非凡，原来竟是皇族，天生自带造型光环。
  他是个心善的小哥哥，那年御花园因故失火，花木尽燃寸草不留，所以姥姥不得已带着全族去北苑觅食避难，在北苑那大半年，她天天晚上躲在绮兰殿的那张大床底下，虽然他吃的也不是多么好，但是他每天晚上都会分一点食物扔到床底下。
  梁吟每天晚上吃完美食，都会欢天喜地的唱一晚上，都是白日里姥姥硬逼她记下的歌，有他在，倒是那些宫商角徵羽也显得不那么烦人了。
  听他念过一句诗经里的话“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀，入我床下。”现下倒是契合的不得了，她从七月到十月每天晚上都趴在谢泓床底下乐不思蜀，大快朵颐。
  可能是由于人族的食物油水太多，不适宜寒蛩族食用，所以才不到四个月的时间，她的体重翻了一番，着实把姥姥吓个不轻。
  下令全族在北苑备好过冬的粮食，就急急忙忙回了阕宫，她还没有好好和他说再见，谢谢他尽了几个月的地主之谊呢！
  悠悠长夜，无垠的夜空星河璀璨，不知是否真像人族那些大诗人写的那样“愿我如星君如月”，可以夜夜流光相皎洁。
  姥姥又出去观星了，雍朝建国两百余载，如今国势日颓，北朝的世运日渐强盛，姥姥每天都会对着星空暗自叹息，昨天她选了一曲减字木兰花，胡人不归，缥缈无凭，山雨欲来风满楼前的宁静，不知道今晚姥姥又会唱些什么。
  其实姥姥把所有的曲谱都留给了她，独独少了一首那首《玉树后庭花》。梁吟一直都不明白眼下雍朝日渐颓败，姥姥亦愈发年迈无力，若真是急于要她早日修成“稷倾”，执掌寒蛩，为何不让她先熟记哀曲亡调，先习赞乐颂歌呢？
  “老大！老大……”洞外墨蛉鬼鬼祟祟的叫她。
  “进来吧，姥姥今晚不在洞里。”梁吟没好气的瞥他一眼，“怎么了，是不是给你老大找来了千年人参啊！”
  墨蛉知道姥姥不在，才屁颠屁颠大摇大摆的进来：“老大，你怎么不早说害得我在外面来来回回晃悠了一两个时辰。千年人参已经进了我的肚子，已经不可能再有了，不过……”
  “那你巴巴跑来扰我清修目的何在，就是为了炫耀你修成了人形吗？”梁音结结实实的赏了墨蛉一顿暴揍，那简直是腥风血雨。
  “老大！老大！你听我把话说完……”墨蛉拳脚相向的夹缝中终于把话说清楚了：“我昨夜又潜进了珍宝阁，虽然加强了守卫，但还是难不住我墨蛉！我是没有找到另一根千年人参，但是我又发现了几株百年的灵芝仙草和天山雪莲，明晚你要不要和我再去一趟！”
  “当然去！你小子有好事终于想到你老大了！幸好明天姥姥要开始闭关数月，我终于自由行动了！”
  梁吟想，以她目前的功力，再加上灵芝雪莲的助力，相信不久她也能幻化人身。她本来就是族里少见的美人，如果化成人形，一定比现在阕宫最得宠的陈贵妃还要年轻貌美，国色天香！
  墨蛉突然意识到什么，降低了声音：“老大，明晚我在珍宝阁楼后的土堆旁等你，要是姥姥再看见我和你混在一起，我一定会逐出阕宫的！所以这件事一定要严防死守，我先撤啦！”他可不想有家归不得……
  待墨蛉走后，梁吟伸展了一下四肢，看看还是黑黝黝长着短毛的手脚更加坚定了要化身成人的决心。
  不日，谢泓趁着给陈贵妃请安的时候，献上了那幅海棠春睡图，陈贵妃斜倚在贵妃榻上捂着微微隆起的肚子，一袭绯红色曳地常服，裙边是大朵大朵盛开的芍药，花蕊间似乎还可以看见刺绣时掺入的金线，甚是雍容华贵。
  陈贵妃似无意间闲聊：“听说宫中的珍宝阁最近频频失窃，前几日丢了千年人参，昨个儿那几株灵芝和雪莲也不知所终，陛下为此事甚是恼火呢！本宫只盼着腹中的皇子能像你这般懂事，又能像太子那般可以替陛下分忧。”
  谢泓站在一旁屏气凝神，附和道：“母妃一定能平平安安的为父皇添个皇子，为儿臣添个弟弟！”
  眼下陈贵妃圣宠优渥，后宫中与周皇后已是势同水火，看她这一身绯红，只怕不为自己也要为腹中的孩子和那把龙椅，同太子和周皇后一决高下。
  陈贵妃看着站在一边的谢泓，太子不久即将加冠，她腹中的骨肉虽然太一断定是个男胎，但毕竟尚未出世，虽不指望谢泓能够与太子分庭抗礼，但能损耗太子部分势力也是好的。而且他及冠以后得赐封地，建府开衙也是实打实的藩王，所以对他并非全然冷眼相待。