尚子笑着应道，方闪身进门直奔了燕平宫大殿。大殿之中，炉火轻燃，高越静坐于案前批阅奏章，尚子缓步行了过来，朝他低声道：“大王，葭苑那边一切皆好，今夜所设之宴看似是为庆和妃娘娘迁宫之喜实则乃是和妃娘娘想借此宴来邀诸位嫔妃一同为寻皇子手抄佛经祈福，奴才听葭苑的宫人说，因和妃娘娘言近来天时不顺，本是不宜设宴招待诸妃，奈何推脱不得，遂下令宴上一切从简，不得笙歌起舞，所用食材皆为素物，不得沾有半点荤腥，且夜宴之上和妃娘娘亦着了素衣，还将从大王这儿借来的佛经一一分发给诸位嫔妃，又向丽妃娘娘提议邀后宫诸妃从今以后用素食、着素衣、抄经书，一道为寻皇子虔心祈福，丽妃娘娘听她说的有理，便应允了。”
  “她设宴邀诸妃原来竟是为了这·······”听罢尚子之话，越于案前喃声道。
  “今日听闻和妃要于葭苑设宴，大王原是对此举甚为不解，又恐她引来朝中大臣不满，因而担心了半日，如今看来，和妃思虑周全，行事自有分寸，从此之后大王大可不必再为她担忧，如今的和妃早已不再是当年那个不谙世事的小姑娘了。”
  许是批阅奏章的时辰久了，越忽感困乏，方搁笔于案，以手扶额，闭目冥想，尚子见之，方沏了热茶呈给他，此时却忽闻他闷声道：“寡人的葭儿长大了，宫中琐事她一人皆可应付，今夜之宴本是为庆她迁宫之喜，理应隆重些才是，可她却借此之机来邀诸妃共为寻儿祈福·······当真是委屈她了·······”
  东寒宫内，纱帘紧掩，玉菡端坐于案执笔抄录着经书，幽光之下，她柳眉紧凝，凤眸似冰，暗思着今日之事，不禁心绪难平，只得将满腔的怒气倾注于笔下，随侍的言书见之，思虑再三，方出声宽慰道：“今日之事，不过巧合，想来那葭儿出身微寒哪里能有心怀万民之心，娘娘切莫放在心上。”
  “住嘴。”玉菡拍笔于案，低声怒斥，言书心中一惊，连忙住了口，却见她依旧冷凝着自个儿，再厉声训道：“葭儿高居妃位，她的名讳岂是你一个小小奴才能直唤的？”
  言书跪地讨饶道：“奴婢一时失言，还望娘娘恕罪。”
  “今夜之宴，葭儿有心，能察天时不顺，这才未能犯下大错，原是本宫考虑不周，理当自省，怎能埋怨别人？”玉菡再训，又忽念言书跟随自个儿多年，一直忠心耿耿，方心软了半分，只离案下殿，将她扶起，缓声对她道：“葭儿并不简单，咱们往后行事需得万分仔细，切不可再轻敌。”
  “诺。”
  寒冬腊月，漫天飞雪，皇城郊外寒风呼啸，田间人迹踪绝，陌上赤梅开得正盛，可却无人来嗅。燕宫楼宇高筑，耸立于风雪之中，高台之上，展旗飘扬，侍卫静守于下。宫中一片宁寂，因近来大王需照料久病的皇子，前朝大小事宜暂交由班念烈并慕容元徽掌理，遂那些个大臣们近来便鲜少进宫，若有事启奏皆先同班念烈商与，再经他传达给大王，以免打搅，如此一来，阖宫便宁寂的许多，外加前时丽妃娘娘下令命后宫诸妃抄录佛经同为寻皇子祈福，诸妃便宅于宫内，终日执笔抄经，恰又逢天降大雪，行道不便，她们索性闭门不出，方致燕宫沉寂无声，长廊宫道之上杳无人迹，梅花凌寒而绽却无人来赏。此况之下，高越倒是清静了许多，近来他仅伴于寻儿身侧，离了前朝政事，又没有后宫琐事相扰，这般的悠闲自在于他而言委实稀罕，想来，他与寻儿缘分匪浅，纵使是骨肉至亲，此番他卧病在榻，他亦应当好生照料。
