林氏吓得将嘴里的一口热汤喷了倪光誉一脸，怔怔地望着她家官人。
  “夫人！是您有意暴露的？”倪光誉以为柯楚楚不信任他，非要拉着他明着反朝廷。恨铁不成钢地说道：“夫人，您失策呀，下官的知州之位是先皇所给，亦可以为先皇雪仇……”
  “非也。”柯楚楚便将白发老头的话讲了。
  林氏和倪光誉都面无血色胆寒心颤，这……好日子马上要到头了吗？
  柯楚楚摸着新得手的罗盘，不以为然：“慌什么，你夫妻二人拿出点胆识来吧。乱世不出头，何时出头？”
  林氏乍然站起，差不多是奔跑着扑回内厢：她要赶紧收拾细软啊。
  天啦，柯夫人就不能让人有个安生日子吗？什么出头不出头，眼下保命要紧。
  ......
  今天是腊月初四，许州百姓永远记得这个日子。
  十丈之内必见墙影，早起出门的人那叫一个酸爽，受到惊扰的马儿嘶声大叫，闹得人仰马翻。
  下午时，衙役四处乱窜，嚷道追人，追的就是他们的倪州官。
  “啥，知州跑了？”
  “是啊，下人工钱都没讨着，正在倪宅里抢米抢油搬回家去呢。”
  “若不是那宅子是官家的，连门板都得给拆下杠走。”
  “是不是……”
  是不是因为昨夜之事？老百姓估摸着知州大人撂挑子就是因为那个。
  哦，原来知州大人终于也“看见”墙影了。能不看见吗？昨夜满城都是。
  娘哩，咱老百姓怎么办？等那杀父的太岁爷再派官下来吗？喝了一肚子墨水的主地爷都反了，他们反不反？
  ......
  林氏身冷，心更冷。这条破船透风啊，吹得她毛孔都透凉，牙齿咯咯作响。
  倪光誉犹如被逼梁山的忠臣良相，一脸土色。
  而柯楚楚盖着李敖从天悬村打来的那张老虎皮御暖，看一会儿罗盘，就闭一会儿眼睛休息。如此三天，老黄历已经翻到了腊月初七，她差不多已把罗盘的脾气摸透了。
  好马配好马鞍，不对，是英雄配宝剑！她就应该配一个这样的宝贝罗盘，多省心啊。好比赵慕手中的火炮，这就是她的扬世利器。
  柯楚楚在船上行走，文仲勋七八日前回到了肃州，这时正拉着罗鞑皇帝送的粮食，奔赴奉州赈灾。
  常言道有奶便是娘，谁让我饿肚子谁就是大仇人。李时钊将军在罗鞑战场自顾不瑕，哪有功夫配合奉州乡兵帮灾民抢粮？况且，他是一个有底限的守信之人，明明对罗鞑百姓承诺过不烧不抢，要他出尔反尔还不如杀了他。正愁肠百结想法动员罗鞑百姓“主动”捐助，哪知文仲勋解了他的燃眉之急。对这文家叛贼，李将军不知是该笑还是恼。
  听到风声的罗鞑百姓吓得连夜迁徙，根本不知有个姓文的已经去赈灾了。他们百姓怕啊！
  大荣铁蹄停止进攻整整两月，自己的大军迟迟不敢攻，东一榔头西一棒子，啥时才能把大荣人赶走！等不了了，汉军迟早要下毒手，他们信奉“非我族类，其心必异”，不可信，不可信。趁伪君子还顾忌着形象，咱们跑吧，赶紧跑。
  李时钊拦也不是，不拦也不是。弃城而逃的百姓只带了细软，粮食什么的全都留着，他也不好明着屠杀。一时，北方占领的十七座城，短短半旬时间已快空。
  文仲勋拉回来的粮食仍然来自罗鞑，只不过不是去抢来的，而是人家主动送的，壮的是秦王和他的脸面。
  一费一兵一卒，文家军即把奉州城拿下。
  时隔两年，柯蓉儿带着倪光秀和芳姨娘回奉州平衣巷的宅子。
