这天黄昏时分，陶老伯在喝完了一口茶水后，揉了揉混花的老眼开口说道：“药园里的这些药物只是你要管理的一小部分，前面这座几百米高的山丘上长满了各种草药，都是我当年亲手所植，明天我开一张药单，你按照上面所列给我采齐全了！”
  望着连绵的山丘，它至少占地上百平方公里，如此大的一片地方竟然都归自己管，他真不知道自己是该哭还是该笑，不过秦凌羽还是毫不犹豫地同意了。
  转眼两月过去，秋风萧瑟；蘋花渐老；梧叶飘黄，落叶满山时候也正是遍山草药大面积成熟的季节，秦凌羽一个人可忙不过来了，就在此时马总管带来了四五个人，每天跟着秦凌羽上山去采药，然后成马车成马车的药材被马总管拉走了……
  秦凌羽从来也没问过这些药会被拉到哪里去，他当然知道不该问的就不要乱问的道理。
  这天黄昏，秦凌羽等人早就把从山上采来的草药准备好了，只等着马总管来收集了；谁知道马车停处从里面下来一个身穿红色衣衫的小姑娘，她看上去十四五岁，跟秦凌羽的岁数差不多大，梳着双环，娇小的瑶鼻，长长的睫毛，粉嫩的脸蛋；看上去很漂亮。
  她下车后，来到那些帮忙的采药人面前，双手叉腰，比比划划地指挥他们往马车上装着药袋，一副颐指气使的样子。
  秦凌羽见状心中不喜，被范小姐诬陷后他就对女人心里有了一些偏见，现在见了她的这个样子更是厌恶至极，一扭头走到旁边的一块石头旁，一屁股坐了下去。
  “喂！你怎么坐下了？你们这些下人真不懂规矩！还不赶快过来帮忙！”
  秦凌羽不用回头就能感到这个女孩此时正在瞪着自己，那眼光之中还带着几分鄙视和不屑，他的表面谦和骨子里却是骄傲无比，女孩的态度反而激起了他的傲气。
  秦凌羽猛地回过头去，用眼睛狠狠地瞪了她一下，女孩的眼睛仿佛被利针刺了一下，瞬间有些失神，随即她的脑袋居然感到有些疼痛。
  女孩当然不会想到这是秦凌羽搞得鬼，但是他恶劣的态度却是异常明显的。
  “我让你过来帮忙听到没有？”
  听她的声音凌厉之极，口气就像是在呵斥一个下人。
  秦凌羽懒得搭理她，站起身来将外套一甩搭在肩上，嘴里吹着口哨头也不回地走了，几个帮忙采药的人看着他远去的背影，眼中露出了钦佩的目光。
  走出很远，他却分明感觉到那个少女的身体在微微地颤抖。
  接下来的一段时间依旧是马总管来送货取药，那个充满了傲气的少女再也没有出现过，他也就淡忘了这件事。
  被拉走的药材虽然很多，可是留给陶老伯的药材好像更多一些，各种各样成捆的药材堆满了大半个院子，连续两天都没有人再来拉走这些药材，秦凌羽心中感到很奇怪。
  这天午后，秦凌羽吃过了饭正想将陶老伯昨天脱下的一套衣服拿到一里多外的小河边洗一洗，却听到背后传来陶老伯的声音：“小秦子，你带上手套将院子里的‘付凌子’、颜回草、马博草这些药物各装一百斤，搬到最西边的屋子里去！”
  “是！”
  秦凌羽按照陶老伯的要求将这些药材用袋子装好，分别拿到西屋门口就停了下来；这间房子他从来没有进去过，没经过陶老伯的允许他是不会进入其中的，陶老伯吩咐完秦凌羽自己率先走了进去。
  “进来吧。”
  秦凌羽缓步走了进去，这间屋子里面给人的感觉特别空旷，屋子的最中间摆放着一只青铜色的丹炉，它的直径约两米半左右，足有五六米高，炉体上刻满了铭文，看起来庄严而又气派。
  炼丹炉的旁边放着一只一米多长的鹿皮袋子，也不知道是做什么用的，丹炉的下面有一扇一米多高的炉门打开着，陶老伯此刻正蹲着身体，抓起地面上的一块块黑色木炭摆入丹炉的底部，他的神情极为专注，动作非常轻柔，小心翼翼地摆放每一块木炭，有时候还皱着眉头思考一下才进行下一步的动作。
  秦凌羽在旁边仔细地观察着他的每一个动作，心中暗道：“陶老伯难道也会炼丹？”
  他从小就跟药材打交道，自然也见过别人炼丹，不过用这么高大的炼丹炉来炼丹却是从没见过，甚至都没有听说过，炼丹炉越大操作的难度也就越大，出废品的几率也就越高。
  普通的炼丹炉只有一米多高，直径不超过三尺，一般来说炼制丹药的成功率能超过六成就是高手了，像陶老伯使用的这种炼丹炉，普通的炼丹师甚至连想都不敢想。
  他呆呆地站了将近半个时辰，陶老伯也没有搭理他，
  忽然陶老伯回头说道：“你还愣在那里干什么？赶快过来！”
