“那一日公子引开那几个恶霸之后我和秦艽便一路直奔尚京来，后来遇见一行行商之人，与之同路，倒是一路平安到达尚京。只是......秦艽不再愿意与我同住，一个人离去。她说......她说以后什么事总得靠自己，终有一天她会光光彩彩地出现在大家面前。”
  南歌点点头，对秦艽的离去没什么看法，每个人都有自己选择的权利，所有的路都要自己走过知道。
  林晓蔓抹了抹眼睛，在南歌对面坐了下来，急切地问道：“公子如今在何处栖身？可有适合的活？若没有的话我问问婶婶，婶婶的儿子在王府当差，应该能.....”
  “晓蔓，不必忧心。”南歌打断林晓蔓的话，“我如今在重云楼当上了账房先生，日子过得也还可以。”
  林晓蔓嗫嚅道：“是啊，我先前都没注意到公子穿的衣裳虽不比我初次见你时那般华贵，但布料也算上乘......何况......”，她低下头似是十分自豪地说道，“公子身负才情，自当不比一般人。”
  南歌听了这话倒有些不好意思了，难不成在这姑娘心中自己的形象已然十分高大了？
  “咳咳......晓蔓啊，”南歌立马换了一个话题，“今日能再次遇见你我也十分欣喜，见你平安无事我也就放心了。我打算今后就在尚京安身立命，等我挣了钱就买一套房子，如果你愿意......的话，就和我一起住。”
  林晓蔓本来低着头，听了这话唰的红了脸，含羞带怯地说道：“愿意，我愿意！”
  一见这场面，南歌就知道刚刚的话有误，她已然忘了自己如今的“男子”身份，按刚才的话可不就相当于一个男子对着一个中意的姑娘说：“姑娘，你愿意嫁给我么？我养你！”
  南歌狠狠地甩掉心里的想法，可不见得林晓蔓就没有多想，很明显她就是这样想的，并且毫不犹豫地答应了。
  头疼！非常疼！
  这要怎么解释才能不伤了人家小姑娘的心呢？
  南歌犹自想着，那厢林晓蔓突然有点惭愧了起来。
  “晓蔓，我有话对你说.......”关于自己的女子身份，南歌觉得有必要告诉林晓蔓。
  “公子，我必须对你坦诚......”关于自己的身世，林晓蔓觉得不能再欺骗真心实意待自己的公子。
  于是俩人同时开口，都愣了愣。
  林晓蔓说道：“还是我先说吧。”
  “那日遇见公子，我被土匪所截，是真，我被逼婚嫁给一个老头儿因而逃婚，是真，我对公子真诚且衷心，这也是真。唯一欺骗了公子的地方就是我并不是什么普通人家的女孩儿，我是巨阳县县令的小女，我的亲娘是父亲的二房，我娘在我很小的时候就患病去世了……府中还有两个姐姐和一个哥哥，父亲常忙于府衙的事务，因此我和哥哥妹妹们相处得并不和睦，妹妹们常说我是捡来的，甚至辱骂我的娘，说她是狐媚子……”。
  林晓蔓红了眼睛，话语里满是悲凉：“我实在受不了了，就与之争吵，可换来的结果不是父亲的疼爱，而是罚我紧闭数日。我没有妹妹们讨人欢喜，自知该安分守己，可那是我的娘亲，我怎能忍受别人对她的污蔑？我也知道我娘嫁给我爹，惹来了大娘的不满，分走了他的夫婿，可谁又知道我娘活着的时候并不幸福，她并不稀罕嫁给我爹。或许是哥哥妹妹们认为我夺走了他们的父爱，才对我百般刁难，表面上我挺风光，除了他们装装样子送我去学堂之外，实际上连下人都不如，持家的大娘却时常视若无睹甚至乐见其成。”
