一旁的长兄邓骘，听了这话，也不由替妹妹担心了起来--阿母她一向严厉，对阿绥更是操心得很。
  有些莫名地，车中静了好一会儿。
  “阿父以往便说过，只叹阿绥非是儿郎。”半晌默然后，少年微微叹了口气，而后仿佛喟息似的轻声开口道。
  “乱说！”邓缇闻言立时不乐意了，脆声反驳道“阿姊这等倾世姿容，若做了男子多可惜！”
  “要我说，阿父那是贪心不足，有了这般品貌无双，天资颖悟的女儿，还要遗憾她不是儿子！”
  其实，恐怕也有他这个长子不够颖悟睿智，频频令父亲失望的缘故……邓骘不由垂目，心下默默道。
  他天资平平，自幼便好像再怎么努力，也仍是不及身为闺阁女子的妹妹呢……
  因为这个话题，原来闹热的车厢中微有片时的静默，但后来在邓缇努力地玩笑逗趣之后，也终于重新活泛了起来。
  又过了大半个时辰，终于到了洛水之滨，才不过辰时，两岸已是鲜衣接踵，彩帷连天的繁丽景象。但即便车马如流，冠盖相属，邓家这一辆青帷髹漆的双辕车驻了步后，仍是引了周遭不少人注目过来。
  而后，便见御者谙练地系了马，而后车前置好了踏石，车中最先出来的是一个十三四光景的少年，他下了车后，妥帖地伸臂去扶车中的妹妹。
  先是跳脱的邓缇灵活地下了车，最末邓缇方才敛着衣裾，姿态娴雅却从容地扶着兄长手臂，踩着踏石落了地。
  ——好一个清姿玉色的小女郎！
  那一袭霜青襦裙的少女，眉目间虽仍带了几分稚气，但委实太过惊艳，以至于片时间便引了周遭许多人注目，虽碍于邓氏高门，未有谁人胆敢放肆上前，但却着实惹了许多人指点议论……原来邓校尉家还藏着这般姿容无双的玉姝。
  一向从容淡若的邓绥，此时成为众人目光的焦点，也有些微的不适。她自小不大参与宴饮游赏之类的闹热，除了性子沉静，不喜喧嚣，便是为了避免总被许多人注目议论。
  那些目光……每每令得她仿佛如坐针毡。
  幼时还好，只是被长辈带在身边时，会有许多相熟的长辈争相来摸头，夸赞说好精致的女娃娃。待年纪大了几岁，情形……便麻烦得多了。依时俗，女儿家十岁上，便到了议亲的时候呢。
  因着这个缘故，近两年，她连家门都是极少出的。
  心下暗暗叹了声气，十一岁的邓绥，并不觉得容貌有什么值得夸耀——美丑妍媸，皆是天生而定，既非自己的意愿，又非已身努力所得，又凭甚么以此傲人？
  而且，时至今日，这副样貌给她带来的几乎都是尴尬与不便。
  立在她身边的邓缇看着自家阿姊一露面便惊艳众人，心底里满是与有荣焉的骄傲，片时后，她目光终于回落到阿姊身上时，却见姊姊神色虽是一惯的从容平静，但却下意识地微微抿紧了唇角……
  女童心下方才那些骄傲喜悦之类的情绪，瞬时散了个七七八八……阿姊她一向都不喜欢凑这样的热闹，今日被自己硬拉了来，逢着眼前这般情形，其实心底里应当是有些局促的罢。
  想到这儿，她心底里生出许多愧意，思忖了片时后，目光不由落向了洛水之上那一叶叶浮泛四漂的木兰小舟，而后便牵了阿姊的手，仰着一张稚嫩脸儿笑着着兄长道：“阿兄，今日风静波平，不若我们兄妹也去泛舟罢？”
  邓骘自然明白幼妹的意思，于利落地点了头，水岸边便有许多小舟出赁，不一会儿，他们兄妹便也泛了叶木兰舟在水上，邓骘撑桨十分有章法，行水轻而稳，是以坐在舟上十分安心。
  泛舟水上，总算是避开了许多目光，邓绥心下不觉轻快了许多，也终于有心思来欣赏这洛水之滨的季秋景致。
  时值暮商，水岸的山峦已不复春秋绿郁，漫山的树叶褪变作了红褐、深赭、浅金诸色，斑驳参差，绚烂得仿佛画卷。而自山麓延伸向水岸的数里平畴间，则是大片大片如茵的野花野草，生得十二分菁茂，其间最为惹眼的要数野菊，金黄、淡紫、雪白三色一簇簇生在茵草间，遍野盛绽，烂漫不可方物。
  那一片绵延数里的花丛间，有许多韶龄的女郎或垂髫稚儿牵衣连袂，嬉戏笑闹着采菊摘花，许多都簪花发间，远远望去，也能觉出那一派鲜活明媚。令人心绪不由得瞬时间朗然了起来。
