弱水河畔一战，河西的叛乱羌胡被一网打尽。
  伊健妓妾、治元多等胡酋大人被悉数斩首。
  叛将马超力尽被擒。
  羌胡兵马一战尽没，从战场上逃脱的，不过几百骑。
  这几百骑里，能够真正逃出生天的，寥寥无几。
  毕竟，战前大队人马面临的和战败逃亡人马面临的，是一片完全不一样的戈壁流沙。
  而且，就算越过了流沙戈壁，他们也会绝望地发现，都野泽已经被甘陵、杨秋、张既、杨阜、阎温等人的兵马占领了。
  那些马超留下来迷惑阎军的人马，根本就没有办法瞒过洞悉敌情、蓄谋已久的阎军，马超离开的第二天，阎军兵马长驱直入，都野泽就失守了。
  阎琬当然也被救了回来。
  获胜的阎行率军回到了武威姑臧，杨丰则接受密令率军暂时留在了张掖属国。
  他将会袭击居延泽内羝敕的部落，对丁零人举起屠刀，高过车轮以上的男丁会被斩首，余下的妇人孩子会被编户入籍，迁徙到陇右，与汉人杂居，进行屯田。
  一场铁与血的洗礼过后，一切好像回归了原来的面貌，没有人马的厮杀与喧嚣，河西将获得一段平静安宁的岁月。
  关东告急，被叛军前后消耗了五个月的阎行得尽快赶回长安了，在姑臧城停驻，主要是有几桩手头的事务必须在这里处理了。
  首先是马超的生死，军中的疡医告诉阎行，马超的伤势过重，并不适合跟随大军长途跋涉返回长安，如果要让他活下来，最好的办法是让他留在姑臧城疗伤。
  对此，阎行麾下的文武强烈反对，他们认为不必将马超押回长安，在姑臧这里就杀了，以免夜长梦多、再生不测。
  武将的态度尤为激烈，被马超击败的杨丰、鲍出、王忠、杨秋等人恨不得立马就手刃这个让他们在军中威望受损的仇人。
  文臣考虑的是马超在凉地声名远扬，让他死在河西，比死在长安更有利，可以用他的首级来震慑人心，也防止日后再有叛乱的人马借助他的名头起事。
  阎行并没有立即下决定，因为他考虑的，远比疡医、武将、文臣要多得多，他先见了自己获救的妹妹。
  阎琬脸色有些发白，但精神还好，见到阎行也没有再哭泣哀怨，或许她知道实在不适合在此时的阎行面前这般作态。
  阎行也不会去追问她在羌胡部落的事情。男人打输了仗，女人被俘虏了，能够救回来，就已经是万幸了。这个时候还去追问她如何在虎狼群中生存，那不仅是对她的羞辱，也是对自己的一种羞辱。
  “你说，城破之后，是马超救下了你？”
  “恩，他虽然心思和别人不一样，但不是个奸恶之徒。”
  阎琬的回答有些心不在焉，阎行也不再发问，过了一会，他才继续说道：
  “跟我回长安吧。”
  “听闻贾使君已经收复陇西、金城，兄长不去允吾？”
  “不去了，长安还有许多事情，让正度替孤回去一趟吧。”
  “哦。”阎琬低头应了一声，“那我下去准备了。”
  “去吧。”
  阎行挥手让阎琬退了下去，他一个人坐在大帐中，又让人召来了武威太守张既。
  张既刚入帐参见，就听见了上首的骠骑将军的声音。
  “德容，你将武威治理得很好，如果孤将河西交付到你手中，你是否能够把它像武威一样治理好？”
  “既何德何能，能够担当此等重任。”
  张既骤然听闻之下，心头也是一通狂跳，既有受宠若惊之感，也有来自其他方面的担忧。
  身处河西的杨丰、赵鸿，可都是跟随骠骑将军已久的凉地旧人，有这两位在，他纵然称得上是霸府的后起之秀，在河西平叛过程中，处事也中规中矩、立有薄功，可骤登高位，此时的后来居上，对他而言却也未必是福。
  张既下意识地想要推迟歉让，可他还没来得及将斟酌的言语说出口，就听见骠骑将军继续说道：
  “孤知道你的担忧，孤会留下庞、鲍二将帮你，但不会让你的施政有诸多掣肘。关东多事，也需要大批人马。”
  话都说到这里，张既也听明白了，他连忙再次下拜行礼。
  “如此，臣领命！”
  阎行点点头，继续说道：
  “武威、张掖、酒泉三郡，张掖、居延二属国此次都遭受兵灾，其中尤以张掖郡、居延属国为甚，民众离散，田地荒芜，河西设立的牧苑也遭受了破坏，损失战马无数，更有数千士卒不幸埋骨于此，魂魄难归故乡。”
