“怎么办？”村民们面面相觑，他们唯一的支柱已经不在了，他们感觉村子面临着支离破碎，人人自危。
  “一切照常。”万事通说道，“明日我们给村长出殡，现在是盛夏，不容我们拖延，之后各自回到各自的岗位上，等待官府那边的安排，如果他们不压迫我们，我们就回归，如果他们压迫我们，我们就玉石俱焚！”
  “为什么！他们害死了村长，我们为什么还要向他们妥协！”当即有人冲到他面前质疑道，“村子生你养你，就养出来了你这么一个白眼狼？”
  “为了不让你这个蠢货害死整个村子！”万事通把农具往地上一摔，“你想死，没人能拦着你，但你别搭上你的老婆孩子，别搭上整个村子！”
  那人上前一步，勃然大怒道：“高启正，你真把这个村子当你的所有物了？不过是读了两年书，博得村长欢心，就真的以为村子都是你的，可以无法无天了？”
  高启正冷哼一声，说道：“不过读了两年书？那好，你可认得这些字？”
  说着，他从怀里拿出一张写满字的纸。
  “看不懂，怎么着？”那人说道。
  “沈牧，你真的是太自以为是了。”高启正摇着头说道，“这是村长临终前写的遗书，里面的内容是由我来担任下一任村长。但其实这份遗书是写给你的，只有你会反对我当村长。”
  “那怎么着？俺不识字，你就算说这张纸上写得是要让你当皇帝，俺也不认识。”沈牧一副死猪不怕开水烫的样子。
  “你不识字，你很自豪么？”高启正冷笑道，“东村都办有学堂，教村民们读书识字，当初我说要办学堂，你全力反对，现在村里一个个大人全都是文盲，还好孩子们聪明知道学点东西，你随便叫来一个孩子，看看他怎么说？”
  “康儿！”沈牧一招手，他的儿子沈康当即跑了过来，“你不会骗我，你看看这上面的字是什么，好好看，别看错了。”
  这个沈康，就是之前和文秀有过交流的孩子王，他走到高启正面前拿过纸张，看了一会儿，说道：“确实是村长大人的遗书，只是……”
  “只是什么！”沈牧瞪大眼睛，面露欣喜地说道。
  “只是里面并不是指定高叔叔为村长，而是……”
  “继续说继续说！”
  “而是说，村长不能由不识字的人来担当，只要识字，就有机会参与竞选。村长由非参选人投票选出，参选人不得参与投票。”
  沈牧捏紧拳头：“那不就是钦定他当村长？村子里除了他，谁还识字？”
  “说的不是现在，是从今以后。”沈康说道。
  “当真？”沈牧问道。
  “当真。”沈康说道。
  沈牧眯起眼睛看着高启正，沉默了良久，抄起农具下地去了。
  而此时此刻，西村村长的家里，一个中年男人正阅读着书卷。
  中年男人正是谢公柳的本体。
  许久没有活络过的筋骨再一次运动起来，竟然格外生分。他手中拿的，是乐正权之前给他的小册子。
  最后一页原本是空白，但现在已经有了文字。第一行用中土文字写着：“见到此行字以后去郡守府找‘元嫣’女士，并出示此字条。”
  在其下面满满一页写得都是异国文字，谢公柳是看不懂，也认不出来这是哪一国的文字。
  他看着这个字条，轻轻叹了口气。平静安宁的土皇帝生活要结束了，自己这一去可能就要去给别人当劳工，或者当罪犯了。
  他现在不知道乐正权这一系人涉及王储纷争，否则的话，他就算是死，也要逃出这片恐怖的地方。
  随后，他使用了缩地成寸的法术，离开了这里。
  谢公柳的缩地成寸和乐正权的有所不同，乐正权使用的是改进版的法术，是先将目标一块空间和自己面前的空间交换，然后自己再踏足到面前的这片空间，接着取消法术，空间会交还回来，这样危险程度会大大降低，也会一定程度上减少法术消耗。
  和那种暴力交换空间，把自己和周围的一片空气转移到目标地点的缩地法术，安全程度上有着天壤之别。
