当日光西斜以肉眼可见的痕迹留彩后，马云鹭和阎行一前一后策马回来了。
  策马回来后，马云鹭似乎解开了一个心结，她也不忸怩作态，而是大大方方地和甘陵一同纵马，并肩齐行，欢快地发出了一阵银铃般笑声。
  就像是一块大石终于落地后的那种轻松。
  反倒是阎行，虽然看到两人欢快纵马的情景，也露出了笑容，但故意落在后面的他，脸上还是不免露出一丝淡淡的沉寂。
  一同落在后面的董黛，敏锐地观察到了这一点，她格外上心，却没有表现出来，从刚刚马云鹭突然提出要单独询问阎行一个问题的时候，她就知道，也许面前的两男一女之间，还有一桩深潜在底下的事情。
  她很惊奇，但也很小心，唯恐触及到身边这个男人身上的逆鳞。
  当她看着阎行脸上的那一丝沉寂之色，想了想，还是决定试探问道：
  “马娘子答应这门亲事了？”
  阎行脸色沉寂，闻言瞥向了在马上同样是飒爽英姿的董黛，目光在她麦子色的肌肤上停留了一会，又很快移开了目光，轻轻点了点头。
  “主公有心事？”
  这一次，阎行脸上神色微微变化，却没有转首，也没有回答，他反而加快了马速，拉开了一段距离后，才转身向董黛说道：
  “我记得，你的箭法是很好的！”
  等不到回答的董黛脸色稍稍有些失落，但此时听到阎行的话，还是露出了笑容，她没有伸手去弓袋抽出角弓，而是加快了马速，跟在了阎行的身边。
  “从十三岁起，我手中的弓箭，就从没有再失过手！”
  阎行听了董黛的话，眼光从她身上转向了她挂在马鞍边的角弓上。
  女子的力气在先天上要比男子有明显的劣势，但董黛这一手箭术比起军中的善射的弓手来也不遑多让，而且在技巧上还要更胜几分。虽说她出身将门，自幼衣食无忧，拥有名师指点，但要练到像她那一手的箭术，还是需要下十多个寒暑的苦工的。
  想到这里，阎行难得朝董黛笑了笑，问道：
  “那你自十三岁后，又可曾射出过自己后悔的一箭？”
  “没有！”董黛脱口而出，回答得果决，但很快又蹙眉思索了一下，然后再次强调说道：“从没有过。”
  “箭在弦上，不得不发。至于后悔，事后或许还可以补救，但发箭的时机却只有一瞬间，机会没了就真的没了。”
  “所以从我手中射出的箭，我从来都不会后悔！”
  董黛后面补充的解释说得坚定不移，阎行微微眯眼，思忖了一会儿，才颔首说道：
  “嗯，也许你是对的。事情可以补救，但机会只有一次，射出的箭，从来就不需后悔！”
  ···
  一日后，卫觊、赵鸿奉命出使驻扎在谷口的马腾军。
  当卫觊说明来意，告诉马腾初平四年被俘后杳无音讯的马云鹭此刻就在阎行军中，阎行特意派遣自己前来，和马腾结好联姻，两家摒除前嫌，共扶汉室的意愿后，马腾有些咂舌震惊，半响他脸上才重新恢复了常态。
  甘陵和马云鹭的姻缘只是让他稍稍惊诧，最让他震惊的，还是阎行对待自己这支败军的态度。
  虽然河东大军远远强于自己，但前来的使者卫凯没有一点盛气凌人，言行上也没有颐指气使，谦逊守礼，举手抬足之间又透露着足够的自信。
  卫觊在言谈中，还隐隐约约透露，若是马腾愿意投诚，当下依旧可以保留着手中的军队，骠骑将军将会上表朝廷，为马家父子求取官职，然后在冯翊、扶风两郡中择选一郡作为马腾驻军之所，日后经营雍凉之地，骠骑将军还会对马腾、马超等人委以重任。
  这份诚意，不禁让马腾心动起来。
  眼下阎强马弱，阎行若要对自己用兵，直接发兵来攻，自己除了引军逃往前途渺茫的安定、武威之外，别无他途。
  阎行对付自己，根本就无需节外生枝、大费周章，又是遣使，又是提亲的。
  而且阎行给出的条件也足够诱人，马腾心动之下，对待河东来使的卫觊、赵鸿两人态度也愈发和蔼，口头上虽然没有急于给出答复，但是他却精心安排卫觊、赵鸿先在中军别帐中住下休憩，想等自己和军中诸将商议之后，再给出明确的答复。
  只是在卫觊、赵鸿两名使者离开之后，马腾的帐中没过多久，却争吵了起来。
  霸陵大战中，突阵受了伤的马超身上裹着帛布，没有披甲，快步走入了马腾帐中，马岱跟在后面，也走了进来。
  帐中都是马家人，除了马腾外，马义等马氏族人，马休、马铁两个弟弟也在。
  马超环视了帐中一眼后，才伸手向自家父亲行礼，马腾见他身上带伤，也摆了摆手，示意他入座不用多礼。