  墙已不是那墙，加高了半丈；门也不是那门，厚重的铁皮镶着漆黑白木板；琐也换了。小门小户没有什么牌扁，那亮锃亮的新铜琐，无不昭示着房子换了主人。
  柯蓉儿心里一紧：死了？房子也卖了？
  “她姨娘，我……我成寡妇啦？安？”柯蓉儿一点心理准备都没有。
  芳姨娘见柯蓉儿眶子里已泛泪，下意识捉住她的手：“你差不多早……早就是寡妇了。”芳姨娘不怎么会安慰人。
  这话说得倪光秀猛然大哭：“爹爹——”她使劲捶门，两个拳头瞬时打得通红。
  芳姨娘又赶紧腾出手来劝小的：“秀秀别乱来，轻点敲，还要问问人家你爹爹埋在哪，惹恼了可就把人得罪了啊。”
  这时，里面突然传来一句：“大腊月的谁在找事！家里主人不在，早没余粮了！”
  噫？倪光秀忙止住哭声，这声音像是门房老头倪四儿。
  里面叮叮哐哐解链子的声音，一听就知主人家防范甚重。
  “喀吱——”门上露出个一张脸大小的洞子，里面冒出一个男人脑袋，果真是倪四儿。
  “娘啊，太太和二小姐！？”
  倪光秀和她娘的心从嗓子眼落回肚子里，就算爹爹再不成气，就算丈夫再不是东西，有他活着，总算是全囫囵的一家人。
  柯蓉儿一惊一喜很是疲惫：“快开门。”
  倪四儿却不敢开，犹犹豫豫地说道：“太太，老爷早在一年前就另娶，他以为您已……”
  “啥！”柯蓉儿差点气晕过去，这消息让人又惊又怒。
  倪光秀喝道：“我娘叫你开门！快点。”
  倪四儿左右为难，他要是擅直作主开了门，接下来肯定会闹得不成样子。忙说：“小的马上去请示老爷。”
  倪洵吓了一大跳，那婆娘居然还活着？
  ......
  半刻钟后，门打开，柯蓉儿已冷静不少。在倪光秀和芳姨娘的搀扶这下，故作稳建，迈步踏了进去。
  迎面看见何寡妇抱着一个半岁大的婴孩，飘飘然站在大屋台阶上，居高临下地望着她。
  倪洵眼中有诧异，也有欣喜，结发妻子还活着总是好事。一日夫妻百日恩，当然也不希望她早早横死。
  “娘……蓉儿，你还好吧？”倪洵差点咬着舌头。十几年的点点滴滴，也不是那么容易泯灭的。即
  即便这样，他也把“娘子”的那个“字”子咽了回去。可见，何寡妇的飘飘然不是没有道理的。
  倪光秀站上前，指着围墙和门，质问倪洵是不是防着她们母女回来？爹爹的日子得过好呀，两年前的颓废样子一扫而光，神采奕奕，一如从前那样勾人。
  倪洵看到从小宠着的女儿满脸怒气，一时也不知道怎么解释。
  何寡妇拍着孩子的后脑勺缓缓说道：“皇帝叫乡兵北上抢粮，城里那些孬种男人就在自家城里先抢起来了。这墙是为抵御暴民，可不是为了你。”说到这里，她大大方方的说道：“既然姐姐回来了，我把位置让出来给你便是，我还有房子，马上带着我的孩子走。”
  “不行！丽娘，我的孩子我得养？谁说让你走了？”倪洵吼道，很是发急。
  何寡妇不说话，只拿眼瞟着一脸木然之色的倪洵“亡妻”柯蓉儿。
  倪洵走了一步，欲过去牵柯蓉儿的手，嘴里说着注定是一家人，怎么也逃不掉之类的话。
  两个女人都皱眉，何寡妇不愿做小，真要闹起来，她可要拿出衙门给的婚书甩柯蓉儿脸上。
