无边无际的庞大森林环境十分复杂，里面有形态各异的山丘林带，也有层出不穷的森林水域，各种瀑布溪流，湖泊沼泽。
  晨曦洒落下来，照出林木斑驳的影子，二十余人的队伍穿插其中，向着暮澜森林的深处走去，一路上不时响起队伍成员由于采到上好药材发出的喜悦呼声。
  日头高升，近午时分，药王谷的队伍面前出现了一条冉冉流淌的清澈溪流。
  这时，走在最前面的林南天一挥手，让队伍停了下来，然后，他跳到溪边的一块大石上，转身对着后面队伍的人群，高声道：“诸位，过了前面这条小溪，我们就要从外围进入暮澜森林的内层了，里面要比之前危险数倍，大家一定要打起精神来，万分小心！”
  说完，他下了石头，继续在最前面带路，领着队伍进入了小溪对面的密林。
  林子里面，密集生长的高大树木遮住了阳光，显得十分昏暗，除了偶尔响起的鸟鸣声和队伍走过的沙沙声，一片死寂。
  在这种环境下，队伍里面的所有人都绷紧了身体，一边安静行走，一边警惕地观察着周围环境，目光不时扫过阴暗的丛林角落，武者全都暗中运气，以便应付随时可能出现的危险。
  “啊！”
  尽管大家已经十分小心，死亡依旧无法避免，一名采药队成员突然口吐白沫，仰天倒入了树下。
  何丹青连忙走过去，只见倒在地上的采药队员已经脸色发黑，显然是中了毒，有进气没出气了，眉头微皱，摇头道：“毒气已经攻心，来不及了。”
  接着，她仔细检查起来，在死者脚踝发现了一个十分细小的针孔，里面流出来的血全都是黑的。
  “这是铁线蝎蛰的伤口？！”何丹青面色一变，铁线蝎虽然只是二阶下等妖兽，但是蝎尾毒性极强，就算是实力与之相近的止息境武师不小心被其扎到，也会很快中毒身亡，根本来不及救治。
  见状，沈白暗中倒吸了一口冷气，他本以为暮澜森林覆盖范围小于陨龙山脉，危险度应该也会低一些，没想到里面连弱小妖兽也如此可怕，好在自己百毒不侵，倒是不用太担心。
  “青小姐，既然没救了，就地掩埋，队伍继续推进吧！”林南天叹了一口气，走到何丹青身边道。
  “南叔，让所有人都服下三阶辟毒丸！”
  说到这里，何丹青走到队伍中间，高声又道：“各位，暮澜森林妖兽众多，危险异常，出现意外在所难免，不过我们不会亏待替药王谷做事的人，只要能够顺利回去，每人赏赐五万金，若有人在任务中身死，家人可以得到三万上品灵晶的抚恤金，后人也可免去选拔成为谷中弟子。”
  “大小姐真是好人啊！这样咱们就安心了。”
  “没错，来这种地方出意外也算正常，就怕家里失去依靠。”
  进入森林的药王谷成员，除了以刑登辉为首的五个贴身护卫和林天南是高手，其他负责采摘药材的武者修为都很一般，也就有几人达到大武师，大部分人都还是止息境的武师，至于境界更低的武者全都留在了森林对面的营地，负责看守不便入林的车马辎重。
  对于大部分普通武者来说，靠自己的实力根本很难赚到上品灵晶，更别说好几万的数目了，何丹青宣布的抚恤金对这些人而言绝对是一笔巨款，已经足够家人的未来生活了，更何况还能让子女进入宗门，彻底打消了这些人的后顾之忧，而活下来的也能多拿万金，立刻驱散他们的畏惧之心。
  “此女看上去娇弱柔软，其实颇有手腕，颇有执掌权柄的天赋。”
  人群之中，沈白暗暗点头，对何丹青的言辞做出了自己的判断。
  随着逐渐深入，众人开始遭遇妖兽的正面袭击，一波又一波，差不多每走数里地就会大战一场。
  对手等级也是一路提升，从最初大家都能斩杀的二阶下等妖兽铁环蛇，到了三阶上等的阴影豹，最近一次甚至出现了成群的四阶中等凶兽，十多只铁背苍狼，队伍里面的护卫高手，包括沈白二人在内，所有人全都出手，才将狼群彻底击杀。
  不过，就算最后获胜，刚开始遭到狼群突袭时，众人措手不及之下，还是死了林天南手下的二个护卫和三个采药武者，加上之前遭遇的死伤，队伍已经减员八人，差不多达到了三分之一。
  而且，最后遭遇的那波狼群攻击，若非沈白和五大派等人迅速出手，死伤过半也并非没有可能。
  虽然死了不少人，不过何丹青脸上并未有什么变化，掩埋好死者尸体后，不顾天色已近黄昏，依旧让队伍启程，自己也跑到了前头，和林天南一起带队继续深入。
  人群中，沈二爷一边警戒，一边小声和沈白聊着天：“这一路死了那么多人，光抚恤金得发二十多万上品灵晶，再加上雇佣我们这些人的费用，单单上品灵晶就超过了一百万，要是算上丹药起码过二百万，看来药王谷这次为了保护何丹青，采药估计要亏了。”
  沈白摇摇头，完全不同意他的话：“二爷爷，你错了。照我看来，能让谷主传人亲自带队，药王谷这次所图应该不小，虽然目前花费颇大，但是，只要达成目的，想必不会亏！”
  “你那么想也没错，不过，算算路程，我们基本已经到了森林中心，这一路上采得草药，多是二三阶的玩意，四阶药材可以说寥寥无几，能炼几炉丹药？更别说炼丹还有损耗呢？我可不信，再往前去还能遇到什么好东西不成，而且就算有好玩意，又能炼上几炉丹呢？”
  沈二爷依旧坚持自己的看法，在他看来，如今差不多已经到了暮澜森林的最深处，依旧尚未看到特别有价值的药材，后面再想有所发现，基本有些不可能。
  二人边走边聊，随队伍再次走了数里，半路上众人合力围杀了一头四阶上等的蝎尾猞猁兽，再没有遭遇妖兽。
  队伍又走了片刻，沈白突然眉头一动，感觉到前方不远处似乎天地灵气变得浓郁起来了。
  “大家加快速度，这次采药的终点马上到了！”
  这时，队伍前方响起了何丹青的叫声，可以听出其中的兴奋之色。