  约莫过了半个月，乐正权出现在了大证最北方的要塞，这里是大证国的北门，长城上最宏伟的建筑之一。大证四方军士中的北方军就驻扎在这片地方，他们整日与北方的蛮族战斗，一次次击退来犯的蛮族，捍卫大证的国土。
  乐正权来到关口，和守城的军人吩咐了两句，守城人当即跑到要塞里去，毫不犹豫。
  一方面是乐正权要见自己的长官，情况紧急，另一方面是外面太冷了，能够利用这点时间偷偷到屋子里暖和一下，运动运动热热身子，一会儿站岗起来也比较不容易被冻僵。
  不过即使是进了屋子，他的脚步也丝毫没有变慢。很快，他就来到了自己长官的房间。
  “咚咚咚！”
  “请进。”
  “长官，客人求见。”
  “哦？什么人。”
  “他自称乐正权。”
  “快请进！不……我亲自去迎接他！”长官当即起身，从士兵身边跑过，带起了一阵寒风，冻得那个刚刚跑完步的士兵一哆嗦。
  “妈的！”士兵暗骂，“谁他奶奶的说长官的房子里全都是暖和的，唐长官的房子里就冷得和外面一样。”
  他不经意地一瞥，看见这个房间里窗户还开着，他一开门，外面的冷风夹杂着冰雪猛灌过来，于是他当即关上门，心里不住地感叹：“唐长官不愧是唐长官，居然打开窗子，不愧是帝都来的武科举榜眼，非同凡响！”
  乐正权在外面站着，肆虐的风雪从他身上划过，但却在快要接近他的时候被分开了。
  乍看之下，乐正权就像在风雪中屹立不动一样，但实际上风雪根本没有贴近他的身体。
  “哐当！”门被推开了，乐正权看清楚了来者的面容后，微微一笑：“唐兄，一别多日。”
  “乐正兄，好久不见。”唐纳川也同样微笑道。
  随后，唐纳川邀请乐正权来到自己的房屋，关上窗户，斟上凉茶，然后取出自己珍藏的薄饼，倒了满满一盘子，然后端在桌子前。。
  “乐正兄别来无恙，这里没什么东西，我们也不能招待你什么，只能拿这些来招待你了。”唐纳川说道。
  北方本来就是恶寒之地，到了禾渚郡的最北方就已经很冷了，在更北方的要塞上，夏天到了雪都不化，堪称人类绝迹。
  谁能想到更北方还生存着一群人？不，那可能已经不是人了，关于蛮族是不是人类的问题，其实很早之前就有人给出了答案：如果蛮族也是人的话，那妖怪岂不也是人？
  “我知道你这里没东西，我还知道你这一盘子薄饼是从哪里来的。”乐正权说着，打开了自己的须弥空间。
  他的须弥空间里有很多来自各个地方的名菜，但他不会就这么拿出来。这样有一点喧宾夺主，拂逆了唐纳川招待自己的意思。
  他取出了两个兔子耳朵，紧接着拽出来两团毛茸茸的东西。两团毛茸茸显然已经死了，但它们身体上还冒着热气，像是鲜血还尚未凝固，尚未变凉。
  唐纳川眼睛尖，一眼就看出来那是什么了：“雪兔！”
  “是雪兔。”乐正权说道，“路上遇见了，就打了两只回来。”
  他其实遇见了一窝，但他只打了两只小的，小的雪兔肉嫩，在这片地方属于不可多得的美食。
  “这种小东西很不好抓，我虽然速度比得上它，但是在一片白茫茫的雪里根本看不清楚，一不留神就被他钻洞逃走了。”唐纳川说道，“不过刚来的时候他们拿雪兔招待我来着，这东西烤着真的好吃，应该是这片地方的一绝。”
  雪兔是不好抓，雪白色的绒毛让它变得无法捉摸，在白茫茫的冰雪上，它近乎是不可能被抓住的存在。但是对乐正权来说却不是，他可是一个为了吃，能够耗费法力去抓雪兔的术士。
  “今天就吃烧烤吧。”乐正权提议。
  “成！我们去生火！”唐纳川和乐正权一人拎着一只雪兔，从房间里走了出去。
  两人来到堡垒的正中央，这里最不寒冷，可以生起火来。乐正权调整了一下法力消耗，轻而易举地点燃了木柴，唐纳川不由得感叹道：“术士真的方便啊。”
