玄山之南，珩山之北，有国流璜，多产金玉，也多奇花异草，其人相貌绮丽，异于中土，武帝心向往而欲取之。
  ——《地方志谈》
  塞外官道上，日头晒得寥寥无几的树木叶子耷拉下来，日光拉长了树影，却遮不住滚烫滚烫的地面，热气浮起来拧成一股浪花，温度好似能将人融化一般。
  这样恶劣的情况下，满是黄沙砂石的路上，迎面却走过来一队人马，有男有女，有老有少，都包着白布头巾，脸晒得通红通红的，身上背着包袱深一脚浅一脚的走着。
  他们身后，十几个身着华贵绘花丝绸的男子骑着马，戒备的望着四周。马后面跟着一队骡子和驴，架着笼车，细细看看，那些笼车里头竟然装着许多诸如长鬃狮子白额吊睛虎之类的猛兽，此时被毒辣辣的日头晒着，都焉焉地趴在笼子里，一动不动。
  这时候正是春末夏初，连长安城里头的树都抽芽展翠了，这关外道路上除了光秃秃的几棵树直挺挺地站着接受日头的洗礼，余下的都是烙脚的黄沙石头，关外风大，时不时一阵刮过来，迷了人眼弄脏人衣服不说，还容易被那些风带起来的石头伤及性命。
  此时，刚巧一阵风吹过，骑在马上那十几个男子的领头，一个穿了素白箭袖，勒了金丝腰带，戴着鼠灰色兜帽遮住容貌的少年男子见状，忙转头对着身后的人道，“又有风沙过来了，快护好笼子里头的东西，找个地方，我们避一避！”
  不等身后人答应，又打马急急上前，对顶头那群还在赶路的男女老少道，“别走了，风沙来了，先停下，找个地方避避！”
  闻言，那正埋头赶路的男女俱都慌了神，汉国天子脚下生长的没见识过风浪的小民，总听得人说关道上的风沙要人命，不管传言真假总也信也为真。如今听得这少年如此说，更是六神无主，为的是这千里的关道上，俱是粒粒黄沙，连稍粗壮些的树木都是稀罕物，又如何能找到可以遮蔽风沙的好场所呢？找不到好场所，便不只有死路一条么？
  这般一想，不论是那些抱了孩子的妇人，还是稍微惜命的男子，都慌神的四处打着转，好在其中一个穿了粗布衣裳拄了拐的老者还算明事理，听说后直直地便拜伏在那少年骑着的马下，高声道，“还望小相公发发善心，引渡引渡小人们吧！”
  说着，他连着叩了好几个响头。余下的人见状，也纷纷效仿，不顾可以地上烫掉一层皮的人，都跪下来对那少年磕头祈求。
  马上的少年似乎很为难，勒着缰绳沉吟半晌，待要说话时，身后一个护卫打扮的人立时打马上前与他低语道，“大人，这群人看打扮似乎是我汉国的子民，要逃去流璜的。”
  “既是汉国子民，又为何要往流璜逃？”
  “这……听说是陛下为了修建碧液池，将赋税又加了两分，可今天开春又发了蝗灾，前个月阴山那边军事又告了急，说是军队里头人手又不够了……”
  闻言，少年神色一黯，藏在兜帽下的眼里也失了光泽，抬手打断他的话，淡道，“我清楚了，庄锦，你带着这些人过去避避，把咱们带的防风沙的粗布拿出来，找棵树，撑起来。”
  “是。”名唤庄锦的男子闻令，抱拳退下，走到那群逃荒人群里，依言对着那群还在不断磕头的人说道，“我们相公仁心，让你们跟着我们一起避避，现下，都跟着我快走，抱着孩子的，不要看差了路。”
  说着，他调转马头在前方开着路，逃荒的人感激涕零的朝着那少年遥遥的又叩了个头后，便赶紧跟了上去。
  那拄拐的老者本也要走，方转过身，想到了什么，又转过了头，对着那骑马的少年道，“小相公你们是也要去流璜国么？”
  少年闻说，微微一笑，“正是呢。只是和老伯你们不同，我们可是去赚生活的呢。”
  “哦，听说流璜国人是喜欢这些个大家伙。”远远的看见了那些装了猛兽的笼子，老者了然的点点头，捋着胡须忽然又道，“小相公，在流璜国可有什么熟识的人？”
  “这是我们初次去往流璜，自然是没有流璜旧识的。”
  “那可要辛苦许多呢，听说流璜人最不喜中原人，小相公若是没有什么熟识在那里，怕是还没进得城，便可能被人撵出来了。”
  少年闻言，一阵惊讶，“哦？老伯既然这么说，就是在流璜有熟识的人可以帮衬了？”