  柯蓉儿就算能忍受倪洵纳妾，也绝不会接受何显丽。她一把打开倪洵伸过来的脏手，冷冷道：“何寡妇三嫁了吧，这种女人你都愿要，看来对她是永世难忘了啊。既然如此，你就当我死了吧。”
  说完，转身出门。
  “蓉儿……”倪洵紧追出门，守在外面的湘儿重重一推，这老白脸就摔趴到了地上，眼睁睁看着柯蓉儿消瘦的背影远去。
  “行了，快扶老爷起来。”何寡妇唤道。
  真怕倪洵摔着哪里了，可是见到他失魂落魄的难看样子又分外刺眼。何寡妇说道：“相公，那女人抛下你自己去京城快活，一个口信都不捎，更是一个铜板也不给你留，只让你找女婿要钱过活，有娘子这样对自己相公的吗？”
  何寡妇一脸不忿：“相公辛苦赚了半辈子钱，到头来落到这么个地步，要不是我念着旧情……”
  她越说越激动，抱着孩子嚎啕大哭。
  “丽儿，总是我有错在先。”倪洵说出这句，何寡妇却哭得更凶了。
  慌了神的倪洵马上也回过味来：柯蓉儿要走，是拦不住的，我得“珍惜眼前人”呐。
  柯蓉儿回去后就着人打听何寡妇怎地又与倪洵搞在一起了。
  今日听完讲述后，她用力啐了一口。
  “呸！那贱货就是稀罕倪洵下身那烂玩意儿，狗改不了吃屎！”
  何显丽招赘的小男人是远郊一农户的小儿子，前一年还行，后一年农户收成再好都没得吃，官府又借又抢，整得日子比灾荒年间还苦。小男人家一思，小儿子在城里啊，城里日子总比乡下好过。遂拖家带口的前来投奔了。
  何寡妇的烧饼店交完多出来的几倍新税，也落不下几个子儿。她死鬼前夫留下的银子，是死也不会乱花的，那是留给她儿子的。便宜婆婆一家来的头一天，她便开始甩脸色。三天之后，何寡妇就已受不了了。
  小男人的乡下侄子居然敢抢儿子卧在碗底的鸡蛋？滚滚滚，一群土包子全给老娘滚。早就腻了这小男人，“活儿”死板不说，钱也不会赚，傻哩八叽，整一个马屎皮面光，老娘不用了。
  就这样，何寡妇跟小男人和离之后，便迅速跟倪洵旧情复燃，真是一天都没耽误。早在柯蓉儿走后不走，这二人就已暗度陈仓，偷情的刺激是会让人上瘾的，常人哪里能懂。倪洵是什么人，他玩情手段已至炉火纯青的地步，要不然也不会有女人为他死，连柯蓉儿这般有主见的官家女也会着了他魔。
  倪光茹抱着刚会走路的孩子劝道：“娘亲，由他吧，爹爹迟早会后悔。表妹曾对我说过，骨软似水的女人天生贱格，养不家的。”
  芳姨娘也道：“咱们都是要跟着小姐去京城的，那奸夫淫夫就别去想了。”
  柯蓉儿回过神来，忙把小外孙搂回怀里，问道：“秀秀，曾九有信来吗？”
  倪光秀愁眉苦脸道：“就是没有，急死人。我们离开罗鞑帝都后就失去联系，传信的人也没了。”
  一屋子女人正聊着，李敖来了。他过来是专程找倪光茹的，想试探他公爹，也就是卢县的主簿，敢不敢代任奉州知州。
  这可把倪光茹惊着了，知州？天啊，若不是乱世，哪能有这机会。她再是不懂，也知大荣历来官和吏是分家的，如同井水跟河水，两不相干。官是一级级考出来，吏却可以酌情提拔。他公爹并非举人出身，只是一个小秀才，能做到主簿已是到了头。没想到，还有任知州的机会。
  李光茹急急慌慌收拾东西回卢县，问问他公爹，敢不敢投靠秦王。孩子抱不走，娘家宝贝得很。这样下好，她跑得更快。
  ......
