29
  夜晚熄灯时。
  秦晚发觉人不见了，探手去找他：“萧成？”
  她又听见窗外有鸽子的咕咕声。
  很快，萧成不知道从哪里出现了，应了一声，坐到床上，习惯性地顺着她的手将她搂进怀里。
  看着她趴在自己怀中的模样，他忽然反应过来，僵硬道：“这可是你主动的，别说我强迫你。”
  秦晚轻轻点头：“嗯。”
  她垂着眸不知道在想什么，慢慢伸手揽住他挺直的腰：“其实我虽然白天那样说，但我发觉我还是很喜欢你抱着我的。”
  萧成抱紧她：“这是你说的。”
  秦晚有些羞赧，但还是温柔地笑了：“嗯。”
  30
  萧成看到她的温柔浅笑，忽然想起很久以前的一幕。
  他问：“你怎么那么解释你的名字？”
  来得太晚的晚。
  这是他一直以来的疑惑。
  秦晚垂着眸，给他讲起了自己的身世。
  这个名字是姥姥给她取的。
  姥姥不是她的亲姥姥，而是她母亲的乳娘。
  她不知道自己的父亲是谁，姥姥从来不提，她也就不敢问，只知道父亲在她出生前就去世了，是姥姥独自带着怀着她的母亲，一路来到槐花村。
  母亲花了三天三夜才将她生出来，她出来得太晚，耗尽了母亲的精血，难产而死。
  那时的姥姥也年事已高，无力照顾她太久了。
  最后姥姥抱着她站在她母亲的坟前，哀叹一声，才给她取了这个名字。
  31
  时间已经过去多年，她早就不甚介怀了。
  她敛着眼，轻声说：“那天……你一声不吭地走了一个下午，我都有些难过。”
  今夜的她似乎格外的多话，不住对他诉着衷肠。
  萧成摸着她柔软的长发，不由回想起那天他跑去镇上喝了一天的闷酒，心道我比你更不好受。
  她靠在他的肩头，轻轻拉住他的衣襟，痴痴道：“如果你走了更久，我肯定会很想你。”
  萧成摸着她的手一顿：“你都知道了？”
  秦晚叹了口气，她就连叹气的模样也是温柔的，美人如花隔云端：
  “槐花村的鸽子虽然少见，但我也知道一向是信鸽。”
  32
  沉默半晌。
  还是萧成先开口：“我很快就回来。”
  秦晚有些委屈：“不能不走吗？”
  “有些事需要处理，最快…一个月就能结束，我会尽快。”萧成亲着她的额角。
  听到他的话，秦晚并没有高兴起来，皱着眉：“一个月那么长……”
  她明明一刻也不愿意离开他，他却能开口就是一个月。
  她一脸的伤心：“你是不是其实不喜欢我。”
  她如今满腔的绵绵爱意，什么善解人意、通情达理统统都不要了。
  萧成无奈，怎么也想不到她会有这么黏人的一面，只得搂着她安慰：“我保证一定尽快，到时就再也不离开你了，好不好？听话。”
  秦晚固执地摇头。
  33
  秦晚衣衫凌乱，松松垮在腰上，该露的露，不该露的也露了。
  莹白的身子上满是或新或旧的斑斑红痕。
  萧成握着她的细腰，将她整个往上提了提，便也听得她溢出一声娇吟。
  她挽着他的脖子，像朵攀附在他身上的柔弱菟丝花，哀哀道：“我会想你。”
  萧成一手紧紧搂住她，另一手撑在床上，挺胯重重捅进她的花穴深处，低声道：“别说了。”
  便听到她吟哦中带出淡淡的哭音。
  他侧头吸咬她细嫩的脖颈，在上面糟蹋出新的红印。
  他说：“我走了，不准让别的男人碰你。”
  她一边喘息一边掉眼泪：“好。”
  他眸色晦暗：“看看也不行。”
  “好。”
  他慢慢亲她。
  “我很快就回来。”
  彻夜缠绵。
  34
  第二天醒来的时候身边已经空了。
  秦晚在家中找了一圈，连院子也找了，什么也没有。
  最后只能扶着门框慢慢坐下。
  她垂眸。
  他连道别也不肯对她说一声么？
  35
  日子还是照常要过。
