天启六年七月五日，完成琉球剿匪任务的牧凌风，在结束了琉球国王宴请后的第二天，率领虎贲军，以及带着数千被俘虏的琉球叛军返回台湾。
  此次出征澎湖，牧凌风可谓是满载而归。琉球成为虎贲军第一个殖民地，数千叛军俘虏将会被充实到矿场，为虎贲军提供免费的劳力，此外，琉球每年还将提供数十万两的军费。
  “大人……”
  杨峰见牧凌风走了进来，顾不得重伤，硬撑着要从床上坐起。
  “别动……”牧凌风将手放在杨峰的身上，示意免礼，“队医说了，你还需要养上些日子才能下床。”
  杨峰见牧凌风不然自己行礼，也就不再坚持着起身。虽然自己身负重伤，但是倒也痛快得很。这些年，杨峰还是第一次感受到这种杀伐果断的快感。
  牧凌风：“你是我的虎将，等你伤好了，本大人还有重任要交与你。”
  站在牧凌风身后的刘一刀提着一坛酒，王大锤则端着几个大碗。
  “刘一刀王大锤，把酒倒上！”
  不等王大锤将酒碗摆好，刘一刀便拔掉酒坛封口，霎时间，整个屋内弥漫着一股浓郁的酒香。
  杨峰抿了抿嘴唇，也是饥渴难耐，而王大锤早已经是急不可耐地催促刘一刀赶紧将酒倒上。
  牧凌风：“诸位兄弟，我等共饮此酒！”
  王大锤、刘一刀、杨峰：“愿为大人效死！”
  牧凌风将碗中的酒一饮而尽。
  这个年代的酒度数都不高，前世只有三两的酒量牧凌风，这个时候连着干了几大碗都没有醉意。
  快哉！古人云：当浮一大白。要的就是这样的感觉！
  从未见牧凌风有过这等洒脱的杨峰三人，觉得牧凌风此前是一个才华横溢的风流人物，经史子集诗词歌赋那是手到擒来，对于舞刀弄棒的行伍之人定然是生分的。但是经过这几年的接触，尤其是王大锤，自己这个武举人也不得不被牧凌风行军打仗统兵练军的能力所折服。
  和牧凌风这样喝酒，王大锤是第一次，而杨峰，刘一刀等锦衣卫老人，早已经是无比寻常了。因此，王大锤感觉到自己这才算是被虎贲军所接纳，被牧凌风所信任，自己这才是虎贲军当之无愧的嫡系将领了。
  王大锤起身，端着酒碗：“卑下能得大人栽培，承蒙诸位同僚不弃，才有我王大锤今日。这碗酒，大锤先饮为尽。”
  王大锤这算是肺腑之言了。整个玉兰山军事集团，军队是整个利益集团的核心，而军队的核心只有牧凌风自己组建虎贲军时，那为数不多的以教导队为核心组建起来的虎贲营，玉兰山营。而前几日，牧凌风亲口告诉王大锤，自己将出任即将组建的武卫营参将官，兼领骑兵队训练事宜。
  按照牧凌风对虎贲军的规建，虎贲军的骑兵队，同炮兵队一样，将被划拨到各营，同火枪队，长枪队，工兵队以及医疗队一样，成为各营的常规兵种，到时候，原本只有三千人的虎贲营、玉兰山营将分别扩编成战兵达六千人，预备队达三千人的大兵团。而自己即将出任新组建的武卫营也将和虎贲营、玉兰山营一样，成为拥有火枪队、长枪队、工兵队和医疗队、炮队的大兵团，成为虎贲军当之无愧的主力兵团，响当当的实权人物。
  王大锤要出任武卫营参将的消息，牧凌风早已经和刘一刀、杨峰等人交了底，因此，尽管嘴上没说，但是也纷纷对王大锤礼敬有佳。
  同杨峰等人喝完酒，已是戊时末。想到在福州待产的屠凝，以及许久未见的林茵茵，和母亲，牧凌风便有些思念起来。
  “恭喜大人，姐姐产下了一枚男婴！”早在府中等候的艾丽斯见牧凌风回府，便立即将姐姐屠凝产子的好消息告诉了牧凌风，同时将刚刚收到的林茵茵亲手写的书信递给了牧凌风。
  真的？
  牧凌风一把从艾丽斯手中接过书信，打开。书信是前日写的，经过昼夜不停地急递，终于在方才送到了牧府。
  牧凌风：“好，好，好。”
  艾丽斯：“老夫人说，等过些天就带着姐姐，还有出生的小贤过来居住，一家团圆。”
  小贤，是牧凌风给还未出世的孩子取的小名。按照牧凌风的的准备，男孩叫牧贤，女孩叫牧娴，虽然同音不同字，但是不管屠凝诞生的是男是女，自己倒是提前进入了父亲的角色，早已为还未出生的孩子取好了名。
  “茵茵姐姐说，小贤一生下来，那哇哇大哭的声音，就像是大人统领的虎贲军的发出的山呼海啸一样。老夫人抱着小贤，笑得合不拢嘴，说小贤就像大人小时候一样，定然不是个省心的主儿。”
  牧凌风一边看着书信，一边听艾丽斯说着，这高兴劲儿，甭提了：“放鞭炮，把鞭炮放起来！”
  两日前，福州。
  牧府喜得贵子的消息伴随着牧府喜庆的鞭炮声，传遍了这个福州城。连日来，上到巡抚南居益，学政宋浩，下到福州商会各大股东，都纷纷前来，看望，可谓门庭若市，车流不息。
  对于福建的文武官员，乃至普通百姓来说，牧凌风就是大明百年未有的旷世奇才一般的人物，文可科举入仕，武可统兵打仗，尤其是刚刚又带领虎贲军，平息了琉球的倭乱，牧凌风以及牧凌风率领的虎贲军在福建百姓心目中的地位，瞬间上升到了前所未有的高度。当然，对于福建的文官来说，运筹帷幄之功是少不了的，尽管文官们并没有出什么气力，对于武将来说，那也是长脸的事情，毕春，罗大成，俞咨皋也是在得知牧府产子的消息后，备上了厚礼。
  同沉浸在喜悦中的牧府不同的是，在虎贲军玉兰山军营，一支近千人的武装队伍，在接受弗朗西斯神父以主之名的洗礼后，怀揣着解救日本人民于水火的坚定决心，在军团长官刀脸仇的带领下，踏着整齐而又坚定的步伐，向着金门方向行进着。
  在金门，伊贺藩的法定继承人，肩负着牧凌风赋予的特殊使命的武田次郎，正翘首以盼。
  虎贲军外籍军团登场了。