宁死也不能委身仇敌。
  得知“判决”后，和嫔已经怀有死志，但她到底是不甘心的，不甘心的是即便一死也不能挽救父祖脱身劫厄，也许还会因为她的死，让她的亲人尊长遭受更加残酷的灭顶之灾。
  是王皇后劝阻了她。
  当年，就是王皇后站在这棵梧桐树下，摒退了旁人劝慰她切莫冲动。
  ——太后娘娘将你纳入采选范围，虽说有奸宦的怂恿，也实在惋惜你因为祖父蒙受冤屈而姻缘受挫，如今你祖父的罪责还未议定，奸宦一意让你经采选入宫，万一你冲动行事，无疑便会以此为把柄谏言重惩你的父祖，太后娘娘本是好意，为的是想让你的祖父赢得一线生机。
  我暗中与你的母亲通过消息，我知道你怨恨皇上，势必宁死不愿委身于他……稍安勿躁，我会想办法，不让你入选后宫，只是……难免委屈你……
  太子姬妾，于当年的自己而言，真可谓柳暗花明了。
  太子不像他的父亲，是仁厚君子，且能容忍她的倨傲和不逊，太子也知道她的祖父是被奸宦陷害，温言安抚，他说是非黑白不会长泯于邪说，暂时的冤屈会有一日大白天下。
  那样艰难的岁月，多亏了王皇后和太子，她才能隐忍才能一步步前行，终于盼到了奸宦受惩，她的祖父得释冤狱，她的父亲也终于从苦寒之地再返京城。
  所有的劫厄就这样安然渡过。
  她感激太子，也爱慕太子，最终妥协于命运，甘为姬妾，她懂得太子的爱宠永远不能仅仅只属于自己，她也想收敛锋芒，但努力了，还是不能彻底的磨灭锐气。
  姚氏并不是他们之间的症结，至多是导火索。
  她终究是不能因为感激与爱慕，变得面目全非，成为另一个人，奉迎争宠，机心用尽。
  扭曲自己才能赢
  得的略微长久，那样的爱情太卑微了。
  和卑微对应的往往就是卑劣，和嫔无法接受自己成为自己一直鄙恶的一类。
  期望的哪样人生？和嫔其实一直觉得恍惚，她的祖父曾经的志向是悬壶济世，奈何命运并没给祖父成就志向的机会，她的父亲和伯叔们无一继承祖父的志趣，只有她，从小就爱看医书，且轻而易举就从祖父那里学会了听诊脉像、识辩穴位，她的天份让祖父叹为观止，而后又叹息不止：“可惜了不是男儿。”
  是女儿身，所以不能有学医的志向，命运不给她任何的选择机会，如果家门未曾遭遇飞来横祸，等着她的也只是及笄嫁人，上事公婆下育子女，被时光一点点消磨完青春，她甚至还不曾寄望能得一心人，就迎来了始乱终弃，当被毁婚，当明白过来只有身入内廷一条独径，日子对她而言或许就只余得过且过了。
  她之所以固执不愿迷失自我，也只是因为想让人生保全些微价值。
  或许是从不曾心存妄求，所以当与太子越来越疏离时，她其实也并无怨愤。
  不是她想要争吵想要违逆圣意，至始至终她想维持的，仅是自我而已，她不愿作违心的事说违心的话，有时她甚至庆幸如今身在内廷，庆幸命运让她成为和嫔，庆幸她有摆脱争斗清静渡日的能力，有时候她想如果只是嫁给一个普通人，也许生活并不如而今更加自在。
  更庆幸的是，她有了儿子。
  幸好她的孩子是皇子而非公主，这个世道对于女子而言，更加无常更加艰辛，和嫔不想自己的孩子也被命运所迫，人生不能丝毫随心所欲，公主虽是金枝玉叶，但受到的礼律拘束比普通闺秀更加严格，而无论礼法还是世俗对待男子，总是宽容得多。
  五郎渐渐长大，和嫔的心却在一点点下沉。
  她是常来慈宁宫的，王太后的召见不会让她感觉丝毫压力，但太后从未诏见她来此听奉懿旨。
  所以此时和嫔才会如此忧心忡忡，她站在梧桐树下，甚至有种转身离开的冲动。
  但命运早就告诉她，逃避无用，这是她必须面对的战斗，而且这场战斗必须取胜。
  因为这关系到五郎的人生，身为人母，她唯一的愿望就是让她的孩子赢得更多的恣意，她不屑富贵权势，因为这些只能成为束缚五郎的枷锁，她放弃这些，只想让她的孩子赢得幸福快乐，十七年来，她竭尽所有给予五郎温情与随性，她眼看着她的孩子成为正直淡泊的人，所以她绝不允许任何人剥夺五郎的自由。
  五郎能够一生安乐，这就是她作为母亲的愿望。
