“让我们的士兵加快对二号塔楼的进攻，以此掩护在七号塔楼下的行动。”
  指挥所中，西奥尔德有条不紊地发号施令。
  席塞安沉默地记下他的每一条命令。
  这些天来，他亲眼目睹神圣军悍不畏死地对约林城进行猛烈的进攻，终于明白了西奥尔德在接到圣廷覆灭的消息之后，为何封锁得滴水不漏。在“丰收神迹”之前，神圣军的内部矛盾越来越激烈，骑士们已经被漫长的战争磨灭了一开始的热情，边境神圣军另有心思。而西奥尔德要借圣城的覆灭和神迹，来使神圣军们再无退路。
  可是，西奥尔德真的对圣城的遭遇毫无办法吗？
  席塞安有些茫然，诚然他不喜欢圣廷那些暮气沉沉的长老们，可是作为一名在圣城中成长起来的信徒，对于圣城他到底还是怀抱着一些不一样的感情。而他与西奥尔德这么多年的熟识，隐隐约约，在这些惊变中感觉到老友的影子。
  西奥尔德究竟扮演了一个什么的角色？
  席塞安忽然发现自己似乎从来都没有真正了解过西奥尔德。不知道从何时开始，西奥尔德已经距离他越来越远，变得令人尊敬，也令人……恐惧。
  他只明白了一件事。
  现在，西奥尔德已经不是圣廷的教皇，而是神圣帝国的皇帝。
  “快该进攻了。”
  西奥尔德看着地图，以欣赏般的语气说道。
  ……………………
  “不超过三天，他们就会全力发动进攻。”
  国王快步走在城头上，检视着一座座塔楼。莫尔将军提心吊胆地带着盾牌紧跟在国王身边。
  指挥的军官们都万分不赞同国王亲自登城指挥，虽然此时约林城处于防守状态，不像正面战场上那么凶险。但是城墙仍然不是什么安全的地带，投石机抛掷的巨石砸在城墙上，飞溅起来的碎石与崩塌的塔楼墙壁往往砸伤守城的士兵，除此之外流矢飞箭也随时可能伤人性命。
  但是几次攻防下来，军官们却不得不无奈地接受国王登城指挥这个事实。
  神圣军的攻势一反以往，变得凶狠强势，却又诡诈多变。明面上对某段城墙的强攻，实际上是为了掩饰对另一处塔楼的破坏。给人的感觉，就像对方的军队突然换了一个指挥的大脑。如果不是国王果断地亲自接受指挥，敏锐地识破对方的真实目标，提前遏制，此时的防御圈恐怕已经被撕开了破口。
  另外一方面，国王登城指挥作战，令守城士兵的士气为之一振。
  守城的士兵很大一部分跟随国王参加过杜罗城战役，对战役上国王的传奇表现和英魂骑士记忆犹新。他们口耳相传，几乎将国王当成了另外一种精神上的信仰。国王与他们同在这个信念，甚至压制住了城外西奥尔德展现出的神迹的冲击。
  这种时候，缺少谁都可以，唯独不能少了国王。
  莫尔将军不得不负责起国王的安全问题，而在他被临时任命为国王近卫之后，一堆军官几乎是轮流来找他谈话。前前后后，话里话外，只有一个意思“就算他死了，也得保证国王的安全”。
  守城的短短时间内，莫尔将军觉得自己凭空老了十岁，一颗心因为战场上时不时出现的意外忽上忽下，仿佛随时都有可能因为心脏问题，成为那群神经病医生的病人。
  ——值得一提的是，这段时间的伤员越来越多，战场情况越来越危机，他们已经来不及将士兵从城墙上转移到城内的修道院中，而作为临时医院的修道院也难以容纳这么多的伤员。为此，病理研究院的部长，药剂师杜纳干脆带着一队医护人员也登上了城墙。
  眼下，在城墙上能够看到穿着变得灰扑扑的白袍的研究员们快步往来。在这种情况下，轻伤员在得到简单医治之后，就必须立刻投入战场。
  所有人都清楚，这是决定整场战争结局的时刻了。
  他们走过了那么长，那么艰难的路，就算打碎全身上下每一根骨头，也不能在这个时候倒下去。
  “三天？全力进攻？”
  莫尔先是松了一口气，但是很快地又提了一口气。
  随着时间的流逝，战争僵持，城内的存粮在同样在迅速消耗着。定额分配只能减缓存粮耗尽的时间，却不能使储粮增多。一旦粮食彻底耗尽，再加上战线吃紧，城中人的信心必然急转跌落。这对罗格朗而言，绝不是什么好消息。
  可以说，一场决定胜利与失败的会战对双方都是注定要面对的。
  但是，神圣军的全力进攻将发生在三天之内，这个时间仍然紧急得让人难以想象。
