出了酒楼，众人翻身上马，周垣对杨嗣业说道，“大哥，那我们就去永昌卫辎重营和城防营挑兵，总督大人和永昌参将的亲军营那边，我看就算了吧。”
  “那群丘八如今被主家惯得不知好歹。”杨嗣业笑道，“你便是去了，他们也未必买账，咱又何必自讨没趣。再说了，就是到了军中，也未必听你的。”
  周垣以为然，叫过跟在身后的曹大祥，“老曹，等下路过卖馒头、熟食的店铺，你去买一千个馒头和三百斤熟肉，让店家跟着我们，送到营中。”
  “遵命。”
  “兄弟，这可是四五百人的分量。”杨嗣业在一旁听了，劝道，“这年头兵荒马乱的，招人是极为容易。可是养兵是要银子的，兄弟你可要想好了，每月连人带马，那可要开销数千两银子。”
  “大哥，我们的队伍要打赢每一仗，就需要各种人才的配合。斥候兵不是单独作战的，没有后方的支持，绝不可能成功。”周垣道，“至于钱粮，我自有安排。”
  “兄弟难道要从富商老财身上开刀？”杨嗣业诧异，“此事需谨慎着做，如露了痕迹，那些言官是要弹劾你的。”
  这杨嗣业和其伯父杨鹤言出一辙，倒很有意思。
  “为富不仁者，留他何用？”周垣正气凛然，“猪养肥了，自然是要挨上一刀的。这些不思报国的土豪劣绅，猪狗不如，杀之心安。”
  “此言甚妙。”杨嗣业笑，众人亦大笑。
  至辎重营，周垣出示了总督手令，命管营的军官让士兵列队，等候挑选。随后登上点将台，将奉总督之命选拨人才说了一遍。“哪位兄弟如果有特殊技能的，可以先报名。”
  “大人，识字算技能不？”周垣话音未落，队列中一个三十多岁的瘦削老兵问道。
  “当然算。”周垣斩钉截铁回答，”你在地上写首唐诗，写完你可以领馒头。”
  这年头，能读书识字还算高大上的行为，普通的百姓，能认字者少之又少，更不要说在军中了。
  “谢大人。”瘦子找了个青石子，蹲下就写，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯?凉州宋奎”
  “不错，瘦金体。”周垣赞赏一番，“六子，拿两个馒头，半斤肉给宋先生。”
  “谢大人。”宋奎接过馒头，掰了一半，其余放入怀中，“家中还有老娘，不敢独享。”
  “宋先生只管吃饱。”周垣从柳条筐里又拿出两个馒头，递给宋奎，“之后协助杨大人填写花名册。以后在军中起草文案一类的活计就交给你了。也没有辱没了至圣先师他老人家。”
  宋奎大我感激，“生我者父母，知我者大人也。”
  有人开了头，下面战士便开始活跃起来，争相举手报名，“大人，我是铁匠，会打造各式铁器，你看我以前打制的飞爪和短刀。”
  周垣接过，审视一遍，“不错，很实用。你是专业人才，收下了。”
  “大人，我是木匠，会打马车和云梯，是被官兵强拉着做运兵的。”
  “你现在已经是官兵了。”周垣笑道，“把手伸出来，我看看你的手。嗯，你也入围。”
  “大人，俺是兽医，猪羊骡马牛驴的病都会治，有时候还会给人看病。”
  “没想到你还是个多面手，”周垣一把将人拉了上来，““中，你的技术也用得上，战马离不开。不过你还是少给人看病。”
  “俺听大人的，以后只给牲口看病。人不是牲口，找我也不给看。”
  曹大祥一旁笑道，“你个多嘴撩舌的兽医，赶快来吃饭。再胡噙来世你变成牲口。”
  杨嗣业看着台下人头攒动，忙起身大声说道，“我知道尔等中间，人才还不少，不过最好是实话实说，一旦我发现弄虚作假，军法伺候。”周垣将军中后勤委托给他，这是一份信任，他可不想给搞砸了。周垣平时杀伐决断，可现在似乎成了滥好人，这可要不得。
  “大人。”一个独臂老兵挤到台前来，须发斑白，冲周垣行了军礼，“属下曾在京师火药坊，负伤被辞退，流落至此。”
  “火药无非一硝二磺三木炭。”周垣问道，“那土硝如何制取？”这年头，只要能回答这个问题的人，都是专业人才。
  老兵低声道，“土硝多伴生于盐土，低洼地黑色土质上层产物。其色多黄，其味多苦，其质多轻松。遇可燃物着火时，能助长火势。”
  完全正确。周垣大喜，今天捡到宝了。
  “老人家贵姓？”
  “小老儿赵有福。”
  “准了，你且去入围吃饭，回头我找你单聊。”
  前前后后，忙碌一个时辰，周垣从三千人中只挑出二十多人，可谓百里挑一。对这样的结果，周垣已经很满意了。
  看着专业人士们去一旁大快朵颐，没有被挑选上的士兵眼馋，“大人，给我等一些机会吧，我们也很能打仗的。我们也不怕死。”
