闻言，刘肇抬眸看向了左小娥的方向，片刻后，十一岁的稚气少年略微沉吟，道：“这竹籁技法虽娴熟，在宫中伶人里也算不得佼佼，倒是难得她这般年纪，竟能奏出这曲中沉敛的哀意，情意深切……殊是不易。”
  “阿兄为甚会留到她？”他目光落回向兄长，问。虽贵为九五之尊，但少年天子还是像幼时那样，唤刘庆作“阿兄”。他其实一向是清冷沉敛的性子，同这个兄长在一处时，才会稍显活泛，露出些少年人的模样。
  “那个小丫头方才入殿时模样呆拙得很，亏得后头有人提醒才没跌了跤……我一时技痒，险些便出了手！”刘庆手中拈着一粒自盛放果品的玉盂中取出的圆润龙眼，目光落向左小娥的方向，唇角微微勾起一丝促狭笑意。
  “这些宫们人若在贺宴上失了仪，依宫规，是会受重罚的。”少年天子似是见惯了这般情形，沉静的语声里带了微微一丝无奈“阿兄便莫要捉弄她了。”
  自他俩幼年时起，兄长刘庆便是玩耍游戏的行家，斗鸡走犬、六博投壶、秋千蹴鞠样样精熟，而尤其擅长打弹丸，从来正中鹘的，例无虚发……孩提时，他便曾领着年幼的弟弟偷偷藏在宣明殿大道旁的松萝架后，随手捡了几枚小石子，一粒粒打出去偷袭自这儿入宫觐见的朝官，看他们莫名被弹落了头上章甫冠或手中玉笏板时的惊惶模样，两个小童暗喜得逞，在暗处捂嘴闷笑……那实在是他们枯燥乏味的童稚岁月里难得的趣事了。
  后来，二人年纪渐长，刘肇因身为太子，负着储君之责，于是便日日被诸位严谨博学的师傅们拘在书房研读典籍，习阅经史……性子便日复一日沉敛端凝了起来。而刘庆则依旧乏人管束，是以一直过得十二分惬意自在，六七年下来，依旧是这般任性而为又疏懒惫赖的顽童模样。
  在宫中众人看来，清河王一向行事任性，孩童似的顽皮不羁，而陛下则沉静冷清，少年老成。所以，虽是年纪小了一岁，但陛下平日里倒比清河王更似兄长些。
  “唔，那将她要到我宫里怎样？”刘庆桃花眸里流出几分笑意，颇是玩世不恭“这样呆呆笨笨的小丫头，放在身边定然有趣得很。”
  刘肇闻言，微不可见地略皱了眉峦，而后垂眸思量了一眸，正欲开口，却是另一个清柔和婉的嗓音先响了起来“不过区区一个宫婢，赐予阿庆有甚干系？”
  窦太后目光已落向了这边，显然将方才兄弟二人的言语尽听在了耳中，她神色温暖，艳丽的眉目间流出几分柔和笑意，一派端庄亲和的慈母模样：“这些奴婢本就服侍人的，阿庆喜欢，尽他高兴便是了。”
  “今日这一众婢子伶人倒也算不错，阿庆还有无入得眼的？”她目光淡淡扫过殿中正倚歌起舞的的韶华少女们，温声问道。
  “母后既开了口，那儿便恭敬不如从命了！”刘庆闻言，稚气未脱的面庞上仿佛霎时泛开十二分的惊喜雀跃，一双桃花眸落向殿室居中处，目光定格在一群舞伶中的左大娥身上，神色似乎焕然一亮，道“那个跳巾舞的丫头顶顶出众，孩儿府中正少这般伶俐的舞伎，也厚颜向母后讨了来罢！”
  “自是允你。”窦太后眸子里带出几分意料之中的安心来，而后便十分慷慨地点了头，又向天子刘肇道“还有余下这些宫婢，皆分赐下去，让在场的诸王随意挑罢。”
  刘肇微微默了一瞬，方应道：“好。”
  …………
  “胡闹！”毗邻着东宫的丙舍中，响起了一个颇具威严的女声，仿佛已是怒极，原本温宁淡和的语声竟生生带出了几分厉然来。
  三丈见方的殿室布置得颇是简净素致，殿顶张施了雪青色的细缣承尘，南壁上绘了幅笔致淡雅的青绿山水图，清晨熹微的昀光自半启的菱格纹雕花窗扉透了进来，在润青色的细篾簟席上散落了一片片斜长的菱花格光斑，为室中平添了几分明亮颜色。
  黑地朱绘的鹤纹漆案前，中年女子一袭素淡的松花色襦裙，清宜和婉的眉目间却透了几分端严。而此时她神色急怒，眉峦微竖，正附着双掌，恚然向眼前的稚气少年斥道：“掖庭出来的人竟也敢收，殿下……究竟是给甚么迷了心窍？”
  “傅母……”刘庆姿态恭谨地立在一旁任她训诫，仿佛犯了错的乖巧孩童般，温顺地恭垂着头，诚恳认错道“都是阿庆不好，您莫要生气了”
  “竟晓得自己错了么？”见他这般模样，傅母卫氏语声稍稍和缓了些，但怒气犹是未褪“殿下几时竟这般自作主张起来，也不同老身商议一二？”
  若是同您商量，她们俩儿是断然进不了丙舍大门的……小少年心下默默道。
  “傅母，那左氏姊妹，当真不是太后有意安插到我这儿的耳目……”他飞快抬眼一瞄，见自家傅母面色稍缓，于是便试探着小声开了口。
  “殿下才识得她们几个时辰，便这样儿失了轻重？”卫氏闻言，刚刚稍见平抑的怒气瞬时又回泛了起来，更因忆起了昔年旧事，神色间另添了些许愤色“自你出生起，前前后后她是打过多少主意，这些年里，被以各样儿名目送进来的眼线几时少过？”
  “以往那些，好不容易打发了，如今殿下倒好，竟是主动将掖庭的罪奴往自己身边揽……”说着，她阖上了眼，语气里已然带了几分凝重的叹息。
  小少年见状，有些无奈地心下暗暗叹了口气……傅母她着实是气得狠了，看来，还是老老实实坦白罢。
  “其实，”刘庆微微顿了瞬后，抬眸看向卫氏，开口道“其实，阿庆之前便认得她们的。”
  闻言，卫氏霎时间神色讶异地挑高了眉头，有些惊疑道：“以前便认得？于何时，在何地认得的？”
  “三日前，掖庭。”小少年微微垂了一双桃花眸，敛着自己的情绪。
  “三日前……掖庭……”那傅母微微思忖了一瞬，轻声重复了句，而后面上蓦然变了色。