“佩吉！”凡妮莎认出门后的声音，“你是糖果婶婶佩吉！”佩吉（猪仔）人如其名，是个胖乎乎的矮个女人，脸上总是带着可亲的笑，让人不由联想到甜蜜的糖果，所以大家都叫她糖果婶婶。很难想像她那张笑眯眯的圆脸上怒冲冲是个什么样，“请帮帮我们，我需要知道她在哪里，真的。”
  “是吗，”佩吉不为所动，“我们的新任女王下回再征集魔法师的时候，我会帮你留意帕拉丁被分配去哪里的。”她继续哼哼着，“不过女王除了带走别人的男人之外没有别的嗜好，帕拉丁什么时候被放回来可是难说。”原来糖果婶婶在为她的男人发愁。
  公主与雷纳对视了一眼，索兰达又先他们一步，把线索弄断了。眼下只有潜入军队里面找到帕拉丁，为凡妮莎施法解除与影子谷的联系。但混入新月城已属不易，混入索兰达的军队则更添了巨大的风险，而且就算找得到帕拉丁，谁又能保证他不会在第一时间把两个人交给索兰达。
  我有一万个理由打退堂鼓，却只有一个理由让我必须向前。
  公主看着雷纳焦急的蓝眼睛，拉住他的手握了握：“别急，我们会找到他的，不解除诅咒，我哪都不去。”她转头刚要问门里的佩吉哪里能打听到军队调配的消息，身边突然钻出了好多人影。
  “就是他们！”
  声音有点熟悉，一个恍神之间，一张有着蜈蚣伤疤的脸挤到两个人面前，正得意地挥着手中的短木棒，他的身后跟了十来个彪形大汉，看装束都是职业打手。
  雷纳以快到让人看不清的速度摘弓搭箭，瞄准疤脸。
  “就是他们杀了你姐姐！”疤脸对身边的一个干瘦女孩说。那女孩瘦得皮包骨，面露病态，穿着色彩杂拌的补丁衫，双眼却炯烔地瞪着凡妮莎和雷纳。
  这是怎么回事？昨天傍晚那个被雷纳射死的妓女竟然真的在新月城有一个妹妹！就是说凡妮莎的判断是错的，他们杀错了人。公主和弓箭手对视一眼，紧张地盯着面前的人。
  “拉他们去见城主！”有人叫道。
  “对！正义！”
  “把他们装进笼子里！”
  众人激越向前，跑在最前头的是补丁小妹。雷纳的箭一支支射出，毫不犹豫，但落点都在不致命的地方，左腿、右腿、持剑的手臂，羽箭尽量为他们赢得时间，但对那补丁小妹却无能为力，她越来越近，张牙舞爪，逼得凡妮莎背贴墙壁，无法动弹。
  “不！”雷纳眼看着女孩将寒光闪闪的白刃架上公主的脖颈，而她竟丝毫没有反抗。恐惧袭来，雷纳不顾一切地抽箭、搭弦、开弓、手指松开，那一瞬间有如千年，嗖，深沉的一声，雷纳闭上双眼。
  怒吼声与女人的尖叫在窄小的巷子里回荡，搭配着如潮般的轰叫。我射中她了。腹中绞痛，雷纳猛地张开眼。
  凡妮莎腹部中箭倒在地上。
  弓箭手感觉后脑挨了一棒，接着便摔倒在冰冷的青条石地面上，失去知觉。
  ﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡我 是 分 割 线﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡
  腹部的剧烈疼痛唤醒了昏厥中的凡妮莎。
  曾经有一段时间，她的世界只剩下单纯的疼痛，它啃噬着她的神经，缠裹着她的头脑，最后令她无比清醒又困倦之极。在那个叫大周的地方，她宁愿承受最单纯直接的疼痛，也不愿面对极品美人的极致伤害。
  雷纳的这一箭射向补丁小妹的太阳穴，当时已被惊惧和怀疑击倒在地的凡妮莎不知哪来的力气，挺身为女孩挡下了致命的羽箭。她欠这女孩姐姐一条命。可她想都没想过，如果自己真的因此而死，献出生命的将会是雷纳的族人，自己连这条命都不曾拥有，更何来还她一命之说。
  每到这个时候，凡妮莎总是觉得自己可悲又可笑。
  又一波疼痛袭来，公主咬紧牙关，祈祷它会像夏日里的微风一样，来去轻盈。雷纳的箭又快又狠，力道十足，箭尖从凡妮莎的左胁钻入皮肤，又从另一边穿出，直没羽尾。不过值得庆幸的是这支箭避开了所有脏器，从它们之间的缝隙中穿过，只在公主的皮肤上留下两颗血洞。疤脸一伙肯定用魔法为自己处理过伤口，但他们只保证伤口不会化脓感染，并没有帮她化解疼痛。没有什么比看着凶手受苦更能抚平人们受伤的心灵了。
  疼痛与疼痛之间短暂的空闲时间里，凡妮莎开始打量自己身处的空间。