  秦晚仍旧每日治病看诊，晒药理方，偶尔去后山采药时，到姥姥与母亲的墓前看看。
  这小小一方天地，是姥姥生前教了她十五年才令她熟悉的，让她即使眼睛不便也能如常人般生活。
  对了，如今墓旁还多了小五，她养了八年的兔子。
  还是萧成陪她去埋的。
  秦晚心里空落落的。
  36
  又没过多久，她就发现自己怀孕了。
  不足两月的身孕。
  那时距离萧成离开已经过去了大半个月。
  算算一个月之期，也将近了。
  她切切地数着日子。
  37
  可真到了一个月那天，秦晚从天亮等到天黑，再从天黑等到天亮，也没有等来她的思念之人。
  秦晚摸着他送的玉佩。
  你果然在骗我。
  38
  忽然听到院子外的老槐树上有细微动静。
  秦晚惊喜地站起：“萧成？”
  无人回应。
  那是一股陌生的气息。
  秦晚警惕起来，思索片刻，转身从里屋的柜中摸出尘封已经的匕首，抽出刀鞘，慢慢走到门口。
  她大声道：“谁？”
  回应她的是一阵风吹树叶的沙响。
  她没有动。
  半晌，听到有人从树上下来，是个男子的声音。
  他沉声开口，声音毫无感情。
  “小人夜江，奉命在此守护，若有冒犯，还望恕罪。”
  38
  秦晚握着匕首的手慢慢垂下。
  她平静道：“你来了多久了？”
  夜江拱手低头：“小人来了已有半月。”
  秦晚：“是不是萧成派你来的。”
  夜江顿了顿，才道：“是。”
  听到他的回禀，她脸上忽然露出一个失望的表情。
  她关上门，转身，慢慢回屋了。
  39
  又等了一个月，萧成仍然没有回来。
  秦晚摸着自己的肚皮时，发现已经有微微的隆起。
  屋外已经很久没有了动静，但秦晚知道，那个人也并没有走。
  所以她偶尔会对着院子说话。
  “他为什么不回来？”
  “他去哪儿了？”
  “他还会回来吗？”
  “你走吧，我本就不需要谁的保护。”
  可除了风鸣鸟叫，就再无任何回音。
  40
  一天夜里秦晚着了凉。
  她怀有身孕，心情郁结，自然身体有些虚弱，高烧不退在床中辗转难眠。
  意识昏沉间，听到有人在屋中走动。
  接着额间传来冰凉湿润的触感。
  是有人在给她敷帕子。
  她迷糊间，拉住那人的手，神色忧伤：“萧成…”
  她把滚烫的脸贴着他冰凉的手掌，如泣如诉：“我好想你……”
  夜江猛地一顿，默默看了一眼她在病中也依旧楚楚动人的脸，缓缓将手抽出。
  等她烧退，他便起身，从屋外关上门，走了。
  41
  第二日醒来秦晚已然恢复大半。
  恍惚记起昨夜的零星片段。
  想起自己明明也拴好了门窗，不知他是怎么进来的。
  但他毕竟帮了自己，似乎也没对她做出任何逾矩之事，想他平时总是一声不吭，像堵闷墙，倒也是个正人君子，秦晚便对他生出几分好感。
  她煮了些汤，拿去放到屋外的石桌上，对着院子多谢他的照顾。
  42
  秦晚一脸寞然地坐在房中。
  她抚着书卷，想起当初萧成常常为她念书。
  他的嗓音低低，悦耳动听。
  她原本真是为书而来，可渐渐意思就变了，常常拿去打扰他，他也从来不见厌烦，对她有求必应。
  如今三个月过去，她对他的思念毫无褪色，与日俱增。
  可他依然没有任何要回来的动静。
  他会不会是出事了？
  她捏紧书卷。
  她不要再痴痴地等了。
  43
  秦晚收拾好行李，决定去找他。
  刚一出院门，就被夜江拦住。
  秦晚满怀期望：“你一定知道他在哪儿对不对？”
  他不是坏人，也许能答应带她去见他。
  夜江却倏然出手，在她颈上竖击一掌，将她打晕。
  “得罪。”
  轻轻一声，便抱起她，将她重新送回了屋。
