那时，这个风姿卓然的璀阳剑仙路见不平，仗义出手，更为了保护这个被跋扈贵族征用的病弱小铁匠安全，费心派遣一名修为出众的同门弟子跟随相助，让无数人交口不绝地称赞。
  但实际上，凭他对沈长松的某些了解，小风清楚这个璀阳夙兴掌门人最精干的爱徒，若非有着特别的目的，是绝不会做任何多此一举之事的。
  “那是自然！”姚天擎嘿嘿一笑，左摇右晃地再度抱胸，“怎么，不像么？”
  “......还是......有些像的.......”小风沉默半晌，终于出声。
  “这个......我师兄他们遇到了一些事情，因此紧急赶了回去......”姚天擎开口，突然收敛了笑意，怔了怔。小风眉心微微一动——他知道那多半是因为昨晚发生的一切，不动声色地继续听。
  姚天擎叹了口气，变得垂头丧气的——他虽然和师兄刘珩互看不顺眼，关系极僵少有交集，但得知对方突然暴死，还是忍不住唏嘘。
  “但是嘛，我们璀阳门下弟子言而有信，既然答应你的事，那就言出必行。”姚天擎振了振精神，终于恢复了常态，道:“师兄已经回山，因此呢，这次便由我，负责一路保护你，跟你到那什么赛孟尝府上铸剑。”
  小风一怔，十分意外地看着这个不过十七八岁的璀阳小弟子——他感觉事态的发展，似乎与自己预料的差得有些远，一时没有说话。
  姚天擎看到他神色有些特别，还以为是在为铸剑的事担忧，拍了拍胸脯:“你放心，一切包在我身上。那个什么赛孟尝大人，在我们璀阳弟子眼中，那就是小事一桩，因此你什么也不用担心。”
  “.......”小风一时无言以对。
  璀阳小弟子续道:“这都是我理所应当做的，师尊曾说，施恩不望报，大恩不言谢，所以你也不需感恩戴德，没完没了地谢我。师尊还说，为人要谦虚谨慎，所以你也不用赞我术法强剑术高身手好了。”
  “............”小风一时更加无言以对。
  姚天擎轻咳了两声，又道:“师尊还说，璀阳弟子面对那些普通人，不可随时以高人一等的剑仙自居，一定要为人低调内敛。因此呢，你就不必像那些人一样叫我剑仙了，只要称呼'姚少侠'或是'姚大侠'便好。”
  “..................”小风一时极为无言以对。
  携带者赛孟尝府上的那块铜盘，年轻铸剑师和璀阳小弟子一同上路。这两个年轻人性情迥异，本来说不上几句话便会冷场，但姚天擎浑不在乎，得了机会便要说个不休，小风也只得勉强作答，终于使二人算得上熟络。
  本来，姚天擎此时的身份应是“保护这个平凡小铁匠的修仙门派弟子”。璀阳派弟子一度被普通人视为超然于世，神通广大的仙人，然而，这个少年身上居然全无名门弟子的矜持风度，竟是同门中少有的活泼率性——其实有时，姚天擎也会觉得那个看似病弱的同伴并不像一个普普通通的小铁匠，但是他大大咧咧惯了，也没放在心上。
  一路行来，二人已抵达陪都怀邺。怀邺城富庶繁华，依据古礼，按《考工记》所载“夫匠人营国，方九里，旁三门，涂九经九纬，面朝后市，市朝一夫”营建，以纵横各九条大道严正地划分为数十个闾里，宛若棋盘。
  南方为车水马龙的街市，而作为上位的正北方，则盘踞着一片占据几条街道的深宅。远远望去，只见高墙之内房檐高耸，不知庭院深深，其深几许——“赛孟尝”凌千乘的这处府邸，总是令人望而却步的。因为这不仅是一手遮天权贵的私宅，更是无数黑白二道好手的聚集之处。赛孟尝手下的一众门客，足可让其主于四方横行无阻。
  看着身旁往来的行人，栉比的房屋，小风有些出神。姚天擎凑上前来，一手叉腰，另一只手肘压住了小风的肩，嘿嘿一笑:“打铁的，看来，你不怎么常出远门？”
  “的确如此......”小风失笑，有些感慨:“幼时家中束缚极严，很难得有机会外出，到了后来，身体一直欠佳，则更是没什么机会远走。”
  “我就说嘛，要说这'行走江湖'的经验，一定还得我'姚少侠'教你。”璀阳小弟子把小风推在一边，自顾自走在前面。他的背影十分挺拔，那把璀阳弟子从不离身的蕴灵佩剑被布帛包裹着，斜背身后，一路上，这个矫健而英俊的少年常引得路人投去目光。
  姚天擎转过身来，做出一副郑重其事的模样，伸出一根食指摇晃着:“打铁的，你可得听好，这行走江湖，首先一定要处处谨慎，任何地方都要多加警惕。尤其是饮食之类，更要小心，要时刻提防旁人下毒加害，不可贸然吃喝享用。这只是其一。”
  他见小风抬头望着自己，似乎听得认真，很是得意，便滔滔不绝地说了足足半天，口若悬河，仿佛他一个十八岁的少年，真是惯走江湖的老手一般。
  年轻铸剑师听他说得头头是道，便点了点头。
  姚天擎忽然极认真地看过来，凝视着他的双眼道:“我刚才说的，你领会了没有——就好比说，我们来到这怀邺城中，现在要做的最要紧，最必不可少的一件事是什么？”
  “姚兄弟的意思，是......”小风见他忽然如此严肃，微微一怔，不禁蹙眉低头沉吟。
  姚天擎认真注视着他半晌，突然嘿嘿一笑:“这你都猜不到。当然——是吃饭啦，肚子早就饿了半天了。”
  小风:“.......”
