话说徐庶拿下葭萌关之后，当即带领全部兵力推进至剑阁。黄忠因为受了一些内伤需要修养，就留在葭萌关镇守。葭萌关成为了汉中联军的后勤基地。
  “贼将许褚，杀我三弟，可敢与关羽单挑，一决生死！”关羽领兵来到剑阁关下之后，策马持刀，独自出来溺战！
  剑阁关上，徐庶在许褚、阎圃、王累、孟达的陪同之下，观察来军的情况。
  “我军四万，敌军两万。这关羽是怎么想的，竟然带弱势兵力来攻击剑阁雄关，莫不是找死不成？”阎圃冷笑一声，出言讥讽道。
  王累也道：“这关羽号称刘备麾下第一大将，没想到竟然是一个好勇斗狠之辈，真是令人失望。”
  孟达没有说话，徐庶也没有说话。
  孟达不说话，是因为他见识过关羽的文韬武略，知道其绝对不是一个好勇斗狠之人，今天的状态，要么另有玄机，要么就是关羽被张飞之事刺激到了，失去了理智。
  徐庶不说话，是因为他需要听听许褚的意见。何咸交给他的绝密资料中，关于刘备集团的武将评级，关羽，是排名第一的危险人物。不但武艺高强，谋略也不低，唯一的缺点是为人高傲，容易意气用事。从徐庶的角度而言，他是不希望许褚答应关羽单挑的请求。因为汉中联军兵力占优，又有剑阁关天堑作为倚仗，许褚完全没有必要冒这个风险和关羽单挑。但是武将有武将的骄傲，徐庶不知道在许褚的心中，“骄傲”值多少分量，与理智想比，许褚最终会怎么选择。
  许褚望向徐庶，徐庶做了一个请的动作，示意许褚可以自行决断。应战或者不应战，徐庶都没有异议。
  许褚大步来到城墙边缘，对着关下的关羽喊道：“张翼德算条汉子，被我破关之后杀死！你若是有本事，尽管杀上关上，许某在关上静候！”
  关羽大骂道：“无胆之辈！为何不敢出关与我一决高下？”
  许褚冷笑：“此乃沙场征战，岂能仿效匹夫之勇？只要你敢登上城墙，许某保证，绝对给你一个单挑的机会！”
  “无耻之徒！胆小如鼠之辈！枉称南阳大将！”
  关羽在关下大骂，许褚毫不理会，径直退回到徐庶身边。
  徐庶有些吃惊地看着许褚，凭他对许褚的了解，许褚应该是一个快意恩仇之辈，理性稍显不足。
  许褚仿佛猜到了徐庶的疑虑，憨憨道：“临行之前，主公曾有一言叮嘱。说蜀中之人任我单挑，唯独见了一人，要多加小心，能避则避。”
  “主公所说的那人就是关羽？”
  “不错！主公说，关羽乃吕布之后，大汉最难缠的武将。纯粹比武艺，末将或许并不逊色。但那关羽擅长运用一些特殊的门道，增强其刀法的杀伤力，与之对战，不能以常理度之。”
  ”特殊的门道？什么特殊的门道？”徐庶再问。
  “这个主公没有明说！我猜，可能是一些暗器什么的加持吧！”
  “主公麾下有专门收集天下武将的密探，他的话，应该不会有错！”
  许褚点点头：“末将省得！主公不让我战，肯定是为了我好！”
  徐庶很满意许褚的决定，只要许褚不出战，关羽只剩下强攻剑阁一条路可以走。只要关羽开始强攻，徐庶保证，绝对杀得益州兵血流成河！
  关羽叫骂无果，挥兵冲杀。双方激战一阵，益州军丢下上千余具尸体之后，无奈退去。
  以弱势兵力强攻优势兵力镇守的雄关，就算关羽有万人敌，想要成功也是徒之奈何。一连几天，仍凭关羽安排军士在关下如何咒骂，许褚都不理会。而一旦关羽驱兵攻城，许褚就第一时间出现在城头大杀四方。摆明了是在引诱关羽登城，关羽倒是想亲自登城来着，但是被众亲卫死死劝住。
  刘备的大军呢？还没有到吗？其实不然。成都过来的大军早已抵达剑阁外二十里。只不过，刘备迟迟不肯现身，是想以关羽为饵，引诱徐庶出城作战。
  葭萌关、剑阁陷落之后，双方的攻守之势发生了更本性的转变。刘备从最初的攻击方变成了现在的防守方，而徐庶率领的汉中联军则由一开始的守御汉中，变成了攻略巴蜀。
  但问题是作为攻击方的汉中联军却躲在剑阁迟迟不肯入蜀决战，令刘备、关羽操碎了心。根本的原因是徐庶断断续续收到了张任从巴郡发来的密信。自从剑阁沦陷之后，刘备想要完全切断蜀中和汉中之间的联系已经变得没有可能。徐庶与张任之间的联系已经慢慢恢复。
  关羽的大军撤离江州之后，张任在严颜的帮助之下，几乎收复了巴郡全境。兵员数量也从入蜀时候的两万人增加到了四万人。现如今，张任正在江州练兵、积蓄粮草、打造兵器，为下一步反攻成都做好准备。
  有张任这枚锋锐的钉子埋在刘备的后方，徐庶完全没有必要在剑阁与关羽血拼。他现在需要做的就是等待，等待蜀中大乱，等待刘备军分兵。
  此时此刻，刘备大营之中，气氛凝重。张飞之死只是刘备集团重大危机的开始。巴郡传来的消息显示，蜀中还是多有不满刘备之人，不然的话，张任的发展也不会如此迅速。攘外必先安内。如果刘备不能想出行之有效的办法遏制张任，继续放任他在蜀中发展，益州将从内部率先奔溃。
  “关将军不该来梓潼！如果不来梓潼，张任应该还窝在江州城中，不可能控制巴郡。甚至，已经死在了关将军的大刀之下。”关羽不在，张松直言不讳说道。
  “已经过去的事情，子乔休要再提！现在的问题，如何消灭张任，如何击败徐庶。”刘备一拂衣袖，制止了张松对关羽的诋毁之言。关羽弃江州于不顾，匆忙而来，确实打乱了益州军的节奏。但是关羽之所以赶来，是为了兄弟义气，刘备想来以仁义自居，难道能因此而责怪关羽吗？