  “有时候我会想武士很方便，毕竟做什么事情都可以用自己的双手做，体力也很快就能恢复上来。”乐正权说道，“毕竟像我这样毫不顾忌自己法力消耗的术士不多，大多数术士是不能像我这样肆无忌惮地使用法术的。”
  唐纳川听到他的话，似乎想起了什么，便问道：“说起来，我听人说你是最顶尖的术士，有这种说法吗？”
  “有的，我是扶都少尊，灵尊的候选人之一。”乐正权说道。
  “这样啊，相比之下我就逊色多了，只能算是个二流的武士而已。”唐纳川干嚼了一口兔肉，苦笑道。他的自信心连同自己的骄傲都作为赌注，输给了陈神。
  “没有这样的事。”乐正权说道，“输给陈神不算什么丢人的事情，在武力方面，他可能是世界上最强的人，就算是传说中的妖怪也不一定能在武力方面赢他。”
  “我感觉那家伙真的是怪物。”唐纳川苦笑着说道，他下意识地把乐正权后面的那句话当作是夸大，以为乐正权想要借此安慰自己。
  “蛮族人对于武道方面而言，本来就是怪物。”乐正权说道，“他们力量大，对武力敏感，皮肤坚硬身体强健，一切都像是天性一样，天生就是武道方面的天才。”
  “是啊，我不知道他用的招式是什么，总觉得我无论用什么招数都伤不到他分毫。”唐纳川说道，“感觉我学了这么多年剑法，和没有学一样。”
  “剑么……以武学研究而言，你确实只是二流。”乐正权说道，“但是天赋角度而言，你是一流的。关于武学，其实剑并不是最强的兵器，甚至说剑只是一种高贵的器具，杀人还是刀枪比较厉害。但是剑有它身为百兵之王的格局，你现在不懂罢了。”
  “怎么讲？”唐纳川疑惑道。
  “你知道武学的本质是什么吗？”乐正权问道。
  “不知道。”唐纳川一肚子纳闷，我一个武者不知道武学的本质，难道你一个术士知道？
  “陈神知道。”乐正权说道。
  “……”唐纳川沉默不语。
  “这些话是他和我说的，他说武学的第一要义是力量。”乐正权说道，“力量强了……”
  话还没说完，唐纳川出言打断了乐正权的话：“等等，我觉得速度也很重要，说第一要义是速度也不为过。”
  他认为速度快了，出招干净利落，就比傻大个要厉害一些。虽然说乐正权觉得一力降十会，但是天下武功唯快不破还是有一定的道理的。
  “错了，你对力的理解出现了误解，力道和速度并不是两项分支。力量强了，速度也就跟着上去了，速度是力量下属分支，另一个分支其实就是威力。”乐正权说道，“二者并不冲突，威力和速度都是会随着力量的增强而变强的。”
  “嗯……”唐纳川想了一下，好像确实有这么一点点道理，力量高了速度确实跟着就高了起来。
  “首先说威力，顾名思义，如果威力不够的话，是伤不到人的，武士的皮肤很坚固，肉质很紧密，首先威力上要能对武士造成伤害，才有机会赢。”乐正权说道，“不过空有威力也是不够的，必须要有足够的速度，威力才能发挥作用，才能命中敌人，没有这两样，在武士的斗争中是不可能赢的。”
  “明白！”
  “之后才是技巧，是指力量相近的两个人，才有机会竞争的东西。”乐正权说道，“武功招式也好，腾挪步法也好，都只是技巧方面的事情。”
  “可是技巧足够了，一样可以提升速度和威力，只不过是走得两条道路而已。”唐纳川说道。
  “你还是不明白。”乐正权摇了摇头，在唐纳川愣愕之间，乐正权的身影如鬼魅般消逝而又重现。
  唐纳川一怔，随后只觉得手中空空的，原来他手中烤的那只兔子不见了。
  “怎么回事？”他才一震惊，就看到乐正权手里拿着两只烤兔子。