  号角急，狼烟起，北有文仲勋，南有赵蕴，外有罗鞑和越刺。奉州雪灾便是分水岭，赵慕的逍遥自在一去不复返了。
  赵蕴留下文争鸣在南边和他父亲遥相呼应。带着三千重兵，并五千南方乡亲，再次赶往罗鞑游说南方将士。
  这是一招釜底抽薪之狠计，彻底扰乱了赵慕的阵脚。
  柯楚楚行到壶州时，收到邱八的来信，说果如她所料，风声鹤唳的京都已然封死不许进出。
  柯楚楚马上传令乌帕：行动的时机已到。
  先把京城弄成一座空城，逼百姓逃出去，让赵慕感受一下夕阳无限好，只是近黄昏的愁怅。柯楚楚回想他前世站在牢栏外，一次一次的拙劣表演，便知他并非一个心志坚定的男人。
  乌帕满月后混身力气没处使，收到信连说来得太晚，早就等不及了。怎么行动？梁广义首先想到的就是烧塔，二十四座大怪物屹立在城中，就像好好的皮肤上生出的脓疮，必须用刀剐干净才顺眼。
  且不管乌帕怎么做，柯楚楚走时把话挑得很明，想他二人也不敢胡来。
  “泠儿，咱们就在壶州等着吧。”
  泠儿明白，夫人的意思是等着秦王的部队汇合。
  当夜，柯楚楚便给文仲勋送去了一封信，告知她的下落。
  意为：催文家军赶紧打到壶州来！
  柯楚楚总感觉所见之处皆是满目疮痍，明明壮丽的山山水水就呈现在眼前，可是战战兢兢的百姓们哪有一丝人样。要尽忠都不知道尽谁。要反，也不知道怎么反，壶州官员还在观望，百姓们也跟着观望。
  为了安全，柯楚楚选择了一处壶州内一处最繁华的大客栈。越是高调，越不容易让人起疑。
  他们在壶州住的第二天，柯楚楚用午膳时说道：“倪大人。”
  刚一开口，倪光誉便道：“夫人，壶州衙门下官不熟。”
  柯楚楚一扯嘴角：“不熟就好，我放心了。”
  倪光誉愣住：您是什么意思？
  “既然不熟，那你扮成一个商人，带着泠儿去高价收一头猪，应该不会被发现吧？”柯楚楚说道。
  “收猪？”林氏忙问：“夫人是想吃猪肉？”
  “我不吃。”柯楚楚皱眉，马上解释道：“我是说不吃那头猪。”
  什么这头猪那头猪，大家不懂了。接下来，便听她解释道：她要一头生在乙卯乙丑月癸亥日戊午时的猪，公母不论。
  倪光誉满眼疑惑的算了算，那么……这头猪据今已经活了十年啊，有这么老还没杀的猪吗？
  “夫人，您确定这种老猪能寻到？”
  柯楚楚笑道：“能，猪能活二十来年。”
  泠儿也纳闷：“夫人，可是猪是养来吃的呀，谁没事养着玩？”
  “有！”柯楚楚肯定道：“去一些富人家里寻，不行我们再去临州找。”猪是财福的向征，无论富人穷人都会养一两头，只不过分为肉猪和被人戏称为金猪的宠物猪罢了。纵然玄术没落，没人再信这个。但是与添寿乌龟有类似喻意的金猪，还是有人养的。
  就如养鸟养狗，养宠物的习惯不会变。柯楚楚相信一定能寻摸到，因为罗盘已经告诉她，此地存在这样一头“倒霉”的金猪。