第33节
作者:浴火小熊猫      更新:2020-11-17 05:38      字数:5336
  饭后,大家喝的是齐盛找到的柠檬做的茶。
  在所有的植物中,柠檬,可能是他最熟悉的植物。就连他的蜂鸟号上都有一个人工日光温室,种着两棵柠檬。
  因为无人打理,花园里的柠檬树也和土豆一样疯长。
  常见的柠檬树最多也就一人多高,这几棵树真的长成了树,五六米高。
  它们种植在棋盘格花园靠近河谷的这一边。柠檬树的枝条上长着许多尖刺,因此也可以作为篱笆防止小动物进入,但是长得这么高大后就完全没这个功能了。
  不过,落在地上的柠檬腐烂后种子就在前辈的树荫下发芽生长,居然也长得挺好。
  齐盛摘了几粒柠檬,有金黄色的也有还是青绿色的,还有带着花朵的枝条,嫩叶。
  他煮柠檬茶时不是用切片的柠檬,而是用嫩叶,煮大约五分钟就可以了,掀开陶罐盖子,把香馥馥的花朵投进去,闷上几分钟,茶不那么烫了,再倒入杯中,这时才把新鲜的柠檬切片,挤几滴柠檬汁在茶里,再增添一下香气的丰富层次感。
  这个时候,茶里如果再滴几滴蜂蜜就更好了。
  柠檬能存放几周时间。即使不打开也有芬芳香气。
  新鲜的柠檬不用削皮,直接切片后放在能密封的容器里,毫不心疼地倒进去大量蜂蜜,一直倒到瓶口,盖上盖,放在阴凉处,一周后就变成了柠檬蜜。不管是头疼脑热花粉症,抵抗力下降,取出一片用热水冲泡再加一勺蜜,喝下去后立刻会舒服很多。随着时间流逝,柠檬吸收了更多的蜂蜜,就连原本带着涩味的皮也变得像蜜饯一样美味了。
  大家喝着柠檬茶,把各自带回来的叶子一一辨认。
  令人惊讶的是,妮妮在花园另一个边缘发现的灌木居然是棉花。
  经过百科全书鉴定,这是一种多年生的棉花。是在很早以前就已经被淘汰的品种。最初的棉花是多年生的,后来逐渐被一年生的品种淘汰,当有了越来越多的合成材料后,棉花、苎麻、蚕丝、羊毛等天然材料就渐渐消失了。只有喜欢复古风格,或是为了彰显财富的人才会使用这些材料制作的服装和装饰品。因为它们的制作过程需要很密集的人工。人工才是最贵的成本。
  “棉花……要怎么用呢?”妮妮捏了捏她捡回来的棉桃,撕开,显然它还没成熟。但可以看得出,里面除了种子还有许多丝絮般的纤维。现在还是浅绿、嫩黄色,和图片上白白胖胖的样子差得很远。
  在植物百科中,棉花成熟后的照片和现在他们看到的实物完全不一样,棉桃更大,棕褐色,已经干枯,顶部裂开,露出白色绒状的花朵。
  妮妮盯着映像看了一会儿,说:“它其实是一朵永不凋零的花。”
  0079深觉这是种浪漫的想法,举起绿色的小棉桃说,“等棉花开了,我要折几枝回去插瓶。”
  齐盛十分务实地打断这对狐獴,“它可以用来做棉衣和棉被!”
  第41章 d38
  接下来的两天, 天气一直晴朗。
  但三人只来得及将一半棋盘花园探索完。
  判别、记录植物,还有修剪已经发现的那些极有用的植物,为它们除草, 松土, 施肥(感谢小黑豆豆和它的三个小伙伴)……全都需要时间。
  最耗时的, 绝对是除草。
  说是除草,可那些哪只是草啊?手腕粗的藤蔓,两人高的树, 攀爬在宝贵植物上的藤子, 还有它们深深扎在地下的根。
  幸好到了来这里的第二天妮妮的手已经好得差不多了。三个人一起行动, 一片一片棋盘格扫荡过去,还是有些成效的。
  用0079的说法,至少她站在那里就赏心悦目, 让人疲倦全消。
  当然, 最令人疲倦全消的,是收获新食材。
  这片花园里种了很多有用的植物。果树的种类很多, 目前找到的有桃、苹果、柿子和枣,还有核桃树和橄榄树,甚至还有一些热带果树,比如芒果。相信从前这些树木所生长的园地都建有能够调节温度湿度的智能棚, 但现在智能大棚早就腐烂降解完毕,许多热带果树半死不活, 桃树有很多被虫蛀了, 其他果树无人照顾, 结出的果子要么很小, 要么早早地落了一地,全都腐坏了。
  他们搭了一架竹梯子, 按照百科上的简介,打顶,剪枝,减少果子密度。不过,许多果树最适合修剪的时候是秋冬,现在再搞,有点亡羊补牢的意思。
  花园中原先铺设了引水的管道,将竹林那边的溪水引过来,可以自动灌溉。但久久无人打理,引水渠或被竹子落叶堵上,或是断裂了,灌溉系统自然形同虚设,也有不同程度的损坏。