  44
  第二天清晨，夜江忽然听到房中传来一阵瓷器打碎的脆响，动静不小。
  他急忙闯进屋中。
  打开门，就蒙头迎来一阵奇怪的香气，他刚要捂住口鼻，已经来不及了。
  是被他撞开门，从门框缝隙中碾碎散开的，直接落了他一头一脸。
  不多时便有一阵强烈的乏意来袭，他勉力支撑了一会儿，也只能扶着桌子重重倒下。
  意识彻底模糊之前，他看见她从里屋中开门出来。
  她温温柔柔的嗓音如雨点落在地面。
  “抱歉，但也算还你昨天的，咱们扯平了。”
  “你放心，这个是我调制的迷香散，没有剧毒。但即使你明天醒来，接下来三天也会四肢麻痹、头晕呕吐，所以就不要想追上我了。”
  “我说过了，我不需要别人保护。”
  “但也谢谢你这段时间的照顾。”
  “你多保重。”
  45
  秦晚总算逃了出来。
  她不知道萧成究竟是谁，如今身在何处，而她身上除了一把匕首，一枚玉佩，还有一腔孤勇，什么都没有。
  她在姥姥和母亲的坟前拜别之后，思来想去，她决定先去京城宁安。
  那里是天子脚下，肯定消息最为灵通，离槐花村也不算远。
  她托了村里的赵婶帮忙，原本是想让她先送自己到瓷器镇，赵婶因为赵青在镇上谋了差事，常常也会过去，带上她只是顺路。
  没想到赵婶知道她的目的后，竟是反对。
  赵婶原本还有个小女儿，却早年夭亡，秦晚又惹人怜爱，便一直把她当作自己的亲生女儿，想她如今可能被坏人骗了身子又骗了心，心痛不已，只恨自己整日忙着自家，没有多多过去关照她。
  赵婶知她执拗，怕她到了京城无人照应，更怕她发现自己遇人不淑，伤心难过，又改口道：“你若是一定要去，那就让婶婶陪你吧。”
  “但要答应我，实在找不到，咱们便回来。”
  秦晚握着她粗糙而有力的双手，轻轻道：“谢谢婶婶。”
  46
  建梁帝都，宁安城。
  一个黄衫的妙龄女子正在西市瞎转悠。
  看见路边有卖些小玩意儿的，正新奇地打算瞧瞧，便听到旁边有人在谈论西市近日忽然出现个什么美人医师，在人来往处竖个医摊，虽然目不能视，却长得极美，又兼医术高明，收费实惠，简直如神仙下凡。
  黄衫女子顿时来了兴趣。
  找到那美人医师时，正巧看到一帮人也跟着过来。
  她问了问，原来是当朝顾相家的大少爷一直卧病在床，请了无数大夫医治也不见好，如今病急乱投医，听到西市的传言，便派了管事前来邀诊。
  为首的老者朝她拱手行了一个礼：“听闻秦大夫妙手回春，可否移驾随老奴往顾府为我家大公子诊治？到时必有重谢。”
  她瞧见那美人医师莞尔一笑，她登时看得呆了呆，她真美。
  美人医师道：“小女医术浅薄，恐怕无法担此重任，何况小女眼睛不好，行动实在不便，老先生还是请回吧。”
  美人医师已经拒绝得如此明确，那老管事还要不依不饶，在一旁围观的她立刻看不下去了，跳出来道：
  “好你个老不休，没听见美人姐姐明明都说了不愿去吗？更何况美人姐姐生得这样美，谁知道你们究竟是请她去看病还是想趁机强占她在家中，人家只是不便明说而已，你为何还要苦苦纠缠！难道你们建梁的官都如此不讲理吗？”
  此话一出便引得周围人群一惊，周遭议论纷纷，甚至还有不少站在美人医师一边附和她的。
  黄衫女子将动静听在耳中，得意地笑了。
  “你！”老管事气得吹胡子瞪眼，“你竟敢如此对顾府出言不讳！我们堂堂宰相之家，书香门第，怎么可能做出那种小人之事！”
  想了一想，又觉不该在此与她浪费唇舌，转而又对秦大夫道：“世人皆说医者仁心，我家大少爷缠绵病榻，实在难堪，还望秦大夫能救人一命。若有任何疑虑，老奴在此请诸位在场的乡亲作证，事毕之后，咱们顾府必定还一个全须全尾的秦大夫回来。”
