乌里雅苏台满洲参赞大臣廉敬府邸。
  “大人，都察院监察御史蒋大人求见，说是有些账目上的事想请教大人您。”一门子匆匆进来。
  “噢，快请。”廉敬马上站了起来，看着门子转身要走，忙又叫住他，“把他们带到我的书房里来，你，把好门口，没有我的允许谁也不准进来。”
  一会功夫，只见蒋光鼐带着肃文施施然走了进来，廉敬站在二门门口，一抱拳道，“蒋大人光临塞舍，蓬荜生辉啊！”
  “廉大人抬举，”蒋光鼐笑道，“原应早该登门拜访，怎奈公事缠身，廉大人不会怪罪吧？”
  “蒋大人这是哪里的话？”廉敬一笑，“请。”
  三人进了书房，廉敬把门关上，方才笑道，“这位，就是肃文肃大人吧？”
  “正是，感谢廉大人救命之恩。”肃文只是一抱拳，却没有跪拜，这侍卫见官大三级，就是总督、巡抚面前亦不需下拜，何况粘竿处侍卫必要时直接指挥总督巡抚亦有常例。
  “不敢当，不敢当，这些日子让二位大人受委曲了。”廉敬笑道。
  “呵呵，委曲不委曲的倒不在话下，只是这白白浪费时日，坐困愁城，令人寸步难行。”蒋光鼐稍显急燥。
  廉敬看看肃文，见他目光精湛，正炯炯有神望着自己，又想起那日邵乃文的话来，果然高下立判。
  “大人不必心焦，我与詹大人也见过面了，”廉敬笑道，“这后日就是我的生日，我会亲自邀请奎昌，历年来只要是我的生日，他也定会前来，这已成惯例，到时布下人手，定能一劳永逸擒拿奎昌。”
  “你有把握？”蒋光鼐呼吸有些急促。
  “只要奎昌敢来赴宴，必叫他有去无回。”廉敬笑道。
  蒋光鼐看看肃文，廉敬也看看肃文，“到时只要奎昌前来赴宴，寒暄几句，我就说我的姨太太找我，我自出门，到时只要肃大人带兵拿人就行。”
  “那拿到人之后呢？”肃文问道。
  “后日前来宴饮之人都是奎昌的亲信，到时一体成擒，群龙无首，这城里立时就要大乱，”廉敬胸有成竹，“到时只要詹大人一宣圣旨，局面立时可定。”
  蒋光鼐瞅瞅肃文，见他不言语，兴奋道，“那大人您可就是安定漠北的首功之臣，定能彪炳史册，传之后世的。”
  “这倒不敢当，”廉敬笑着摆摆手，“身为臣子，自当为君父解忧，这只是尽到臣子的职责罢了。”
  时维八月，序属仲秋。
  此时的北京城虽仍是汗流浃背的天气，但承德已是金风送爽、凉意逼人了。
  承德，德华门内。
  净水泼街，黄土铺地，街旁跪满了前来迎驾的承德百姓。
  奉天将军、古北口大营将军、热河都统、喀喇沁左旗绿营都统、蒙古诸王、京城各衙门提早前来的堂官及热河一干子官员，在礼部尚书司马白衫及鸿胪寺少卿查斯海安排下，恭敬跪迎圣驾。
  辰时二刻，只听德华门外九声炮响，畅音阁六十四部鼓乐齐奏，在悠扬的鼓乐声中，德华门内身驮香鼎宝瓶的八对大象依次跪下，接着，各色的宝扇、信幡、旌节、金节、大旗依次涌入门内，看得人是眼花缭乱，但却有说不出的尊严肃穆，说不出的荣华尊贵。
  这些过去才是正经的法驾，只见八面门旗及跸旗过后，一百二十名手执金吾的侍卫由詹士谢图率领，身为前导，紧接着一百二十名手持执事的太监，继续穿过，又有一百八十名侍卫走过之后，才是宣光帝那围有栏杆宫殿式样的九龙乘舆。
  肃文也是一身五品武官服色，头顶翠森森的孔雀翎，骑马跟随在这九龙乘舆之侧。
  “宣光皇帝万岁，万岁，万万岁！”满城响起了山呼海啸般的呼喊，一时间，震天雷、地老鼠、二踢脚及各色烟花在空中爆炸，伴随着这震耳欲聋般的呼喊，整个承德如痴如醉，如癫如狂。
