“秦姑娘，你的好意我们心领了，但你与周公子公事繁忙，就不劳你们大驾了。”王大垮着脸，浑身上下都写满了抗拒。
  “既然这样，我就不打扰你们了。”秦素北也懒得跟王大多嘴，她本来也没有非送王夫人回家不可的执念，只是想找个机会，趁王大不注意，偷偷送上自己那份赙仪而已。
  想到这里，她垂下自己的右手，让早就藏在袖中的荷包跌入手中，打算做安慰状给王夫人一个拥抱时，趁机将荷包塞给她。
  “秦姑娘，我想回二郎家。”就在这时，王夫人突然开口，带着几分祈求地表情看向了她。
  此言一出，在场的几人都有些诧异地变了脸色。
  “那里是案发现场。”秦素北与周信鸿对视了一眼，回道。
  “官差大人们不是已经取证过了吗？”
  “案子还未破，最好还是先不要污染现场，再说那里已经烧的不成样子了，根本住不了人。”秦素北有些为难地劝道。
  “王夫人，您为何突然要回二郎家，是王大待你不好吗？”周信鸿在旁边插了一句话，还用手指点了点自己左侧的额头。
  王夫人的额头上还缠着绷带，就在他点过的那个位置，还隐隐有血迹渗出来，想必就是王大将她打昏时留下的伤口。
  “不错，”王夫人沉下脸，指尖在自己的伤处轻轻压了压，“我也不怕你们笑话，我总以为这个孽子会浪子回头，现在我已经彻底失望了。”
  她一边说，一边冷漠地白了王大一眼。
  “你这老……”王大脸皮有些挂不住地浮起几分怒色，但觑见还站在一旁的秦素北，终究还是把到了嘴边的脏话咽了回去，好声好气地劝道，“阿娘，我不是诚心要打你的，我若是真心想要伤害你，也不会立刻便背你去医馆了。”
  王夫人一掌拍掉了他要伸过来扶她的手：“你请我回去，不过是觊觎你弟弟留下的财产罢了，别以为我不知道。”
  “你……好……你不愿回去就算了，我还懒得伺候你这老不死呢！”王大支吾了片刻后，撂下这一句狠话，转身头也不回地走出了大理寺的待客厅。
  “王夫人，你要是不嫌弃，不如今晚先在我家住下，日后在从长计议。”秦素北轻轻叹了口气。
  .
  最后王夫人，还是没有下榻浮生阁的老宅，而是被其他热心肠的邻居以秦姑娘的家空了许久且无人照料为由，接去了自己家中。
  秦素北将早已准备好的赙仪交给了她之后，便与周信鸿一起告辞。
  “已经来到了这里，不如去案发现场看看？”周信鸿建议道。
  “也好。”秦素北点头。
  王二的家果然已经烧的有些不成样子，房屋靠北一侧已经坍塌了大半，只留下几根薰成碳黑色的木架支撑着，连累着与它毗邻的另一座小院的房屋也受损严重，幸好那间院子已空了许久，才没有人员伤亡。
  而王二的尸体陈尸在房子西南侧，因为昨日刮的恰好是西南风，所以火势向这边蔓延的不快，除了半边尸体有些焦褐之外，可以识别身份的面部和判断致命伤的腹部都保留的比较完整。
  “现场找到了助燃用的火油，应该是凶手事先准备好带来的，这也就排除了凶手是入室行窃、临时杀人的可能。”秦素北说。
  “尸体的断手，被留在案发现场了吗？”周信鸿指着地上白石灰的标记问道。
  “是的，凶手出于何种理由在王二死后砍断了他的双手，目前还不得而知。”秦素北说道，“刚才王夫人的表现你也看到了，王大偷她的钱还打伤她，令她很失望，已经决定与王大断绝母子关系了，若她知道王大害死了王二，又怎么会帮他做伪证呢。”
  “你总算是我十月怀胎生下来的亲儿子，这是我为你做的最后一件事，从此以后我们母子就一刀两断，互不相欠。”周信鸿学着王夫人的口吻，捧着胸口悲戚戚地说道。
  “周公子，‘王夫人撒谎’的确不是完全没有这种可能，但是，再查查看有没有别的可能”秦素北向他眨了眨眼睛。
  “也对，你说的是。”周信鸿点点头，将目光移向房子坍塌的那半边，透过孤零零的木架看着外面的景色，“这里附近都是人家，难道没有人注意到有什么可疑的人吗？”
  秦素北摇了摇头：“附近的人家虽然很多，但是王二家在这一片最后方，另有一条小路通向大道，那小路平时根本没有人走。”