  秦晚思忖片刻，叹道：“老先生说得是，医者仁心，小女不该如此做派，只是身体缘故不愿待太久，望顾府体谅。”
  老管事连忙答应。
  黄衫女子道：“美人姐姐，我陪你去，免得他们顾府食言！”
  秦晚笑了笑：“好。”
  47
  秦晚来到宁安后，不知从何找起。
  便想了个法子，请赵婶帮她在城中人口最密集的西市立个医摊，一面行医，一面借机接触人群询问线索。
  来找她看病的人倒是络绎不绝，线索却一无所获。
  她还不知道她才来了不足半月，就已经在宁安城小有名气。
  去往顾府的马车上，黄衫女子自来熟地围着她道：
  “你真好看，你叫秦晚对么？那我就叫你晚晚好不好？看大家都对你那么恭敬，你是不是很厉害？”
  “啊，忘了介绍了，我姓李，名朝雨。”
  48
  顾府的大少爷名叫顾春亭。
  长相斯文俊美，只是恹恹卧在病榻中，没有多少生气。
  与生机勃勃的李朝雨简直一个天一个地。
  秦晚给他把了脉，对他轻声嘱咐几句，又给他开了副药方，便要告辞。
  临走前，顾春亭勉强挣扎着起身，虚弱但不失温雅地对秦大夫道了一声谢。
  秦晚则还他一笑。
  49
  被顾府的人送回去后，李朝雨好奇地问：“晚晚，那个顾少爷真的只是虚寒之症么？看上去命不久矣的样子。”
  秦晚摇摇头，叹了一声：“当然不是。”
  李朝雨：“那你怎么会那样说？”
  秦晚：“他恐怕是被人下了毒。”
  李朝雨：“什么！？”
  秦晚：“我也没有十足的把握，但看他的脉象，还有屋中的味道……那毒应该下得极其隐秘，微量地下在他的饭食或日常用度之中，日积月累，久积成病。且用毒极为罕见，我也只在医书中听过一次，恐怕这就是那些大夫查不出的原因。”
  李朝雨：“那他还有救吗？”
  秦晚：“有救，也没有救。”
  李朝雨好奇得要命：“怎么说？”
  秦晚：“那毒应该还在被他接触，即便现在救了他，不也没用么？”
  李朝雨：“那你为何方才不告诉他？”
  秦晚：“能做出这种事的，只能是他的身边人。你也看到了，他屋子里耳目众多，我若当众揭穿……我现在想想，就算有大夫跟我一样诊断出是中毒，应该也想到了这层，什么也不会说。”
  李朝雨：“那岂不是真的没人可以救他了。”
  秦晚：“其实……他只是需要一个提醒罢了，毕竟解药的药方我已经给了他。”
  李朝雨：“什么意思？”
  秦晚：“朝雨，我听你好像会武？”
  李朝雨：“嗯。”
  秦晚：“那你想帮他吗？”
  李朝雨：“感觉还挺有趣的。”
  秦晚：“那就行了，其实我今天给他把脉的时候，偷偷给他塞了一张纸条。”
  李朝雨：“写的什么！？等等，你什么时候有时间写的？”
  秦晚浅笑：“什么也没写。”
  50
  待秦晚给她说了一番计划后，李朝雨忽然又想起一事。
  “晚晚，听说你在找一个人？”
  提到他，秦晚的脸上便露出淡淡的哀伤，她点点头：“嗯，他叫萧成。”
  李朝雨歪着头想了想：“萧成？没听过。”
  秦晚眸中一黯。
  果然……
  为什么就没有一个人知道他？
  李朝雨这时补了一句：“我倒是知道一个叫萧成烨的，虽然我很讨厌他。”
  “萧成烨……”秦晚默念这个名字。
  她从身上摸出一枚玉佩：“那你知道这个吗？”
  李朝雨从她手中接过，翻来覆去地看了看，张大了嘴：“你竟然会有这块玉佩？”
  她不可置信道：“真的是他。”
  “怎么会这么巧？”
  51
  李朝雨正色道：“晚晚你可知，你们建梁的国姓，便是萧？”
  接着她给她说起了这块玉佩的来历。
