看着那漆黑而威严的面孔，嬴大桨和李秋颜惊讶对视，半信半疑地问到：“包……包青天？！”
  包青天，本名包拯，铁面无私之英灵，青天断案之英灵，刚正不阿之英灵。传说他是文曲星转世，为人清廉少有孝名，为百姓申冤，为群众做主，龙虎狗三口铜铡上斩皇亲国戚，下斩盗贼草寇，在神州历史上堪称清官能吏第一。
  只是……投影中这形象，怎么看着颇有些阴森恐怖呢。
  “传说包公因为铁面无私刚正不阿，死后做了地府的阎罗……”嬴大桨想起以前看过的野史传说。
  一片阴暗与猩红之中，那头顶弯月的阎罗开口了。
  “中轴降临，诸人已至，各位不怕死的，且听本官一言。”
  “先说好消息：万能的许愿机——地球中轴，已经在本市诞生。而你因为魔力充足或者有着强烈的愿望，被幸运地选为它的主人候补。”
  欲念翻滚的午夜，一双双或茫然或恐慌、或坚定或不屑的眼睛在辽海市不同的角落看着同样的画面，听投影中的裁判讲述生死欲望之战的规则。
  “无论你是渴望根源的魔术师，还是厌倦平凡的普通人；无论你想要的是至高的权力，还是无尽的财富。只要得到地球中轴，你就拥有了实现任何愿望的机会。”
  “本官以及你身边超凡脱俗的英灵们，就是它无边魔力最好的证明。”
  嬴大桨差点笑出声：“这台词怎么跟电视购物似的，下一句是不是‘只要998’……”
  “然而坏消息是——你并不是唯一幸运的人。”如同静止的音符，包拯的话让众多参战者的心悬了起来。
  “本次仪式的参战者共有32组，每一位参战者都有自己难以实现的愿望，而许愿的机会，只有一次。地球中轴并不是实体，而是更接近于灵体的存在，因此你们召唤出了同为灵体的英灵，只有依靠他们才能触碰到那万能的许愿机。召唤者为Master，英灵则成为Servant，是为主从关系。当时机成熟时，地球中轴便会出现在胜利者的面前。”
  “准确的说，Servant是被中轴召唤而来，但需要Master提供魔力，才能保持现世的姿态，没有足够的魔力供给便会返回英灵之座。”
  “需要格外注意的是，Servant是远超人类想象的非凡存在，生前都是名震一方甚至万古流芳的英雄，请各位Master注意和他们相处的方式。”
  “各位Master手背上的三划红色圣痕，便是中轴镌刻在你们身上证明你们Master资格的令咒，用它可以实现三次对Servant的绝对命令权。但要注意两点，一是命令的内容越具体并且涵盖的范围越小，命令的效果也就越好，如果是空泛而荒唐的命令，甚至可能根本无法完成；二是虽然令咒有绝对的命令权，但因为Servant大多是拥有极强自尊的英灵，所以如果被下达了违反他们个人意愿的命令，那么他们很可能将不再服从Master的安排，甚至另寻新主。”
  “因此，请小心谨慎地使用令咒。”
  夜色中，不是谁无意识地咽下紧张的口水，冷汗流淌。
  “即使Servant不幸战死，Master也不要就此放弃希望，因为你终究是被中轴认可的参战者，如果碰巧出现无主却还没有立即消失的Servant，那么你依然还有再战的机会。”
  “Servant都曾是赫赫有名的英雄，他们的传说事迹以及弱点和死因往往都同样著名，一旦被竞争对手识破真实身份，接下来的战斗中就可能被针对，陷入被动的局面。因此请各位充分利用自己和Servant的特长，采取灵活的战术，以确保活到最后。”
  投影中，阎罗般的裁判顿了一顿，又接下去说道：
  “争夺万能许愿机的仪式，名为圣杯战争，本次仪式还加入了特殊规则，下面请各位仔细听。本次战争中的Servant分为八个职阶，而每个职阶又有四位英灵参战。所以为了区分，给每位英灵的职阶前加入了前缀，分别为圣杯，权杖，宝剑和星币，分别代表着水、火、气、土四大元素。当然这前缀基本是随机分配的，并没有特别的用意，除了其中一种——圣杯。”
  “持有‘圣杯’前缀的Servant将拥有一项特权——他的一切魔力消耗将由地球中轴来承担。”
  “这意味着他们可以近乎随意的使用自己强大的宝具而不必担心魔力消耗，可以说是极其有利的条件。最初持有‘圣杯’前缀的Servant是随机决定的，而同一职阶内其他英灵如果杀死该英灵，那么其前缀便自动更改为‘圣杯’，从而享受由圣杯为其提供魔力的待遇。”
  “值得一提的是，Servant的前缀只有Servant自己和其Master才能看到，无法共享给其他人，所以表面上只能靠他们自己的诉说来判断究竟是哪个前缀分组的了。如果圣杯前缀的Servant被和其职阶不同的英灵杀死，那么圣杯前缀将由该职阶的随机一名英灵继承。这些规定都是由中轴本身制定的，本官也觉得并无不妥，所以会严格执行。”
  “说到这，本官还未曾自我介绍，本官是由中轴选出的Umpire，仲裁者，负责本次战争的管理和裁决。诸位Master如果对仪式的过程有异议或是疑问，可以直接当面向本官反映，也可以通过本官的信使‘五鼠’来通知本官。对于一切妄图影响仪式进行甚至意图操纵仪式的行为，本官都将严惩不贷。”
  像是为了证明其发言的有效性，Umpire将镜头切换到了所在房间的某个角落。
  那是一个“大”字型的刑具，披头散发的犯人被绑在上面。他双目无神，口角流涎，佝偻着身子，四肢瘫软。人依旧是那个人，衣着也一如平常，身上甚至没有任何伤痕，然而，这分明就是一个大写的绝望。
  嬴大桨的双眼骤然瞪大。
  那是高天明。
  “此乃罪人高天明，他企图在比赛中加入对其单方有利的不正当规则，且哄骗大量与魔术无关者卷入圣杯战争，意欲一举除之，现本官已依律将其监禁，废其心志，以儆效尤。”
  “圣杯战争已经开幕，祝各位终能得偿所愿。”
  在众人震惊的目光中，镜头忽的拉远，显露出地下室门外那“开封府衙”的牌匾，又拉到那栋海岸别墅之外，最后，慢慢升高至辽海市的上空，将这巨大舞台的全貌一览无余。
  战争，开始了。