  “我老早就想离开那里了，那个家对我来说没什么可留恋的。碰巧在某天夜里，我路过父亲的书房的时候，听见三妹妹对父亲撒娇道，说我该嫁人了。而那人正是年纪颇大而又有无数房小妾的罗员外，父亲沉默了一会儿，对她说：“此事我自有主张”。我便知道即使父亲不会让我嫁给罗员外，但也是动了让我嫁人的念头。我不愿意跟一个素未谋面或者毫无情意的人成亲，否则，我想我会同我娘亲一般不快乐。于是我便趁着机会逃走了，这才有了后来公子救我这事……”
  南歌听完，一时不知该说什么，她早知道林晓蔓必定不是出身农户，也知道她照顾起人来信手拈来，必是经常做这种事，那些同父异母的胞妹如此对她也就罢了，只是没料到连自己的亲生父亲都对她置之不顾。而这些日子，她所看到的又是一个如此乐观、体贴人心的女孩子啊，常常笑意暖暖，为她人着想。这样心地善良的姑娘不该如此被对待，也幸亏她没有走弯路，从此自暴自弃，或心理扭曲。
  心里微微叹了口气，又有些犹豫是否要继续将要说出的话。
  林晓蔓见南歌为难的模样，一时激动道：“公子不必为我忧心，也不必担心我父亲的报复，如果真他们寻来，我必定不会连累到公子！”
  南歌微皱了眉：“你是我的朋友，我自是护着你的。我南歌也是个明事理重情义的人，怎会因为你的困境而弃你于不顾呢？那我与你那些狼心狗肺的“家人”又有何不同？”
  说罢，又微微放软了语气：“从今以后你便是我的朋友，我的妹妹，只要我在，一定不会让他们伤害你的。我们一同，在这北齐干出一番大事业来，到那时已没人能伤害到我们。晓蔓，你要记得，你要足够强大，才能不让别人有机会伤害你，才能有权利选择自己想要的生活。”
  “公子……”林晓蔓泣不成声。
  “你以后不必叫我公子了。”
  林晓蔓错愕不已，瞪着泪眼。刚刚公子不是还说自己可以跟着他么？怎么？难道公子还是不愿意原谅自己的隐瞒？
  南歌有些惭愧：“我的意思是说你以后叫我南歌就好，不必再叫公子，我......”
  “那怎么行，公子对我又再造之恩，如今仍不嫌弃我的身份，我这辈子自是要服侍公子的......”
  “我是女子。”南歌抢过林晓蔓的话。
  “我......啊？”林晓蔓张着嘴巴，一时大脑空白。
  南歌见林晓蔓如同遭受了晴天霹雳一般，不禁有些好笑，却忍住了，希望这时候坦白还能挽救。
  “我是女子。”南歌再强调了一遍。“这就是我想对你坦诚的事，既然我已把你当成朋友，有些事自然不必再瞒着你，也是希望你......”南歌瞟了一眼她震惊不已的小脸，没将那句话说完整，“如今我们都已把各自的身份说明白了，你是去是留仍可再选择，我不强求，日后相见仍是朋友。”
  说罢她站起身背对林晓蔓，留时间给她消化。
  林晓蔓本是个聪明的人，自知南歌不会骗她，南歌一说她不是男儿身，她立马就信了，只是心里空落落的又像堵着些什么，难受的紧。
  不过片刻，她已想清楚：“我仍坚持先前的选择，不会变。”一出声，被自己沙哑的嗓子吓了一跳。
  “公子救过我的性命，对我极好，我也早把公子当成了亲人，怎能因为公子是女儿身就违背良知弃公子而去呢？若真这样做了，我便也瞧不起自己。......公子，请让我继续叫你公子吧。”
  南歌扬起嘴角，很想抱抱林晓蔓安慰安慰她，却知这样只会刺激到她。而林晓蔓知道南歌是女子仍唤她为公子，何尝不是对她身份的遮掩？
  真是个伶俐的丫头啊。