  这是南顺当年的庄乐公主，在还未出嫁前的及笄之礼，后来她嫁给了建梁的先帝萧徽宗成为皇后，这块玉佩也被她一并带走。
  她一生共育有四个孩子，三男一女，其中长皇子成为了当今圣上，而她最疼爱的幺子，便是如今的信王，萧成烨。
  52
  秦晚早就想过与他身份悬殊，却没想到竟悬殊到如此地步。
  两人之间的距离简直比迢迢银河还要远。
  难怪她找不到他。
  李朝雨见她漂亮的脸蛋上满是伤心欲绝，心都看得快碎了，赶紧抱住她：“晚晚不哭不哭，咱们不理那个坏蛋了，你跟我回南顺吧，我们南顺可比这里好玩多了。”
  又是拍又是劝地哄了她好一会儿才将她哄好。
  秦晚被她逗得破涕为笑：“说什么傻话。”
  李朝雨嘿嘿傻笑：“我说的可都是真心话，你是我来建梁交的第一个朋友，你的事就是我的事！”
  53
  秦晚从她的话里猜到了七七八八。
  她微笑：“朝雨也不是普通人吧。”
  又认识萧成烨，又一口一个“我们南顺”“你们建梁”，还对庄乐公主的玉佩那么清楚，想来也不是一般人能了解的。
  李朝雨点点头：“我其实是南顺的六公主，是过来……过来玩的，整天憋在宫里太无聊，这次去公主府做客几天，就偷偷跑出来逛逛。”
  李朝雨四处望望。
  “原来晚晚就住这里啊？”
  这是一家客栈。
  秦晚垂眸：“嗯，我原本只是一个小村庄里的大夫，身份轻微，为了找他，才过来的。”
  李朝雨小心地问：“你肚子里的孩子，也是他的？”
  她原本没太注意，但发现她行动处处对自己的肚子格外小心，又有些隆起。
  得到她的默认，李朝雨气愤地一拍桌子：“我果然没看错他这个混蛋！他就是这种薄情寡义害人不浅的小人！”
  秦晚被她弄出的动静吓了一跳，想了想，有些无奈，又道：“也许是你和他有什么误会。”
  “晚晚你怎么还在帮他说话！他把你一个人无名无份地丢在外面不管不顾就罢了，还得你来苦苦寻他。”
  她越说越激动。
  “更何况晚晚你知道吗？我才没有误会他，信王府上早就姬妾成群，整个宁安城都知道信王贪恋女色，他还有婚约在身，在外竟还要招惹你，他根本就是个好色之徒！”
  一字字说得秦晚脸色惨白。
  李朝雨见势不对，连忙闭上嘴：“对不起我不说了，我不该说这些……”
  想了想，她又去拉她的手：“晚晚不要难过，为了那种男人不值得，你医术这么厉害，脑子又好，天大地大，哪里不是好去处？”
  秦晚默默点头，沉默了一会儿，她低声道：“那你知道他现在身在何处吗？”
  李朝雨：“你怎么还要去见他？”
  她低下头，捏着自己的衣角一下一下地按着：“不论他为人如何，最后再见见他总不为过。”
  她的声音轻轻柔柔：“我已经好久没见到他啦，实在是……很想念他。”
  李朝雨被她说得心里一阵阵发软，忍不住摸摸她柔软的头发：“那个混蛋真配不上你。”
  她露出一个苦笑：“可是自古皇家最是无情，我比谁都清楚。你若是去见他，肚子还有萧家的子孙，必定不会放你走，我怕你会被他们拘在深宅失去自由。”
  “更何况他如今远在北疆，正带兵与北戎打仗，你上了京城，难道还要千里跋涉去北疆吗？”
  一句句掐断她最后的念想。
  秦晚沉默不语。
  此时天色渐沉，摇曳烛火一明一灭打在她清丽的脸上，她很瘦，忽然显得有几分憔悴。
  54
  “天不早了，你该回去了吧，我就不送你了。”
  秦晚温柔地朝她笑笑。
  李朝雨十分担忧地望着她，摸着她的手背道：“我走了，你一个人没事吗？”
  她仍是笑，轻轻摇头：“婶婶应该快回来了，她不放心这里的饭食，都是自己买菜给我做。”
  发觉李朝雨没有动，她也摸摸她的手，声音很轻很轻：“谢谢你担心我，我不会有事的，应该明天就和婶婶回去了。”