  “看来人心可以用，”杨嗣业走到周垣身边，“总督大人剿灭叛军的意愿，不久便可实现。”
  “不错，这些战士都是好战士，只是那些军官过于愚蠢。”周垣走到点将台边上，俯视台下黑压压的队列，“我记得一位军事家说过，一头狮子带领的一群羊可以打败一只羊带领的一群狮子。而我，就是这头狮子。”
  “兵熊一个，将熊一窝”，杨嗣业一挑大拇指，“兄弟，你所言精辟。”
  “说得好。”不知道什么时候，杨鹤来到台上，“周垣，言之有理。”
  “我等叩见总督大人。”
  “罢了，都起来吧。”杨鹤笑道，“刚才的一幕，老夫都看到了，很不错。两军交战，主帅的才能是决定战争胜负的关键。如果主将领军有方、赏胜惩败、治军严明，且军事眼光独到，对战场上瞬息万变的情况分析正确，策略果断英明，命令决绝，则可激励全军士气，使全军上下一心，奋力抗敌。若主将无能，朝令夕改，军纪松散，毫无军事才能，则令全军受累，不知所以，上下异志，无心对敌。这样的主帅将把军队带进连连战败、溃不成军的境地。所以一将无能，累及全军，一兵无能，无关大局。”
  “总督大人的教诲，我等铭记于心。”众人齐声道。
  周垣请杨鹤于台上就坐。杨鹤摆摆手，“小子，你不用管老夫，继续挑选兵士。不必拘泥数量，只要合乎要求就可。”
  “谨遵钧命。”
  周垣转身冲台下大声喊道，“会骑马作战的骑兵兄弟出列。”
  骑兵以后将在一段时间内，是周垣军队的作战主体，自然是韩信将兵多多益善。而斥候，也需要从骑兵中挑选。周垣还有心打造一支特战部队，不过现在还不是时候。
  话音一落，呼呼啦啦从队伍中站出数百人。只是老老少少居多，二三十岁的精壮少见。
  周垣皱眉，这少年还可以培养，年老的可就怎么不好用了。
  “众位兄弟同袍杀敌心切，我很理解。只是战场上刀光剑影，可不是闹着玩的。”周垣扫视一眼众人，“大家可要想好了，战场上随时都有生命危险。”他的意思是老兵们，你们暂且退下吧。不料却被众人理解为关心兵士之言。
  台下喊道：
  “大人，我等虽上了年纪？但等惧不怕死。”
  “大人，生又何欢，死又何哀。我等只要能吃饱穿暖，哪怕明日马革裹尸，也不足惜。”
  “大人，俺愿意跟您干，别看俺年纪小，八岁就会放羊、骑马了。杀人放火什么我都干过的。”
  “谢谢，谢谢。”周垣被热烈的场面感动得不要不要滴。
  “好。我周垣相信兄弟们。只要一心跟着我干，效忠杨军门，我保证大家都能过上好日子，有地种，有衣穿，有饭吃。凡天下田，天下人同耕，无处不均匀，无人不饱暖。”
  按照后世的说法，我们的周垣同学提出了他的政治纲领，给现场的士兵们画了一个大同世界的大饼，让士兵们看到了希望，有了精气神。
  这话却过了头，杨鹤等人听了，面露惊疑之色。这个周垣，真是胆大包天。你拿士绅官员、地主老财开刀，我们睁一只眼闭一只眼，?就算了，这话怎么能放到桌面上说呢。太莽撞了，真是少不更事。杨嗣业起身欲制止周垣，被杨鹤拦住，“打仗要紧，只要我们剿灭的叛军，一切都是可以原谅的。”
  台下士兵却不管杨鹤等人的想法，如打了鸡血般一片欢呼。
  周垣手按了按，欢呼声停住，“兄弟们，从现在起，你们就是我周垣的部下、兄弟、同袍、战友。记住我一句话，不抛弃，不放弃。”
  “不抛弃，不放弃。”
  “好，现在，列队，去领馒头和肉，吃饱了好好训练。谁要偷懒耍滑，立刻逐出。”
  “谢周大人，谢总督大人。”
  那边，忙得满头大汗的曹大祥冲馒头铺和熟食铺的伙计喊道，“让店家继续送吃的来，要快。包子、烧饼、烧鸡、腊肉，有什么就送什么。到了立刻给银子。”
  最后一环节是挑选步兵，周垣决定让剩余的士兵进行一次越野长跑，体力好者入选，“围着永昌城跑一圈，前二百名有白面馒头和肉吃，跑在最前面的五十名还有酒喝。”
  “大人，馒头能管够不？”
  “管够，不但这次管够，以后这样的好日子只多不少。”
  “好嘞，您瞧好吧。”
  一声令下，数千人开始狂奔。
  辎重兵在明廷军中只能属于三等兵，这些辅兵里面都是些老弱伤残和少年，士兵的待遇自然不会好，饿肚子打仗是常态，能吃饱就朝南磕头。不然，那些边军也不会去造反。既然还有最后一次机会，无论如何都要抓住了。
  周垣叫过马六子，“六子，你骑马跟上监督他们，结束后，让宋奎登记一下名册。然后报于杨大人。”