渠出眼看着两人分道扬镳各自回屋，毫不犹豫选定了丁氏作为暂时的盯梢对象，她并不认为春归动用她是好奇一介妾室的隐私。未久，便见丁氏遣了人去唤一个仆妇，又未久，仆妇就老老实实的跟着过来，大约四十出头的年纪，风韵犹存。
  丁氏不像和贴身婢女说话甚至不像和申氏交谈时，那样懒散的斜倚，而是正襟危坐。
  先问了这仆妇的日常，有无病痛，似乎还问到了仆妇嫁出去的女儿，当真甚长的一番寒喧，才说正题：“偃青不知音讯，连我偶尔想起这事也觉挂心，更何况你们当老子娘的，我打听得松果山的莫问道长最善测字断人吉凶，特地求了州尊长子的新妇顾娘子，她答应从中引荐，只是卜断准确，还需妈妈亲自去测问，待定好时间，我再通知妈妈和我一同前往吧。”
  渠出虽不知这当中的奥妙，却还晓得“州尊长子的新妇顾娘子”是指春归，她居然又答应了让莫问小道那个神棍替人测字断吉凶？
  难怪才让自己跑这一趟呢！
  渠出不由对春归展开了无穷的腹诽，但聪慧如她，自然也没有错过那仆妇错愕的神色，似乎下意识间就要拒绝主母的话，不过最终还是忍住了，言不由衷地连连称谢。
  这件事似乎没有想象当中那样枯燥无趣？
  目送仆妇分明是忧心忡忡的离开，渠出紧跟着又目睹了另一个更加忧心忡忡的仆妇登场，好吧，说“登场”的确有些不准确，实际上她一直都在场，不过当这时候才显得忧心忡忡而已。
  “太太。”仆妇先是低低唤了一声，似乎又有些犹豫，可当看见丁氏泛红的眼圈儿，她到底忍不住把拳头一握，紧跟着就是长长一番劝诫。
  “若老奴早些知道太太和那车夫……都怪芒苁这混账，也不知劝告着太太，任由偃青这个杀千刀的刁奴花言巧语哄骗了太太，才行下，才行下……总之过去的事就算过去了，刁奴遭遇不测，也是一件幸事，太太得想法子把老爷的心从申姨娘那里夺过来才好，又何必……老奴看金家的那神色，真真像是察觉了什么的模样，要万一把这事泄露给申姨娘……老爷知道了……太太，您原本就是庶女，真有个万一，本家老爷夫人可不会顾着您！”
  有奸情？！渠出立即聚精会神。
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  第120章 丁氏隐情
  经过仆妇已经算是掏心挖肺的一番劝诫，丁氏眼中隐约的泪光却完全消褪了，但她仍伸手拉了仆妇的手，直到仆妇坐在炕沿上，她才挨过去像个孩子般把面颊埋在仆妇的肩头：“妈妈，我姨娘死得早，你是把我奶大的人，我自小把你看作和我亲娘无差，我的好与歹美与丑，什么事我本就不想瞒你，你别怪芒苁，她是劝了我的，是我一意孤行不听她的劝，还逼着她为我望风收拾。”
  “太太，你这……”
  “妈妈就听我说吧，不是偃青哄骗我，是我先招惹的他，他和妈妈、芒苁不一样，不是丁家的仆从是李家的家生子，起初他也不想背叛老爷，是我，在来汾阳的路上灌醉了他……”
  “太太！”
  “妈妈你听我说，我现在什么都不求，我就想知道他是不是还平安，我就想知道是不是老爷对他下了毒手！”
  仆妇怔了一怔，倒是落下了眼泪：“太太，可你就算知道了又能如何？本家夫人虽然只是你的嫡母，但对你还不算……”
  “妈妈不用说了。”丁氏又再坐正了身体，她脸上已经全然不见了哀痛，唯有坚决：“妈妈认为夫人对我还不错是不是？我之前也是这样认为，恨不能把她当作生母一般剖心献胆的孝敬，大姐、三姐暗地里怎么对我的？我何曾在父亲、嫡母面前揭穿她们？我总是想着，父亲、嫡母对我太好了，我这庶女甚至夺了嫡女的关爱，她们才嫉恨我，我理当容忍理当谦让，这才是知足。”