  “勃莱西正在进攻旧都，且冬日将至。”
  国王简要地回答。
  神圣军无法在罗格朗停留太久，对于神圣军而言，战争最好能够在夏末秋初结束，然而如今却被他们硬生生将战争拖到了寒冬将至。
  眼下深渊海峡的洋流将在一周之内转向。
  如果西奥尔德的全力进攻能够获得胜利，那么他将携带着前所未有的荣耀和声望乘着第一阵转向的洋流，从深渊海峡西岸回到勃莱西，赶在费里三世攻打下神圣帝国首都之前，平息帝国内的战火，巩固摇摇欲坠的神圣帝国。
  时间对于西奥尔德而言，万分紧迫。
  天色渐渐暗淡下来，残阳铺洒在大地上，城上城下，都浸透了血腥味。
  国王走进西北角的塔楼上，从士兵手中接过弓，将一根绑着密信的箭射向城外。目睹了国王这一箭的长弓手不得不敬佩他们的陛下，哪怕他已经是罗格朗经验丰富的长弓手，也无法射出这样精准笔直的一箭——哪怕与那些有着“鬼魅”之称的科雅射手相比，国王也绝对称得上卓越。
  “全力进攻吗？”
  国王将长弓还给射手，他透过射箭孔看着城外的硝烟战火，在隆隆的闷响中低声自语。
  “那就来吧。”
  燃烧的石弹划过天空，明明暗暗的战火照亮了国王的眼。
  如火燃冰。
  ………………………………
  天亮了又黑，神圣军的攻势在第二天放缓了一些。
  西奥尔德从一辆辆铁马车前走过，这些马车一直随着神圣军行动，在行军中速度不慢于敏捷的轻骑兵。它们相当神秘，相当低调，在此之前被人们所忽视，直到这一刻，西奥尔德才教它们露出了狰狞的獠牙。
  在火把的光里，这些铁马车上光芒流转，黑铁铸成的车身带着一股凶煞。随着一个接着一个的阵法点亮，战车在原地转化，变成了一座移动的战争堡垒。铁甲蔓延，覆盖了拉着马车的那些战马，战马发出凄厉的哀鸣，在哀鸣中一根根铁骨刺深深地嵌进了战马的血肉里。转眼之间，所有熊俊的战马被吸收进了血肉，变成一具具被铁甲武装起来的骨架。
  铁马车蒙上一层血色。
  与罗格朗的龙翼战舰一样，这些铁马车同样是炼金术的遗存！
  在传说时代里，最精锐的天才炼金师们与蔷薇家族站在一起。但是却也还有一部分炼金术流传到了圣廷的手中，古圣火与神座码头就是基于这些被圣廷秘密保存的炼金术制造出来的。
  西奥尔德隐藏着这些战车，直到今天才让它们登上战场，它们是这场棋局中暴起发难的“车”，它们将踏平一切。
  “所有的战歌都有终焉之刻，所有的英雄都有埋骨之时。”
  西奥尔德轻声念道。
  语气淡淡，如诵挽歌。
  他从席塞安手中接过火把。
  “攻城。”
  炼金战车碾压大地，发出恐怖的轰鸣，十二辆战车化为十二座移动堡垒，朝着夜幕下的约林城墙咆哮驶去。
  第181章 他是王
  在象棋的规则中, “车”能在横线和竖线上不受步数限制地行走，但是它们除王车易位外无法越子而行。这意味着, 战车在战场上的使命只有一个, 那就是以雷霆般的姿势碾压敌人。所有阻拦在前的，都将被踏平。
  十二辆由炼金术改造过的攻城战车巨兽一样地碾压过大地，城墙前的护城河已经被尸体和砂石堆平。沿着预定的线路, 它们重重撞在城墙之上，伴随着隆隆的巨响，发挥出来的威力等同于数百常规的攻城锥同时撞击。
  城墙在这个时候失去了它的厚重。
  石块在火花中迸溅飞起，四散而落。十二座移动的战争堡垒在约林城坚固的防御线上第一次撕开了口子。紧随在后的神圣军骑士们放声欢呼，呐喊, 咆哮。他们兴奋过头，有些人靠得太近, 甚至被倒塌的塔楼生生砸成了肉泥。
  火光熊熊, 士兵们紧随在堡垒般的战车，蜂拥而上，迫不及待地想要踏进这标志胜利的约林城中展开厮杀。
  战车冲城而入，却轰然下坠, 落进了城墙后早已经挖好的深深陷坑里。紧接着，铁箭暴雨一样地迎面而来。火光中, 神圣军看到, 炼金战车撞开的城墙后，罗格朗的士兵全副武装，长弓手趴在屋檐之上, 从各个方向，朝着入城的神圣军射击。
  “杀！”
  席塞安披着铠甲，指挥着士兵冲进去。
