简铭从外面折回之前, 季凝已经换好了衣衫，正与玉篆叙话。
  “姑娘放心, 我回城的时候, 没遇到任何人为难。”玉篆道。
  季凝点点头：“那些人不认得你，自然不会难为你。”
  “幸亏常青没跟我一起走，不然那些坏人恐怕认得他。”玉篆犹后怕道。
  常青常年随侍在简铭身边, 又是有军职的, 他那张脸，难保守门的认不出。
  想来简铭也想到了这一点, 才让玉篆单独回城的。
  “吓着了吧？”季凝关切道。
  “没有！”玉篆咧嘴笑, “想到快点儿回来保护姑娘, 就一点儿都不怕了！”
  季凝闻言, 也笑了笑。
  继而正色：“方才, 二太太那起子人, 伤到你了吧？”
  “就是拽破皮了两处，没什么的。”玉篆忙说。
  “倒是姑娘你，一路上很危险吧？”玉篆满脸都是关切, 深恼自己不被允许跟着季凝一起回府。
  “我和侯爷一起回来的, 怎么会遇到危险呢？”季凝笑笑。
  她不欲让玉篆知道, 她这一路上都经历了什么。
  一则玉篆这丫头只知道一味地向着她, 十有八.九又会替她焦心；二则与简铭一路同行作伴, 纵然一路颇有些凶险, 又是被人盘查, 又是钻地道的，季凝其实一点儿都不觉得苦，一点儿都不觉得害怕。
  甚至, 与简铭同甘共苦, 每每忆起，还让季凝觉得心尖儿泛甜。
  “姑娘你还笑呢！”玉篆怪道。
  “方才那情形，差点儿吓死我了！”玉篆心有余悸。
  “好了，辛苦你了！”季凝笑着摇了摇她的手。
  玉篆便没脾气了。
  只能叹气道：“说起来，你们是怎么进到屋里的？翻窗吗？”
  季凝秀眉微挑，不作回答。
  “侯爷自有法子做到。”她只这么说。
  他们之前走过的那条暗道，事关紧要，便是玉篆，季凝也是不能全然告知的。
  玉篆听得摇头：“姑娘你现在啊！”
  “我现在如何了？”季凝看她。
  “三句两句便是侯爷，侯爷！”玉篆喟叹。
  季凝笑而不语。
  玉篆瞥过来一个“姑娘你不可救药了”的眼神。
  继而，又不无忧心：“方才那么一折腾，二太太那帮人是不会怀疑姑娘和侯爷外出过了，可……可姑娘的清.誉怎么办呢？”
  季凝初时听得糊涂，稍一细想，便明白了玉篆话里的意思。
  她之前和简铭从盥洗室里的暗道出来，听到外面二太太的呼喝声，又听到玉篆和她们的争吵声，就知道二太太必定是要闯进来的。
  无论二太太出于怎样的目的，若是被她发现屋内其实并没有“病卧不起”的季凝和“照料妻子”的简铭，那可不得了。
  简铭急中生智，便在季凝的耳边说了自己的法子，季凝虽然觉得这个法子挺……那什么的，彼时情形却也想不出更好的法子了，于是便有了二太太她们闯进来看到的那一幕。
  玉篆当时不知道屋内发生了什么，后来知道了，必定是为自己觉得委屈的。
  其实，季凝倒是觉得，这件事虽然回想起来挺让人难为情的，却算不得什么逾礼的。
  她与简铭，原本就是夫妻。
  一如她在里面听到简铭在外面与二太太的对话：小夫妻之间的事，谁又有资格管呢？
  说不定还有人替简铭觉得委屈，“堂堂常胜侯竟然亲自为妻子做盥洗之事”。
  甚至，或还有人心里指责季凝“不检点”，病着还“引.诱”夫君“做那种事”，至少也是在边缘试探……
  世间人对女子的言行举止总是格外苛刻。
  他们又如何不说，二太太一行乱闯人卧房，有错在先呢？
  季凝忽的笑了。
  “姑娘笑什么？”玉篆不解。
  “没什么，”季凝唇角浮上微冷之意，“就是突然觉得，我娘亲，她当真了不起。”
  在这个男子为女子强做规则的世间，在这个那么多女子都为虎作伥替男子难为其他女的世间，她的娘亲竟然有那样的件事，竟然做成那样的成就，用“当真了不起”来形容，远远不够。
  玉篆不明白季凝在想什么，听得一脸糊涂。
  季凝没指望她懂。
  “你只要记得，我与侯爷是夫妻，以及这世间的人心啊，唯有先授他们以柄，他们才会相信你所做的不是虚假。”季凝向玉篆道。
  玉篆则更糊涂了——
  这两桩事，它们有什么关联吗？
  简铭回来的时候，季凝已经在床.榻上倚坐了，身上还覆了锦被。
  “还真佯装起来了？”简铭见她这副模样，不由失笑。
  “侯爷瞧着可还像？”季凝狡黠地眨眨眼。