  “我从来没有更多的奢想，只望着日后得嫁良人，只要夫君一心一意待我，就算他家境贫困我也不怕，父亲也说过会在寒门学子中为我择婿，且嫡母也一直对我说，什么都不求，只求才品兼优，这样我也算有了归宿，我那时以为我当真好运数，虽说是投在了姨娘肚子里，且我一出生，姨娘就没了，但有个好父亲，也有个好嫡母。”
  “妈妈，结果呢？”丁氏冷笑：“我自来就厌恶大姐夫，他对大姐姐可谓无情无义，他为了富贵前程，迎娶了大姐姐为正妻，但他的心却早有另属，逼着大姐姐容他的心上人入门当妾，为此和大姐姐闹得夫妻失和，大姐姐每常被气得回娘家诉苦，我哪次不是帮着大姐姐，甚至有回气愤不过，往大姐夫的酒里下了巴豆，整得他闹了腹泻！我在嫡母面前也好，大姐姐跟前也罢，丝毫不掩我对大姐夫的抵触。”
  “无论大姐姐出嫁前怎么对我，看在嫡母的情分上，我何曾计较过她的那些阴谋诡计，我吃了亏，哪次不是隐忍着，所有人都道我们姐妹友睦，都赞她这长姐一视同仁，不以我为庶出而疏远，可是妈妈难道也不知道吗？我身上有多少她和三姐姐掐的伤痕，她们究竟算计了我多少次！”
  “可是太太，大姐儿再有多少不对，到底临终之时，还是把一双子女都托付给您了，大姐儿是信任太太的呀。”仆妇哽咽道。
  “是啊，要不我怎么做了继室呢？要不我怎么就成了大姐夫的续弦呢？她为了一双子女着想替他们选了我这姨母作继母，可至始至终她可想过我是否乐意，她有没有一点为我考虑？就算我和她不是一母同胞，说到底我们还是同一个父亲的亲姐妹，我从来不曾对她冒犯不敬，可她到了临死之前对我可曾有半点姐妹之情。”丁氏说着抱怨的话，神色却如死寂，仿佛她对此充满算计毫无温情的人生已经麻木不仁，到如今再剖开旧伤口，纵管鲜血淋漓也不会让她感觉到一丝疼痛。
  仆妇看上去倒是更加伤心：“太太总归要想着好处才能欢喜，就好比大姐儿，说不定是以为老爷纵管是再娶，可那时已经入仕，又是世族门第，太太嫁进李家总好过寒门。”
  “好？好在哪里？”丁氏冷冷一笑：“大姐姐都病成那样了，老爷仍在逼她允许申氏进门，为此夫妻反目，大姐姐到死老爷都不来探望一眼，可见多么痛恨大姐姐！他对大姐姐有多恨，对申氏就有多珍爱，大姐姐是他的元配发妻，还为他生儿育女，为了他的授职求告爹爹四处去寻人脉，但就算这样也得不到他寸点真心，老爷心有别属，我嫁进来就成了多余的人，空担着个正室的名位，却与孑然一身何异？争与不争都是同样结果，只要我嫁进李家门，人生再也没有其余可能。”
  她忽然转脸，去看窗外明灿灿的光景，她的容颜仍然焕发青春，可神色实在已如苍暮枯稿：“我最企望的，不过是和良人夫婿情投意合，安安静静相守着过油盐柴米的日子，我不求荣华富贵，只求一心真诚的伴侣，我去求爹爹，希望他能改变心意，可爹爹说和李家联姻是有利于兴旺的大事，大姐姐过世，只能让我继续做这联姻的纽带，他听也不听我的请求，顾也不顾我的心愿，他冷冷的注视我，甚至还说这是我的幸运，否则就凭我庶出的身份，怎么可能嫁给大族嫡子，且已经入仕的朝廷命官？我那时才知道，爹爹并非不苟言笑，他是真的从来不曾疼爱在意过我，甚至大姐姐、三姐姐两个嫡出的女儿，在他眼里，我们无非只是棋子和工具。”
  仆妇已经泣不成声，她显然从未听丁氏说过这些真心话，她从不知道丁氏原来觉得这样的绝望和难过。
