酒过三巡，罗启便笑着寻了个由头，率先结了帐离开了涂记酒楼。
  今夜，他需回罗府的别院一趟——去见一个人。
  他拉住店家伙计帮他牵出的枣红骏马，一跃而上，轻叱一声，马儿小跑步往新门内而去。
  不消小半个时辰，他便穿过望仙桥，过了中河，赶到长庆坊。
  长庆坊内，吴山脚下，离鼓楼不远处的巷弄内有一处唤作归闲居的别院，院落不大，却胜在清幽雅致，别具一格。
  罗启来到别院门口，收了收缰绳，让枣红马停住步子。
  面对明亮的灯笼下藤萝缠绕的朱门，他沉默地注视了片刻方跃身下马，叩动门环。
  须臾，朱红的门便被打开，一个青衣小厮一见来人，便面露微笑行礼：“八郎来了，快请进！雪枝刚才还在问你来了没？”
  罗启英武的脸上也露出爽朗的笑意，旋即从怀中掏出个小物什丢过去，青衣小厮麻利接住, 笑得越发欢喜, 忙不迭地便跑出来帮他牵马拴绳。
  罗启大步往门内而去。
  归闲居是个三进的院落，假山莲池，幽篁藤萝，静谧地掩映在朦胧的灯光下。
  院廊内外, 仆妇们正在收拾什物, 安顿从平章府带出来的随身箱笼用品。
  罗启绕过莲池走近时，正见雪枝从西厢房内走出来。
  她轻手轻脚地关上门后, 转头便见他高大的身影蹁跹而来, 不禁顿时心上一喜，面露欣悦。
  她疾步迎上去, 柔声道：“八郎, 你来了？”
  罗启笑着颔首，扬扬面示意：“小公子睡着了？”
  雪枝走近点头道：“刚哄睡着！伤口还是疼，所以得哄着抱着方能安寝！”
  这几日，平章府内诸事扰攘, 风波迭起。
  罗云沁更因贾平疑神疑鬼而酒醉误刺亲子之事与其嫌隙日深, 又及阿巧遇害的打击, 于是她便借口归宁, 搬到了长庆坊罗家的别院来暂居几日。
  而鉴于这些日子西湖小筑的动荡不安, 胡老夫人倒也未曾阻止, 只让她好生照顾受伤的贾子贤, 还遣了黄大夫和一干仆妇跟随。
  罗启道：“他的伤处可有起色？”
  雪枝应：“幸好救治及时, 大夫之前才给换了药, 伤处已经开始收合，应该没有大碍了！”接着她叹了口气, “亏得有嘉云县主拼力相救，否则小公子——”
  罗启宽慰：“小公子吉人自有天相！要不怎能正好遇上那么位失踪十几年却莫名其妙出现在平章府的县主呢！说明小公子与县主缘分极深, 才能得蒙相救！”
  “小公子还一直念叨着他这位了不得的师父呢！”雪枝慨叹于这些日子的动荡，“如今阿巧又------”言语间她的眼眶忍不住又殷红起来。
  罗启也齿关紧叩, 二人相对无言，灯火落在他们的眼底, 皆微微反照出潮湿的光。
  他是罗府管家之子, 其父罗综当年曾救过进京赶考途中遇匪的罗云沁父亲——工部侍郎罗洵文，后来罗侍郎高中后便平步青云，却也未忘旧恩，知道罗家家贫, 就将罗综一家招到临安府来安顿生计。
  未料，没过一年罗启的母亲却不幸染病去世, 罗侍郎便将自己府上管家之女许配给罗综, 后者也就开始跟着老岳父一起管理罗府各样琐事。
  罗综为人精明却和善，很得罗府上下人心，于是待老岳父去世后，罗综就理所当然接下罗府的管家之职。
  罗启自幼就跟着父亲在罗府生活，他虽不善读书，但却为人勇武，精于武艺, 如此罗侍郎便替他在皇城司谋了个职务。
  他与雪枝、阿巧也是自幼相识, 一起在罗府长大，彼此颇有几分情谊。
  “别伤心了！可千万别在小公子面前显出来, 要不他越发要闹了，大姑娘就更难了！”罗启道。
  雪枝擦擦眼泪点点头：“大姑娘在书斋等你呢，你且去吧！”
  回到罗家, 他们便都会改回罗云沁未出阁前的称呼。
  罗启轻应了声，捡步便走了。
  雪枝凝视着他英挺的背影，乌亮的眸底于无人能察处隐约流露出几分眷恋之色，若蕉下轻露，微颤又恍惚。
  待罗启转入回廊，消失在书斋的方向好一会儿，她才幽幽叹了口气。
  她既随大姑娘陪嫁去贾府，便打算一生陪伴随侍其左右，如今阿巧又枉死，她更不会再去思虑自己心中埋藏多年的那份隐秘情感。
  继而她挺直脊背，往厨房而去。
  片刻。
  她端着厨娘早就炖煮好的银丝雪耳汤，缓步往书斋走去。
  待过了转弯处, 但听不远处书斋门内似隐隐传来一阵争执之声，雪枝一时踌躇地停下脚步，不敢贸然进去。
  过了少顷, 待里面的人声暂歇, 她才小心地端着托盘来到门口。
  “大姑娘, 八郎, 用点雪耳汤润润喉吧！”她推门进去浅笑道。
  书斋内，着了一身霁青罗裙的罗云沁握着一本书，冷漠地坐在几案前。
  而罗启立于一侧，神色亦蕴着几分沉郁。
  见雪枝进来，罗云沁眉色不动，淡淡道：“八郎吃过酒，有些醉了，是该让他用一点去去酒气！”
  雪枝不由转眸瞧了眼罗启，但后者眼神依旧定定地落在罗云沁面上。
  见此，雪枝蹙了蹙眉，赶忙将托盘放下，回身走过去扯了扯罗启的衣袖。
  罗启这才回过神，意识到自己逾矩，垂眸行礼道：“大姑娘所言，我会照办的！”说着便转身要走。
  “把汤用了再走吧！”罗云沁的视线收回到自己手中之书上。
  罗启背对着未动，雪枝有些着急地又要拽他，罗启齿关轻叩了下，最终还是被雪枝拉过去。
  他埋头三口两口喝完雪耳汤，就对着罗云沁又行了个礼便径自离去。
  雪枝愣愣地看着眼前一切，心里不由生出些许酸楚。
  “大姑娘，你们怎地还吵起来了？”她走到罗云沁跟前试探地问。
  罗云沁盯着书页的眸子一动不动，半晌，她才将书放在几案之上，眸色倦怠而忧伤地看向面前的雪枝。
  “雪枝，我是不是错了？”她忽然喃喃问道，“她们的死，是不是都与我脱不去干系？”
  雪枝愕然，她急切劝解道：“平相公嗜赌，你不过就是想给他点教训，让他及时回头罢了！至于阿巧跟九姨奶，她们无辜遭人谋害，这怎么能与大姑娘有干系呢！你切不可胡思乱想！”
  可是，此言显然苍白到不足以安慰罗云沁。
  她沉默了片刻，蓦然苦涩一笑。
  “在大理寺，赵姑娘所言之意却并非如此！她认定这两起谋杀案都与我有关，她觉得是有人在警告我，让我收手！”
  雪枝闻言吃惊地翕了翕唇，一时不知该说甚安慰之言。
  范慧娘被毒杀后，有人将牵机之药藏在阿巧的宿房之内，罗云沁自然便意识到平章府内确实有人开始盯住她了！
  而阿巧的死，更是幕后之人对她进行的再一次冷酷到彻底的警告！