达奇勋去后不久，纪用便来报昌平知州率同知、通判、县丞、学正等官求见。出于安全考虑，方从哲、孙如游议后只让华袞入内，余者皆让回署。
  当下州有直隶州和散州的区别，直隶州上级为省，下可辖县；散州上级为府，不辖县。但昌平州作为陵寝重地却是例外，它既辖顺义、怀柔、密云三县，又属顺天府下，乃直隶州。
  昌平知州华袞[gǔn，同衮]是从五品，为一州之长，于万历四十八年到任，他对天子突然驾幸昌平感到意外。要知道，神庙自万历十六年九月往皇陵秋祭之后，便再未出过紫禁城，更不上朝；而光庙在位仅匝月，深居九重，也未来得及召见他。这是因为知州这类‘小官’委任出自部推，在天子那里只是一个名字而已，华袞连上朝的资格都没有，就别提一睹天颜了。
  华袞来总兵府数次，从未像今天一样小心翼翼，纪用领他进来时便嘱咐不要胡乱顾盼，大厅里两旁并未像往日一样将官林立，但想到帅案后的高背椅上端坐是天下共主，双腿就不由自主的发颤，直到余光见到在旁侍立的三人中有方从哲，心下才安定稍许。
  方从哲此前负责神庙梓宫发引，对华袞有些印象，见他神态，担心其君前失仪，出言引导道，“此乃当今天子，上前见礼吧。”
  华袞依言边下跪边呼道，“微臣昌平知州华袞，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
  “平身吧。”朱由校见其谨小慎微的模样，心里很受用，待其称谢起身后，问道，“你身为知州，可知陵军拥众挟赏之事。”
  华袞见天子并不寒暄，直奔主题，也不敢敷衍搪塞，“此番陵军倡乱、悍然无忌皆因守陵内监刘尚忠等求贿而起。”
  这并不在朱由校的意料之外，“可有证人证言？”
  “因陵监属内廷，微臣无权过问，但刘尚忠等索贿之事路人皆知，皇上令厂卫一查便知。”
  “仅因索贿？”
  华袞不了解少年天子脾性，稍作权衡后下跪伏地道，“微臣死罪，出陵监贪腐之外，陵军坐食习玩、旷闲懈怠由来已久，又有买闲挂名、雇替、终年脱伍、占役冒粮诸弊，乞皇上降旨严行禁革。”
  朱由校知道华袞所说的这些弊端不仅是陵军，天下卫所，甚至边镇、京营、亲军都普遍存在，但他也知道要一下禁革却非易事，这涉及到整个皇朝的兵制，而且，被裁汰下的老弱冗员也需要安置，故而这将是一个系统工程。
  “此事朕会同内阁、军机处妥善处置的。你能直言针砭时弊，朕恕你无罪，平身吧。”朱由校接着道，“皇祖庆陵宝顶竣工后，你便协同工部侍郎王永光好生营建皇考陵寝，要当好一州父母。”
  “谢皇上，微臣还有一事。”华袞称谢之后依旧不起，“按制，皇上往祭皇陵皆驻跸巩华城，微臣斗胆，请皇上移驾。”
  华袞说巩华城实指在巩华城内的行宫，该城在永安城东安二十里，本名沙河店。嘉靖十六年，严嵩议以春秋谒陵，此为南北适中之处，且居庸、白羊近在西北，边防尤切，宜修复行宫，筑城环之。十九年建成，城周四里，有四门（东镇辽，西威漠，南扶京，被展思），设守备一员统领三千戍守。
  神庙三十余年未出皇宫，如今行宫虽然尚存，也只留内监日常洒扫而已，最近一次派驻陈抱忠为守备是在万历三十八年。
  方从哲知道巩华城仅有百余骑步兵，不足以护卫，所以人此前才未提议，此时见天子询问的眼神，便靠近小声解释原由。
  朱由校听后对华袞颔首笑道，“你这算是逐客吗？”
  华袞不料天子竟开玩笑，小心应付道，“微臣不敢，臣为皇上威仪计策，别无二心。”
  朱由校虽知道他本意，却很执拗，既不冠冕堂皇的说节省民力也不多解释，摆手道，“罢了，你先随同方阁下将陵军挟赏之事审明再来复旨，退下吧。”
  “微臣告退。”
  ……
  孙传庭、徐国全等人赶到总兵府时已经入夜，以他的见识，自然知道自己这是前来护驾，便将操练淘汰后剩下的一百二十人全数带来了。
  历经两个月的操练，两百人中，凡不服管教、特立独行、体力不支的皆与淘汰，留下的这些人用天子的话说，算是过了第一关。
  徐国全起初认为‘练习正步’和兵书上练习击刺、阵伍、火器有天壤之别，是花拳绣腿，近期见在原来军营中狂傲没边的众人能做到令行禁止、临危不乱，也颇有成就感。
  孙传庭和纪用同在内校场操练，十分熟悉，一番商议后，将百余人按营军例分成24伍，分别三班同邹义带来的两百余番子轮番宿卫总兵府。
  到此时，在外有昌镇官兵和昌平州皂快，在内有邹义、孙传庭、纪用、朱元臣各自带人护卫，孙如游、杨涟等人才真正放下心来。
  …
  总兵府后宅是两层楼围城的四合院，院中甬道组成十字，不时有戎装兵丁吐着白气无声巡弋走过，在西南角有盛满水的大陶缸，北边空地上种有两棵榕树，树叶已经掉光，只剩光秃秃的枝干不时随寒风摆动。
  和楼下一样，正厅的阁楼内虽灯火通明，一样寒冷刺骨，只有屋中的炭火让人感到一丝暖意。
  书桌旁，朱由校正把玩着达奇勋不知从哪里搜罗的玉壶，王承恩在一旁将烛花减掉，使室内又明亮些许。
  王承恩见天子发呆，将茶杯重新注满热水后小声道，“皇上，奴臣听说骆思恭在府外跪了一下午了，您还是见一见吧。此前皇上在慈庆宫时，他可是尽心护卫的。”
  朱由校纹丝不动，“此前宿卫东宫，朕听从司礼监和内阁已有晋赏，今其治下不严，险陷朕于危境，当罚。”
  “奴臣来时，此前随从缇骑皆在城外，营帐未立，如今天寒地冻，请皇上轸念将士寒苦，准其入城。”
  啪……玉壶应声而碎，朱由校拍案而起，手虚指窗外道，“朕最信赖之亲军竟让奸人混入，真是滑天下之大稽，那人叫张道安是吧，难道其左进俱无察觉陌生面孔？荒谬至极，这天下还有可用之兵、有可信之人吗？缇骑早该整饬，与其让言官聒噪，不若朕先严惩，让其明白什么是‘雷霆雨露皆是君恩’。”
  王承恩自到御前，从未见天子失态，吓得赶紧下跪，“皇上息怒，皇上息怒，奴臣不该妄言，请皇上降罪。”
  良久的寂静后，朱由校心情才得以平复，“地上凉，起来吧。比起辽东将士，锦衣卫已是优容过甚，骆思恭虽有旧功，但功不抵过，若朕此时心软，其必持宠而娇，朕岂敢以安危托付？”
  王承恩从天子话音中听出态度，知道天子是苦于无人可用，才借机敲打骆思恭并整顿锦衣卫，便不再劝谏，默默起身，然后一片片捡起玉屑，以免天子不小心刺伤。