  骷髅战马拉着钢铁堡垒从陷坑中跃出，如果是普通的战车在这种时候已经失去了作用。然而炼金术制造的战车却不是普通的陷阱可以阻拦的。借助着炼金战车在前面承担主要火力，神圣军冲进了成功。
  兵戈碰撞，厮杀声震耳欲聋。
  却不单单是从正面战场上响起！
  同样震耳欲聋的厮杀声在同一时间从他们的左侧，后翼响起。
  大火从他们的营帐方向熊熊燃烧，席塞安惊愕地转头，看到他们后面火光中有无数战马正在来回奔驰。在他们进攻约林城的时候，他们的后翼和左翼同时遭到了进攻。神圣军一直将自己放在进攻者的位置上，所有的精锐主力都放在了攻城队伍的前端，后背和侧翼堪称毫无防备。
  如果这是在一场正面作战中，他们当然不会如此轻率。
  可这是一场围城战！
  他们是进攻的一方，罗格朗龟缩在城中，他们根本就不需要防御，只需要像一根箭一样穿透罗格朗的盾牌。作为守城的人，罗格朗拿什么来进攻他们？他们只要一开城门，神圣军就会立刻蜂拥而入！他们拿什么来进攻神圣军？又怎么可能做到神不知鬼不觉地绕到他们的后背发动进攻？
  难不成这些罗格朗军队在一夜之间长出了翅膀，飞出了城墙，落到了他们背后？
  毫无防备的后续部队在突袭之下，迅速崩溃，前面攻城的士兵听到后方的喧闹，不知道发生了什么，纷纷想要调转应对。除了以神殿骑士团为主的这一支军队，其余的秩序本就散乱的神圣军因为这个变故已经乱成了一团。一时间，骑士们不知道该继续进攻，还是该回头防御。
  谁也不明白，本该被困在城中的罗格朗军队到底是怎么做到突然出现在他们背后。
  “边境神圣军！”
  席塞安一边指挥着士兵立刻从城中撤出，一边迅速地眺望整个战局。
  一共是两支罗格朗军队，一支袭击了他们的后方军队，将只留下一些伤病员的营地化为了火海。一支从东北而来，从他们较为薄弱的左翼发动进攻，此时已经将猝不及防的左翼军队撕裂打碎，那是一支精锐的骑兵。
  东北方向，是边境神圣军负责的城段。
  后来的军队从何而来暂时未知，但是左翼的军队却必定要经过边境神圣军的防御。如果罗格朗从东北城门出发，绕路而来，边境军不可能全无知觉——除非他们已经叛变。
  席塞安的心忽然沉了下去。
  滚石从炼金战车撞破的城墙两侧推下来，隆隆不绝于耳，为进城的骑士退出制造阻碍。战场一片混乱。席塞安想要调头去阻止那支如利剑般自他们左侧插入的骑兵，看到神圣军的一支骑兵迎了上去，阻住了对方肆无忌惮的步伐。
  西奥尔德率领神殿骑士团拦截了那支军队。
  大火将夜晚的黑暗点燃，火光里，两支骑兵对峙着。
  ………………
  铁箭破空的声音，咽喉被箭贯穿的声音，鲜血蓬飞的声音，粮食在火中燃烧的噼啪声。
  世界轰轰烈烈，生命正在迅速地流逝，死亡就在一瞬之间。约翰将军沉着地指挥着士兵进攻溃散薄弱的神圣军后队，为了攻城更加顺利，神圣军的后翼是一些体弱衰老的军队，已经一些失去了战马的骑兵。这个安排刚好便利了终于抵达战场的约翰将军。
  在此前切断了神圣军运输线之后，约翰将军率军北下，和蔷薇铁骑会合。按道理，约翰将军现在应该在罗格朗的东南部夺回那些被侵占的城市，然而他们却出现在了这里。
  东南连续不断的胜利消息，是真的。
  但却不像宣传中说的那样，是由约翰将军和蔷薇铁骑取得的。
  在半个月之前，安格尔邦国的军队就悄悄地通过科雅山地的要塞，抵达东南沿海，接替了约翰将军和蔷薇铁骑。他们穿戴上蔷薇铁骑的罩衣，打着暗红的王旗，营造出这两支军队还在罗格朗东南征战的假象。依赖于此前布巴斯城的牺牲和科雅邦国的顽强防御，这一次神圣军并未能深入侵犯罗格朗西部，处于西南的安格尔邦国兵力基本保存完整。他们收回失地的速度，不逊色于蔷薇铁骑和约翰将军指挥的军队。
  约林城这段时间固守不出，连夜中也绝不派兵进行骚扰，与东南连续不断的胜利战报在明面上起了掩盖的作用，神圣军没有意识到罗格朗已经拥有了一支能够抽调出的援军。
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