  “至少能说明，凶手很熟悉这一代的环境，知道怎么躲开其他人的视线。”周信鸿说着压低了声音，“花神医又不住在这里，他没道理知道这么多。”
  “也不一定，”秦素北摇摇头，既然有意将花独倾掺和进这案子，就不能轻易让周信鸿洗脱他的嫌疑，“阿清从小在这里长大，自然熟悉这边的环境，又跟花神医的关系极好，我已经问过阿清了，他的确跟花神医聊起过安平街的街坊们。”
  “这样啊，”周信鸿皱了皱眉，继而眼睛又是倏地一亮，“秦姑娘，你有没有想过，也许王夫人的确没撒谎，但是王大撒谎了。”
  “什么意思？”秦素北不解。
  “王大可能在时间上动了手脚，让王夫人以为自己是在酉时四刻被打昏的，其实她昏的时间要更早一些，王大先背她来这里杀了王二和放火，然后才去了医馆。”
  “这……”秦素北脸色变了变。
  “王夫人没有撒谎，但她被王大骗了做的伪证”的可能性她也想到了，不过因为有意用这案子让周信鸿分神，所以一直没说。
  却没想到周信鸿这么快也想到了这一方面，看来是她低估了他的聪明。
  “等下我们回去时，再去见王夫人一面，问问她如何确定的时间。”秦素北说道。
  周信鸿点点头，又把目光移回到画着尸体轮廓的石灰线上，话锋一转：“凶手剁去王二的双手，会不会是什么江湖规矩，比如王二欠了钱之类的？”
  “王二只是个普通的小菜贩，就算是不小心亏本，又能欠多少钱？”秦素北不以为意地摇摇头。
  “也不一定是做生意，你莫忘了，他亲生哥哥就是个赌鬼，所以他说不定，骨子里也比别人好赌。”周信鸿说，“等下我们先去再访一次王夫人，如果王大在时间上作假的可能性能排除的话，我觉得可以顺着王二有没有沾上赌瘾的方面查一查。”
  秦素北点点头表示同意。
  “秦姑娘，你觉不觉得很奇怪。”两人在屋内又环视了一圈，想寻找有没有什么遗落的线索时，周信鸿再次开口道，“一般来说，凶手放火，都是为了毁尸灭迹，可是这起案子的凶手，泼火油的时候却特意避开了尸体。”
  “如果尸体被烧毁了，可能就无法辨别死者的身份，或者确定死亡的时间和方式，但这些都是对办案方的不利，”秦素北咬了咬下唇，“难道凶手希望我们查出这些？”
  “凶手杀人之后放火，应该也是想让人尽早发现尸体。”周信鸿点点头，“那么话说回来，凶手为什么要这么做？”
  “他希望死者的死亡时间我们判断的越精确越好，因为他只伪造了一小段时间的不在场证明，如果死亡时间的推断范围扩大，他的不在场证明就没有意义了。”秦素北面无表情地回答道，“所以你的推断是对的，王夫人在时间上，极有可能被王大骗了。”
  周信鸿这么快就推理到这一步让她有些不爽，不过又转念一想，自己和魏大人也是推理到这一步卡住了，这案子想必还是能耽误周信鸿一些时间的。
  而且他如果真能很快破案为王二昭雪，到底也是一件好事。
  “那事不宜迟，我们再去找王夫人问清楚。”周信鸿眼睛一亮，向秦素北提议道。
  .
  “大郎家的院子里有个日晷，我刚刚向窗外看过时间，回过头便看到他想翻我的衣物，我不会记错的。”在听到周信鸿对时间的疑问之后，王夫人沉吟着回答道。
  寻常百姓家很少有滴漏，大抵都是在院中自制一个简易的日晷计时。
  “那日晷有可能被王大做了手脚。”周信鸿说着看向秦素北。
  秦素北点点头，继续向王夫人追问道：“伯母当时为什么要看时间？”
  如果是王大有意引导她看得，那便更有问题了。
  “昨天我本打算蒸馒头的，在盆里醒了些面，所以不时就要瞧瞧时间，若是醒的时间太长，面会酸的。”王夫人说完，在他们两个的脸上来回看了看，声音有些颤抖地追问道，“当真是大郎杀了二郎，还在日晷上做了手脚，利用我帮他脱罪？”
  “我们还没有见过王大家的日晷，也只是猜测而已。”周信鸿轻声回答道。
  虽然已经跟王大断绝了关系，但最后如果真的是王大杀害了王二，这位母亲的痛苦想必会翻倍罢。