此时，手工铺里其他的不论是客人还是做工的小厮，全都僵了一张脸盯着三人离去的方向，眼光呆滞的完全被惊讶成了植物人。
  掌柜的这么老了还出来卖？！
  一个老头，一个小书生，一个还未长“大”的小娃娃，他们……要干什么？
  干什么！
  ……
  三个男人能干什么？
  当手工铺的老掌柜带着草央和胡可进了后院七拐八拐，拐到一个小屋子门口时，老汉手一请：“二位请进。”
  草央进去了，见胡可没有跟进来，探出头去，胡可正在外面一副忸怩害羞的样子。
  “磨叽什么，还不赶快进来？”
  胡可对着手指和：“人家第一次实地考察，有些……”
  知道那诡异重口无节操无下限的暗号让胡可这个小清新误会了，草央只好无奈的进行安抚道：“不是你那指甲大小般的脑仁中所想的下流不堪的画面，刚才和掌柜的对话是暗号。暗号你懂不？懂了就快进来，哎呀，烦死人了。”
  胡可顿时小嘴一撅，表示很失望。
  手工铺老头老脸一红，也在心中暗骂一句哪个下流胚子出的这种暗号。远在沈国珂以的程嘉怡表示举手认领“下流胚子”称号。
  知道草央最嫌人烦，胡可不再纠结邪恶对话的问题，也是大步进了屋。
  三人进屋落座。
  老掌柜一抱拳：“在下姓王，明着是这家手工铺的掌柜，实际上负责打探茂国皇宫中的消息。想必二位，就是司马少主特意交待小的好生照顾的草央姑娘，和胡可小娃吧？”
  草央和胡可纷纷回礼自我介绍。
  三人开始互通消息。
  “王老，听说茂国皇宫突然开招宫女，这是什么原因？”
  王掌柜解释道：“姑娘既是司马少主身边的人，自然也知晓两年前茂沈两国打仗的结果。咱们的小丞相伤成了假死人，而茂国的三皇子则双腿全瘫，变成了个废人，只能靠轮椅行动。这次要的宫女，实际上是为了明年开春三皇子加冠后，出宫建府而征选的。”
  提起茂国三皇子夏轻瑜，草央的双眼微微一眯，对于这个人有种说不清的感觉。
  两年前茂国三皇子夏轻瑜的威名，八国之中谁人不知，哪个不晓。谁料，第一次随军出师就被敌方给害得了个双腿残废，真是好生让茂国痛心！这也是司马毅清不愿让草央来茂国犯险的原因。两国实在是交恶。
  草央点头：“意思是当上宫女便是要去服侍夏轻瑜了？”
  王掌柜虽然是点了点头，但是面色还是有些说不清。
  “姑娘，咱们人也只能帮你弄个身份，却不能帮你到最后。”
  “这又是为何？”
  王掌柜表示歉意：“听在云妃娘娘身前服侍的探子回报，这次云妃要亲自替三皇子挑选宫女。所以咱们的人只能帮姑娘进到最后一轮，却不能保证姑娘一定被选上。”
  草央点头：“多谢了。王老，也给胡可在宫中安排个身份，离我近点最好。”
  胡可眨了眨亮晶晶的眼。他要做侍卫统领！
  “他这模样，当太监吧。”王老不假思索的道。
  ……
  胡可顿时心情直落九千丈。
  没想到王老头子一把年纪了还会开玩笑。草央被逗得笑了两声。
  后，王掌柜这才不紧不慢的说道：“一切都为姑娘安排好了。胡可小娃就进御膳房当个小杂工，负责扔扔垃圾，洗洗碗筷。只是不得随意乱跑。毕竟是皇宫，能随意转的就只有茂国皇上了。”
  草央和胡可点头表示接受。
  “虽不知姑娘这次前来茂国有何要事，但老头还是告诫姑娘一定要小心！茂国跟我国之间的梁子实在太大，战争一触即发，姑娘一定要隐好身份。”
  草央点头表示感谢：“多谢王老奉劝，草央铭记在心。”
  在约定了三天后再来此处后，草央和胡可离开了手工铺。
  挑了家距离手工铺近的客栈吃了顿饱饭，又睡了个午觉，起身后，草央和胡可出门开始到茂国的街道上溜达。
  此时的圣德因为临近科考，所以街道两旁，茶肆酒楼中的文人气息很是浓重。
  草央挑了家最大的茶楼进去，三层的小楼满满的都是人。有锦帽貂裘的，也有贫衣素衫的，两三一团，又或是五六一桌。文人公子们商讨诗句，比练文法，整个茶楼肆意着茶香与墨香混合的奇妙味道。
  根据草央的衣着和书童的德行，自然是属于贫衣素衫的一类人中。挑准了方阵正要靠近搭讪，以打听点茂国最新的家长里短和政坛局势时，一个不和谐的声音出现在了耳边。
  “嘿——我说你这个残废怎么还敢来‘茶苑’？”趾高气扬的声音响起，大堂瞬间安静下来。
  闻声望去，是个衣着华丽的富家公子，带着家丁对一个断了条胳膊的平凡书生找茬。
  “我问问你，你学问好有用吗？比得过真金白眼往上流吗？”那白肥硕美的身子左摇右摆，眼睛都长在了天上，“你有跟人家讨文论诗的功夫赶紧回家看看去吧，你婆娘都饿死啦！哈哈！”
  与之结好的一群人哄然大笑。
  草央本来也是冷眼旁观的，只是……看到那群人富得流油，草央想了想，便凑到胡可耳边悄声说道：“趁着我一会儿说话的功夫，你手脚麻利点，把那群人身上偷的一个字儿都不要剩。懂？”
  胡可哭哈着脸点头。自从那日动手偷了少典的钱袋后，老大就没叫他停过手。
  于是，在看着胡可蹑手蹑脚凑过去后，草央路见不平一声吼，该出手时就出手！
  “你这肥猪好生孤陋寡闻！”草央上前几个窜步就到了那独臂书生面前，冲着肥猪就道，“身子有残疾又怎么了？！你知道海伦*凯勒不？！”
  那人条件反射的摇头。
  顿时，草央咆哮训道：“你连海伦*凯勒你都不知道！你真是枉为读书人！你是吃什么长大的？三聚氰胺和注水肉吧！海伦*凯勒又盲又聋，还是个女人，就这人家会五国的语言！是著名的作家、教育家、慈善家、社会活动家！你呢，你还不如去出家！”
  【待续】
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