在进入暖风角的第一天，凡妮莎见到了前来迎接泰伦斯的仪仗，他们简直是在欢迎战争英雄的归来，而非对待一个落败的君王。
  当他经由交易路线往东方走向海标镇时，遇到了一些队伍、马车以及骑着马的人。此时太阳已沉至西方，发出朦胧的光晕，沿途的行人纷纷下马向国王行礼，小孩子赤着脚在人群中欢快跑跳嬉戏。
  这里的人们爱他们的国王。这种爱，不以战争的输赢而增减，他在他们心目中是神的化身，无论对与错，他们都会继续爱他，直到他的位置被新人所取代。
  这里有三片内海围绕着海标镇，这里是往来船支的休憩场所，也是各中消息的集散地。烈炎国沿海十镇之中只有主要的城市火龙镇并未沿着海岸线建造。而不远处，宏伟的眠龙城建在高于平地的一座山丘上，她的旗帜傲慢地在寒风中摇曳着，与海标镇遥遥相望。
  眠龙城。
  这座并不陌生的城市，自己的未来将在这里开始，自己的统治也将由此而展开，但未来又会有多少血泪流经这座古老的城池，自己就不得而知了。
  凡妮莎坐在马车里，这是泰伦斯特意为自己安排的，尽管她并不需要。但泰伦斯坚持自己的新娘要有新娘的矜持，不能行走于大街上被人随意看见，其实他是怕被人议论，自己败在此女手上，更用卑劣的手段将她骗来烈炎国和亲。至少，这是凡妮莎的想法，从泰伦斯的脸上倒是看不出有什么不自然。
  自从进入烈炎国的境内，凡妮莎身边的人全都紧张起来，此刻，雷纳隐身在马车旁边，时刻注意着往来行人，米斯则骑着一匹砂骑马随行在马车的另一边，双手紧握，随时准备向暗影中冲出的刺客发动闪电袭击。
  然而进城的路却是一片坦途。
  他们还没成婚。泰伦斯没有蠢到在这个时候压不住阵脚。就算他想杀自己，也会等到他们成婚以后动手。
  唯一令凡妮莎身心舒泰的是在迎亲的队伍里看到罗格•亚恒利的面孔。他还是那么的严肃整齐，胡子修得一丝不乱，眼里透出无限忧郁，但在看到凡妮莎的瞬间全都抛在脑后——他看起来兴奋而热烈，更多的是自豪，仿佛泰伦斯败给了自己的女主人是为他脸上增光。
  队伍走过去的时候，罗格和他的部下自然而然地加入了保护凡妮莎的行列。女王在车中微微颌首，向自己的雪兰卫致意。
  回到眠龙城的第一件事，泰伦斯在圣堂里当众宣布了与凡妮莎的婚事。没有人提出异议。这消息像长了翅膀的硬脚渡鸭，飞得比魔法光波还快。也有可能是泰伦斯一早派人通知了各大领主，烈炎国上下才如此安静。
  烈炎之王娶了一个狠狠打败过自己的女人。
  这听起来不光刺耳，凡妮莎甚至能从中闻到阴谋的味道。她暗中看了看米斯和雷纳，一但泰伦斯有所行动，米斯将会是首先受到攻击的对象，而雷纳，他有着天然的魔法保护，泰伦斯也拿他没办法，那么自己身边就只剩下可怜的三百人雪兰卫，就算他们拼尽性命，也不是烈炎御林军的对手。
  没有胜算。不能硬拼。
  从这一刻开始，凡妮莎决心改变自己的行为方式，不以师父的惨烈决绝为例，而应以大周武皇的手段控制事态。
  婚礼安排得非常仓促，几乎没留时间给凡妮莎休息，她甚至不记得自己的誓词是什么，只是把手按在圣华经上，神使说一句，自己跟着念一句。婚礼就这么胡里胡涂地举行完毕。
  接下来的盛大晚宴倒是毫不含糊，乐师们热情而优雅地演奏着，然而竖琴，提琴和喇叭的乐音很快被一片欢声笑语，觥雠交错和撕打争抢剩食的狗们的吠叫所淹没。歌手们唱得悦耳动听，他们依次表演了“烈炎之歌”，“焚岩”和“圣女与醇酒”，然而全场似乎只有凡妮莎在听。泰伦斯频频举杯致意，为自己美丽的王后敬酒。
  每上一道菜，仆人们都先端给国王和凡妮莎品尝，作为最高领主，她有权选择任何菜肴中喜欢的部分。之后每道菜她都点头示意，挥手放走。假如某个餐盘闻起来实在诱人，她便指名送给高台上某位贵族，米斯之前特地指导过他：这是友谊和荣宠的姿势。
  喧哗逐渐增大，组合成持续不断的轰隆吼叫，好似一场大型合唱，教人头晕脑胀。
  一切都是虚无的一部分
  下方的长凳上，绝冬城来的骑士、眠龙城的贵族、附近村镇的来客以及来访贵族的跟班随从们混坐在一起。其中既有许多凡妮莎从未见过的脸孔，也有许多她认识的人，然而在她眼中，他们都显得同样地陌生。她远远望着他们，好似坐在窗边探看下方的庭院，一切的一切都是虚无的一部分。
  作为婚礼的主角之一，凡妮莎看起来如同仙女临凡，她**双脚，倚靠在一堆垫子堆成的宝座上，红棕色的秀发蓬乱而美丽。她抬起头，一身金绿相间的锦袍映出闪烁的烛光，但这一切在她心目中都不重要，她感受到来自身边的两道火辣的目光，那是她的弓箭手，他看得她浑身不自在，他的目光有如针鞭，鞭鞭抽打着她的心。
  对不起，这一切都是虚无。
  婚礼的主角泰伦斯则似乎刻意与凡妮莎保持着微妙的平衡关系，他既不忽视他的新娘，也不肯与她亲昵交谈，他们彼此保持着最安全的距离，仿佛两座随时有可能爆发的火山，稍有动作就会爆发出不可估量的破坏性。
  这里太热，太吵，四处都是快醉的人。凡妮莎感觉到华服下的身体已经被汗水浸透，好痒。快些结束吧，这一切的虚无。
  终于，宴会接近尾声，泰伦斯也似乎喝得不省人事了，他拉着自己的新娘，微笑着走出大厅，走向自己的婚房。