  “娘娘，皇上及太后请娘娘入内。”
  听见宫人的提醒，和嫔终于收回游离的思绪，她的步伐沉重，踩着那翠荫之下的一地枯黄，拾阶而上，迈槛入殿，行礼、问安、谢坐，和嫔机械一般完成此套过场，她一直低垂眉眼，直到需要她给予回应。
  她才抬眸，看向太后，以及一旁的弘复帝。
  她起身，膝跪在地：“母后恕妾身，不能听从懿旨。”
  殿堂里一片沉寂，不仅弘复帝立即蹙紧了眉头，就连王
  太后的神色也攸忽凝重，和嫔却不屈不挠地维持着跪姿，她没有着急陈述情由，但却用这样的姿态宣称着她的坚决。
  “搴汀，你莫要任性。”是弘复帝在警告，但这警告里却带着叹息，没有多么的严厉，倒是太多的无奈和焦灼，他不知道和嫔为什么会事事违逆他的主张，更不知道和嫔为何变得越来越倔强，他其实很怀念曾经肯为他分忧解难荣辱与共的女子，那个坦率又通情达理的伴侣。母后说和嫔一直未变，但在他看来并不是这样，和嫔变了，她因过于自我，变得再不肯替他考虑，和嫔从前不是这样的，弘复帝脱口而出“搴汀”二字，这是和嫔的闺字，他甚至想要恳求面前的女子，真不能回到“搴汀”与“成棣”的时光了？
  是的，成棣是他的表字，却似乎从来没有人用这二字称谓过他，只有搴汀，他特许她唤他的表字，她就胆敢这样称谓他。
  但已经很久了很久了，从殿下到皇上，连搴汀也没有再称他的表字。
  是因为姚氏么？那个他其实早已经忘记了容貌的女人？他听从搴汀的一切主张，将姚氏贬往役所，不曾给姚氏任何名份，公示六宫姚氏虽为三郎生母却罪不可恕，他不情愿却依然满足了搴汀的意愿，可为什么她还是变得疏离了，变得冷淡了，多少年来仍然在抱怨他的一时轻信。
  就算他们有了五郎这个共同的骨肉，可依然无法回到当初。
  “妾身还请皇上收回成命。”
  仍然是如此坚定的拒绝，冷肃的眉眼一如她的口吻。
  “你，你一定要如此……”弘复帝似乎也极难对和嫔的言行注脚，他抬手撑着额头，长叹一声：“你就算仍旧对朕心存埋怨，可这件事实在不容你任性，朕已经决意，赐婚五郎迎娶晋国公府嫡女……”
  “皇上，妾身怎敢对皇上心存埋怨？但妾身为五郎生母，实在不能眼见着……妾身此生唯一愿望，只盼五郎能得一生安乐而已，皇上就一定要把五郎置于险恶么？除非皇上赐死妾身，否则妾身决不从命。”
  “这怎么是朕要把五郎置于险恶？”弘复帝拍案而起，终于是怒不可遏。
  他其实不是个易躁易怒的脾性，但和嫔总能成功挑起他的怒气，他几乎想要把和嫔一把从地上拽起，质问她为什么要这样的倔强任性，可残余的理智到底是让皇帝没有忘记是在慈宁宫，他不能当着太后的面如此失态，他一趟趟在和嫔面前徘徊，像辩解也像自言自语：“五郎虽未及冠，但二郎、三郎、四郎到他这般年纪时都已经娶了正妃，董氏女出身贵重品貌端方，为五郎王妃是上好的姻缘，这桩婚事就连母后也极赞同，你竟敢说，竟敢说朕是把五郎置于险恶？！你这就是在无理取闹！你是五郎的生母，竟于他终生大事上如此……搴汀，什么事朕都可以依着你顺着你，只有这件，淄王妃朕已择定为晋国公府嫡女……”
  “圣意既决，妾身领死。”
  弘复帝：！！！
  “母后，和嫔她这是，和嫔她这是……儿子无能，还望母后能主持公允。”愤怒的弘复帝转身对王太后长揖。
  王太后扶额：“你们两个，还真是一对冤家！”
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  第276章 抗旨有理
  除了如何处治姚氏事件，王太后其实已经二十年没有目睹过弘复帝与和嫔的吵架现场，寻常和嫔虽然常来慈宁宫，可也从未在她面前抱怨过这类事体，王太后之所以知道两人之间越更生份疏远，说起来还是经常听敬妃念叨，总希望太后能劝一劝和嫔，略改一改刚强好胜的性情，她的态度若能婉转柔和一些，哪有什么解不开的疙瘩。
  而今亲身体会了，王太后才信敬妃的话没有言过其实。