  “但所幸叛乱已经平定，各郡重归安宁。孤先将荆棘的尖刺除去，就是要让你能够执鞭，尽心全力牧守河西，当一个爱民如子、教化胡汉的循吏。你接下来治理河西，仍旧是任重而道远。你，可明白孤的意思？”
  “臣，定当鞠躬尽瘁，不负君命！”
  “好，你先退下吧。”
  张既退下后，阎行在大帐中又召见了几个文武，随后他独自一人在帐中静坐了许久，等到日头西斜时，他没有再召见其他文武，而是起身出帐，前往见一个人。
  一个身上多次受创的人。
  ···
  当帐门帷幕被掀开时，一道残阳透入帐中，卧在榻上的马超听到动静，也不顾来人是谁，将身躯侧向帐壁，翻身牵动伤口时痛得他直皱眉头，可他还是紧咬着牙，一声不吭。
  入帐的阎行也没有出声，他坐在一张胡床上，看着马超雄健的虎背，默然不语。
  “你本可以成为耿弇一样的人物，却偏偏要走邓奉的老路。”
  也不知道过了多久，阎行终于开口，他声音低沉，也不知是惋惜，还是痛恨。
  “呵呵，我跟他们不一样，别人怕你，我可不怕。”
  马超冷笑一声，终于转过身来，因疼痛引起的痉挛让他的面部更加扭曲狰狞。
  阎行也终算看到了马超的眼睛，一双无所畏惧、燃烧着熊熊火焰的眼睛。
  “但你终究为孤所擒。”
  马超闻言，咬咬牙，闭上了眼睛。
  “是啊，我没料到你竟然会亲自前来，呵呵，我终究还是败了。”
  “你还想说些什么？”
  “我知道你想知道些什么。”
  马超咯咯地笑出声来，以至于发出剧烈的咳嗽，伤口传来的阵痛再次让他皱紧了眉头。
  但是他终究还是忍着疼痛说了。
  从他如何放走淳于琼、与河北的袁绍取得联络说起，再说到他借着大闹严府一事洗清嫌疑、蛰伏苦役营，利用腿伤的事实造出跛腿残废、自暴自弃的假象，最后是趁着关西新军入凉平叛的机会，用一把苦役伐木的短斧袭杀军吏，叛逃羌胡。
  说完之后，马超睁开眼睛，又得意地笑了。
  “你是不是觉得一个心中只有儿女情长，意气用事、自毁前途的跛腿年轻人成不了大事，所以我骗过了你，骗过了所有人！”
  阎行沉默了。
  等到马超再次因为大笑发出剧烈咳嗽的时候，阎行重新开口。
  “孤确实是没想到，一个年轻人能够有这么缜密的谋划，也愿意付出这么大的代价。”
  马超露出了嘲讽的神情，他勾起嘴角。
  “那你呢，你不也是如此么？”
  阎行想了想，难得地点了点头。
  确实，他和马超同一个年纪的时候，已经做下了奔袭关东联军粮草、平定河东白波之乱的大事，而且正处心积虑计划着要趁着长安董卓身死的时机，摆脱牛辅等人的控制，全面谋取河东，攫取西凉军遗留下来的巨大政治财产。
  仿佛之间，阎行在榻上看到的，是一个面露冷笑的自己。
  “你还有什么想说的。”
  “不说了。我都知道你想知道些什么，呵呵，可我说出来，你敢信吗？”
  马超重新闭上眼睛，不再言语。
  阎行又等了一会，起身说了一句。
  “你知道，其实孤有好几次杀你的机会。”
  “是的，在谷口，在槐里，在——呵呵，我都记不清了。”
  “但现在，你是想让孤杀你。”
  “呵呵，对我而言，兵败就只有战死一途。而且袁绍的大军已经杀向并州、三河，你也只能够杀我了，再迟些，就没机会了。”
  阎行呼出了一口长气，他最后看了马超一眼，转身走出了帐篷。
  ···
  怀有身孕的马云鹭匆匆赶来武威，腹中是她和甘陵的第二个孩子，但此时甘陵见到自己的妻子，却没有多少喜悦之情。
  他知道，马云鹭是为何而来。
  “你就不该来这里！”
  “但妾终究还是来了。”
  小腹微微隆起的马云鹭看着愁眉紧锁的甘陵，淡然地说道。
  甘陵干脆背过身去，负手不看自家的妻子。
  “你那个弟弟，这一次犯的是反叛的死罪，已经不是用金帛钱粮就可以赎罪的。你要知道，眼下帐外不知道有多少人想要他死。”
  “但你却可以为他求情。”
  听到马云鹭倔强的话语，甘陵无奈地苦笑起来。
  世事变化，他或许可以是当初的甘陵，但阎行已经是贵为骠骑将军，不会是当初的阎行了。