“你要真得了状元，就不会在这儿呆着了。”嬴沈讥讽道，旋即拉住了姜洛的手，对姜洛道，“洛洛，我们拿了书赶紧走，看见她真晦气。”
  那年轻伙计仍是一脸醉意地笑着的，一双眸子对准了姜洛，也对姜洛说了一句：“我说的都是真的。”
  姜洛懵懵懂懂地看着二人对峙，心中油然生出了一种奇怪的感觉，总觉得今夜书铺内怪异得很。
  但是究竟哪里奇怪呢？
  姜洛也说不上来。
  嬴沈嗤之以鼻，不欲再理她，从书架上抽走了三册《三经新义》，拽拉着姜洛、姚妙儿便走出了书铺。
  出了书铺，姜洛、嬴沈、姚妙儿三人排成一行，在昏暗的街道上并排而行，嬴沈从怀中取了个火折子，剧烈地摇晃了几下，再吹灭燃亮的明火，只剩下荧红色一点用于照明。
  “阿沈，你们刚才去的前两家书铺里有几个伙计？”走着走着，姜洛忽然问道。
  “同庆书铺里有四个伙计，一个账房大娘；万卷书斋更大些，里头得有十几个……我也没仔细数清了。”嬴沈答道，又问，“你问这个干甚？”
  “同样都是书铺，为什么陈宅书铺里只有一个伙计？”姜洛不由得发出了心底的疑问。
  “许是当天伙计们都去接货了，或是其中有人不来了。”嬴沈仔细地想了想，却又道，“不对啊，一册书又轻又贵，万一让人偷出去岂不是亏死？一般这种贵价货物都是雇佣许多人，死死盯着，就怕有手脚不干净的。”
  嬴沈是闯过南北的，她一思虑，倒也觉得方才的环境十分可疑。
  “而且喝酒误事，就算让一个人看店，为什么找一个爱喝酒的看店？”姜洛又补充道。
  姜洛心中一动，停下脚步回望那间书铺，只见书铺门扉大开，昏黄的角灯仍旧是亮着的，在风中忽闪了一下，骤明骤暗后，又恢复了方才的昏黄灯色。
  “鼓声已经快要敲尽了，为何那伙计还不收拾锁门？”姜洛问道，又略思索了一阵，不无担忧地道，“她一个人能收拾得了这么大的铺面么？”
  “那肯定是……收拾不了。”嬴沈也十分犹疑。
  不知怎地，方才那个伙计的眼神一直在姜洛的眼前，那双绝望而又清明的眼神，实在是让人一看到就觉得不寻常。
  像是在哀叹，又像是在……求救？
  “或许是那个伙计遇到了什么事，咱们去看看吧。若真的没事，咱们也好放心回去。”姜洛向前疾走了两步，想一个人去探看一番，在跑到陈宅书铺的匾额下，却是惊了。
  明明她才从陈宅书铺出去不远，可书铺内一下子多了五个黑衣人，她们每人穿着统一的黑色短打劲装，手中一柄霜亮的苗疆短刀，面上覆黑纱，只漏出两双眼睛，连男女都分不清，更遑论辨清她们的容貌。
  她们几个人手脚并用，按着方才那个醉醺醺的伙计，正挥刀向下，欲刺向伙计的胸膛。
  “你……你们……”姜洛堵截在门槛前，一下子怔住了，脸与手一下子因为紧张而变冷，她用尽了最大的嗓音，吼道，“你们给我住手！”
  那群黑衣人似是没有料到姜洛一行人折返，更没有想到眼前这个小姑娘竟然一下子发出了这样大的声响。
  其中一位黑衣人当机立断，手起刀落，将短刀的锋刃一下子插进了年轻伙计的胸腹部，然后几人起身，一跃而起，从房梁上蹬踩了几下，便从屋顶上出去了。
  姜洛怔怔地愣在那里，一双琥珀色的鹿眸中满是恐惧。
  “洛洛，洛洛！”嬴沈首先疾奔到了姜洛旁边，恰看到了最后一个黑衣人飞向房梁的身影，不由得叹道，“有贼！我们赶紧捉！早就说了一个人是看不住店面的，要想不被贼惦记，还是得多留几个伙计嘛。这陈宅书铺真是不会经营买卖！”
  姜洛拽拉着嬴沈的袖边，摇了摇头，道：“赶紧救人，他们不是为了钱银来的。”
  嬴沈这才定睛一看，原来那伙计已瘫倒在地上，地上洇湿了一大片血迹。
  “作孽呀！”嬴沈哀嚎了一声，忙随着姜洛疾走上前，先是探看了那伙计腹部伤口，又将一根手指放到那伙计鼻下寻息，道，“她还没死！咱们赶紧把人送出去医治，城东边就住着李大夫！”