  但马超却没有急于入座，而是站在了帐中，看着马腾问道：
  “大人，孩儿原本在自己帐中养伤，是听说了河东遣使前来，才特地赶来的。大人聚众商议，莫非想要率军归降阎行？”
  字眼上的议和，到了马超嘴中，就变成了归降，马腾闻声板起了脸，冷哼一声，没有回答马超的问题。
  倒是一旁眇目的马义连忙起身缓和气氛，陪笑说道：
  “贤侄，你这说的是哪里的话，这是议和，归降的乃是朝廷啊！”
  马超转头瞪了他一眼，忿然说道：
  “朝廷？我马家凉地起兵已经有十载之久，难道还看不清这世道么，汉室已衰，朝廷还有何用，不过是当朝权臣手中的玩物罢了，关西强则归关西，关东强则归关东。叔父休要自欺，今日归降朝廷，就是归降阎行！”
  马义被马超的话呛得开不了口，只好老脸一红，尴尬地咳嗽几声，重新入座不再吭声。
  帐中其他人看到马义在愤愤然的马超面前吃瘪，哪里还敢再出声，个个噤若寒蝉，都看向了马腾，等他的应对。
  马腾对自己这个近来锋芒过盛的长子也不甚满意，他哼了一声，黑着脸说道：“你到底想要说什么？”
  马超脖子一梗，激动说道：“孩儿不赞同归降！”
  “你！好，好，那你说说，这是为何？”马腾闻言，脸色大变，胸口起伏了几下，才忍住了呵斥，戟指着当众反对的马超，大声问道。
  “大人应该知道，韩遂已经领兵走陇关道，进入右扶风了。”
  “哼。”听到马超说起了韩遂，马腾的脸上更是没有好色，当年他袭杀韩遂不成，反被韩遂率军击败，连随军的妻儿都被韩遂军士所杀，这桩事情一直是马腾心中深处的心病。
  “那又如何？”
  “此时我等正可坐观韩遂与阎行争斗，因利乘便，又何须早早急于归降阎行。”
  “可笑，军中已无余粮，兵马又无立足之地，此时若不与阎行议和，士众离散，还谈什么坐观韩遂、阎行争斗。”
  “军中虽然乏粮，但由谷口经泾水河谷道路，可以撤往安定。安定杨秋颇有声势，大人可以与其联合，向他借粮，约其共同起兵，谋取关中。”
  “安定杨秋，郡县一豪强而已，与其相连，还不如和阎行议和，其人乃是当朝骠骑将军，又新督领司、雍、凉三州之地，有兵有粮，方才是成事之人。”
  马腾从卫觊口中和其他途径，也得知了一些有关于关东局势的事情，知道天子虽然继续东迁许都，但阎行却也和曹操议和，给自己在关西赚取了足够的政治资本。
  马超却摇了摇头，有些痛心疾首地说道：
  “大人难道不明白么，正因为安定杨秋只是一郡县豪强，才会敬畏我等，一样害怕阎行占据关中后对其进行吞并，所以他才会和我等联合以求互保。”
  “可若是归降了阎行，河东势大，我等就如同入网的鱼鳖，再无反抗之力。我等兵不满万，军中又多悍勇之士，事后阎行若起了忌惮之心，生杀予夺，还不就是一句话的事情。还请大人三思啊！”
  说到这里，马超原本义愤填膺的气势也有所缓和，多了几分苦口哀求之意。
  马腾此时因为愤怒而举起的手也放了下来，他瞪着自家长子马超，虽然心中也觉得马超说得有几分道理，可在这桩事情的决定上，马腾却不打算听从长子马超的。
  起兵已经十载，到了今日，马家父子也走到了岔路口上。
  马腾起兵以来，先受制于王国，后又败于韩遂之手，多次图谋关中，可每次都苍天不佑，功败垂成。不是被皇甫嵩、董卓击败，就是败于李傕、王承之手。
  时下，武威故地落入邯郸商、张猛的手中，汧渝之间的几座城邑也被韩遂大军所占，马腾麾下虽说还有近万兵马，可就像是无根之萍，流窜抄掠，难以久持。
  所以，与其再去与安定杨秋苟延残喘，有些心灰意冷的马腾心想还不如归降了阎行算了。
  反正，归降之后，千金马骨的自己名爵官职、粮秣兵马短时间内都不会缺，日后如卫觊所说的那样，经营凉州，说不定还要再次启用自己这员凉地出身的大将。
  但是，马超则不同，从幼年就提矛上马、从军征战的他，时下恰恰进入了风华正茂、野心勃勃的年纪，他自诩有着睥睨天下的武勇，有着骁勇善战的西凉骑兵，又怎么能够甘心在还有一丝希望的情况下，放弃自家基业，去寄人篱下，仰人鼻息呢。
  在不知不知之间，帐中一老一少、四目对视的父子，已经渐行渐远，各自走到了争锋相对的对立面上。