凌靖萧转头看向夜空里掠向市集的两道身影，收回目光，他随手合上忘饥楼的院门。
  “昊兄，多亏你前来接应，否则招之耳目，麻烦连连。多谢。”凌靖萧拱手作礼。
  “老凌，少与我客气，你总是这般，让我倒不痛快了。”
  “你为兄弟我不惜以身犯险，我应是如此。”
  “只是…我虽知你并非凡人，但也未曾料想你所做之事，会如此凶险。你为何就是不肯放下心中仇怨？又为何如此残忍杀死那几名昏迷的兵卒？”元昊皱眉，犹豫片刻吐出一句：“如果我来帮你，也不至于那些人如此白白丧命。”
  “昊兄，你我以心相交，小天从小亦受你照顾。如此情谊，我实在不想让你身涉其中。再者你有妻有子，若是与我结伴，定会招来灾祸。如若害你家破人亡，我有何颜面再与你称兄道弟？”凌靖萧背手走出几步，接着道：“我身负血海深仇，亦是孤家寡人。所行之事立足刀刃，与天下为敌。昊兄，不求你能理解或是原谅我的行事，若你把我当兄弟，只求你莫在问了。我亦不会害你。”
  “那小天呢？你要弃他不顾？”
  “他日后有他的路要走。”凌靖萧叹气。
  凌靖萧与元昊亦是旧识，虽不像与程心衡是竹马之交，但也是情深似海。凌靖萧多年来的心事皆会与其一谈，元昊亦曾无数次劝说过凌靖萧：“命由天数，何不放下重担，如我这般轻松？”可凌靖萧总是回以：“个人道与任不同。怎能相提并论？”
  瞧着凌靖萧如今深陷泥潭，元昊知道已无法改变其心思，只能轻声道：“日后有需要我的地方便开口，我会倾尽全力。”
  “多谢。早些休息，元昊。”
  元昊回屋。片刻后，凌天进到小院，合上院门，与凌靖萧一同去向楼内。
  ——
  何浩山切下小块膏脂放入药汤中，火苗微弱，却也很快将膏脂融化。两者相融后，有如大块油脂般粘稠。
  凌靖萧接过陶碗，在凌天伤口处将其涂抹均匀。何浩山手掌泛着青绿灵气，抚过伤口，那瘀血伤疤竟是一一掉落，只见原本被劈开的皮肤恢复如初，唯留下一条浅痕。
  凌天轻轻耸动肩膀，除去有些麻木，已完全感受不到断骨之痛：“何爷爷，好厉害啊。这又是什么神通？”
  “五行之木，生生不息。用其催动我配制的生骨膏，就能将药效发挥至极致。不过亦没料到你能恢复得如此之快，这应该是先天炼体的好处吧。不亏为先天体质，寻常修炼者可是无此福分。”
  凌天兴许是太过疲劳，待何浩山说完话便昏昏睡去。
  二人走近丘林。
  “此人已无大碍，一早便能醒过来。”
  何浩山沉默良久，又说道：“靖萧，方才你与元昊的谈话我都听见了。你之前那番作为我亦尽收眼底。没想到你能做出这等荒唐事来，根本不像你的作为。”
  “何老，如此，又何必再与我多费口舌？”
  “你我两家百世交好，我不忍看你堕入邪道啊！”
  “尧帝以箭头刻画方格于地，作之地形，摆以石子作兵伍，石子进退、兵卒生死皆由尧帝一手掌握。天下众人不也跟这石子一般，为天所掌吗？人与人，国于国生存之道不亦是如此？”
  何浩山将陶碗拍得粉碎，怒道：“你真是已经失了心！竟把天下苍生比作石子！生存固有道，可也不是这种邪魔歪道。你一意孤行就要抛弃凌家代代相传至今遗训和意志吗？你摒弃家道，若你爹还活着，非得将你逐出家门！”
  “凌家十三年前已亡。何谈家道？”
  “哪一天麒麟氏的精神再无人知晓之时，凌家才是真正的亡了。”
  凌靖萧蹲身清理地上的碎陶片，说道：“左右监司和长生门以祭礼为幌，实则为女娲神像而来。灵巫一族自天地劫后，就只剩这最后一脉。”
  “他们知道些什么？”
  “我没有问出。眼下所知便是他们借由程家商队当做遮掩。如我所想不错，明阳王亦被蒙骗，以为监司与长生门是为祭礼而来。”
  “风天青将灵巫一族圣物五行医经藏于女娲神像中。如果长生门得知此事，并为之而来。那么芸儿此次便会有危险。”何浩山沉思片刻，即要离去：“为应对此事，我需要好好想想对策。”
  何浩山跨出屋门之际。
  “何叔，你此番倾力相助，靖萧实在感激不尽。”
  “希望没有帮错你。”何浩山继而离去。
  凌靖萧合上门，想要躺下休息，刚好看见凌天眼皮跳动一下。
  “听够了？”
  “老爹，我凌家是哪里人？”
  “东夷人氏。”
  “之前你与程心衡说了一句我听不懂的话？那就是东夷语吗？”
  “没错。”
