兰亭侯府
  太子殿下亲自前往赵莲清小院的事情，以最快的速度传到了这里。
  深院内，兰亭侯靠在椅背上，磨着紫砂茶碗的边缘，心中不尽愤慨。
  原本以为太子殿下看中的是自己的女儿，原本已经唾手可得的太子妃之位，就这样眼睁睁的看着溜走，任凭是谁，都不开心不起来。
  宫里的意思已经十分清楚了，为了顾及皇家颜面，太子殿下依然会迎娶兰亭侯府的大小姐，可位置稍微变化了下，从正妃，变为了侧妃。
  这哪里是顾及皇家颜面，这明明就是在打兰亭侯府的脸。
  兰亭侯心中一股郁闷之气挥之不去，仰头灌了口冰凉的茶水，看向身边谋士皱眉说道：“我兰亭侯府，自然不能跟赵莲清这种泰斗相提并论，光是金陵城，四品以上的京官，有十多位要称赵莲清一声老师，剑南道总督，青州知府，贺州知府，这些个人，可全都是他赵莲清的得意门生！”
  “娶了他家的孙女儿，就等于让大明朝一半的官从此以后对太子殿下死心塌地，即便如此，宫里也不忘了咱们这些世袭武勋，陛下啊，真是好算计。”
  跟随了兰亭侯近二十年的谋士姓李，名叫李友谦，当时留在兰亭侯府里的那枚银针，便是他第一个察觉到，夜访府邸的是太子殿下，这个博学多识的谋士，长久以来，都是兰亭侯最为器重的门客。
  李友谦微微垂着眼帘，静静听完兰亭侯的话，微笑说道：“既然如此，侯爷不妨认了吧，今后殿下登基，也可保侯府三十年鼎盛。”
  “这个我自然知道。”
  兰亭侯重重拍了拍桌子，愤怒叫道：“可原本好好的太子妃，怎么就变成别人了？”
  李友谦笑而不语，转头望向窗外的飞霜，不再说话。
  几家忧愁几家欢喜，兰亭侯府因为错失了府邸重新在金陵城里拥有话语权的机会，垂头丧气，不复前几日的风光，而宫里，却已经开始为邸朗的大婚操办了起来。
  太子年纪也不小了，终身大事终于尘埃落定，可谓是朝堂之中最为关心的问题，无论是赵雪莹，还是兰亭侯府的大小姐，都配得上太子殿下，今后能为殿下带来的助力，已经不用再多家复述。
  就在新年的前一天，太子殿下大婚。
  西齐使团应邀入宫，相应而来的，是披着风雪，日夜兼程来到金陵城的宋国使团，已宋国宰相为首，数十名大臣在大婚结束后，跪在了奉天殿前。
  还未从太子大婚的喜悦情绪走出来的皇帝陛下，皱眉看着殿外正泣血叩首的宋国使团。
  二十年没有在世间出现过的蛮人，终于还是回来了。
  一个村落，一夜之间，被屠戮殆尽。
  这等骇人听闻的惨案，在二十年前，也会经常发生在大明北疆，可自陇国公把持北方之后，又何曾听闻过这等事情？
  今夜喝了不少酒的皇帝陛下安静的听完这些事态后，看向特意留下来的陇国公，歉意说道：“御城，这个年，你恐怕是过不了了。”
  宋国宰相认得陇国公，当年就在大明与宋国边境接壤的地方，陇国公领着麾下六千重骑与蛮子血战，从清晨战斗到了日暮方才分出胜负。
  那一年啊，整个草原都浸满了鲜血，蛮子被杀得再也不敢从草原深处出来。
  陇国公，便是宋国对太平的希望。
  听到皇帝陛下的话后，陇国公黝黑的脸上没有丝毫的表情，寒声道：“陛下，我即刻启程回燕京。”
  说罢，陇国公转身看向殿外跪着的宋国宰相：“你等与我一同启程，我倒要看看，二十年了，那帮畜生的胆子，凭什么又长了回来。”
  只是这么一转身，陇国公身上的气息便已经化为铁血肃杀，在金陵城里呆了半年，穿惯了御赐蟒袍，可他骨子里，依然是那个骁勇善战，杀遍北方的铁血大将。
  大明有陇国公，实乃天下之福。
  陇国公从燕京城带回来了三百龙骧铁骑，当夜，麾下亲兵便满城通告，当得知边疆出现异动后，那些铁血骑兵们，在自己父母前重重叩首，抱着自己的婆娘和孩儿狠狠亲上口之后，便披上重甲，前往城外营地集合。
  西城
  这里是平民居住的地方，替秦钟引见徐香铭的李总管，便住在这里。
  当自己儿子的同袍快马加鞭来到家中，连口饺子都不愿意吃，拉着儿子走到边上小声说了些什么之后，李总管便已经隐约有了些预感。
  果不其然，他那个跟随将军入京述职，方才在家中呆了几个月的儿子抹了抹嘴角的酒渍，二二话不说便坐回位置上，捧着老娘亲手煮的饺子，一口一个，直到吃光桌上所有的饺子，连面汤都不剩之后，才停了下来。
  李小可先抱着自己三岁大的儿子玩闹了番，又当着父母的面狠狠亲了自己婆娘一口，便噗通声，跪在了爹娘面前。
  “爹，娘。”
  李小可揉了揉通红的额头说道：“将军派人来跟我说了，北边那些畜生又回来了，儿子明日一早启程，今晚就得回营地报道。”
  “不能陪爹娘过年了，儿子不孝。”
  “等这回儿子随国公爷把那些畜生彻底斩尽杀绝，儿子便解甲归田，从此以后陪着爹娘，再也不走了。”