  “我用术法凝滞了时间，然后模拟出极限速度的武士能使用出的威力。”乐正权说道，“现在你能明白了吗？极限速度下，你是用不出来任何招数和技巧的。其实并不需要极限速度，只需要比你快很多的速度，你就会招架不住。在这个时候，技巧就没有任何意义了。”
  唐纳川低下头思索。
  乐正权见他这样，也不打扰他。他用控物术法使两块烤肉悬浮在空中，然后用须弥之术从须弥空间里取出一些调料，在烤肉上面铺散开来。
  “你要葱吗？”乐正权问道。
  “不要谢谢。”唐纳川本能地回答。
  乐正权便只在自己的兔肉上放了一点葱。
  “辣椒呢？”
  “放一点。”
  乐正权抓起一大把辣椒粉，撒在自己的兔子肉上，然后在唐纳川的兔肉上撒了一丁点。紧接着又取出一个小瓶子，在自己的兔肉上滴了一滴辣椒油。
  辣椒油随着火焰炙烤扩散开来，和葱一同发出了一种特有的香味，香味从屋子里传出去，还好周围没有士兵，否则他们的精神都会被这股香气腐化。
  “花椒？”
  “放一点。”
  “好的。”
  得到许可后，乐正权开始添加花椒，他拿出两枚花椒，分别放在了兔子肉上，火焰烧上来之后，两粒花椒竟然融化，开始渗入兔子肉里。
  过了一会儿，唐纳川一锤手心，说道：“我想明白了，我想应该……怎么这么香？”
  “我加了点调料。”乐正权头也不回地操纵着自己的悬空烧烤，时不时操纵着旁边的木柴飞入火堆中，聚精会神，根本来不及看唐纳川一眼。
  唐纳川看着啧啧称奇，他拿过属于自己的那块肉，尝了一口，说道：“味道真棒，这个肉真嫩，如果我所料不错，这个兔子是幼兔吧？”
  “没错，我专门挑小的抓的，肉嫩好吃，而且不会剩下多余的吃不完的。”乐正权说道。
  “这辣椒真的不错，川汉出产的吧？感觉……有花椒？”唐纳川吃出来味道了。
  “是的。”乐正权回答。
  “我喜欢吃之前先把花椒剔除，到时候咬到了受罪”唐纳川上翻下找，都没有发现花椒的影子，乐正权说道：“这种花椒是一种新品种花椒，暂定名字叫融花椒，在火烤的情况下，它会迅速融化渗入食材里，所以一般一锅菜只需要一粒就够了。”
  “这种花椒产自什么地方？”唐纳川对这种新鲜事物感到好奇。一般品质较好的花椒辣椒都产自川汉，除此之外，川汉还是香料丝绸的盛产地。
  “扶都，新产品，目前还在测试，虽然说安全方面是无害的，但是能否大幅推广还有待商榷。”乐正权解释完之后，立马就撕下一块肉，送进自己嘴里。
  “这种东西很好啊，既然安全无害为什么不推广？”
  “不是这方面的问题，举个例子，假如你是商人，夏天的时候因为天气过热你的花椒自己融解对你造成了损失，你来年还会买这个花椒吗？如果你是农夫，你的花椒还没有生产，在树上的时候就融解了，来年还会种它吗？”乐正权连问两个问题，算是对唐纳川的解释。
  唐纳川点头表示认可，但对这种扶都的工艺仍然赞不绝口：“不过无论如何，这种东西的发明都对这个世界有着进步意义，扶都当真是中土最神圣的地方。”
  “其实扶都没有你想象的那么好，等你去了也就会明白了。”乐正权说道，“高度文明和低等文明没什么区别，有人的地方就会有纷争。”
  “差点忘了你是扶都的少尊，其实我对扶都这个地方一直很向往，不过我。”唐纳川作恍然状，“扶都少尊和其他国的王子一样吗？还是和太子一样？”
  “少尊和谁都不一样，在继位之前，少尊就拥有一人之下万人之上的能力，除了灵尊，也就是我师父可以任命少尊以外，任何人都不得对少尊的任命有任何猜疑。但在灵尊死后，少尊自动革职，成为下一任灵尊的候选人之一。”乐正权说道。
  “还要选举？”唐纳川讶然。
  “一般是这样的。”乐正权说道。
  唐纳川一笑说道：“那既然不是世袭，乐正兄有没有压力？”
