真理之岛，或者说，真理之塔的下层。如果有什么可以在高空穿过岛屿上方的植被、土壤、以及文莱思等人之前生活所在的塔顶层，他就能看到，这作为能量核心的下层，看起来就像一个不怎么规整的圆盆，不知是谁抓起了一大把蓝宝石，将其撒在其中，再以某种独特的美感，将它们以某种一下很难说清楚的规律排列了起来。
  而在这些蓝宝石中间，有两个小黑点，在中央偏西一点点的地方立着，完全破坏了原本构图的美感。如果真的存在着可以那样俯瞰这里的存在的话，大概会因此心生不满吧。
  “......”
  明明是文莱思主动提出有问题要问，但当真要开口时，他却又犹豫起来，几次开口，眼看要发出声音，最后却又咽了回去。好在向来最讨厌浪费时间的德赛尔先生，此刻却非常有耐心，安静地站在那里，一动不动，甚至还面带笑容地，等待着文莱思的提问，就像任何一个负责任的老师看到勤学好问的学生时一样。
  “......老师您，为什么非得让他们如此痛苦不可呢？”
  德赛尔先生并没有立刻回答文莱思的问题，而是像往常一样欣慰似的点头：“既然你从这里开始提问，也就是说，你对他们的作用已经有了结论了吧。而且，你看到他们时也没有显得很惊讶，也就是说，你大概就是为了找到他们，才一直在寻找传送法阵。很好。很不错，文莱思先生。
  “思考是一件困难的事。很多人都以为思考很容易，甚至于是理所当然，可那正是他们并没有思考的缘故。而你与他们不同——这就是为什么我会欣赏你，希望您能真正成为我的学生，我的继承者，与我一同在探求真理的道路上前进。”
  文莱思扯着嘴不好意思似的笑了笑，不知道是不是脸上的伤疤的缘故，笑容看起来格外难看。
  “那么便来回答你的问题吧。文莱思先生，你在阅读我的藏书的时候，有没有读到过一本叫做《精神力来源导论》的书？或者在其他什么书里看到过这本书内容的引用？那本书的作者是斯皮利特，大约四百年前，联邦初创时代著名的大魔法师。
  “他认为，所谓的精神力就是灵魂本身——这种观点与瓦尔提出的’万物皆有精神力’的假说产生了根本性的矛盾，以至于尽管他生前已经达到了三转法师的实力，可在魔法界却始终无法得到应有的待遇和地位，甚至一度陷入了过街老鼠般人人喊打的窘境。
  “但是真理终归是真理，是不会因人的否定而错误的，比岩石更加长久坚固的事物。他在此基础上延伸出的诸多推论，后来都在探索和实践中得到证明。并且后人在这些推论的基础上，进一步推动了魔法技术的发展。于是人们重新审视他的理论，把一些理所当然般的常识打破后，终于看到了更加贴近真实的新世界。并得到了现在这一套’精神力引动外界魔法元素’的模型。
  “在斯皮利特的理论中提到，人的精神力并不是永远恒定的。虽然一般我们以标准单位来区分，一般人的精神力区间大概也就是在6~18点内，但是实际上，这个数值会受到情绪的影响。消沉、懒惰、疲劳和安定感都会令精神力的数值下降，反过来说，亢奋、激动、愤怒等情绪，可以使这个数值提高。在这些情绪中，能够长期保持效果的，就是痛苦。”
  文莱思并没有预料到德赛尔先生还会以这样的长篇大论来回答他的问题，看起来不像是在应对质问，倒像是在兴致勃勃地教导他一般：“......也就是说，您想要令他们能发挥的作用最大化？”
  德赛尔先生点头：“没错。除此之外还有一个意外之喜。你知道，魔法阵并不只是单纯地’有精神力’就能发挥作用。其中的精神力必须要’运转’——我还没有对你讲到这里。但是我在这些人身上进行过的实验证明了，最低限度的’运转’，就是令精神力处在某种被刺激的’活性’状态，譬如说痛苦。”
  “......”文莱思再一次陷入了沉默，不过看表情他似乎对德赛尔先生的回答也并没有多么惊讶，只是不太明白他为什么会扯出这么多其实没有很大关系的东西，整理了一会思绪之后，文莱思再一次开口：“原来如此。感谢您的回答，老师。我还有第二个问题。
  “白......不，唐。您并不是想治疗他的病吧？您平常大概很少说谎吧？那种样子，就算不靠其他任何帮助，我也能看出来您说的不全是真话了。您想在他身上得到什么？他会怎么样？”
  德赛尔先生突然笑了起来：“是这样吗？我过去一直和杰拉德那小子混在一起，还以为多少能从他身上学到点什么。是这样吗？看来那小子果然是一点用都没有。”