  宣光帝命人卷起了乘舆上黄幔，他神色庄重略带微笑地注视着这满城的百姓，不时站起身来不断地向百姓挥手，却惹得万岁之声更如山呼海啸，席卷全城。
  终于在欢呼声与鞭炮声中到了避暑山庄的正门，蒙古诸王早已跪在大门石狮之旁，待停下乘舆，宣光帝走了出来，亲手搀起最前面的科尔沁扎萨克亲王，“各位王爷一路辛苦，就不必在此等候了，明儿在烟波致爽斋，朕还要设宴款待，秋狩之后，朕还要陪同太后前往科尔沁草原，这见面的时候多的是，各位就先道乏吧。”
  看着荫堂、张凤藻一行人跟了上来，宣光帝一挥手，“一路上，朕坐得有些乏，正好走走，活动活动，你们也先去歇息吧。”
  见他一路步行，詹士谢图与肃文马上跟了上去，詹士谢图一路东张西望，肃文却是两眼平端，目视前方。
  “詹士谢图，你傻乎乎地看什么？”宣光帝突然停下脚步，“又不是第一次来，倒是肃文，怎么，这里的景色不好么？”
  “回皇上，好，”肃文笑着看看詹士谢图，“但臣的职责就是保护皇上的安全，无论是在宫外还是宫内，看景色不是臣的职责。”
  他又看看几位上书房大臣，“这些虎狼之辈，吞噬的是我大金朝的基业，吞噬是老百姓的血汗，对这些虎，这些狼，一定要打，有一个打一个，有一双打一双！要让他们肉疼，不敢贪，不想贪，不能贪！”
  “好，”宣光帝点头赞道，转眼看看仍是一幅嬉皮笑脸的詹士谢图，“你，学着些。”
  “回皇上，臣也在四处察看，臣的眼里并无景色，只有皇上的安全。”詹士谢图庄重地答道。
  “嗯，是么？”宣光帝一下笑了，“这正经本事没长多少，这几日，拍马屁的本事倒是长了不少。”他笑笑，继续朝前走。
  “阿谀奉承，君子所不耻。”詹士谢图朝肃文挤挤眼睛。
  “忠君护驾，臣子之责任。”肃文也朝他挤挤眼睛。
  “这么好的景色，你的眼睛又没瞎，不好看么？”詹士谢图看看宣光，又小声道。
  肃文笑笑，“这地方，上世我来过几次，熟得很。”
  詹士谢图一瘪嘴，“嗯，你就吹牛吧，等到了科尔沁草原，给你弄一群牛让你吹。”
  “你们在嘀咕什么呢？”宣光帝看看背后二人。
  “没什么，肃文说想吃牛肉，我知道承德有一家老牛汤做的不错，正商量着一起尝尝呢。”詹士谢图大言不惭。
  “嗯，民间的吃食不同于宫里，风味也是不错，”宣光帝似乎也很动心，“待用过午膳，宣议政王大臣、上书房大臣、都察院钱牧、刑部赵彻、大理寺诺敏到延熏山馆觐见。”
  “是。”詹士谢图急忙应道。
  “皇上，一路劳乏，也不休息？”肃文小声道。
  “多少政务等着呢。”詹士谢图好似也是无可奈何，“这避暑其实就是换了个地方处理政务而已。”
  二人边低声说着，边跟着宣光帝的脚步绕过仪门，走进一处院落，只见院中黑松高可参天，却是树冠庞大，遮天蔽日，迎面正门上赫然是四个泥金大字——“万壑松风”。
  嗯，要起风了！
  …………………………………
  …………………………………
  “朕，要打虎猎狼！”
  宣光帝坐在御榻之上，望着外面湖光山色，千岩万壑，轻轻道。
  透过东面的窗子，秋树碧湖，一览无余，张凤藻好似沉浸在这绝妙的景色之中，浑然没有听到宣光说话似的。
  “皇上是想秋狩的事吧，”常阿岱忙道，“明儿您要接见蒙古诸王，初步就定于后天，秋狩之后即刻启程前往科尔沁。”
  宣光帝看看常阿岱，缓声道，“这秋狩，猎的是地上的豺狼虎豹，朕，说的是朝堂之上的虎，朝堂之上的狼！”