  “我也去求过嫡母，希望她能劝服爹爹改变主意，可是嫡母怎么说的？她说她早就看出了我是个善于隐忍极富心机的人，我若嫁去李家，必定能够坚决抵制申氏进门，她说大姐姐就是被申氏这狐媚子给气死的，她决不允许申氏得逞，她同样冰冷的看着我，她说十几年来，她这嫡母对我从来不曾苛待已经仁至义尽，是我该报答她的时候，否则就是忘恩负义。善于隐忍……我也才知道了我的嫡母其实早就明白大姐和三姐暗下对我的欺辱，她以为我的隐忍是因心机，借此讨好她而已。”
  “所以，太太是因怨恨本家老爷和夫人，才同意了申氏为妾？”仆妇震惊非常。
  “怨是怨的，恨却说不上，就像他们说的一样，哪怕待我从无真情呢？到底是把我养大的父母，给我绫罗绸缎为衣，赐我珍馐美味为食，就算只是把我当成工具呢，我也的确应该报答他们的养育之恩。所以我善待大姐姐的子女，把他们当成我的孩子，我也尽到了纽带的职责，那就是修好这门联姻，正因如此，我才答应老爷纳申氏为妾，老爷终于心满意足，对于丁家的旧怨便彻底烟消云散了，对待我，至少也不会如同大姐姐一样仇视，真可谓四角俱全皆大欢喜。”丁氏轻轻一笑，颇为唇红齿白。
  她又把目光收了回来，看准乳母：“我也算报答了他们的养育之恩，他们既都对我无情，我当然也只能还以绝情，我该做的都做了，也仅限于此！他们要是再逼我，大不了我也就是断送这条性命，如果连这最后一点子恣意，他们也不许，那是生还是死又有什么重要的？”
  “可是太太，您犯的是身为妇人最不能犯的过错，就算老爷心里头没有您，也不能容忍您和那偃青行为……苟且之事！”最后四字是乳母咬着牙说出来，声音却几不可闻。
  “他不容，就把我休了也罢，但不仅仅丁家看重这桩联姻，李家更是看重！否则老爷当初怎么明明对申氏钟情已久，却没法子说服高堂娶申氏为妻呢？就算大姐姐死后，比发妻元配低了何止一等的续弦，翁爹婆母以及李家诸位族老也从来没有考虑过申氏，李家对申氏，能许的至多是妾室之位，老爷把我休了，与丁家交恶，这绝不为宗族允许，所以就算他知道了我的事，也多半不会休妻，什么仁义道德，在家族兴衰面前根本不值一提，说到底，我要不是丁氏女，甭管多么贤良淑德，只要碍了李门宗族的兴旺发达，一样会被休弃，而只要我还有作用，别管是偷情还是无子，哪怕得了恶疾犯尽七出，他们也都会当这瞎子聋人。”
  丁氏斜挑唇角，带着不尽的鄙夷讥谑：“我成全了老爷和申氏，他对我可念着恩呢，我不求他分我情意，可要是他连我自寻慰籍都不准，大不了就一拍两散，休了我也好杀了我也好，且看他再娶正室，别人受不受得了家里有申氏这样的宠妾。”
  乳母听这话，只觉心惊胆跳，却也知道无法劝阻主母行为这等危如累卵的事，只是一声接着一声的叹惜。
  渠出显然也为丁氏的破釜沉舟震憾，她那颗桀骜不驯的心灵，竟再一次生出了同情。
  纵然是生于大族高门，自幼就受富贵娇养，可因为女子，竟也难免这么多的无奈与不幸。
  渠出是没法子劝慰丁氏的，她只能去寻刚才那仆妇也即偃青的娘，她已洞悉那位金妈妈必定知道儿子的行踪，而这事无论是什么结果，恐怕都不能让丁氏保留这些微的慰籍了。
  连渠出都是长长一声叹息。
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  第121章 的确宽容
  没废多少功夫，渠出便找到了金妈妈，令人惊心的是这仆妇转身竟就去见申氏，渠出错过了二人间的交谈，心里有些焦急，抉择一下之后还是跟住了金妈妈，只见她快步走到前院的一排倒座房，打发了个半大的小子去跑腿，没多久就见一个男人推门而入，渠出判断这人应是金妈妈的丈夫，那个车夫偃青的爹。
  “这般心急火燎的喊我回来究竟是因什么事？”
