三日后，清晨时分。
  用过了朝食，二人依例坐在庭中，临风煮茶。孔明生了红泥火炉，将秋日扫落的枯黄竹叶在炉下燃了，竹露清馨，滇黑的茶团一点点碾碎，而后入姜、橘等调味，不一会儿，便有清郁的茶烟携着高香袅袅而起……
  红泥炉上水沸三遍后，他取了木勺汲出茶汤，缓缓斟入竹盏之中，姿态矜雅，水声潺潺宛若乐律。
  “竹叶烹茶乃是雅事，无琴未免单调了些……孔明，我抚一曲与你听可好？”她忽然开了口，清越已极的语声里带了些笑意。
  他神色有些莫名，却习惯了她偶尔的意外之举，所以只是温和地点头以应。
  黄硕身边的侍婢领命抱了琴来，那是一尾连珠式瑶从，桐木乌漆，素丝五弦，清晰可见的古旧梅花断。
  黄硕敛衽，就这么不拘不束地席地跽坐下来，横琴于膝，皙白纤指随意一划，流泻出一串铮铮泠音。
  随手调过了音，她垂眸，抬手缓缓拔弦，轻勾淡抹，倚琴曼声而歌，嗓音清越，玲玲入耳——
  “今日良宴会，欢乐难具陈。
  弹筝奋逸响，新声妙入神。”
  令德唱高言，识曲听其真……”
  他听到此处，蓦地抬眸看向对面的女子，她只连托吟弦，眸光随着琴音漾动——
  “齐心同所愿，含意俱未申。
  人生寄一世，奄忽若飙尘。
  何不策高足，先踞要路津？”
  孔明听罢这一句，一向澹然从容的人，蓦地眸光骤然波动起来，而后只凝目怔怔看向她，却正对上那女子泼墨般灵动深远的一双眸子，此刻，洞明而了然……
  是呵，她什么都懂，什么都明白。
  自那日刘玄德走后，他看似与往常无异，但走神发怔的时候却比之前多了许多——这样性子稳若，从容不惊的人，究竟是怎样的犹疑难安，才令得他心神恍然，举棋不定。
  其实，他早已是起了意的罢。
  而令他犹疑难安的，恐怕是如何向她开口罢？
  时逢乱世，战火连绵，中原大地上处处纷乱，离开了荆州，谁知会遭遇怎样的艰难，历经多少险祸？而这天下，又有多少像他一般心怀抱负的年轻士子择主而随，最终……死于争伐战事，死于同僚构陷，死于主上猜忌。
  他这一去……前途未卜。
  而她，定是不能与他同行的。那，若等，她又要等他多久呢？一年半载？三年五载……或者，十三年，十五载？乱世之中，苦守家宅侯着夫君归来，一等十数载的，几曾少过？
  所以呵，若有一线希望，她怎么会愿意他走？
  二人共制的棋谱才只完成了小半，他为她新斫的那尾桐木琴才上弦，她手植的那两株辛夷到明年春才开花……
  可此时，她一曲琴歌表意——她，愿让他走。
  人生一世，草木一秋，何不入世进取，一展所学，博得他心中所求所愿。既有凌霄之姿，又何肯敛羽收翼，终老于山野？
  我怕，待到华发暮年，你会后悔今日的选择。所以，我索性替你做了决断。
  “孔明，你的行囊，我前日便开始打点了，若你愿意，明朝便可起行。”她语声极为清越，眸光清润柔和。
  “至于家中，不必忧心，我自会料理妥当。你的书阁会每半月扫一次尘，那套棋子我会时常自弈，不令闲置。还有这几株辛夷，明岁便能开花，我会蒸了花制茶，挑最好的茶团予你留着……”
  若来日你衣锦荣归，我备着花茶醇酿为你庆功；若你功业无成，那，这南阳隆中，总还有一个贤惠的妻子，一个温暖的家在候着你归来。
  他看着妻子，神色几番急剧起伏，最终竟一时哽咽，只怔怔与她对视，良久语凝。
  黄硕心底里划过丝触动……其实，这世上，不论再艰难的决断，也不过取舍。
  而眼前这个人……她莫论如何也舍不得。所以，愿意以自己的一生作赌，成全他的意愿。
  ※※※※※※※※※※※※
  建安十九年，暮春三月，南阳隆中。
  两树并种的辛夷迎着清晨的阳光绽得烂漫，粉白的花朵儿繁开满枝，沾了晶莹露水的花瓣儿在晨阳下微微泛光。黄硕立在树下看着一树繁花，眸子里有微微的笑意。
  如今这树，已长了两丈多高……齿轮已是八岁，他离开，也是七年了。
  自从他离开之后，几间之间，陆续关于他的许多事情，竟都成了众人交口争传的奇闻，巷陌皆知。
  建安十三年，初出茅庐，在刘备兵败之际，临危受命，结成孙刘之盟，而后与曹操战于赤壁，大破曹军，居功至伟——这一年，他只二十七岁。
  同年十二月，在赤壁之战后，助刘备平定荆南四郡，被任命为军师中郎将，住于临烝，督令零陵、桂阳、长沙三郡，负责调整赋税，充实军资。
  建安十六年，益州牧刘璋派法正、孟达请刘备助攻张鲁。他便与关羽、赵云等入蜀助阵，留关羽负责荆州防务，分兵平定各郡县，与刘备一起围成都。至建安十九年，刘璋投降，刘备入主益州
  ………
  当年那个躬耕陇亩，不为天下所知的青年士子，短短数年之间，已是名闻诸侯，饮誉中原。
  仿如囊锥脱颖，锋芒崭露。
  想到这儿，她眸光不由落在了树下小竹几上那厚厚一摞绢帛间，那人清隽轩峻的字迹落入眼中……七间的家书，任是绢帛轻薄，也积得几乎满了一箧。
  自他离家起，书信便未曾断过。有时一旬，有时半月，现下战乱，驿亭传舍许多已废置，所以都是军中将士送来……千里传书，天晓得他是费了许多工夫？