芙萝娅稍作停顿，茶杯还在嘴边。“或许我得亲自出马好让事情顺利进行。”
  她微笑补充道。菲林则瞪大了眼睛，但她的神情可是很严肃的。
  然后人们就谈论轻松的话题，他也答应尽全力帮芙萝娅寻找一帖药方，大多是她杜撰出来的药草，而菲林相信自己明白了她的意思。
  当他起身告退回到自己的房里时，不禁纳闷该如何赶在艾特罗进行计划之前阻止她行动。这可真是个绝佳难题。
  菲林还来不及带上所有的门闩，锁好门，就感觉背后一阵风，一回头就看到艾特罗房间的入口敞开。
  菲林疲惫地爬上楼梯，虽然极度渴望好好睡一觉，却也明白就算躺下了他也无法合眼。
  菲林一进艾特罗的房里就闻到诱人的食物香味，顿时发觉自己饿坏了，而艾特罗早就坐在小桌旁等待着。
  “坐下来吃东西。”他简短说道。“人们得共商对策。”
  菲林咬了两口肉派，他便温和地问道：“你想人们能让克里克呆在这房里多久，并且不被发现？“
  菲林一边嚼一边吞食物。”我从来没发现要从哪儿进入这房间。“菲林平静地指出。
  “喔，但它们确实存在，食物和其他日常用品也常进进出出的，有些人因此就察觉到了，但他们却不太清楚自己到底知道了什么。
  菲林的房间和城堡中的一些房间相通，那儿经常存放他所需要的物品。
  当百里香夫人仍健在的时候，为她而备的粮物和衣物补给可让菲林的日子比现在好过多了。”
  “你在陛下前往商业滩之后将如何过日子？”菲林问道。
  “恐怕无法像现在这样了。毫无疑问，有些差事无法按照既定程序进行，如果其他的例行公事依然存在的话。
  但是，目前的存粮已经愈来愈少了，人们也会想知道为何要在城堡的废墟中囤积补给品，但人们现在谈的是克里克的福祉，而不是菲林的。”
  “这就要看国王要如何消失无踪了。如果陛下认为他以寻常的方式离开城堡，那么你或许可以让他在这里躲一阵子，但如果陛下知道他人还在公鹿堡，就会不惜一切找到他。
  我怀疑他会先派人拿铁锤敲毁国王卧房的墙。”
  “很直接，却挺有效。”艾特罗表示赞同。
  “你有帮国王在维洛特鲁或紫罗兰找到安全之处么？”
  “那么快？当然没有。
  人们得先把他藏在这里，因为可能要花上几天，甚至几周才能准备好在那儿的落脚处，然后再把他从城堡偷渡出去。这表示人们要找些接受贿赂的人，并且知道他们何时会在城门守卫。
  不巧的是，受贿做这件事的人，稍后也将受贿把事情公布于世，除非他们遭遇意外。”他看着菲林。
  “先别担心那件事情，还有其他方法溜出公鹿堡。”菲林告诉他，心中想着他的狼同伴所用的方式。“人们还有另外一个问题，那就是芙萝娅。
  如果她不尽快知道人们的计划，就会擅自行动，她的想法和你的计划不谋而合，今晚她提议把克里克送往群山以策安全。”
  “一位孕妇和年老的病人在冬至踏上旅途？荒唐。”艾特罗稍作停顿，“不过，这不失为一个出其不意之计，陛下他们绝不可能跑到那条路上找人。再说，陛下所制造的迁徙人潮都朝公鹿河前进，多一位妇女和她生病的父亲也挺难引起注意的。”
  “但还是很荒唐。”菲林提出抗议，一点儿也不喜欢看到艾特罗饶富兴致的眼神。“谁会陪他们一道？”
  “博尔赫斯。这可以防止他因为无聊而酗酒，把自己的命都喝掉了，也可以帮他们看管马匹和打理其他事情。他会去么？”
  “你知道他会，”菲林勉为其难地回答，“但克里克可禁不起这么艰难的旅途。”
  “对他来说，熬过这段旅程可比和陛下周旋容易多了。无论他身在何处，侵蚀着他的东西仍会持续毁了他的生命。”他的眉头皱得更紧了。
  “但是，他可说不上来这侵蚀着他的玩意儿最近为何变本加厉了。”
  “寒冷的气候和艰难的旅程对他来说可毫无益处。”
  “部分路段会有客栈，他可以帮他们张罗这些费用。克里克的外表变了很多，所以人们几乎不用担心他会被认出来。
  但王后就比较难处理了，因为只有少数女性的肤色、身高和她一样，不过让她穿上厚重的衣服就可以增加她的腰围，然后包上头巾，还有……”