  李小可的老娘早已躲在边上抹起了眼泪，一句话都说不上来。
  年幼的儿子不知道发生了什么，躲在自己娘亲怀里嚎啕大哭，李小可的妻子，搂着儿子小声安慰，却也饱含热泪的看着自己的丈夫，眼中满是不舍。
  李总管深深吸了口气，佝偻着身子，捧着儿子厚重的盔甲走了出来，哽咽道“穿上，我再让你娘蒸一锅饺子，你带在路上吃。”
  李小可穿着龙骧铁骑的重甲，抱着一大包饺子走出了家门，最后回头深深的看了眼，咬了咬牙，再也不回头。
  这一走，不知何时能归，也不知可否还能归。
  秦钟是在村里得知了消息，当他捧着碗韭菜猪肉的水饺走出门时，原野之中，已经伫立着了一支沉默的军队。
  督战营九百余名锦衣卫，穿着卫所数个昼夜不停工打造出的盔甲，静静等候着他们的主将。
  秦家村的老少爷们不知道发生了什么，他们只知道秦秀才在金陵城里当了大官，可却怎么也不敢想，他竟然当了这么大的官。
  沈青快马而出，单膝跪在秦钟面前，大声喝道：“启禀大人，边疆告急，指挥使大人有令，即刻起，我督战营，进入战备。”
  这便是锦衣卫最严苛的时刻了，战备，这个词儿出现的时候，还是二十年前，锦衣卫缇骑天下，为国厮杀才有的情况。
  一口饺子咽下肚，秦钟有些茫然的看了眼身后的秦武。
  秦武见状，举着拐杖横眉竖眼道：“都是当千户的人了，怎么还这么糊涂，还不赶快穿上盔甲，领着这些汉子去保家卫国！”
  黑夜之中，锦衣卫的阵营中摇曳着的军旗渐渐扬了起来，冷风吹在秦钟脸上，让他瞬间清醒了起来。
  “他妈的我真要去打仗了？”
  秦钟低头看了眼碗里还剩着的三个饺子，一股脑塞进了嘴里，含糊不清的叫道：“快给我再去盛一碗，老子还没吃饱。”
  立刻有村妇接过空碗，盛了一大碗饺子递到秦钟手里。
  秦钟特意穿着千户官服回家耀武扬威，此刻九百余名锦衣卫手持火把，亮堂的火光照着这群年轻汉子们的脸红彤彤的。
  当这些年轻人们从全国各州，府的卫所被征集来到金陵城后，他们心中早已憋足了一股气，现在蛮子已经回来了，是他们建功立业的时候到了。
  是锦衣卫重振天子亲军名号的时候了。
  啪-
  空碗被扔在了地上，秦钟跨上战马，接过何无忧递上的马槊，对秦武大喊道：“大爷，我走了！”
  这样的话，即将出征的将士们，都对家人说过，可只有这么一次，秦钟才有了感同身受。
  说了这么久，这一天到底还是来了。
  有不懂事的小孩挥着小拳头大喊道：“秦哥哥，你是带这些人去打仗吗！”
  “一定要赢啊！”
  秦钟笑了起来，看向身后下属们问道：“我大爷家的三外甥的侄儿问你们话呢，能不能赢！”
  九百余名锦衣卫高举火把，怒吼道：“能！”
  子时已过。
  大业二十年到来。
  黎明的金陵城外，已经汇集了数千人马，更多的是前来送行的将士家人。
  皇帝陛下亲自出城，为陇国公端上了一杯践行酒。
  数万百姓纷纷跪下，高呼万岁，随即高喊天佑大明，天佑大名将士，
  刚刚新婚的太子殿下来到秦钟面前，拍了拍他的肩膀说道：“安心去，我替你保护淇淇。”
  “你结婚，我都没来，实在抱歉。”
  秦钟笑着说道：“等我回来，我成亲时，一定跟你喝。”
  王汲也来了，两月有余未见，他消瘦了不少，替秦钟正了正背甲，裂开嘴笑道：“钟弟，待春闱之后，我便会去西北道，到时你我兄弟二人，自有并肩作战的时候。”
  秦钟与王汲重重拥抱了一下。
  皇帝陛下上了大撵，费海老公公举着圣旨扯着嗓子，激动的为将士们鼓舞士气。
  陇国公接过陛下虎符，高举过头大喊道：“众将士听令！”
  “出发！”
  秦钟上马，把斑驳铁剑与马槊绑在马腹上，便欲领着麾下将士跟随陇国公离开。
  一直不肯离开的王汲紧紧跟着，忽然他发现了什么，指着某处山头兴奋大喊道：“钟弟，你看那里。”
  秦钟闻声望去，看清之后，顿时感觉心头一紧。
  一位穿着淡粉色襦裙的清美女子正孤身一人站在那里，轻轻张着嘴，吟唱着些什么。
  随着她声音的加大，送行的老人们，忽然觉得这首歌谣有些耳熟。
  “是宋茶茶以前唱过的歌！”
  不知是谁猛拍脑门，大声叫了出来，又有眼尖的人立刻认出了山头的那名女子：“是御大小姐，陇国公府的御大小姐！”
  二十年前，有个名叫宋茶茶的姑娘，每月站在这里高歌，等候战场上的情郎回家。
  二十年后，宋茶茶的女儿，站在同样的地方，唱着同样的歌，送情郎离家。
  秦钟心头发热，但却不知为何总觉得身边阴测测冷得很，扭头一看，穿着厚重盔甲的陇国公不知何时来到了他身边，掀起面甲，狮吼般大叫。
  “秦钟，你竟然敢勾引我家女儿！”
  “老子现在就剁了你！”