  细雪纷飞，红梅傲立于枝头，那是满苑的清冷芳华，雪天无人，苑中宁寂，唯有雪声细碎，林间宫阁笼于飞雪之中，直叫人瞧不真切。因雪天极冷，又念寒冬腊月间不会有人来访，葭儿便撤去守门的宫人，只下令将宫阁大门紧闭，此时，林间似有一人影移动，定眸细瞧，原是斯琴折梅归来，只见她身着棉服手捧红梅踩雪慢行，至阁前，方推门，悄然而入，再行侧廊之中，欣然朝大殿而去。院中湖水寒气氤氲，融雪无声；殿中轩窗半掩，炉火轻燃，葭儿正坐于案，执笔抄录着手中佛经，弄棋静伴于侧，瞧她笔力遒劲，所写之字却飘逸潇洒别有一番风骨，不禁连连赞叹，又念她那一手好字乃当今大王亲手所教，纵然行云惊龙，倒也不足为奇，少顷，斯琴从外头回来，便言外头红梅映雪之景甚美，要葭儿前去游赏，于此言，葭儿垂首似若未闻，仍旧只顾提笔蘸墨，专心抄经，弄棋见之，单将斯琴拉于一侧小声言应主子现时抄经正忙，不便搅扰，言罢方转身寻了器皿将她手中的红梅摆插其间。
  寒冬夜下，冷风呼啸，宫墙炉火已被吹熄数盏，大殿轩窗紧闭，葭儿仍旧端坐于案执笔抄录，此时，宫人皆静守于外，殿中仅有弄棋相伴在侧为她剪烛掌灯，帮她研墨铺纸。夜深人静，炉中炭火轻燃，偏殿玉漏声声作响，悄然间，南墙积雪已深了一尺，炭火燃尽，玉漏滴至三更，葭儿写下最后一字方搁笔于案，许是整日伏案抄经劳了些神，这会儿她只扶额闭眸，神色疲惫，弄棋见之，赶忙寻些闲话与她相聊以分其心，又麻溜儿地将那抄罢的佛经收好，待一切拾掇完罢，方言夜已深，劝她快些回寝宫歇息。那日，葭儿身着斗篷从正宫大殿行出时，雪仍未止，她缓行于葭苑长廊，众宫女提灯跟随其后，途径后廊时她瞧那夜下飞雪、红梅凌寒之景甚美，不禁忆起了从前于东城深山的时光，那时她尚是垂髫稚女，居于幽墺间的一所茅屋之中，屋后有一片赤梅林，每逢落雪之时便是满枝的傲然，那冷梅凝结着冰雪，最是绝美，那个时候，她闲来无事常去林间耍玩，或观雪赏梅，或结绳许愿，或与山间鸟儿相嬉；那个时候，不谙世事的她是何等的快乐·······念及此，葭儿回过神，方命随行的宫女退下，待众人去后，她提裙下了台阶，行出长廊来到院中，寒雪飘飞，落于她的肩头，候于一侧的弄棋恐她受寒，便轻声言劝了几句，要她莫要立于风中，奈何葭儿却不予理会，此时，她正神色凝注瞧着眼前之景，想起旧时之乐的她心中欢欣，不禁扬唇浅笑，抬手以掌心欲接飞雪。
  往后几日，寒雪依旧，诸妃见外出不便，方皆宅于自个儿宫中抄录经书，她们如此，一则是应丽妃娘娘之命，二则是想借此之机来夺得大王垂怜，想来，寻皇子乃是大王的心头肉，如今久病在床她们能为皇子之病出一份力已是荣幸不已，再者，她们所抄录的佛经将会被送至大王手中，若此番诚心能被大王看上，倒也不失为一个飞上枝头之机。念及此，那些个新进宫的小妃子们皆敛了脾性，成日里端坐于案执笔抄录经书，专心致志，力求将那一笔一划写至极佳，纵然寒冬冷极、抄经费心劳神也无半句怨言。那日，燕宫宁寂，葭儿抄了半日经，突觉烦闷了，方搁笔于案，起身下殿行至窗边透气，却见落雪小了几许，乌云散去，天亦亮了几分，她心情大好，便想出门走走，方唤来弄棋着了斗篷一道出了葭苑。细雪纷飞，宫道之上行人甚少，葭儿并弄棋踏雪缓行，偶有往来的宫人认出她来俯身向她行礼，她皆从容应对，反复几回亦终是不堪其扰方离了宫道折身转往小路而去，待穿过小路下了石阶，方至竹园之中，此地皆被白雪所覆，尚且无人迹，竹梢枝头有鸟儿嬉戏扑飞，为这清寂之所添了些许热闹之气，葭儿静立于此，闭眸静听，忽而有孩童的呜咽啼哭之声传来，那哭声清脆响亮，似近在咫尺，葭儿闻之，心中好奇，方闻声寻了去，待寻声穿过半个竹林，竟见南墙竹根儿之下坐有一女童，此女童约摸四岁左右，衣着朴素，面颊瘦削，此番正跪坐于雪窝里呜咽拭泪，弄棋细瞧那孩童面容，不禁变了脸色，忙声道：
  “这孩童·······莫不是高凉小公主么？”