川岛芳子走到武田信义面前，蹲下，将垂在斗笠下的黑色面纱撩到一边，露出一张精致得有些冷酷得面容。
  “你……”
  武田信义本能地摸向腰间的倭刀，只不过，越使劲儿，反而越发没力。望着那张再熟悉不过的脸，武田信义竟然有些胆怯了，就连吐词也开始含混不清。
  川岛芳子：“你的恐惧，才刚刚开始……”
  川岛芳子将插在头上的樱花簪取下，在武田信义的注视下，缓慢地推入了武田信义那颗跳动的心脏。
  战后，清理战场的虎贲军士兵发现了一堆被大卸八块的碎尸。在碎尸旁边，放着一个装有一对眼珠的酒碗。
  从现场留下的带着酒味和血腥味的酒碗来看，凶手应该是肢解完了尸体后，还喝了一碗泡着尸体主人双眼的酒。
  不等虎贲军将城墙完全轰塌，川岛芳子便带着一群死侍和策反的琉球军队打开了城门。
  虎贲军几乎兵不血刃地拿下了琉球都城。
  被虎牙狙击小队解救出的琉球国王，在虎贲军的扶持下，重掌大权，很快便平息了叛乱，稳定了局势。
  为了感谢虎贲军的平叛，琉球国王除了主动提出要拨付虎贲军到琉球的一应军费外，在亲明大臣，确切地说是亲虎贲军大臣的暗示下，琉球国王还决定将上坎城赠送给牧凌风，同时还给予福州商会不低于萨摩藩、伊贺藩同等优惠条件的通商、税收优惠。
  为了更加安心，甚至还派人要和台澎镇签订亲善友好条约，希望牧凌风派出军队，常驻琉球，以保护琉球免受倭寇侵扰。作为回报，琉球每年拨付台澎镇军饷三十万两。
  对于琉球国王的示好，牧凌风自然是来者不拒。不仅收了琉球这个小弟，还得到了琉球这个“殖民地”。以后北上朝鲜，日本，虎贲军便可以通过琉球为跳板，获得充足的补给。
  牧凌风：琉球是我大明的，永远不会成为日本的土地。日本就算是不征之地，我牧凌风也要将其纳入我大明治下，让日本成为汉人的土地！
  “大人对武田家有救命之恩，请受芳子和次郎一拜！”
  房内，川岛芳子和武田次郎伏在地上，对牧凌风行叩拜大礼。
  牧凌风尽管十分不喜欢古人这种动不动就跪，动不动就拜的做法，尤其是看到武田次郎这个十五六岁的少年，一瘸一拐地还要对着自己弯腰跪地，行大礼。
  但是有时候还是必须得忍耐。不然，那就不是简简单单的不拘小节的问题，而是与整个礼仪教化对立，不知不觉地就会上升到对礼教的大不敬。现在，自己作为堂堂台澎镇总兵，该有的威严还是得有。
  牧凌风没有装模作样地将川岛芳子和武田次郎扶起，而是等他们磕完了头，走完了该走的礼仪。
  “属下有个不情之请，不知当说不当说。”川岛芳子起身，武田次郎也一切一拐地跟着起了身，似乎正在等待着命运的安排。
  川岛芳子眼神闪烁，语气中带着恳求。
  除了让自己扶持武田次郎重回伊贺藩，继承伊贺藩家主的事情，牧凌风实在是想不出，川岛芳子还有什么请求。
  见牧凌风竟盯着自己，川岛芳子的脸上不禁泛起了绯红：这该如何说出口？
  牧凌风很快便捕捉到了川岛芳子的表情变化，心中也是拿捏到了七八分：那日午宴，武田千惠子随鼓乐起舞，对我眉目传情，深情款款，好在自己悬崖勒马给果断拒绝了。后来自己一心软答应了出兵澎湖，尽管深处险境，但也算是挫败了尚泰吉武田信义等人的阴谋。而今，自己不但救了武田千惠子的弟弟，还帮武田千惠子报了杀父大仇。武田千惠子这是出于报答和愧疚，要以身相许做自己的骈妇。
  牧凌风：“你既已是我虎贲军的人，但说无妨。”
  “请大人收次郎为义子！”
  川岛芳子鼓起勇气，将压抑在自己内心的真实想法吐了出来。
  什么，收义子？
  川岛芳子已经料想到了牧凌风听到自己这句话的各种反应，无非就是拒绝，但是自己还是愿意做这样看似徒劳的努力。
  这的确超出了牧凌风的预料，就如同当时郑芝龙、郑芝虎兄弟带给自己的诧异一样。原本要和郑氏兄弟结拜为兄弟，不曾想到，到后来却是收了两个义子。不过，话一说回来，这两个义子还是十分的得力。这两年，不仅给虎贲军带来了数百万两的收益，还帮自己剿灭了海匪，打击了走私，澎湖海关的所收的关税也是节节看涨，虎贲军的钱袋子，有至少一半，来自于郑氏兄弟的创收。
  如果，再把武田次郎收为义子，扶持武田次郎重掌伊贺藩大权，帮助伊贺藩发展壮大，如果武田次郎成为幕府将军，那么……日本就是自己实实在在的势力范围，和琉球一样，成为自己的殖民地。到时候，自己不仅可以调动琉球军队，还可以调动日本军队，让日本军队登陆辽东，直取建奴老巢，给皇太极来个釜底抽薪。不仅如此，自己还要率领琉球，朝鲜，日本联军东征美洲，北上俄罗斯，西征泰西诸国，建立不世功勋……
  这是不是想得有些太远了？牧凌风似乎还陶醉在自己描绘的伟大蓝图里。
  “大人……”
  “请大人收我为义子！”
  牧凌风：“次郎，我向你姐姐承诺过，就算你不拜我为义父，我也会义不容辞地扶持你回到日本，继承伊贺藩家主之位。”
  听到牧凌风如此说道，川岛芳子和武田次郎仿佛受宠若惊，尤其是武田次郎，眼眶湿润，泪水中有感激，还有拜服，恨不得立即就为牧凌风冲锋陷阵，最好是当枪子儿，以表明自己的耿耿忠心。
  “大人……”
  “将军……”
  川岛芳子感到了愧疚，难道大人就没有对自己有那么丁点儿的意思？当日午宴，自己明明感觉到了大人在自己面前沉重的呼吸，以及身体的反应。肯定是大人嫌弃自己玉臂千人枕，朱唇万人尝了。自己一个落魄的世族女子，被自己的丈夫说送就送，根本就没有任何地位可言。英雄盖世，位高权重的大人，又怎会瞧得上自己这蒲柳之姿？
  牧凌风：“今日，我就收你为义子！”
  川岛芳子：“还不快拜见义父！”
  武田次郎在川岛芳子的引导下，毫不犹豫地跪倒在地，对着牧凌风将额头在地上磕得作响。
  川岛芳子，武田次郎感激激动自是不提。
  牧凌风：次奥，不知不觉地又收了一个义子，而且每个义子都不小。
  想到这里，牧凌风不禁有些想念在福州待产的屠凝了，也不知道屠凝是否产子，母亲，茵茵是否安好。