  “但是我也并非完全是在骗你。像我说过的一样，如果情况如我所想，在我达成我的目的的时候，我也有可能解决他身上的问题。那时我不是说了？他的精神力波动非常特别——纯粹，而且强大。那不是普通人能拥有的精神力波动——是只有传奇法师才能产生的类型。”
  文莱思的眉毛猛地挑动了一下：“那这么说——”
  德赛尔先生的笑容愈发灿烂，即使随着接触的加深，在艾尔薇的厨艺的帮助下，德赛尔先生的表情日渐温和，文莱思还是无法想象他脸上竟会有如此表情。不，或许应该说，难以想象这个世界上竟会存在这样的表情，阳光灿烂，却冰冷刺骨，仿若反射着无穷光芒的冰块。
  “不错，文莱思先生，你果然也知道那个传说。这么说，那时候故意不提，是想试探我吗？呵呵，好久不跟人接触，连这种事也注意不到了啊。没错，堂吉诃德是传说中瓦尔的姓氏。在那个传说中，瓦尔没有父母亲人，没有子女兄弟，他得到了神明的点化，神明赐予了他唐·吉诃德这一姓氏。
  “这种野史传闻大多荒谬到破绽百出，但其中偶尔也会留存有正式记载中没有的真实。瓦尔可能的确没有姓氏，在他犹如神兵天降般出现在历史舞台前的那段时间，他当然不可能不存在于世上——瓦尔曾经是个连姓氏都没有的草民，在那个时代不可思议的获得了超越所有人的魔法能力之后，为自己起了一个叫’唐·吉诃德’的姓氏。这是一个说得过去的猜想，不是吗？”
  文莱思沉默了一会：“......是这样没错。可众所周知，瓦尔大师没有子嗣。您是在说，唐其实就是瓦尔大师吗？他怎么会变成这样？”
  德赛尔先生仍旧在笑：“如此轻易地就接受了自己见到的人是五百年前的人的事......该说不愧是会相信自始至终只有一位皇帝的帝国人吗？我并没有说他就是瓦尔，只是说，他可能与瓦尔有某些联系。之前对你说过他的症状和一些记载中的’被灵徽侵占身体’的某些说法有相似之处，不是吗？灵徽究竟是怎么一回事，至今对我们来说还是未解之谜。
  “不过，更加重要的是，他并没有魔法之徽，精神力量也少之又少，恐怕连一个像样的魔法都放不出来，他却拥有着传奇法师独有的精神力波动。我也许可以依靠他解开传奇法师的秘密，理解我一直不得门路的成为传奇法师的方法——就像我过去做过的一样。
  “如果在我完成研究的时候，这位不知名姓的先生还没有死，那么我也不介意看在你的份上治好他的病——你，我的最欣赏的学生，我在探求真理的道路上的同行者，我未来的继承人，文莱思先生。”
  文莱思几乎是下意识地咽了口唾沫。他听明白了德赛尔先生的意思，从一开始，德赛尔先生的种种表现，就都在表达着同一个意思，他不介意文莱思这样打探真理之岛的秘密，包括此时此刻，他都仍然将文莱思视为自己的学生和继承人。
  这也许将是文莱思最后的机会，只要他就此罢休，向前走两步，假装看不见、或者接受了这些被囚禁在水晶棺木当中痛苦的灵魂的话，他就还是德赛尔先生的学生，真理之岛的继承者，他就还能回去过上他小时候想都未曾想象过的幸福而且充实的生活。
  “老师，接下来，是第三个，也是最后一个问题了。”
  文莱思的脑子总是转得很快，那些念头迅速地在脑海中闪过，其实根本就不需要哪怕一秒沉默的时间，他看着德赛尔先生，眼睛微微眯着，仿佛有些迷离，有点像是感伤，又有点像是怀念，像是想要把这张脸永远刻在自己的脑海里：“老师。您能不能放了他们？”
  德赛尔先生的嘴角高高扬起，那样子，比任何时候，看起来都更像鹰隼的喙；与其说是笑容，不如说，是猎食者的凶器：“然后呢？再去换一批新的人来？为什么要这样没必要地生灵涂炭？”
  文莱思缓缓举起了德赛尔先生送给他的秘银双蛇杖，将杖头对准了德赛尔先生，蛇眼处红蓝的宝石，绽放出光芒。而德赛尔先生，仍然保持着先前的笑容，站立在原地，一动不动。
  “老师......我已经为您哭过三次，从此不会再因此流泪。”
  四颗火球同时出现在德赛尔先生身周，前、后、左、右，那炽热的光芒将这一幕牢牢刻印在人的脑海中。然而这幅画面的存在不过一瞬，下一刻到来之时，便是近乎白色的炽焰，和震耳欲聋的轰鸣。在足有整座岛屿那般宽阔的大厅中，翻滚着阵阵始终无法衰减的爆炸声浪。
  难以想象能有人保持视觉和听觉的爆闪和轰鸣中，文莱思看到了德赛尔先生原本所在的位置，那爆炸的源头，正被说不清是烟是雾的白色覆盖。他几乎没有任何犹豫地丢下了一把铁片，脚下的魔法阵闪烁起在这环境下谁也无法质疑到的光芒——