  金妈妈没急着说，把门窗都关紧，才敢压低了声儿：“早前太太喊我过去，说是请了松果山的莫问道长测字，要断二郎的吉凶下落！”
  “这……”男子顿时也焦躁起来：“太太竟然还没死心？”
  “可不是这么说。”金妈妈抹着眼泪：“太太还当她和二郎的事瞒得滴水不漏呢，哪里想到早就被申姨娘察实了，还捅到了老爷跟前去，幸亏老爷菩萨心肠，非但没有重惩二郎且还让他去了福建帮着族里的爷们儿跑腿，只要和太太断了往来就罢休，说二郎途中出了意外没了踪迹，就是委婉让太太死心的意思，哪曾料太太至今还惦记着……我就怕经太太这一闹，拱起老爷心头的怒火，追究起二郎的过错来。”
  男子跌足道：“也活该这混小子自己找死，狗胆包了天，居然敢和太太……他这样落老爷的颜面就该被活活打死！”
  “他是有错，可若非太太引诱哪里敢做下这样的事？他年纪轻历事少才不懂得这其中的厉害，经我们斥责，不也意识到了险恶？才肯瞒着太太服从老爷，也是决心要了断这事就在外头闯荡不敢再犯的，你这当爹的就别顾着骂儿子了，想想这事究竟要不要紧。”金妈妈眼泪掉得更凶。
  “你跟申姨娘说了？”
  “不敢再瞒着。”
  “说了也好，申姨娘怎么说的？”
  “也是说问了老爷才好决断，不过我看申姨娘的神色倒没觉震讶的，还宽慰了我几句，说老爷生气归生气却是心善的人，念着我们也是几代的旧仆，且这事要是闹出去更收不了场，是以决意不再追究了，等过上几年，连我们都调去福建，还能和二郎一家团聚，就算是再不能在家里主人身边儿服侍了，没那么体面，总归衣食不缺老有所依。”
  男人念了声佛：“也多得我们遇着了老爷这样宽厚的家主，这事若换作旁人，怕我们一家都会被活活打死！”
  渠出听到这里才知李同知居然一早知晓了丁氏红杏出墙的事，且连丁氏都瞒着不曾发作，这在如今男权至上的世道可真算一件稀罕事——男人妻妾成群是常态，女人若为此也刁风弄月可是死罪，根本不存在任何公允可谈，男人们当然也是一致认同，他们可以拈花惹草，妻子却必须从一而终。
  就算如丁氏分析，李济为了宗族利益不至于休妻，为了他自己的颜面大约也不会声张丁氏和车夫奴仆偷情的事儿，但把让他绿云罩顶的奴仆至少得重惩吧，想那王久贵也算是仁厚的人，可都容忍不了高显市把忘年之交给驱逐，李济这是个什么处治？只不过把偃青调离了汾阳，甚至还另许了他继续依赖着李家谋生？
  又不恼羞成怒折辱警告丁氏，把这事瞒下来是什么道理？
  渠出大是好奇，于是又去窥望申氏，她相信申氏表面上看来虽与丁氏和睦相处，必定会迫不及待去告丁氏的恶状，造成李济和正妻更加离心，她就能够更加稳固宠妾的地位。
  等到过午，李济归来，申氏果然立即去见，但并没急着告状丁氏仍然“贼心不死”，而是说起了上昼时的州衙之行：“州衙那位大奶奶虽然不是高门出身，年纪又轻，但妾身看着她却行止有度，又并无多少新嫁妇的谨小慎微，虽说传言沈夫人为了打压嫡长子，有意挑了这样一位嫡长媳，不过妾身猜测，大公子应当并不挑剔顾娘子的出身。”
  “那你把意愿可对顾娘子表达清楚了？”
  “这事还得亏着太太出面，否则妾身纵管是开了口，顾娘子也未必相信老爷的诚意。”申氏说这话时神情自然，丝微屈居妾室的抱怨亦无。
  “姨妹是个明白人，她那时是个小丫头，我看她很顽劣的模样，结果没想到她倒比她的嫡姐更加通晓情理。对你没有为难不说，对我的事，她也是能帮则帮，待一双子女也好，还并不是一味惯纵着，犯了过错她也能教导训诫，大姐儿从前多跋扈？换成姨妹管教，如今温顺不少，才有了大家闺秀的样子。”
