本已是寒冬腊月，因着地利，连烟港的气候不若内陆那般冷。拉货的东码头平日里人来人往，喧嚣甚上，今儿个更是格外热闹。
  秦霸岔开双脚，立在原处，望着对面张扬不羁的青年，气得浑身一个劲地发抖。他原是没肚量的小人，被萧沼的冷言冷语激了个正着，顿时火冒三丈，烧透了心，恨得牙根都痒痒，“来人啊，给则个犟驴子松筋骨，教他点江湖规矩，日后休敢在我秦霸面前尥蹶子！”
  几个打手抄起大刀长棍，一拥而上，直往萧沼的面门扑去。
  “唉”，萧沼见状，莫名地叹了口气，也不闪躲，赶将上来。
  最先奔至的一个打手，右手挥棒，卯足了劲劈下，还为近萧沼身，却是兀地顿住，只觉得似有千斤之力顶住，进不得半步。原是萧沼劲气外放，护住周身，恍若金钟罩、铁布衫，这些习得三脚猫功夫的鲁莽汉子，岂是能破的了？下一刻，却听的萧沼冷冷一笑，吐出一个字：“滚！”一飞脚早踢起，正中肚腹，那打手吃这一击，受不住大力，身子猛地腾空而起，空中翻着筋斗，狠狠砸落在货物之中。
  再来看时，那人摔得脸青嘴肿，脖子歪在半边，额角流出鲜血来。
  刚收拾了一人，萧沼不曾歇着，急待转身，右脚早起，左脚跟上，连环八踢，只听得一阵闷哼，又踹飞三个，皆是远远抛出，摔得呜呜直叫，把原本摞的整整齐齐的货物砸得乱七糟八。
  提着劈柴刀的王大、狗剩望着这一幕，知是遇见了懂行的硬家伙，哪还敢上前，往后便走。萧沼瞧个正着，冷然一喝：“那里去！”
  那两大汉猛地一惊，汗毛倒竖，全没了欺负刘二时的嚣张跋扈，正欲奔走，萧沼脚尖轻点，人影晃动，已到了跟前，望王大的后心上，只一记猛拳打翻，便夺过手边大刀来，往腿肚子上搠上几刀，顿时鲜血横流，染红了布袄子，痛得王大跪倒在地，大呼好汉饶命。
  却说狗剩见了王大惨状，骇个半死，即刻弃了柴刀，跌倒在地，连连磕头，祈求萧沼这个大侠能宽恕了自个。
  萧沼望着不停讨饶的彪形大汉，似笑非笑，右手微微一抖，把那柴刀往地上狠狠一掷，“铿”地一声尖鸣，刀柄似是筛糠般抖动，刀尖直直没入地下大半段，裂出一道缝隙。狗剩吓得目瞪口呆，怔怔地望着离自己脑袋不过两寸的柴刀，摸了摸后脑勺，那一刀要是劈在头上，还不得脑袋开花！
  不远处，秦霸看着这一幕，瞠目结舌，眼角直跳，身子软了半截。
  萧沼挽了袖子，绕过狗剩，走到秦霸面前，左眉一挑，“秦爷的手下也太不中用了，不若然，咱俩摆开架势，过过招，何如？”
  秦霸闻言，却是一怒，他自知不是对手，却嚣张惯了，怎肯吃瘪？
  弃了烟斗，退后三步，抄起条棒滚将入来，迳奔萧沼。
  萧沼腾地一闪，潇洒转身，那秦霸抡着棒又赶入来。萧沼回身，右脚望空地里劈将下来，带起一阵风声。那秦霸瞅着架势，用棒来隔。却不料萧沼不踢下来，左脚一掣，却望秦霸怀里直搠将来。只一踹，那秦霸连人带棒扑地望后飞出，摔了个狗啃屎。
  这一脚，力道不小，直疼得秦霸五脏六腑搅成一团，倒地不起。
  萧沼有的是真才实学，打的秦霸在地下不断叫饶。
  不再动手，萧沼喝道：“若要我饶你性命，只要依我一件事。”
  秦霸慌忙叫道：“爷们饶我！休说一件，便是一百件，我也依得。”
  萧沼也不吓他，只冷声道：“你从今日交割还了，便要离了这东码头，连夜滚出城去，不许在这连烟港住。若赖在这里，迟迟不动身，我见一遍打你一遍，我见十遍打十遍。轻则打你半死，重则结果了你性命。如此，你依得么？”
  秦霸听了，要挣紥性命，忙连声应道：“依得，依得！秦霸定依！”
  “那...还不快滚！”
  “小人这就滚，这就滚！”
  秦霸撩起衣摆，连滚带爬地逃走了，生怕萧沼反悔，欲取他人头。
  萧沼见状，撇嘴一笑，就这等货色，杀他只会脏了自己的手。
  摇了摇头，萧沼不再耽搁，走到一旁，提起地上奄奄一息的刘二，真气一划，拨开指指点点的人群，快速离去。
  周遭观望的人群见没了热闹，亦是四散而开，各自奔劳。
