与松原的热闹不同，边境内的一座废县，却毫无生气可言，这里的百姓早就已经跑光了，有亲戚的投奔亲戚，没有投奔地方的只能往郡都岩燕府跑，在那里官府会收留因战争而放弃家园的难民，不过只能保证他们每天有两顿粥喝，大部分的难民得给帝国去当劳动力赚点血汗钱，日后再谋求他路，不过这也比死在蛮子手里或者被抓去当奴隶强。
  皎洁的月光透过残破不堪的木窗挥洒在地面上，皇甫信挪动了下身躯，身下的木椅吱吱作响，仿佛随时会塌下一般。
  这已经是这座废县最好的椅子了，自己的亲信找了很久才从一个地主家里找到的，看木质还是不错的，不过应该是体积太大，全家逃难的时候带不走。
  如果没有战争，这些百信应该会过得很安稳吧，真是想过一过和平时期的瘾，皇甫信翘着个二郎腿，痞气的想道。
  “二少爷，他们来了。”
  家族亲信推开了满是灰尘的木门，也不管洒在他头上的一堆灰，急忙汇报道。
  嗯。
  皇甫信恩了一声，命人把客人请进来。
  不多时，一名身高六尺，穿着草原服饰，腰间挂着一把草原马刀的蛮子在几名皇甫家丁的带路下，停在了距离皇甫信十步的地方。
  “在下拓麻部落的族长拓麻西，拜见将军！”
  皇甫信饶有趣味的看着这一族之长。
  “你会讲亚炎语？”
  “在下自幼时，便时常听那些边境商贩讲贵国地方的民间趣事，所以对贵国的文化十分向往，不知不觉，便学会了这门语言。”
  皇甫信右手小指反复触摸着左手食指上的玉扳指，似乎在享受着什么。
  “那就方便了，害我白白叫了几个懂草原语的部下，看来是白费功夫。”
  “不知道这位将军，如何称呼？”
  拓麻西抱了拳。
  “啊，你叫我黄伍长就行了，让你带的东西，你带来了吗？”
  拓麻西点了点头，对外喝了几声蛮语，不会儿，两名拓麻族的勇士抬着块大木板，上头盖着块白步，里头一个人的五官透过白布凸了出来。
  前面的蛮子迅速把白布掀开，映入众人眼帘的是一名穿着便衣的男子尸体，身上的刀伤可以看出，他应该死于乱刀之下。
  皇甫信捏着鼻子靠近这尸体，随手捡起地上的一块小石子，扔在这尸体的脸上。
  “这就是乐浮城的新任镇守将军孙芳？顾丞相那帮文人们的走狗？”皇甫信不屑道。
  “是的，这家伙确实是乐浮城的镇守将军，我们在离开前确认过，那位大人让我们做得事情我们都做了，尸体也给您带来了，还有，这是在下送给那位大人的小礼物。”
  拓麻西从怀中掏出几张已经发黄的纸张，不过上头的字还是能看得清楚。
  “这些是在下亲手写的信件，可以作为证据，证明这个家伙真的与我们有联系，纸张都是我们精心处理过的，绝对看不出端倪，我相信，有了这些东西，那位大人很多事情做起来，可以更加方便。”
  皇甫信脸上笑呵呵的令人拿过纸张，心里冷切一声，跟我一类人。
  “如果你不是出生在草原，就凭你这脑子，当个地方官都委屈你了，怎么得，也能混入帝都的官场吧。”
  皇甫信不知是夸还是讽刺的说道。
  “哈哈哈，黄伍长严重了，这东西都带来了，该做的也做了，不知道那位大人能否相信我拓麻族的诚意呢。”
  “哼，那当然，你没让我们失望，从今天起，你们拓麻族便是我们鉴定的盟友，当然，我们也讲究礼尚往来，不会让你们白白做事的，以后还是老办法联系，现在拓麻族长可以去拿你应得的东西了，黄六，你带着几位客人去那里吧。”