  “确然是多亏了太太，这些年来老爷才能诸事顺心，不过……太太相信了偃青失踪的话，心中牵挂，求了莫问道长卜断吉凶，且又需要让金妈妈跟去卜问，金妈妈不知当去不当去，妾身也回她待问过了老爷才好决断。”
  申氏虽到底还是提了这桩事，可全然没有添油加醋，而更让渠出惊奇的是，李同知竟然当真是一点怒气都没有，居然还长叹了一声：“姨妹要不是庶出，岳母定能为了她的终生考虑，断然不肯再赔上个掌上明珠给我的，也是大丁氏偏就病故了，否则我听岳父一直的意思，似乎也想在寒门士子择小女婿，赌的是将来考中进士亦能再登仕途，依姨妹的性情，不会挑剔门第出身，想必能和夫婿同甘共苦，争得夫君的敬慕。”
  李同知竟然还能为丁氏深觉惋惜？渠出深刻认识到自己过去委实狭隘，没想到世上居然还有男子并不以男权为理所当然。
  渠出不由又对李济刮目相看。
  “我虽觉得姨妹可怜，但心里除你之外，是再容不下其余的女子，这一生都不能让她慰籍的了，我有缘和你相识，又是这样心心相印，正因如此才懂得真情难求，以及良人伴侣的重要。论来我也不应干预她和偃青的事，只不过……”李济微微蹙起眉头：“偃青暗下挑逗婢女的事我已知情，确定他对姨妹并不是一心一意，我担心姨妹将来过于失望，反而会痛苦难过，才决定把偃青支开断了他们两个的联系。”
  渠出：……
  “那究竟怎么答复金妈妈呢？”
  “就让她跟着太太走这一趟也不碍事，怪力乱神的事我一贯不信，那莫问道长还能测断出偃青如今在福建不成？”
  申氏听李同知这样说了，便不好提自己也打算求道长测一测老爷的吉凶，只盘算着有了结果，或许能通过父兄考虑着谋划，尽力让老爷避过一场风险，仕途平平顺顺吧。
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  第122章 鄙恶是谁
  春归见到渠出的时候，太阳已经斜沉，院子里还有残余的热气正往上蒸腾，使墙角的一株茉莉传出的浮香都似有躁意，偶尔一阵凉风卷来，才让枝叶焕发几分精神，天气闷得厉害，入夜极大机率会有暴雨。
  本是用完晚饭未久，正好有个慢走消食的理由，春归一说不用人陪，丫鬟们倒都觉得习以为常了——毕竟她们这位主母很没有高门贵妇的架子，不大习惯有事没事的前呼后拥，没缠过金莲小脚，行动比丫鬟还要爽利，就拿踢毽子作比，满院子丫鬟都气喘吁吁抬不动脚了，春归往往还神采飞扬数着战绩，可谓踢遍州衙无敌脚。
  既然根本不是弱柳扶风需要人掺扶行走的主人，独自往花园子里散散步就不值得大惊小怪，更别说还有菊羞的“妄自揣测”——大奶奶定是见着这辰光大爷还没回来，忍不住去花园里等了。
  连青萍一都一笑置之，没上赶着去服侍。
  春归便站在水边儿看那塘争先上浮的游鱼，手里不住扇着白团扇，听渠出有如竹筒倒豆子般的述说，她全程都未置一词，渠出说完话才发觉春归脸上似乎带着鄙恶的神色，气得往她这头来了个“鬼上身”。
  旁的人被鬼撞着了也无知无觉，春归毕竟是看得见鬼影儿的，下意识一躲，险些没有掉下水塘里喂鱼，她扶着假山气得直瞪眼：“你好好的吓什么人？”
  渠出扭着腰“哼”了一声，眉梢高高地挑起：“我可问你，你是不是觉得丁娘子不守妇道下作无耻？！”
  “呦，难得渠出姑娘竟然替旁人打抱不平。”春归看着那张义愤填膺的小脸，笑得活像个登徒子：“姑娘先别忙着恼火，容我解释两句，我既不是丁娘子的夫君，又不是丁娘子的姐妹，不管她如何行事，都碍不着我些微，我至于为了她的私隐心生厌恶？连李同知都不追究这事，我多什么嘴舌，莫不是我就这样不体谅女子的难处，连个须眉浊物都不如？”