  她指了指和嫔，确是教训的口吻：“皇上说你任性，这话还真没说错，什么道理不能好好说清的？用得着张口就撂请死的狠话？我看你就是明知道皇上不会滥用生杀予夺大权，才敢这样的胡言乱语，还不快从地上起来，你看你把皇上气成了什么样？有你这样逼着皇上暴戾不仁滥杀无辜的么？”
  和嫔对太后的训诫倒是心悦诚服，果然便没再继续膝跪着，垂着眉眼挨近太后跟前儿，就坐脚踏上，还握着拳头一下下擂着太后的膝盖讨好，居然颇有些撒娇的意态：“妾身眼见着皇上又犯糊涂，又想这件事关系到五郎一生的安好，如何不急，若这事儿真由母后作主，妾身就不必这样急躁了。”
  皇帝刚刚直起腰身，一听这话又要犯急，太后连忙加重语气：“我知道你在担心什么。”这话是冲和嫔说的，眼睛却看向皇帝，弘复帝竟然也能在几乎气急败坏的情境下领会太后的意图，干咳两声到底没再争执。
  太后这才恢复了平静的口吻，伸手拍一拍和嫔的肩：“皇后的确早早看中了明珠这孩子，想聘她为太孙妃，一来晋国公本就有些不情愿，再者太子妃也有别的主张，所谓强扭的瓜不甜，更别说姻缘大事了，皇后也是已经看开了，知道太孙没有这福气，为五郎礼聘明珠的事儿，皇后确然认同的，不会再为这桩姻缘误解你们两母子。”
  “娘娘，皇后即便没有异议，太孙会怎么想？太子妃会怎么想？还有高家、郑家、万家包括江家会怎么想？五郎若是与晋国公府联姻，无异于从此处在风口浪端，娘娘是明白的，五郎那孩子可从来没有争强好胜的心性，他就是直来直去的脾气，不屑阴谋诡计也根本不懂得权谋之术，他哪里避得开这些明枪暗箭？”
  王太后愣了愣，却不得不承认和嫔的担心不无道理，一下子竟然语塞。
  弘复帝却是终于忍不住了：“你这话何意？这桩姻缘是朕所赐，有谁敢因此对五郎怀恨？什么高家、郑家、万家、江家？搴汀也太过杞人忧天了。”
  “是妾身杞人忧天？分明是皇上蒙着眼睛不愿正视现实！自从太子病故，关于储位的争夺就从未停止！朱夫人为什么被逼自尽？也只有皇上才会相信完全源于万氏的野心！皇后看中的是明珠的品行吗？看中的无非是晋国公府的人脉声势！四姓人家都上赶着和晋国公府联姻，为何？高家是为固储，其余三家都是为了夺储！妾身与五郎只想安闲渡日，皇上何苦一定要让五郎成为这些人的眼中钉？！”
  “搴汀休得胡言乱语！”弘复帝两道眉毛几乎纠缠在一
  起：“朕早已立太孙为一国储君，其余皇子虽为裕儿尊长却君臣有别，你怎敢，怎敢断定他们皆怀不臣之心？”
  “这些话妾身的确不敢说也不应妄议，但如今关系五郎的安危，妾身乃五郎的生母，即便是抗旨，即便皇上要怪罪妾身毁谤皇子，妾身也绝不能眼看着五郎因为一桩姻缘葬送终生！妾身恳请皇上正视，为何除宋国公府之外，魏国公府、东江侯府、安陆侯府皆在盘算求娶明珠，就算明珠品貌的确出众，何至于导致几门贵戚展开角逐？宋国公府是穷途末路了，这也正是造成另几家击博挽裂的原因！他们从来就不甘心储位旁落，无论皇上意志是否坚定，都不能打消这些人的野心欲望，五郎是当真无心储位，妾身更加不愿让五郎卷进这场混战，妾身只能恳求皇上，不要让五郎成为众矢之的，妾身深知自己的儿子，他一贯与世无争，只想着安闲渡日，妾身只求五郎能与将来的妻子琴瑟和谐，余生安乐。”
  弘复帝被和嫔这番话震惊得有如变身一座石雕，且是眉头纠缠成死结瞠目结舌的一座石雕。
  重用晋国公是他的决定，是他重新赋予了晋国公统执禁军之权，他相信晋国公的赤胆忠心，所以从来没有想过晋国公竟然会成为储位争夺的关键，他的确不愿正视他的子孙会因为权位掀起萧墙之夺，骨肉相残！
  可真的没有察觉没有防范吗？
  不，隐忧一直都在，只不过和嫔硬生生揭露了粉饰太平的一层，让那些险恶与狰狞大白天地之间。
  何至于，何至于如此？
  他不是不懂得储位争夺的残酷，相反他亲身经历过，他那两个同父异母的兄弟至今仍被囚禁凤阳高墙，是他下的御令，因为他和他们之间，从来都是你死我活，从来都不存一丁点的手足之情，如果他是落败的一方，能够肯定的是连苟活的机会都没有。