  “你不是认真的吧？”
  “明天晚上，”他回答，“人们到了明晚就一定得行动，因为那时菲林给克里克服用的催眠剂药效就会消退。
  至于陛下打算谋害王后的计谋，或许要等她踏上前往商业滩的旅途后才会展开，不过一旦陛下掌控了她，那么，旅途中将发生的意外可多着呢！在冰冻的河上翻覆的驳船、脱缰的马匹，还有腐坏的肉食。
  如果他的刺客有人们一半高明的话，他的计谋就能得逞。”
  “陛下的刺客？”
  艾特罗用怜悯的眼神看着菲林。“你该不会认为人们的王子肯屈尊就驾，亲自在阶梯上抹猪油和煤烟吧？你想这会是谁做的？”
  “凯东。”菲林脱口而出。
  “那么，很显然并不是她。不，应该是个害羞、温文儒雅且生活稳定的人。如果人们真能找出他可就好办了。
  噢，这样吧！人们现在先把这搁在一旁，尽管潜近另一名刺客可是极大的挑战。”
  “欲意。”菲林平静地说道。
  “欲意什么？”他问道。
  菲林迅速且悄悄地对他提及欲意这个人，他一边聆听一边睁大了眼睛。
  “确是高招。”他佩服地说道。“会奥秘法术的刺客，真奇怪从来没有人想到。”
  “或许克里克想到了。”菲林平静地说道。“不过，或许他的刺客没学会……”
  艾特罗靠在椅背上。“我对此存疑。”他推测似的说道。
  “克里克的口风很紧，连菲林都不知道他是否如此想过。不过我自己倒认为欲意目前不过是个间谍。他绝对很难缠，你一定要特别提高警觉，但是菲林想人们用不着担心他会是刺客。”
  他清了清喉咙，“噢，这样吧！当务之急是加速进行逃脱之计，他们一定要从国王的房里逃走，而且你一定要再度把所有的守卫引开。”
  “在王储继任典礼时……”
  “不，人们可不能等那么久。明天晚上就得动身，不能再拖了。你不用花很多时间和他们周旋，他只需要几分钟的时间。”
  “人们一定要等！否则整个计谋根本无法进行。
  你希望菲林在明天晚上之前让王后和博尔赫斯准备就绪，就等于让他们知道你的存在，而博尔赫斯也需要时间备妥马匹和补给品……”
  “不要准备任何好马，只要一些老而无用的马就可以了，不然他们很快就会引起注意。另外人们还得替国王备妥轿子。”
  “老马是很多，因为这些是人们仅存的马匹了。但是，博尔赫斯可不愿让国王和王后骑着这些老马上路。”
  “他自己得骑一头骡子。他们要打扮成寻常百姓的模样，身上也不能带什么钱往内陆走。人们可不想引来强盗拦路打劫。”
  菲林嗤之以鼻地想象博尔赫斯骑骡子的模样。“不能这样，”菲林平静地说道，“时间根本不够。一定要等到王储继任典礼当晚，那时候所有的人都会在楼下参与盛会。”
  “该做的事情就一定能做到。”艾特罗强调，然后坐着深思片刻。“或许你说得没错，陛下不能让国王在典礼中缺席。
  如果他不在场，就没有一位沿海公爵会相信的，所以就算没有其他东西，陛下也一定会让克里克服用止痛药草好驯服他。
  那么，非常好，就后天晚上吧！还有，如果你明天非找我说话不可，就在你的壁炉里放点儿苦树皮。别放太多，他可不想被熏出来，但分量要充足，他一闻到味道就会开门。”
  “仆人会想要跟随国王一起走。”菲林缓慢地提醒自己。
  “不成。”艾特罗果断地说道。“他无法乔装成别人，他跟着去只会增加风险。况且，他必须留下来帮人们进行这个遁隐之计。”
  “我不认为这会让他改变主意。”
  “把仆人交给我，他会让他明白国王必须干净利落地从此处消失，方能保全性命。人们一定要制造某种'气氛'，让国王和王后的消失看起来不像……喔，就这样吧！把那个部分交给菲林，他会让他们不想把墙壁打碎。
  至于王后就简单多了，她只需要早早从典礼上告退，宣称要好好睡一觉，把服侍她的女佣们都打发走，并且表示除非她召见她们，否则任何人都不许打扰她。
  如果一切都顺利的话，人们就可以让克里克和芙萝娅在当晚走上好一段路。”他和蔼地对菲林微笑。“很好，他想这就是人们所能计划的了。