  秦凌羽闻言连忙拎着药袋走了过去。
  “把药袋放下，照我摆的样子把这些木炭继续往里面摆，记住不许弄乱了，也别随便停下来……”
  陶老伯站起身来拍了拍手上的灰尘，坐到了旁边的一张椅子上，闭上双眼养起神来。
  秦凌羽来到炉门前，探头向里面望去，只见一块块黑乎乎的木炭，沿着炉底有规律地排成了几个小的八卦形状，而这些小的八卦形最终聚在一起，又组合成了一个大的八卦形。
  回头看了看陶老伯，却见他仿佛睡着了的样子，头靠在椅子背上，眯着眼睛一动不动地躺着；秦凌羽转回身子，他没有急于动手，努力回想了一下陶老伯刚才的一系列动作，越想越觉得陶老伯的每个动作似乎都包含着一些深意。
  忽然他的眼睛一亮有了一种霍然开朗的感觉，蹲下身子捡起一块木炭放在坎位上，随即又捡起一块放在离位上，再捡起一块放在震位上……
  由于背对着陶老伯，秦凌羽没发现他的双眼早已睁开，脸上露出了一副不可思议的表情，当秦凌羽放进去十几块木炭后身后传来了陶老伯的说话声：“小秦子，你以前学过遁甲术？”
  听到陶老伯发问，秦凌羽停下了手里的动作回身恭敬地答道：“我不知道什么是遁甲术？”
  “那么你是怎么知道这些方位的？”
  秦凌羽眨了眨眼睛说道：“刚才我看您在摆这些木炭的时候似乎一直在遵循着什么规律，刚才我回想了一下您摆放的位置规律，就推断出后面的位置了……”
  陶老伯眼睛紧紧地盯着他看了片刻后，点点头说道：“你继续摆吧！记住不要超过一米高……”
  秦凌羽很快将木炭全部摆放完毕，陶老伯说道：“下面这些方位我只说一遍你要听好了，这是乾位，代表了上天；这是坤，代表着大地；这是坎，代表着水……
  我教你个口诀：乾三连，坤六断；兑上缺，巽下断。离中虚，坎中满；震仰盂，艮覆碗；……”。
  陶老伯非常详细地说完一遍后再考问秦凌羽，后者竟然非常熟练地将他讲述的东西一字不漏地原样复述出来，而且八卦的方位含义说的一点也没错。
  陶老伯的脸上露出了满意的微笑，见惯了他冷漠的表情，这可是他头一次对着自己笑，秦凌羽顿时有些不知所措。
  “别紧张，你的天赋非常不错，既然这样浪费了也可惜，我就再教你一些东西，也不枉了你这么好的条件，将你刚才拿的那些药物摆到丹炉里，记住‘付凌子’八十斤放在艮位上‘颜回草’五十斤放在坤位上；‘马博草’三十斤放在乾位上重量一点都不能差……。”
  秦凌羽也按照八卦的方位将一袋袋草药放到丹炉之中，前前后后大约放进去三四百斤草药。
  “你到后面认真看着。”
  陶老伯来到了炼丹炉前，从怀里拿出一个小袋子，伸手进去掏出一些白色和黄色的粉末均匀地撒入丹炉里的草药之中，嘴里还念念有词：“石亭脂、黄芽、一百克；玄水、陵阳子明，赤帝流珠五十克……”
  陶老伯一面念叨着，一面将炉火点燃，“轰！”的一声，一米多高的火焰在炉底升腾而起，照亮了屋子；映红了他那张满是皱纹的脸庞，此刻的陶老伯哪里还是一副懒塌塌的模样？他的举止神情充满了自信；一举一动之间分明像一个正在指挥千军万马的将军。
  “得火则飞，不见埃尘，鬼隐龙匿，莫知所存，将欲制之，黄芽为根……”。
  这一次陶老伯嘴里念的言辞秦凌羽完全听不明白了，他只有努力地往脑子里记忆着……
  一个多时辰过去了，屋子里飘出了淡淡的药香，随着木炭的燃烧炉火变得有些暗淡，秦凌羽正想往里面添一点木炭，陶老伯却高声说道：“莫急！用鹿皮袋鼓风，继续炼！”
  秦凌羽抓起鹿皮袋对着炉火用力地鼓动起来……
  炼丹的过程中，陶老伯有时候让他鼓风；有时候让他添碳；偶尔还向炉子里加些药物，从夕阳西下忙到繁星满天，十二个时辰过去了，药香味早已充满了屋子，秦凌羽闻着这种香气，早已疲惫不堪的身体像是吃了兴奋剂一般很快又充满了活力。
  “啵！”
  丹炉里传来一声闷响。
  “成了！”
  陶老伯打开出丹门，用一只一尺多长的夹子夹出两粒丹药放到一个玉盒之中；秦凌羽急忙凑到盒子前仔细观看，只见这两只丹药漂亮极了一只像是暗红色的宝珠，另一只像青色的宝石这哪里是丹药？在白色玉盒的衬托下分明是两件艺术品，让人不舍兴起食用之心。
  “哇！好漂亮！”
  秦凌羽一下子就喜欢上了这两枚丹药。