  “没有。扶都人一般不玩花哨的权术，原本想要赢他们其实还是有些难度的。但是这次灵尊选举有很多国家直接参与，公开对候选人表示了支持，因而对于我来说会很有利，同时，这次选举会很有意思。”乐正权说道。
  唐纳川摆了摆手：“反正还是很久以后的事情了吧。”
  “我师父可能只有一年的时间了，很快我就是扶都的灵尊了。”乐正权说道。
  唐纳川颇为震惊地看了乐正权一眼，然后稍有歉意地说道：“抱歉，我不是故意提起……对了，你们术士都知道自己的寿命吗？”
  “有的知道，有的不知道，我师父是不知道，但是他知道自己的宿命。”
  “宿命……吗？”
  乐正权摆了摆手：“其实没你想象的那么邪门，就是有人给他定好了他的日程，他就会按照那个日程去做。”
  “可以不死吗？比如说变强，然后逆转宿命。”
  “不可以，因为这是师父的选择，这条路其实是他给他自己定下的。无论他变得多强，都要走。”乐正权说道。
  “这样啊……那你说的扶都竞选，岂不是只有一年的时间了？”
  “是的。”乐正权说道。
  “那你能成吗？”唐纳川颇有忧色，已不再像是刚才那样和他开玩笑了。
  “你太小看我了。”乐正权说道，“如果单纯比拼术法的话他们或许还能有那么分毫的胜算，但如果要从各国拉票的话，我是不会输给他们的。”
  唐纳川一怔，他发现自己听不懂乐正权说话。
  “如果他们动用他国力量，我也不会动用的。和他们以单纯的术法对决其实还算是挺难的事情，毕竟我是少尊，他们可能会群起而攻之。”乐正权说道，“但是如果他们动用列国的力量，我也就会动用与之对等的力量。”
  唐纳川挠了挠头：“我还是没听懂。”
  “等你到我即位的时候就知道了。”乐正权只解释一遍，他做不出再往粗浅方向解释的事情。
  唐纳川一伸懒腰，然后啃了一口兔子肉：“唉，术士就是麻烦，说了这么多，你来这里本意是干什么的？”
  “来看看老朋友。”
  “瞎说。”唐纳川笑道。
  俩人只认识了三个月，算什么老朋友。
  “真的，我小时候是没有朋友的，只有一个书信来往的笔友。”
  “你没有师兄弟吗？”
  “全都死掉了。”
  “全都？”
  “嗯。”
  “那你们师门的事故率真高。”
  “存活率全靠我一个人支撑，其实还是挺累的。”
  “哈哈哈哈哈哈，累也要坚持下去，不然就会死翘翘了。”唐纳川大笑道。
  乐正权撕开一块兔肉，塞进了自己嘴里，笑而不答。
  “说真的，你有什么需要帮忙的地方。”
  “我有一个大项目，需要见北方军的大将军正德将军。”乐正权说道。
  唐纳川停止啃肉，目光有一些凝滞地问道：“你要见他做什么？”
  “大概过一阵子，我要进行一场伏击战。”乐正权说道。
  “蛮子这里吵得太凶，不是我不愿意帮你，但你一定要做好失败的准备。”唐纳川一边吃着兔肉，一边说道，“毕竟我们还是要镇守国家的。”
  “我知道，我是来‘解放’你们的。”
  “什么意思？”
  “你很快就明白了，快吃吧，柴火快要熄灭了。”
  “好！”
  两人吃完烤兔子，心满意足地从要塞里走出去。
  今天蛮族已经入侵过了，一段时间之内就不会再来了，唐纳川还夸乐正权挑选的时间正好——其实是陈神早就告诉他接下来一年内蛮族的入侵周期，一年之内应该都不会变。不过乐正权为了不出卖陈神陷他于不仁不义的地方，因而没有说给别人听。
  况且，即使是说了，在不久后蛮族的入侵计划也会改变，这是乐正权计划好的事情。
  两人来到了将军镇守的毗邻要塞，在最高层，正德将军就在会议室里分析着各项事项。
  原本屋内就有两个人，一个是正坐着的正德将军，另一个是传令官。
  “将军，新的辎重到了。”传令官递上来一份报告。