  渠出半信半疑：“那你鄙恶的人可是申姨娘？也是，如你这样的正室嫡妻，可最听不得姨娘两个字，更何况她还涉嫌举告丁娘子，你疑她表面蜜糖内里砒/霜，得陇望蜀贪婪阴狠，确也有你视为卑劣的理由，不过我跟你说，你若真这样想，可也误解了申姨娘这人。”
  原来渠出在李家，跟着申姨娘的时候还有后半截，却是她辞了李济出来，身边的奴婢悄悄抱怨：“老爷真不知怎么想的，竟容得下太太这样一个淫妇！别说那偃青就该打死，丁氏也该落着一封休书，又该让老太爷、老太太好好看清楚，那些个大家闺秀表面贤良淑德，皮子下究竟多少的放荡无耻，怎么比得上姨娘？唯有姨娘才配得上主母正妻之位！”
  紧跟着又出谋划策：“老爷心善不忍伤了人命，更不忍逼得太太走投无路，但老太爷、老太太是必不能容忍的，姨娘何不写信回去向老太爷、老太太禀明，请两位老祖宗主持公允维护家风。”
  却是遭到申氏好一番喝斥：“你还不给我住口！正因你的自作主张，才把这事捅去了老爷跟前，要不是老爷通情达理，可连累到两条人命，你怎么能……这样铁石心肠！你还要争辩不成？今日看来我真要好生和你理论了！要不是太太点了头，我和老爷再是情深似海，今生恐怕也有缘无份，除非我真连父兄的丝毫颜面也不顾折辱，甘愿去做老爷的外室。太太和先头那位可不同，她是个直心肠的人，自允了我进门，可曾表面一套背里一套阴谋算计我？莫说对老爷在外为我置田置产的事不管不顾，自来了汾阳，干脆连家事也都交给我打理。还容我顺顺利利生下二哥儿和三哥儿，由得两个孩子让我教养，你看哪家正妻嫡母像太太这样宽容的？”
  “她确然对老爷无情，可正因她对老爷无情，才有我的好日子过！”
  “我最后一次警告你，勿再自作主张，就算你是一心为我打算，也该长个脑子！你以为没了太太，老爷就能将我扶正了？我告诉你，别说没了太太，就算上头老太爷、老太太都归天了，只要李家还有一个族老在，都不许老爷把妾室扶为正妻！”
  据上，渠出做出结论——丁娘子固然凄凉不幸让人同情，申姨娘也并不是可恶的人，终归是命该如此，三人都有遗恨，各自都存可怜罢了。
  春归缓缓地沿着池塘边儿往花榭里走，低声说着自己的看法：“申姨娘确也不可恶，但说她可怜，我却不认同。听她那话里的意思，她并非不能选择，但她为了爱慕之情宁可为妾……我也不是看不起宁肯折节的人，毕竟各人重视的气节不一样，如申姨娘吧，或许便把爱慕之情看得更重，宁愿终生屈人一等，也要争取和李同知长相厮守，那很好，她如愿了，又有什么好可怜的呢？”
  说着还斜睨了一眼渠出：“这世上原本没有纯粹的公允，如尊卑贵贱主仆妻妾，所处的位置不同付出和回报也就不一样，既然已经成了妾室，早知是低人一等，那么对正妻谦恭敬畏也就成了本份，申姨娘是履行了本份，所以她不可恶，但也就仅此而已了。”
  说话间已经是到了花榭，春归便在美人靠上斜趴着，她身边儿也不知是谁落下的一碟子鱼食，拈了两指，还往鱼塘里掷下去，看一条又肥又壮的锦鲤，竟然为了抢食儿跃起老高来。
  春归接着往下说：“再说申姨娘的本份还未必是因为品行，多半是因聪明，大丁氏把她抵制了这么些年，和李同知也算夫妻反目了，结果呢，还是丁娘子嫁入李家点头允许了，李同知和申姨娘这对有情人才能终成眷属，丁娘子如今万事不论，他们同在屋檐下，却几乎各不相干，申姨娘离正妻，差的也只是那个名头，她对那婢女说的是真话，李同知除非熬成李门宗族唯一的族老，否则绝不可能以妾为妻，正妻换成丁娘子外的任何一人，都容不下申姨娘这样恣意快活，那婢女若自作主张把丁娘子和偃青的事捅给了李同知的高堂……”