  码头旁的茶肆，热闹依旧。茶房里炉火熊熊，一个个铜壶置于炉眼上，沸腾的开水哧溜哧溜地，顶得壶盖子一起一伏，啪啪作响。水气与炉膛里冒出的烟雾混为一体，弥漫开去，热气腾腾。跑堂的不时地从灶上拎走烧开的茶壶，忙得不可开交，额头上汗珠儿直冒，时不时地抬起脖子上缠的灰色布巾搓一把脸。
  “走吧”，萧梅见萧沼已经离开，也不闲坐，起身付了茶钱。
  萧洋没接话，挎着腰刀，直起身子，跟在娟秀女子背后出了铺子。
  待得二人走后，头缠一方白巾的跑堂阿哥忙颠过来，收拾起茶具，抹了桌子，等着迎来下一拨茶客就座。
  二楼临梯雅座上，带着面纱、气质清冷的女子缓缓收回打量目光。
  “洛璃，那两人可是有什么问题？”
  澹台彦赫端起茶碗，眯着眼，一口一口慢慢饮着。他注意到洛璃的目光方才一直放在那一男一女身上，难不成这两人是与她认识？
  “无事”，单璃淡淡一句，并不想与对面的翩翩公子深究下去。
  澹台彦赫闻言，抬起的手微微一滞，眼底涌上一抹晦色。
  这洛家神女还真是冷淡至极，自己厚着脸皮跟在其身前伏低做小，她却从不正眼瞧上一瞧。想自己堂堂澹台少主，家世才貌，何等无双，不知引来几多痴情女子芳心暗许，却不想眼前之人还是如此漠视。
  单璃并不关心澹台彦赫作何感想，她隐隐觉得先前两人气息绵长、步履稳健，定是修行内功之辈，只是不知为何，总觉得有一二分熟悉。
  可是自己以往并没有见过此二人，何来相识之感呢？
  单璃秀眉微微一蹙，几不可察，心底疑窦丛生，却又不便表明。
  澹台彦赫低头把玩着釉花白瓷青底壶，瞧不清神色，也不知想些什么，二人不再开口，气氛倒是一时间沉默下来。
  而离了茶铺的萧洋、萧梅两人倒是不紧不慢地踱着步子，在东西走向的河市上结伴而行。市井之处，自然繁华。街道两旁的宅第店铺、酒楼绸庄，密密麻麻，错落有致。列架撑起的屋宇上盖一色的黑片小瓦，似是黑鱼荡水的鳞片。有些屋顶瓦片上剥落了外壳，露出白色的底，生着茂密的青苔，绿幽幽的，已是不少年头了。
  “感觉到了吗？”
  萧梅轻呼一口气，在忽起的寒风中结出一缕朦胧的白雾。
  “乃是不折不扣的高手”，萧洋低声应了一句，眼眸中满是凝重。
  “这般年纪，如此神秘莫测，非等闲之辈，只怕是世家子弟”，萧梅想着刚才在茶肆中，对二楼雅座上那几人气息的窥探，特别是那面罩白纱的女子，气息内敛，深如大海，很不简单啊。
  “看来这连烟港近日来了不少硬茬，咱们可要更加仔细了，谨防出了纰漏，坏了主上的大事”，萧洋暗哑的嗓音，透着一股杀伐之气。
  “这我自是省得”，萧梅玉手轻抚红唇，眼角带出点点媚意，显露出别样的诱惑，却又如浸血的蔷薇，暗含着危险的毒刺。
  “你估摸着，主上到哪了？”
  萧洋望着这诱人的一幕，冷不丁地打了个寒颤，小心翼翼问道。而后不着痕迹地退开半步，都说清风轩的大姐狠辣果决，果然不假。
  唉，主上和圣尊亲自□□的梅兰竹菊四大小姐，都不是好惹的啊。
  “怕是到了绥安郡境内，不出意外，待会就该有消息传来”，萧梅淡淡一句，随即又偏过头去，不再搭话。
  二人沿着河市走了一圈，确定安全后，幽幽离去，消失在人际，而他们口中的主上——萧暄，这时才刚到了绥安郡边境。
  萧暄和萧黎摆脱了难缠的吴嵁，晃晃悠悠地来到了赵家村外的小酒馆，只见门口挂了一个旧幡，字迹模糊，辨认不得，屋里五七张木桌，随意摆着几条破椅子，寒酸的紧。虽说如此，客人倒是不少，渔人农夫、小商小贩、脚夫货郎、江湖郎中，占了大半席位。
  萧暄看着远处红日平西，指着酒馆道：“我们一路行来，小道上只这一间歇脚处，我们且吃它三盅，饱了肚子，再去赶路。”
  主上发了话，萧黎定不会有异议。
  二人进了铺子，选了角落一桌，萧暄上首坐了，萧黎下席陪着。
  酒保打来茶水，殷勤道，“客官，添点啥酒菜？”
  “但凡清淡的，随意上几样”，萧暄顾着萧黎口味，又念着伤处，头也不抬，直直应道。
  “得嘞”，酒保做了长揖，往后厨去了。
  过了一会儿，简简单单的盘馔菜蔬之类，便是满了一桌。
  萧暄拾起筷子，夹了两根青菜，塞进嘴里，咽下时委实寡淡，暗暗皱眉，这菜的味道如此之淡，莫不是忘了放盐？