  璀阳小弟子不由分说，便拉着年轻铸剑师进了路旁一家面馆，一进门就立马扯着嗓子喊道:“老板！来四大碗面！”
  听老板立刻答应了一声，小风忙道:“怎么要这么多？我一碗就够。”
  姚天擎看了年轻铸剑师一眼，一拍脑袋恍然大悟:“哦对，还有你。老板！来五大碗！”
  小风一时语塞。
  年轻铸剑师默然看着对面的姚天擎抢过刚端上来的面，翻起碗底，筷子撞得叮当响，一会功夫便拧着眉毛稀里呼噜吞下去半碗，一头一脸的热汗直往桌上脖子里掉，无奈地瞥他一眼。
  小风拾起筷子，开始按照一直的习惯，一根根把面条往嘴里送去，细细咀嚼，只若有所思地不做声。过了一阵，却似乎听到旁边有人惊奇地指着自己说了句什么，隐隐像是:“喝，看那边那小伙子吃面，真斯文！好好学着，回去也教教咱闺女。”
  小风埋头，假装吃得很专注。
  眼见姚天擎把三只空碗推到一旁，开始埋头干掉第四碗，小风终于忍不住皱眉:“姚兄弟，方才你似乎叮嘱......行走江湖，一定要处处谨慎，尤其是饮食更要小心，要时刻提防旁人下毒加害，不可贸然吃喝享用，那么......”
  姚天擎头也没抬，鼓着腮帮子含混不清地道:“唔，这个，先吃饱了再说。“前几天跟着师兄东奔西跑，几乎一天一夜没吃东西，这两天也没好好吃上什么，没真是饿得要死。”
  说到这里，他突然脸色一变，猛地捂住肚子:“糟了！你这么一说，我突然觉得肚子开始疼起来了，好像有几把刀在戳一样！难道，难道......是有人......”
  小风淡淡向他横了一眼:“一天一夜没吃什么东西，突然吃了三大碗，肚子能不疼么？”（搭配表情←_←）
  姚天擎笑得悻悻地，推开碗，东拉西扯地找起话题。聊了几句后，想起一事，他问道:“打铁的，你明知道给赛孟尝铸剑，很可能有去无回，为何还要答应？啊？”
  小风放下碗筷，低低一笑:“赛孟尝的门客奉命而来，不带人回去交差决不罢休。难道要我眼睁睁看着那人拿着自己铸的剑，找些本事更加庸碌的人充数，而自己瑟缩一旁，让他们白白送死？”
  “这么说，你倒很有把握了？”
  “正是因为没有绝对的把握，这件事才更值得一做，不是么？”小风淡淡笑了笑，望着有些惊讶的璀阳小弟子，“铸剑师不是工匠。对于工匠来说，所做的是为了维持生计，自然希望风险与麻烦尽可能少。铸剑师却不同。对他们而言，每一把剑都是自己的心血所凝，他们会疯狂而执着地追寻有些东西。对于真正的铸剑师来说，越是险而又险的境地，越会激起他们一试身手挑战自身的渴望。”
  “哈哈，说得我倒有点佩服你了。”姚天擎大笑:“可是像你们这种普通铸剑师，摆弄来摆弄去，到底是一块铁片，是死的东西。而我们璀阳派的剑，炼化的不是剑本身，而是‘剑气'。剑气一出，碰上凡兵俗刃，那简直是如切腐土。”
  姚天擎话一出口，才觉自己声音大了些——璀阳弟子乃化外之人，况且如今自己有责任在身，不好轻易暴露身份。他环视四周，见自己的座位偏僻，加之客人渐多，面馆内逐渐嘈杂，自己的话应当不会被人听去，才放下心。
  “那么......所谓剑气，到底是怎么一回事，可否请姚兄弟解释一下？”
  “哈哈，就知道像你们这群普通人，对于这些东西很好奇。”姚天擎得意地摸了摸下巴，一只手肘撑在桌面凑上前，神情诡秘地继续开口。若是其他老成持重的弟子，绝不会把这些门派中的秘密透露给旁人。然而姚天擎说到兴头处，便浑然不顾了。
  “这点要怎么说呢，哎，那我便随便解释几句吧。其实剑气，便是将原本是实体的剑炼化为无定形的灵力。和你们这些普通铸剑师开炉锻打淬火一样，剑气也需要用特殊的方法淬炼。”