  与文莱思一同出现在上层传送阵所在的房间的还有几颗漂亮的冰晶，文莱思早有预料般地摆出了一个常人难以实现的动作，躲开了正朝他**而来，却突然失去了控制的棱锥体。“叮叮叮”地脆响，告诉了他那些冰晶的去向。但他甚至没有回头去确认那些嵌入了金属墙体的冰块，而是口中低吟着咒语，左手中握着一把铁片，右手毫不犹豫地挥动银亮的法杖，在半空中拉出了一道鲜红的曲线。
  传送法阵再度亮起。
  德赛尔先生的身影出现在房间内的同时，灼热的火焰吞噬了整个房间。这里不是宽广的地下，不过十余平米的房间，轻而易举地便被火舌完全充斥，没有什么能够从中幸免。金属制成的地板眨眼间便有了软化的迹象，原本平整的房顶上，也逐渐汇聚起刺目的红色液滴。
  德赛尔先生抬起了木制的法杖，不可思议的，即便在此刻，他身上似乎也没有一丝火苗。
  白色的雾气掩盖住了所有赤红色的存在。数秒之后，雾气散去时，覆盖房间的不再是火焰，而是透亮的冰晶。房间中央的文莱思，则正身处于一颗刚好能包裹住他的冰球当中，仍然保持着先前的姿势，仅有的区别，就是眼中、鼻中、口中、耳中，都淌出了殷红的血。
  半晌，他的牙齿才开始打架。“喀喀喀”的声响中，他终于松开了紧握的左手，将把他手掌割得千疮百孔的铁片随手丢在地上——被冰冻结的地板上，猛地一下拍在自己脸上，竟出乎意料地发出了“咯啦”地碎裂声。
  放下手来开时，他也不知道该高兴还是惊慌，碎裂的并不是他的骨骼，而是刚一流出，就已经化为冰块的，七窍中流出的鲜血。
  “四级法术火焰漩涡——用得算是不错。看来你早就想好了和我遭遇时要做的对策。与我进行对话的同时，也早已经开始进行法术的吟唱了。”德赛尔先生在火焰中丝毫没有感到炎热的表现，汗都没流下一滴，现在在他创造出的低温当中，也似乎分毫不觉得寒冷，他仍然笑着，摇了摇头。
  “战术上是没错的，甚至是优秀的，但战略上可笑至极。文莱思先生，你让我有点失望了。
  “我本以为，你之前说一个星期成为二转法师，不过是想让我掉以轻心。只过了这么两天，刚一查到线索就动手，我还多少有点惊喜。没想到，你仍然不过是一转法师，甚至不惜采用临时补充精神力如此无谋的冒险手法，换来用区区四级法术仅仅一次的攻击机会。那种行为对灵魂和身体都会造成极大的损伤，稍有不慎就会与死亡无异。作为我的学生，我希望你能更加爱惜自己的头脑。”
  德赛尔先生稍微停顿了一下，脸上仍然带着笑容，眉毛却略微挑起，并在中间凑出一道“川”字型的皱纹：“又或者，其实你说’一个星期’，确实是说谎，但是，是因为你完全没有掌握到头绪？”
  在彻骨的冰寒中，文莱思的话语像他的身体般颤抖着，但他很确信，那并非是来源于恐惧，他笑了笑：“老师，我是这样想的。您不是说过，您可能很快要成为传奇法师了吗？”
  德赛尔先生的眉头舒展开来，缓缓点头：“原来如此。你认为传奇法师与二转法师之间的差距，可能会比三转法师与一转法师之间的差距更加巨大。这倒的确是一个值得考虑的问题。不过，如果我是你的话，我仍然会选择优先提升自己的实力。只有努力令自己进步，变得更强，才能拥有更多的选择。”
  “老师，不是这样的。”文莱思缓慢地活动起快要被冻僵的身体，但他的脸面与手掌，所有暴露在外的皮肤，都已经显出不自然的紫红色来，“没有什么’更多的选择’——从来都没有什么选择。
  “因为我是我，因为我是这样的我，所以我如此一路走来，变成了今天这副样子，并且将继续走下去——文莱思·卡斯特罗从来都只会做出一种选择。而我就是文莱思·卡斯特罗。
  “这次的这件事，我其实是这么想的。反正，不管怎样，结果都是一样。我为什么不尽快救出那些人，而以我要成为二转法师为借口，让他们多承受那么几天的折磨呢？”
  又一颗火球凭空出现，正中了德赛尔先生的面庞——庞大的冰块制成的镜面登时碎裂开来，在漫天的粉尘、雾气与碎片中，显出蜘蛛网似的形状。
  再次回头张望，四周已经仿佛完全不是那个狭窄的房间，错综复杂的镜面相互反射，照出庞然到令人惊恐的空间，和无数个伤痕累累的文莱思。镜中的他不断地左右张望，脸上的表情，却并不像他本以为的那样冷静从容。
  不见踪影的德赛尔先生，声音在整个迷宫当中回荡。
  “文莱思先生，自信是好事，狂妄却是危险的。自以为是的善心会蒙蔽你的头脑，令你无法理解一些简单的事实。好好冷静一下吧，文莱思先生，现在后悔还来得及。”