  “可不是。”说起来这个，老者一下子整个人都精神起来了，“我女儿有幸嫁给了一个流璜人，女婿听说还在一个流璜大官手底下当职呢，长安那边实在是过不下去了，乡亲们一合计，就由我这一把老骨头带着，大家都过来流璜生活。”
  一整个乡的人都要逃往别国生活，究竟在汉国是怎么样情状才会这样背井离乡？
  少年心里叹息，面上还是笑道，“闻听流璜物产丰富人口却少，想必老伯过去那边，必然可安享晚年。”
  “唉，倒不求能安享了，能活下去，就是我这把老骨头的幸事了。”摆了摆手，老者甩了甩拐杖，看那少年迟疑道，“小相公，若是不嫌弃，便由老朽带小相公进去那流璜吧，等老朽到了流璜，找到我女儿女婿，看看能不能帮上小相公的忙。”
  “啊，那可真是求之不得了。”少年闻言，喜上眉梢，笑道，“楚泽朔兮先在这里谢过老伯了！”
  老者摇摇头，“哪里，小相公帮了我们，我们也不能忘恩负义不是。”
  听见他的话，楚泽朔兮摇首笑了笑，不置可否。
  毓秀自然给的灾难来的快走的也快，避了半个时辰，再听不见外头被风吹得飞沙走石乱撞的声响，楚泽朔兮看一看外头清明的天色，对众人道，“可以走了，这里距流璜城不过百里，脚程放快些，黄昏之前便可以赶到了。”
  说完，自己便拉了缰绳，跨上马背，指挥自己带过来的人道，“咱们跟在这群人后面，这个老伯在流璜国认得人，咱们跟着他可以进去。”
  她说的话，自然没人反对，众人依旧是逃荒的人在前面走着，后头带了一大笼子野兽的马队在后头不紧不慢的跟着。只是楚泽朔兮怜悯逃荒中的老者和孩子，命令腾出来一个驼干粮的车子，让那些人上了车。
  这样紧赶慢赶的走着，终于在日头完全沉下去，余晖染红了整个塞外关道的时刻，他们一行人到了流璜城的城门口。
  楚泽朔兮从未来过塞外，却也曾经在长安城里面的乐坊里见过几个胡姬，听过几首在塞外流传甚广的曲调。
  不同于纤瘦婀娜的汉人歌姬口里唱的昔我往矣杨柳依依，大抵与长安城小儿朗朗上口的青青子衿，蒹葭苍苍，呦呦鹿鸣也不同，可能关外实在是太过荒凉，从关外道路上走过来的人心底都有一些悲愁，那些背井离乡在长安卖笑的胡姬心里也有吐不尽的愁思，所以她在长安城的胡人乐坊里听见的尽是些悲绝的胡笳音，壮阔悲凉，像极了现在被余晖笼罩着的流璜城。
  远近都是望不见尽头的黄沙地，据着这么一个孤零零的城池成为国家的流璜，就这样伫立在这里，天空被夕阳染红了半边，另一半还是湛蓝的，飘着白云，有不知名的孤鸟从那晕红的余晖边飞过，嘎嘎的孤寂声音听得楚泽朔兮心里紧紧的。
  她坐在马背上，打量着这个被汉国帝王看成肥肉的城池外城。
  与长安城一般，被高高的青花城墙围住了，面对着她们的正中用玉石刻了牌匾，上头笔走龙蛇的写着什么，透明得几乎晶莹的玉石被余晖掩映，竟折射出了五颜六色的光芒，看得人头晕目眩。
  这个城池像是被刻刀鬼斧神工雕刻的一般，一笔一画，一丝不苟，棱角分明。
  楚泽朔兮心中正自感叹不已，她身后的庄锦却突然赶了上来，疑惑道，“大人，这城上怎么没有守卫？”
  楚泽朔兮淡道，“这里城墙高且厚，就是登城梯过来也不一定能攻得下，况且这里远近又无遮蔽物，若是有人带了兵过来，城中人马上就能察觉，看见城墙上面那些垛口了吗？只要有敌人进犯，从上面丢个火把下来，在这关外，立时就能烧死大片兵士。这样易守难攻的城池，需要什么守卫？”
  庄锦听了，立时沉默了。
  他本以为流璜是孤城，很容易攻下的，如今看看，竟是他看走了眼。
  见状，楚泽朔兮拍了拍他的肩，宽慰道，“好了，先别想那些，你去问问那老人家，看看他知不知道怎么进城再说。”
  “是。”庄锦领命去了，不大一会儿，便过来复命道，“大人，他说他也不清楚。”
  “这倒也是。”楚泽朔兮听了，沉吟不语，她原本也没指望那老者能帮上多少忙的。
  “大人，那该怎么办？”庄锦问道。
  注视着那玉石铸刻的牌匾，楚泽朔兮皱眉道，“别急，你先过去敲城门，到时，我自有定论。”