  “对于剑气所化的蕴灵剑而言，金属所铸的剑不过相当于容器，剑气才是本体。有些特别厉害的剑，剑气十分强悍，普通的宿体甚至承受不了。”
  “要想控制剑气，可不是一件容易的事，不是随便抓个街边卖艺的都能办得到的，必须要把相应的法术修炼得特别熟练，还要与剑有着极度的默契。”
  姚天擎把手里的筷子娴熟地转了个圈，剑眉一挑:
  “不过嘛，控制剑气跟人打架，反而是最简单的，要说难办的，还有得是——每一把蕴灵剑的剑气都是一个整体，若割裂开来，就和普通的剑断掉一块没什么区别。这时，要想修复就必须牵引剑气，这是极困难的。”
  “所谓割裂，一种是剑本身折断，成了两截；还有一种更复杂，是剑身完好，而剑气割裂，这种情况处理起来也更麻烦。”
  “那么，假如一把剑有了缺损，成了残剑，该用什么方法修复，我是指......剑气。”小风忽然垂下了眸子，遮住眼底的表情，轻问。他的衣襟内，正沉睡着一把断剑。但他这样问，却是为了另外一些事，“莫非有什么方法，可以自如操控剑气任人牵引？”
  姚天擎摸了摸下巴，嘿嘿一笑:“任人牵引？那可太难了，就是我们夙兴掌门，也还办不到。其实呢，每把剑从铸成那一刻起就都是一个整体，就算剑气割裂开来，还是会有相互聚集的趋势。所以说，如果一把剑的剑气缺损，最好能把缺掉的部分找回来，再凭借这种相互吸引的力量来引导剑气归位，这样做往往是最好的。否则不仅费时费力，效果也不见得怎样。”
  他把双手交叉在头后:“师尊曾说，有一种叫做“冶灵石”的宝物，不仅可以在铸剑时用来淬炼剑气，还可以借它把缺损的那一块剑气引回来，重新熔铸成一个整体。甚至，这种东西本事就可以像蕴灵剑一样，成为剑气暂时的宿体。唉，不过呢那可是很特殊的东西，也不知在哪能找到，否则，非得拿出去显摆一番不可。”
  “原来如此，真是大开眼界啊......”小风低低一笑，“这一定是极为重要的秘密吧，姚兄弟却透露给我。”
  “这算什么？这种事在我们那里，人尽皆知。”姚天擎大咧咧往椅背上一靠，一副得意洋洋的样子，“也就是你们这些普通人，会当成不得了的事。嘿嘿，反正我看你还蛮顺眼，多告诉你几句也没什么。”
  忽然，姚天擎猛地把身子凑近，低声道:
  “其实，我还有一个秘密——连我几个师兄也不知道的秘密，你想不想听？”
  小风眸底的神色骤然一变——连师兄也不知道的秘密，这个璀阳小弟子？
  他竭尽平静地点头，掩饰着心底的错愕。
  “这是临下山前，师尊特意私下嘱托我的，连沈长松师兄他们，也全然不知——我先给你看样东西吧。”
  姚天擎回身取下了背上从不离身的长条包裹，置于桌上小心打开。里面躺着璀阳弟子的蕴灵剑，被敛去灵力，看去与普通长剑没什么不同。
  “这里人多眼杂，若是重要的东西......”小风忙道。
  “嘿嘿，这没关系。这样东西，就算我摆出来，这里也没有一个人能认得出来。”
  璀阳小弟子忽然变戏法一般，从长剑之下又取出了另一样东西，郑重放在面前——那和剑差不多大小长短的东西，竟是一块木片。
  小风有些疑惑地盯着那雕琢着一道道纹样的木条，一时莫名其妙，半晌，手中的筷子突然啪啦啦一声跌落在碗底。他手忙脚乱地去擦拭四溅的汤汁，手指却仿佛已不受控制，弄得满手淋漓。
  “这把木剑，本来是我们璀阳夙兴掌门的儿子亲手做的，但那个孩子才十二岁便突然离奇地死去，甚至没来得及把这把木剑做完，所以就成了他的遗物。”