  “爷爷，他是什么样的人？”
  凌靖萧沉默不语，良久才回话：“你爷爷他…很固执。”
  凌靖萧躺下之后久久睡不着，凌天亦是。
  “爹。我想学到你这一身本领。”凌天坚定说道。
  凌靖萧与凌天对视一眼，而后便答应下来：“想学可以。祭礼之前会有狩猎会，未及冠之人即可参加，你拿到第一，我便教你。”
  凌天默然，眼神变得无比坚毅。
  ——
  阳光透缝洒入房中，丘林缓缓睁开眼，记忆模糊。
  呆滞片时，想起了所有事情，他抬起手伸向腹部，不慎扯到伤口，痛哼一声。
  忽然听见门外响起脚步，便闭上双眼。
  凌靖萧走进屋中坐下，开口道：“丘兄，已经清醒，又何必再装睡。
  “凌兄，我不想醒，也不愿醒。倘若直接死去，还是一种解脱呢。”
  “事已发生，唯有应对。听你话中之意，似想以死了结，避之罪责，如此何以当之责任二字。”
  “若非凌兄冒失出手，怎会如此？我那日为凌兄以身犯险向姜公子请命捉凶，不曾想到凌兄口中仇家竟是这程公子。如此行事使我进退两难，置我于死地。以命还命，便是凌兄想我做的？”
  “哈哈。这么说你当日所言良心，肺腑皆是假话？”
  丘林意识到自己说错话，他所说倒不假，不过前来寻找凌靖萧，他亦确有目的。如此，他不知该如何让凌靖萧再相信自己。
  “丘兄来找我，不就是授雷家之意吗？难不成会为姜王？姜王又不知道我是何人。”见丘林不语，凌靖萧笑而继道。
  “当年我救你，亦是举手之劳。从未想过索要什么。我不清楚你为人如何，当日你将我拦下后，离去时神情恍惚。我就知道你其意是真，所言为假。你我初见时，你就为雷家而出手，那你的来意还用得着再去想吗？”
  “饕餮乃异兽，曾被尧帝降伏镇压在西南州。我不知雷家怎会有本事圈养一只。不过这等秘密叫我撞见，想必他们心里一直耿耿于怀吧。他们怕此秘密会公示于人，便想尽办法将秘密守住。如此一想，丘兄留在雷家也就无可非议。再者，唯有丘兄见过我一人，留住你，让你寻到我，将我拉入他们之中，那他们的秘密也就守住了。”
  “可笑的是，他们用去十多年还是没有想明白，若我在意此事，他们早就招来灭族之祸。”凌靖萧抱起手，似嘲笑。
  “既然如此，凌兄当日为何应邀？”
  “其一自然就是为我所说的那般。其二想见识丘兄之能如何。姜王之子肯予你几分薄面，出乎我的意料。”
  “雷家与姜家之间的差事，都是由我出面交接，所以与姜公子有些交情。除去姜王与雷家家主，其余后辈的关系都不好。其实姜王是个为国为民的好王侯，可惜势单力薄，能以维持国力如前就已经力不从心。虽抱有雄心壮志，但亦对明阳境之形势束手无策。”
  丘林想了想，接着说道：“雷家曾以死威胁过我，可笑他们亦不知我早已看淡生死。我不是想逃避罪责，只是心中有愧。监司定会以凤栖楼一事问责姜王，我这番作为不但没有帮上忙，反倒使至姜王惹上监司和程家。若明阳国亡，又是无数百姓家破人亡，我实在是无颜面对姜王。”
  “事态远没有你说的那么严重。距离你我逃生亦才过去一夜。”
  “怎么可能？我被刀穿腹而过，怎会仅一夜便好去大…”忽然想到凌靖萧的身份，倒也觉得没有什么可为之奇怪了。
  为此沉默片时后，丘林再度问道：“凌兄，你其实还是为出山谋求上位吧？”
  “何以见得？”
  “我乃一名小小士者，对你有何益处？你昨日所作所为与你言行性情不符。闹出如此动静，于姜王无益，左右大监亦不会因此纳你入监司。此事对于雷家来说倒是个翻身契机，况且雷家有饕餮，凌兄又可轻易收服此兽。推翻姜家，以饕餮威胁雷家，顺理成章掌之明阳诸侯。如此一来岂不快哉？若不为此，还有什么理由使至凌兄爽快赴宴？”
  “我昨夜已除去程心衡。监司与长生门当是为会此倾巢而出诛杀我，所以不必在此时担心姜王之位会被我夺去。我意谋取明阳王位何必如此？”
  “凌兄，我实在看不透你到底要做什么？为权为利？如你一身高强本领的修士，怎么会为此大费周章？”
  “我若说昨夜之事皆由我一手安排，你可相信？大费周章亦只为能帮姜王稳固明阳兵权，你又相信吗？”
  丘林再度沉默，凌靖萧见状，取出丘林佩剑交于他：“不如此刻丘兄亲自去探探居溪形势如何吧。”
  丘林接过剑，穿好凌靖萧替其准备的衣物，便告别离去。
  （by：树下日月）