  拓麻西忍住心里的激动，走了，他迈开步伐的时候，能够感受到，有一双阴冷的眼睛，一直在背后注视着自己，直到离开屋子，这阴冷的感觉才消失不见。
  看着拓麻西等人离去，皇甫信的嘴角微微上扬。
  有谁能知道，囤积在乐浮城的百万担粮草随着漫长的时间，已经被父亲皇甫世转移到了别处，在孙芳上任前的那阵子，乐浮城的粮仓其实都快空了。
  孙芳刚刚上任，还没有来得及查乐浮城的囤粮，拓麻族这把尖刀就已经要了他的命，乐浮失守，孙芳责任最大，孙芳是顾丞相党派之人，即便孙芳死了，顾丞相也要为此负责，爷爷皇甫赞最大的政敌这下子可就有了一个大的政治败笔，短期内，是不可能对皇甫家下手了，皇甫家，这下子稳了。
  而这百万担的粮草，也就成了皇甫家的灰色收入了，至于那拓麻族的族长嘛，皇甫信挠了挠下巴。
  自己和父亲的意思都是一样的，不要杀他，他有更大的利用价值，这次先分给他些粮食，在他眼里数不胜数的粮草跟这百万担粮草比起来，根本不值一提，况且，草原方面，也确实需要扶持几个亲近皇甫家的势力了，不但好处多多，还能分化瓦解蛮族们，那骨金打不知道死了没有，如果没死的话，他应该也发现了，这草原的部落们，是越来越离心离德了，呵呵呵呵。
  不知道为何，这个时候，皇甫信脑海里突然闪过了皇甫孝的身影。
  孝哥···
  跟大伯真是一个样子，不知变通，时代变了，不知道顺应时代的人早晚会被淘汰，皇甫孝，你不懂。
  皇甫信眼中闪过一丝精光。
  拓麻西带领着族人们，把大量的粮食开始运往草原，有了它们，自己的部落至少今年没有人挨饿了。
  看着一个又一个族人欢快的笑脸，拓麻西知道，自己做对了。
  “父亲，今年我们部落终于不用挨饿了，不但如此，还能用这些粮食来吸引些小部落，让他们加入我们部落，这样一来，我们拓麻族就能更加强大。”
  拓麻西长子拓麻肆兴奋道，其他的兄弟们也是一脸的赞同，除了老六拓麻默沉闷不响。
  年仅七岁的拓麻默想了很久，这才鼓起勇气问父亲：“父亲，我们是直接回草原吗？”
  拓麻西点了点头：“对啊，不然我们去哪里呢？”
  “父亲，要不要派个勇士去松原看看，如果骨金打大族长没死，跟他汇报一下，别惹得人家不高兴。”
  拓麻西一听便有些不悦：“怎么，我拓麻西这个大族长做什么都要跟他说？现在骨金打说不定都已经去见草原神了，默儿，不必多管闲事，跟父亲老老实实的回草原，正好，你们几个臭小子的箭术我是很久没查阅了，不知道有没有退步，回去以后都给我好好练练，知道不。”
  拓麻默还是不放心：“可是无论骨金打有没有死，骨金族依旧是最强大的部落，他们的号召力也是草原之中最大的，我们一声不吭的带着那么多粮食回草原，先不说骨金族那里对我们有意见，况且那么多的粮草，根本瞒不住，难免被人得知，到时候别的部落心生贪念···”
  拓麻西的脸上已经有了些冷色。
  “亚炎语中有句话孩儿很赞同，叫匹夫无罪，怀璧其罪，这些粮食本身太过于棘手，孩儿总觉得刚刚那个黄伍长有些不简单，似乎是故意···”
  “够了！”
  拓麻西忍不住一巴掌打在拓麻默脸上。
  “你要是觉得骨金族好大可去给那个骨金打当儿子，何必跟着我，哼，养了十二年居然养了头白眼狼，我还真是眼珠子被鹰啄了。”
  拓麻西拍了拍胯下的马，直接去巡查部落的族人们运粮的情况如何，也不管愣在原地的拓麻默如何的失落。