  “除此之外还有别的事吗？”正德将军问道。
  “蛮族今天发动了进攻，但是力度很弱，我们很轻易地击退了他们。”传令官说到一半的时候，稍稍顿了一下，“蛮族这段日子的攻势都很弱，如果我们能调查清楚的话情况会好一些。我总感觉有一些阴谋在里面，但又说不清楚，总觉得不切实际。”
  “确实。”正德将军说道，“还有什么事吗？”
  “唐纳川带着一个陌生人求见。”
  “让他们进来。”正德将军说道。
  “是。”传令官跑了出去，把乐正权和唐纳川带进来了之后，便又出去了。正德将军在商议正事的时候他还是不要插嘴为好。
  三个人一说就是到了第二天。这次激烈的辩论让三个人口干舌燥，加上他们一直都没有吃东西，腹中都有一些饥饿。不过所幸正德将军邀请两人一同进餐，倒是缓解了两个人的尴尬。
  正德将军的食物说实话也不是怎么好，最近押运过来了新的辎重才改善了北方军的伙食，否则以乐正权嗜吃如命的性格，早就找个借口溜走然后吃须弥空间里储存的食物了。
  “粗茶淡饭，待客不周之处还望海涵。”正德将军说道。
  “将军多虑了，将军和诸位将士在这里镇守这般辛苦，小子虽然不才，但也绝对不会做出不合时宜的事情。”乐正权说道。
  正德将军哈哈大笑，说道：“你要是不才，那这个世界上可就没有天才了。十皇子有你这种人辅佐当真是他人生之大幸。”
  乐正权却摆了摆手：“我没有在辅佐他，我只是在教育他，他以后会成为和我一样优秀的人，也会成为有自己的思想，有自己的政治主张的皇帝，届时，他将不再需要我的辅佐。”
  “总而言之，北方军支持十皇子，如果可以调动得开，北方军唯命是从！”正德将军说道，“正好，十五年前我有些亏欠你们扶都，这样也算是赎罪了。”
  “那样就好，赎罪之言休要再提，生死由命，人何罪之有。”乐正权说道。
  酒足饭饱之后，乐正权告辞，唐纳川心情复杂地目送着他远去，久久不能移步。
  正德将军走到他背后，发声问道：“怎么，舍不得啊？”
  “好男儿志在四方，又岂会在离别这种小事上作小儿女态？”唐纳川说道。
  “那又是何故？”
  “将军你当年是状元，你当然不会太懂。”唐纳川淡淡地说。
  “原来是这事，我懂，我懂。”正德将军说道，“十五年前，我明白了一个道理，当初我调度失误，现在的皇帝指着我的鼻子大骂，说我不如你外公，那个时候我就懂了。”
  “你怎么会不如我外祖父？”唐纳川不能理解。
  “因为我不懂兵法，被人戏弄了，那一次战役损失惨重，我很后悔甚至一度绝望。”正德将军严肃地说道，“直到现在，我一直步履维艰地维持着这个军队，也就这样了。”
  “……”
  “自卑和消极，一辈子经历一次就好了。”正德将军轻轻拍着唐纳川的肩膀说道。
  “我以前很骄傲的。”唐纳川苦笑着摇了摇头，“但现在，总觉得自己很弱，很渺小。”
  “乐正权确实是个怪物，你不用和他比，而且真正的强大不在于他有多么无敌，人们也不会把那种超脱世俗的仙人称为英雄。”正德将军轻轻拍着唐纳川的肩膀，像是在教导着自己的儿子——尽管他没有子嗣，“人一生会经历很多挫折，每一次都是一次磨砺。”
  “这我都知道。”唐纳川心烦意乱地想要推开正德将军的手，“不仅仅是他，还有人比我强，不用你管……”
  “你不知道，你做不到，你就不知道。”正德将军缓缓地说道，“做为男人只经历了孤独，哀伤，彷徨，迷茫，绝望之后，仍然能够固执地坚守自己最初走的道路，才是真正的男人。”
  唐纳川这次没有推开正德将军的手，任由他如长辈一般拍着自己的肩膀。
  “迷茫的时候就，往前走吧，你会变得更强。变强了，就不迷茫了。”
  “嗯……”