  众人的心不禁都是一沉，站在轩外的肃文虽是长身直立，按刀不动，但也是静静听着里面这大金朝几位顶尖人物的对话，但只听得耳边风响松鸣，却听不到里面有人接过宣光帝的话茬。
  荫堂看看张凤藻，只见张凤藻仍稳坐钓鱼台，心里不禁暗叹，这老儿历经三朝，果然是修炼成精了。
  宣光帝站了起来，在轩里慢慢踱着，“朕，继位十九年，以宽为政，仁爱待下，从不妄诛大臣，也从不苛责大臣，可是，苍天有眼，祖宗有灵，当前的朝堂，竟成了什么样子！”
  “这十九年来，总督、巡抚、道台以至府县之撮尔小吏，无不贪污，无不靡费，出巡则讲排场、比阔气，过节则收红包、要好处，三节两寿，冰敬炭敬，竟成了正常的惯例！……听说，过年之时，北京城车马如龙，省道府前来送礼拜贺的数不胜数！是不是也都有你们一份啊？”
  “臣等惶恐，这风气渐成，臣等也不能免俗。”看众人无人敢应，荫堂答道。
  “这还不算，”宣光看看荫堂，“如遇升迁外调、央人办事，那更要额外花费！此事可是有的？”他的声音已是低沉下去。
  “臣从未以职权干涉朝政，”荫堂仍是一脸庄重，“就是在座几位大臣，臣耳朵里也从未有过此等传言。”
  宣光帝扫视一眼正襟危坐的几位大臣，“朕，信得过你们，要不也不会宣你等前来会议，但，此种风气之下，朝堂之上洁身自爱之人，已所剩无几，若想洁身自好，则上宪视他们为异类，同僚视他们为仇雠，这朝堂之上竟无好人立锥之地！”这话已经说得很尖刻了，这也是平时荫堂与汪辉祖私下议论但不敢、不能也不想说出来的话。
  “大不法则小不廉，上有行下则效，这朝堂之上，省府州县，吏治不清，民生何赖？”
  “这半年，内务府查处了不少官员，外面流传着一首歌谣，”宣光帝轻轻念道，“……草木荣，白玉为堂金作马，阿房宫三百里，盛不下顺天府一口钟，东海缺少白玉床，龙王来请隐姓王，天下好文章，珍珠如土金如铁。”看看在坐的诸大臣，“这奢侈极欲到了何等地步！”
  肃文心里一乐，赶紧站得更直，这四句歌子却是他的手笔，想不到已传到宣光帝的耳朵里。
  “嗯，且不说内务府，就说现今的朝堂之上，这小民看官吏，小官看大官，单说这吃穿用度，从上到下，风气一塌糊涂，竟是人人争相攀比！……嗯，我朝有制，亲王、郡王以外禁穿黑狐皮，可是你看看，这朝堂之上身着黑狐皮之人又有多少！朕，还听说，有人顶戴花翎所用的翎管子，一个就价值一万三千两银子！”他看看高塞，高塞却不敢触碰他的眼光，“就是这些一、二品大员把风气带坏了！”
  “朕听说，户部尚书立山有朝珠三百六十五挂，每天都换一挂戴。据说，这些朝珠最低等的也值到一千两银子，也就是说，这些朝珠起码值三十六万五千两白银，……嗯，他一年的傣禄才多少银子，这不是贪官又是什么！”宣光帝猛地转过头来，盯着这一干大臣，“查，立刻就查，今后凡有贪腐者，不管是王爷还是督抚，上不封顶，一查到底！”
  众位大臣都站了起来，众人早知宣光帝要整顿吏治，原以为也是要太后省亲回銮之后再作商议，谁知，在这避暑山庄就雷厉风行布置开来。
  立山，毫无疑问，肯定是要打的第一只老虎了！
  “朕还听说，郑亲王宴请，前来赴宴之人，什么雀舌犴尖、鸡心犴尖、云南犴尖、凤眼犴尖、银针紫貂、贝勒紫貂、金丝猴皮等等裘皮就有六十多种，他们的傣禄能置办得起吗？”见荫堂要站起来，宣光帝一摆手，“南河总督穆荫，所穿的裘皮，都是派人携带重金直接到关外购买当年猎获的整张狐皮做的，查，查一下他的家底！”