  姚妙儿这才走入书铺内，见到这一幕，委实愣住了。
  “血……”姚妙儿脸色苍白，以帕掩住口鼻。
  “流了这么多血，咱们得赶紧把人送去，再晚些血流干了可就真是回天乏术了！”嬴沈一边说着，一边在身上撕扯了一块布料，缠在他流血之处。
  幸得嬴沈与姚妙儿是乘马车来的，马车现下就停在不远处，可以随时等候差遣。
  嬴沈与姜洛二人便将那年轻伙计抬起来，两人合力把她送上了嬴沈的马车，而姚妙儿则晕晕沉沉地倚在书箧旁，面色惨白。
  “姚妙儿见不得血，你先陪着她回姚府。”嬴沈又道，“这边我熟，李大夫的府邸就在不远处，我一个人能行的。”
  嬴沈常年在外行走，为人老练，还算靠谱。
  是以姜洛立刻答应，然后又补了一句：“咱们三个明天早上一起去报官！”
  嬴沈点了点头，便跳上了马车，命车妇快马加鞭，直奔李家府邸。
  而姜洛则搀扶着姚妙儿一起上了姚家的马车，驶向姚家府邸。
  “你渴吗？要不要喝点水？”姜洛小时候也曾晕过血，明白那种恶心欲呕的感觉，一上了车就开始嘘寒问暖。
  姚妙儿只是虚弱地摇了摇头，问道：“方才那个伙计是不是说过自己得过状元？”
  “是啊，刚才还煞有其事地吹嘘自己高中状元，现在就被一刀捅了。”姜洛啧啧，唏嘘道，“可见这大话是决计不能说的。万望她这次平安活下来，以后吸取教训安分些，娶个夫郎好好过活。”
  姚妙儿听了，面色不由得更加惨白。
  两人遇见这种事情，心情都不算好，便一路再也无言，沉默着到了姚府。
  姜洛搀扶着姚妙儿，把她交给了内院前来接应的内侍，便从抄手游廊往下走，准备回去了，只听背后有人急匆匆地喊了她一声。
  “姜二小姐，留步！”
  姜洛转身，只见一位年轻女子向她奔来，身上衣裳裙带都没穿戴整齐，面色焦急，神态忡忡。
  “你是谁？”姜洛问，但看她眉眼细细，倒与姚妙儿长相相仿。
  “敝人乃是姚知节，现任翰林院修撰，姚妙儿是我表妹。”姚知节拱手行礼，自报家门后又急切地问，“我妹子怎么样了？听外边人通传说，她是半晕了送回府里的？她出去还是好好地，怎么就晕了？”
  姜洛听了名字，恍然大悟。
  她们这一天说着状元左状元右，今晚倒遇见了个真状元。
  姚知节其人在京中谁人不识、谁人不晓？
  她便是天和十二年的新科状元，三年前在殿试上作了一篇惊才绝艳的《悯桑女赋》打动了圣上，犹如一匹黑马后来居上。
  圣上当机立断给了她状元。
  “她没事的，只不过是见了一点血。”姜洛答道。
  姚知节大骇，就连身侧的玉佩都因此微微晃动。
  姜洛这才想起自己说话有歧义，又道：“我的意思是，姚妙儿只是看到了一些血，不是她自己的流得血。”
  姚知节这才面色稍霁，但仍旧面无血色，只问：“没出什么事罢？怎么好端端地见了血？”
  “只是凑巧遇上了贼，不过没伤到我们，姚姐姐放心。”姜洛含糊其辞道。
  “没想到天子脚下，竟然还出了这种事情。”姚知节细细的眉眼皱缩在一起，又问，“那可有人员伤亡？可是出了人命？”
  姜洛咬了咬下唇，斟酌了下道：“我也不大清楚，我们一听见了这事便吓得立刻跑开了，哪里知道那么多？”
  姚知节欣慰地一笑，也不再细问，道：“只要你们没事就好，那我这个做姐姐的就放心了。”
  姜洛也甜甜一笑，道：“姚姑娘能有你这样关心她的姐姐，我真是太羡慕了。”
  她小时候也曾晕血，去后厨玩闹时，正好看见了庖工在角落杀鸭子，涌出了殷红一片的鲜血，特放在小瓷碗里。她看到那血登时就晕了过去，而她亲姐姐姜夕听了，也只是在旁边揉了揉她的小耳朵，调笑着问她还是不是女人。
  姚知节作为表姐，竟然表现得如此慌张失措，可见是十分爱惜这个妹妹了。