  “虽然只有一天，但我也很开心能认识你这个朋友。”
  她露出一个非常真诚的微笑。
  55
  门忽然被人撞开。
  肃杀的风一股脑地灌进来。
  有高大之人一袭锦袍，提靴走入房中，目光沉沉。
  他向内扫视一圈，眸色更冷：“你拉着她在做什么？”
  李朝雨站起身，将秦晚护在身后。
  她提剑对着他。
  “萧成烨？”
  “你还有脸来？”
  萧成冷峻的脸一半淹没在阴影处，看上去犹如立在一片尸山血海之中的修罗：
  “看在你是南顺公主的份上，快滚，别逼我动手。”
  李朝雨被他这从未见过的骇人气势震慑住，捏着剑，一时竟忘了要说什么。
  倒是秦晚率先开口。
  她垂着眸，看不清她的表情，声音仍是温柔的。
  “你走吧，我不愿再见到你。”
  萧成闻言，转头，只能透过李朝雨捕捉到她的片段身影。
  忽然发觉这一幕很熟悉。
  56
  萧成从夜江那里刚一得到她离开槐花村的消息，就丢下手头所有未尽的事务，扔下回城的军队，马不停蹄、彻夜不眠，一路狂袭地赶回来。
  派人在槐花村、瓷器镇，乃至整个永州四处寻找她的踪迹。
  最后终于发现她原来就在宁安。
  在这座客栈。
  如今她却对他说，她不想再见到他。
  他紧紧握着手里的横刀，眼里的怒意如烈火燃烧。
  他恨不得直将眼前碍眼的女人杀了，再将她夺走，将她锁在信王府最深处，罔顾她的意愿，任凭她如何哭泣求肯也无法逃离他的掌心一步。
  他缓步走上前来，杀意毕现。
  57
  “你想做什么？我警告你，不要乱来。”
  李朝雨提着剑提防道。
  秦晚也察觉到什么，摸索着站起来，摸着李朝雨的手臂是想让她退开，李朝雨却赶紧放下剑去扶她。
  秦晚摆摆手，独自立住，开口道：“秦晚身份低微，自知高攀不上，还望信王能高抬贵手，放我一马。”
  说得平静，萧成却看见她满目酸楚。
  他的手蓦地一松。
  萧成面如寒山：“谁给你说的这些？夜江，还是李朝雨？”
  俨然便是一副清算的口吻。
  李朝雨理直气壮道：“我说的，怎么了？”
  萧成看她一眼，眸中充满不屑，冷笑：
  “那她有没有给你说过，她是本王的未婚妻？”
  一语出，四座惊。
  58
  李朝雨愣了愣，接着反应过来。
  “你什么意思？你难道是想说，我是为了顺利嫁给你，才故意对晚晚说这些话吗！？”
  “我疯了吗？就你，难道你以为我会看上你！？”
  李朝雨转头又对秦晚道：“晚晚你相信我，我绝对没有半点私心，要说唯一的私心，就是我原本就讨厌他！不想看到你被他欺骗。”
  秦晚脸色有些茫然，点点头：“嗯。”
  “你最好是如你所说。”
  萧成的语气冷如寒霜。
  他威胁道：“本王再说一遍，你要是识相，你就快滚。”
  59
  李朝雨走后，屋内重新归于安静。
  秦晚扶着椅子，一脸的疲惫，她轻轻开口：“你也请回吧，不早了，我想休息了。”
  萧成不退反进，走到她跟前，一把攥住她的手腕，看向她的目光幽沉：“要走，当然也是带你一起走。”
  秦晚的眼睛一颤，仿佛在极力忍耐情绪。
  她垂眸道：“你这又是何苦呢。”
  “与其把力气花在我身上，不如去追朝雨，你方才对她一个姑娘家的态度也太坏了，难怪人家不喜欢你。”
  萧成压抑着怒火。
  他阴沉道：“你真的想我去追她？”
  想把他推给别的女人？
  秦晚低头，神色愈发黯然：“是。”
  话音刚落，她就感觉攥着自己的手空了。
  他决裂的嗓音在她头顶响起：“好，这是你说的。”
  接着响起的是远去的脚步声。
  然后门被重重地关上。
  最后出现的，是秦晚快要哭出来的脸。