“谁让我的嫡母没有生下嫡子呢，定远侯的爵位自然只能交给我，当然，也只有我去平定北匈。”顾延祖虽是长子，却是庶出。
  穿上盔甲后他多了一丝稳重与成熟，说出的话充满了霸气与信心。
  两个人逐渐走到门口。
  “微臣愿为殿下效犬马之劳。”
  顾延祖“刷”得一下跪下，将剑捧在手掌，举过头顶。
  远处的宫人也都跟着跪下，宫墙之间一片颇为壮观的下跪场景。
  席恢一怔，随即笑了起来。他明白顾延祖做出了选择，将身家性命全部交托于他。
  他郑重地接过顾延祖的佩剑，挽了个剑花，“锵”得掷回顾延祖腰间的剑鞘中。
  顾延祖浑身一震，猛得抬起头，也跟着露出一个豪爽的笑容。
  “殿下保重！”不多言语，他一抱拳，起身，跨上了宫外奴仆牵来的骏马。
  只解沙场为国死，何须马革裹尸还。然而席恢只愿这个一心为国的男人能够笑着凯旋。
  待得归来日，必要封侯列爵，封他做个大将军，应我当时诺。
  顾延祖的离京引来了京城最大的波澜，在战事平静几年后，所有人都再见到了皇帝的勃勃野心。
  “陛下，这才休养生息几年，国力还未恢复，怎么能一昧开拓疆土？”
  “陛下，那几个刚被攻下没多久的小国还没有彻底臣服于我大留，陛下怎可再分出兵力去攻打其他领地？”
  “陛下，人民渴望和平，陛下您请听听人民的声音吧——大留已经足够强盛，现在需要中兴啊！”
  然而这群叫嚷的臣子不知道，不出三年，北匈就会成为大留的心腹大患。若不趁现在击退北匈的嚣张气焰，大留将再也没有对上它的勇气。
  曾经的大留，在晟帝登基后，短短几十年就无法抵御北匈入侵，之后迁都南方，最后改朝换代。
  多少文人志士发出国家兴亡的爱国之作，然而像顾延祖那样可以上沙场打拼的将领却徒做鬼杰。
  大留正兴盛？就怕盛极而衰啊。
  而忱帝显然明白这一点，他所能做的，就是在自己在位期间，尽量把北匈打怕了。
  “皇子守国门，君王死社稷！朕的皇儿还未出阁就敢作此语，尔等竟不如一小儿？”
  “愿为我大留流血流汗者安在？”
  随着争辩一天天激烈，在一天早朝一名老臣撞上朝柱后，忱帝怒而拂袖离去。
  任谁看见姬忱那毫不掩饰的阴沉表情，都明白将会有大动作来了。
  这个时期的臣子都有一种扭曲的气节。他们实际上贪生怕死，想尽办法地攫取利益，但一旦遇到可以留名千古的事情，一个个就敢于撞上墙柱，大呼“臣以死明志”。
  像极了席恢原本世界里的明朝臣子。
  事实上，大留的前任皇帝甚至是被臣子架空的，整个朝廷按一套惯例行事，皇帝的一个命令下去结果却完全不是皇帝所想的样子。
  什么是惯例？
  官员拿级别压人，光明正大地打压新人，是培养新人的惯例。群臣各抒己见实际上却是看皇帝眼色回答，是上朝的惯例。群臣突然强烈地反对皇帝的某个决定更是维护集团利益的惯例。
  惯例是礼。
  祖制不可改。
  在姬忱蓄力十几天后，他发出了令群臣万万想不到的旨令:建东厂！
  群臣可以利用惯例来挟制皇帝，皇帝当然也可以用惯例来惩治群臣。
  群臣习惯了在姬氏的统治下行使权力，这是大留开国皇帝定下的最大惯例。既然不能改祖制，那就添一条！
  皇帝的这一击令人措不及防。东厂？一群太监组成的机构？
  “他们大概觉得朕把自己的权力分给一群太监很蠢吧。”忱帝冷哼一声。
  当然不是，席恢当然知晓东厂的厉害。
  ......
  在勾心斗角的檐台之下，席恢已经听他的皇帝老爹逼逼很久了。
  他抬起头，注视着琉璃瓦上刻着各种各样形象逼真的飞禽走兽。
  他被叫到这里，是皇帝想要教他东西。他非常赞同皇帝说的话，但他还没那个资格说些什么只能听。这就有些无聊。
  他从飞禽走兽看到檐上的莲花木雕。这些莲花工艺十分精美，花瓣一片片微卷着，席恢视力好，还能看清细小而密集的叶纹。这些莲花和叶纹都是用金彩描绘的，在阳光下有种熠熠生辉、华贵无比的质感。
  英明神武的忱帝没有注意到自己最近宠爱的儿子的走神，而是继续说着:“看来要像几年前那样抄一抄家他们才不会接二连三地往朕的柱子上撞!”
  “恢儿，太监是皇家的家奴，他们才是最忠于皇室的。”
  是这样吗？也许是吧。席恢心想，东厂一开始的确能起到非常大的作用，但就如同历史上一些初衷是好的的机构，但最终也会沦为完全的利益体。
  席恢不由敬佩那位晟帝。虽然他暴戾荒.淫，但他却能在各个利益集团中找到平衡，借他人的力量达成自己的愿望，比如利用与定远侯有仇的世家的力量打击定远侯。
  “父皇——”席恢拉住显得有些急躁的姬忱的手掌，姬忱的手掌微微一颤。
  “父皇不必担心，大留会千世万世绵延不绝，我大留为永世朝。”
  “北匈又算得了什么呢，大留要征服整个世界。”
  席恢在骗姬忱，姬忱应当也是知道的，但这不能阻碍姬忱听到这些话时涌起的兴奋与憧憬。要说统治者喜欢听的话。
  他攥紧了席恢的手，欣慰地说:“皇儿说得没错。”