  弘复帝不是没想过处死彭妃、申妃之子，把弟弟们干脆利落斩草除根，但他做不到，就算他懂得这场战争的残忍，他仍然没有那样狠决的心肠处死自己的血亲手足。
  他做不到像他的父亲一样，处死曾经的燕王，把燕王一系子孙尽数斩尽杀绝。
  他不想成为父皇，不想成为一个残暴不仁的君主，更不想眼睁睁的看着先祖创立的功业土崩瓦解，所以他立志改制，想以仁德治国，他想要振兴已经逐渐走向衰败的社稷，他对百姓怀以仁慈，更何况于他的家人亲朋？
  最惧怕的事，无异于眼睁睁看着自己的子孙也骨肉相残。
  所以他新登帝位，立即择定嫡长子为储，一来是坚守祖制礼规，以为如此就能平息纷争，再者他的谛儿，他的嫡长子也的确仁孝友悌。
  可是没想到的是谛儿竟会病逝，在他之前就撒手人寰，裕儿是谛儿的唯一骨血，是他的嫡长孙，纵然年幼，他仍觉得应该立为太孙。
  不是没有察觉那些人的野心，不过他一直坚信，当储位择定，纷争会渐渐平息。
  何至于仅仅是晋国公府嫡女的姻缘，竟然就会引发一场
  角逐？
  他不敢相信和嫔道破的所谓现实。
  “晋国公，乃栋梁忠臣……”弘复帝无比艰难的说出这个开端，一连深吸了好几口气，却并不能挽救自己的身心俱疲。
  如果，如果，晋国公也确然怀有不臣之心……弘复帝有些不受控制的假设，然后他发现自己不知应当如何应对这一假设之后的乱局。
  王太后立时察觉了危险。
  “晋国公确然忠心不二，否则明珠的姻缘也不至于现在还悬而未决。”王太后看向弘复帝：“野心贪欲，必定让人看重功利，晋国公若真有功利之图，不管他是否会站定太孙的阵营，都不会意图与太师府联姻。”
  “惠妃……的确对朕提起过晋国公看中赵迳勿的才品……”弘复帝犹豫支吾。
  “那是因为兰庭的才品的确出众，晋国公从来与赵太师交好，两家之间，并不用再靠联姻缔结情谊。”王太后道：“惠妃有无异心我不能断定，不过能断定的是，要若晋国公怀有异心，必定不会为了明珠考虑日后安乐，他会立即答应将孙女嫁入东宫，蒙蔽皇上，掩饰自己的图谋。”
  弘复帝沉吟良久，重重吐出一口气来：“多亏母后指点。”
  王太后微微颔首，又才看向和嫔：“不过和嫔的担心并非杞人忧天，至少齐王及东江侯府的野心一直是不曾减退的，明珠那年才十三，东江侯世子夫人不就硬要认她为义女，说什么明珠和她的女儿明玉闺名只有一字之差，十分投缘……我记得万世子那姑娘，开始的闺名不是唤作湘玉？为这事还特地连名都改了，目的还不够显然么？
  我也赞成和嫔那话，能够体谅你身为人母的心情，正常当娘的，谁不盼望儿子能一生安乐远离险难？尤其和嫔指望的还是五郎能与将来的妻子琴瑟和谐，这就更是当娘的应该的慈爱了，不过和嫔，撇开这些，你对晋国公府与明珠这孩子总无意见吧？若这姻缘当真不好，我也不能委屈了五郎，且五郎未必对明珠无心，今日纡佩园的事故，五郎敢于为了明珠仗义执言，指不定就该他们两个的缘份，所以……我的建议是，你是不是应当先问一问五郎的意思？”
  “仗义执言？母后这话何意？”和嫔怔住了。
  她今日一直在广寒殿，且全然没有关注王太后离席的事，自然也没认真思索过那套花神献礼的说辞有无蹊跷，且宴散之后，因为王太后下了封口令，五皇子也没有透露给和嫔知道事故的来龙去脉，当真是遵奉懿旨守口如瓶，而和嫔直到来了慈宁宫，才知道皇帝竟然赐婚五郎与明珠，事发突然她根本也不及将两件事前后联系，乍一听闻仗义执言的枝节，当真也只有愕然的反应了。
  王太后刚要详述，却被弘复帝打断：“母后！”
  俨然还是觉得太孙的劣行不宜张扬，越少人知道越好。
  王太后也有些恼了：“既是收拾残局，总不能连和嫔都隐瞒吧，皇上也不能这样偏心！”
  坚持把纡佩园的事件详详细细如实对和嫔说了一遍。
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