  近处的江舟上，浮弋着一只只木兰舟，舟上多是十来岁的少年少女，鲜服丽饰，偶有薰风拂衣，翩然若举……
  邓缇坐在舟尾，索性褪了绢袜，一双藕白的小脚丫探进水里，晃晃荡荡地踩水玩耍，飞溅起大片晶莹的水花，溅湿了裙裾也毫不介意，直是不亦乐乎……邓骘在一旁看着，只得细心地交待幼妹莫玩水太久，当心着凉。
  不知江上何处，有人意兴大发，取了竹箫，临水趁兴奏起一曲《溱洧》来，未久便有人弹起琵琶来相和，丝竹入耳，悦心怡情……
  邓绥赏着乐音，渐渐入了了神，不觉也随着曲调曼声轻吟起了这一道《溱洧》--
  “溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。
  女曰观乎？士曰既且。且往观乎？……”
  此情此景，当真赏心悦目……以至于，后来成为她一生都历久弥新的记忆。
  过了许久，邓缇才玩闹得累了，要歇息并用饭。兄妹三人便取了自家带的米饵来分食--这是邓缇的手艺，小丫头虽嬉颜笑闹模样，但自幼烹饪之类的正经事儿从来没落下，虽不及十岁，但却已有了他们阿母七八分手艺，烹出的饮食从来都是精致可口的。
  “阿缇这般好庖艺，日后嫁人，定是夫家交口称誉的。”尝着甜淡适宜的饵糕，邓骘不由赞道。
  “那自然！”女童毫不谦虚地回道，连洛水里的鱼儿都听得出邓缇的得意“虽然我不及阿姊生得美，但妇工这般好，说不得比阿姊更易嫁出去呢！”
  “好，那便愿我家阿缇早日寻个如意郎君嫁出去。”邓绥倒是毫不介怀，看着幼妹淡淡轻笑道。
  待终于泛毕了舟，日已偏西，三兄妹不敢再耽搁，于是各自插了株茱萸，开始登高。
  北邙山下有曲折蜿蜒的青石阶一直通向山巅，道上人流如织，闹热非常，他们兄妹三人毕竟是少年，一路走下来，倒也并不觉辛苦。
  山顶处是一片小小的平畴，修了一间歇山顶的翘角小亭，周遭生着几株高大的苍松，笔直地孤峙着，倒是颇有些意趣。
  邓缇取了早先备好的彩缕出来，递予了兄长和姊姊，自己也开始选取合适的树木。
  重九之节滥觞于周代，但到了本朝才渐成风俗，相传，当年高祖皇帝刘邦与戚夫人就曾于重九之日，在长安宫百子池畔，弈棋，饮菊花酒，取丝缕就北斗星求寿。
  而今已逾三百余年，重九之节渐渐便更名作了“茱萸节”，而每逢此日，登高赏菊，系丝求寿的风俗在民间早已成为定例。
  邓骘兄妹三人便是在山巅处各寻了松树，将那丝缕系在了正北北斗星的方向，为家人祈求久寿。
  十一岁的稚气少女踮起足尖，小心翼翼地将手中那缕青色缯丝系在了松枝间，绕过三匝后，绾了个简单结实的结，这才松了开来。
  而后立在苍松之下，看着天际才隐隐现出的北斗星的方向，静静阖了眸子，虔诚地默默祈语……
  …………
  这一天，他们兄妹三人归家时已是暮色渐侵，城门险险落钥。永和里中灯火次第，邓府的家丞见他们按时回来，默默抹了抹额汗，心头的大石总算落了地。
  晚间，虽是镇日玩闹，困顿得很，邓绥仍是提笔，续着今日清晨的那一处，将整卷内容写毕，遣人予兄长送了过去。
  而后，她拾掇好笔墨后回了寝居，洗漱罢，便欲睡下……一天下来，着实是困得很了。此时，却听得一阵敲门声响起。
  “阿姊，是我！”不待她问询，门外的小丫头已脆声自报了身份。
  原本就想着这种时候来敲门也只有阿缇了，所以邓绥倒并不意外，只是侍女已被屏退，于是她只好披了件绵厚的外袍，亲自去开门。
  “你这丫头，这么晚了不睡，究竟是什么为了何事？”见幼妹抱着只漆木奁立在门口，邓绥的神色温和而无奈——这丫头又是得了什么稀罕物什，拿来她这儿献宝的么？
  “当然是难得的物什了，阿姊你瞧了肯定喜欢。”邓缇却是一双眸子晶亮，流出丝丝笑意，仿佛对这么晚来打搅阿姊没有半分愧疚。