  “最好不像。”简铭在床.榻边坐了，将季凝鬓边的一缕碎发掖在耳后。
  季凝初时不知他要做什么，着实一呆。
  待得明白过来，脸颊微烫。
  简铭的意思，她明白——
  最好不像，那便不是真的生病。
  简铭唯愿她好好的。
  “二太太寻侯爷，是为了何事？”因为这样单独与简铭相视，季凝很有些难为情，便转开话头儿。
  “便是我们猜想那般。”简铭如实道。
  准确地说，是简铭之前猜想的那般。
  “她果真是为了平国公府？”季凝微微张大眼睛。
  “她自然不止为了平国公府。”简铭道。
  他将刚刚与二太太的叙话说给季凝：“二太太道，我们终究是一家人，不该生分了。一家人就该同心协力，同甘共苦，这个家里用得上她的地方，她是要竭尽全力的。”
  “这话可真不像是她说的！”季凝呵笑。
  “她是被祖母和我吓怕了。”简铭也笑了笑。
  季凝想想也是。
  之前因为那个二太太一系的护院，将一只不知道来历的野狗带入侯府，虽然这件事里面究竟是怎样的细节，季凝尚不知晓，说不定是老太太早就安排下的也未可知。
  不过，在二太太看来，便是那个护院的过错，导致太后赐给季凝的两个陪嫁嬷嬷身死，而那个护院也被老太太处置了。
  二太太嫁入简家这么多年，恐怕还是第一次见识老太太这样的狠厉雷霆手段吧？
  对于这位让她不得不重新认识的婆婆，二太太一定是怕了。
  老太太她自知招惹不得，更相恰不得，老太太不憎恶她都是不可能的。此种情况之下，二太太便只能来求助于简铭。
  “这些年来，二太太在府里跋扈嚣张，任意安插亲信，老太太有意借此机会，剪除她的羽翼。”简铭道。
  “可为何，老太太容忍她这么多年，到如今才想到压制她？”季凝不懂。
  “你不晓得此种的缘故，”简铭也觉得无语，“二叔是祖母幼子，最得祖母疼爱。年轻的时候，二太太极有姿色，二叔喜欢得不得了，祖母为了二叔，便一直忍耐着……”
  “那如今，”季凝思索着，“二太太怕是不得二老爷的宠了吧？”
  简铭闻言，嗤声：“我那二叔，是个贪色爱鲜的，屋里面的姬妾不知有多少。二太太年纪大了，昔日姿容不再，性子又不够讨喜，二叔自然便厌了。”
  季凝良久不语。
  忽然问道：“若将来有一日，我也人老珠黄了，侯爷会如何？”
  简铭被问得愣怔：正说着他二叔呢，怎么想起这个话头儿了？
  季凝见简铭的模样，微嘟了嘴：“莫不是，侯爷到时候也会厌烦我姿容不再？也会纳几房娇妻美妾？”
  简铭登时哭笑不得：“你何苦拿我和我那不成器的二叔相比？”
  季凝轻哼：“你们难道不都是男子？”
  “男子与男子自然是不同的，”简铭正色道，“譬如父亲，譬如大哥，都是一生一世一双人，从不曾纳过妾。”
  季凝听得心头舒坦了许多，犹道：“那侯爷呢？”
  “我自然也是。”简铭想都没想地回答道。
  “自然也是什么？”季凝追问。
  “自然也是，”简铭微顿，看着季凝，“一生一世，唯你。”
  他的眼神那样认真，双眼亮晶晶的，仿佛有异样的辉芒在闪烁。
  四目相对，季凝痴然，唯愿一生一世，一直这样，才好。
  “祖母的性子，我是知道的。她既决定剪除二太太在府中的羽翼，便必定有所行动。二太太之前只是在二叔那里不得宠，到底还是占着嫡妻的位分。如今祖母突然狠下心肠来，才让她明白，她在简家并不是非有不可的存在。”简铭又像季凝解释道。
  “这些，其实也是祖母与你早就商量好的吧？”季凝极聪明，已经听出了其中不寻常的意味。
  简铭投给她一个赞赏的眼神，点头称是：“二太太毕竟是平国公的胞妹，她在平国公那里说话，还是有分量的。”
  “所以，要让二太太害怕，忧心自己在简家的地位，她便不得不动脑筋去说动她的兄长，替简家争取一些利益。这样，她在简家的地位才不可动摇，也才能让老太太看到，她并非可有可无之人。”季凝道。
  “正是这个意思，”简铭道，“还记得我们之前回城的时候，崔甲特意报上的平国公府的名号吗？”
  “自然记得。”
  “王相没有逮到我们出城的证据，必定会怀疑到平国公头上，加上二太太的推波助澜，不怕平国公不有所行动。”简铭胸有成竹道。
  届时，无论是否出自自愿，又或是利益使然，平国公都会成为“倒王”的一大助力。