  果树根深叶茂,缺乏灌溉管理还能继续长,哪怕不长果子了依旧可以和入侵的本土植物长时间抗衡的能力,园中那些蔬菜可就凄惨多了。
  他们陆续发现了玉米、番茄、豆角和一种长的有些像黄瓜但表面有一层绒毛的瓜,三个人对这种瓜各有叫法,想来是地域习惯不同。最后采用了发现者的叫法,统一口径,叫它毛瓜。
  这几种菜,是幸存者中活得最好的。虽然玉米稀稀拉拉,玉米穗也小的可怜,眼看夏天就要结束了,最大玉米穗也就和手掌差不多大。
  绿叶类的蔬菜本来应该更多,在靠近花园中心的棋盘格中是整片的野草。偶尔有一两颗蔬菜夹杂在其中。这里还留有一些多层架子的残迹,想来从前蔬菜也种在大棚中,并且是立体种植。可惜,一旦阻隔外界的那层大棚倒下,最先被本土植物夺回的就是这里。矮小的蔬菜们完全没有一战之力。
  玉米长得高,番茄散发奇怪气味,豆角和毛瓜会攀爬,这才勉强保留了一席之地。
  令人惊奇不解的是靠近花园中心那个圆形水池的地方,有一大片草莓。不仅茂盛,还结了许多果子。没有本土植物去侵犯它们。只有小动物曾经光顾过这里。
  又红又大的草莓从草茎上垂下来,匍匐在地上,散发强烈的香甜气味,引来了许多昆虫,还有其他更大的动物。
  但是它们四周像是有无形的结界,让那些本土植物不敢靠近。
  草莓是齐盛发现的。
  他吹响了口哨,叫来同伴们,“我猜,这些草莓经过了基因改造。”
  加入了什么基因呢?有些水稻为了防止虫害,可以加入害虫天敌的基因,散发出令它们害怕的信息素。
  妮妮偷偷地咽了咽口水,好可惜啊,这么一大片草莓。不敢吃。谁知道这些基因改造过的草莓吃了之后会对人体造成什么影响?
  但是。
  0079抓起一粒又红又大熟得马上要爆汁的大草莓,用水壶里的水一冲,一口就是一个。
  齐盛和妮妮目瞪口呆望着他。
  草莓独特的香甜味从0079嘴角散逸出来,他舔舔嘴唇,对这两人呵呵笑,“这个异星球上的动物植物我们都吃了多少了?你们现在才害怕?就算草莓里加了什么基因,你们想想啊,如果他们的目的是为了阻碍本土植物入侵——嗯,哪里不对?不管!如果是要阻止它们入侵花园,那为什么要在草莓上加入这种基因?直接加在更有侵略性的植物上多好!或者加在本身就有刺的植物上。改良草莓的基因,只能是因为不改良的话种草莓的人很难收获到成熟果实!在它们成熟前就被本土的某种真菌或者其他什么给侵蚀了弄死了!”
  好有道理。
  “那为什么其他植物不敢靠近它呢?”妮妮犹豫着,也拿起一颗草莓。
  0079说,“管它呢!当年种草莓的人一定很喜欢吃,才把草莓种在花园的中心。所以肯定能吃。”他又捡了两颗草莓,对妮妮招招手,示意她也过来,用水冲净草莓上的泥土沙粒,“说不定他们当年就在这个喷泉池旁边开舞会,就着新鲜采摘的草莓享受乐曲和冰冻香槟。”他遐想着,舔了舔嘴唇。
  大家采了很多草莓回去。这种娇嫩的水果保质期很短又不耐搬运,估计他们下次再来时,草莓的季节就结束了。妮妮上次来的时候是两三周前,那时候草莓还没长大,她根本没发现,以为是一片野草。
  妮妮喂给小黑豆豆一粒草莓,它用小爪子捧在小脸前面啃,啃得鲜红的汁顺着绒毛流淌,看起来实在有些惊悚。
  齐盛暗想,这小东西像是在吞食一颗心脏……他悄悄看看妮妮,她面带微笑,一脸宠溺。
  可能是因为蜜獾和狮子都是哺乳动物吧。工蜂反正没法把它们当宠物。
  原定的探索时间快要结束了。
  对于这片遗迹,他们找到了一些答案,也有了更多问题。
  改良基因草莓的发现,证实了至少一件事,那群人中有精通基因工程的专家,很可能还不止一个。
  不同的棋盘格中有相同的植物,花园的设计方法却不同,有的把棋盘格分成更小的方方正正的格子,格子间有石头和碎树皮铺成的小路,有人把棋盘格做成了升起式的菜圃,有人做成立体悬架……即使是同类型的,制作方法也有不同。
  从已经发现的风格来推测,开辟、种植这片花园的人可能多达十几个。但有人是在认真种,有人当做业余爱好,有人在试验自己的想法,有的人纯属跟着瞎起哄胡搞。
  这么造成的结果就是,花园中有一些大的棋盘格,比如种土豆、玉米和苹果树的,很明显是工业化种植,植株间距是留给机器的,散布在四周的小棋盘格则各有各的风格。
  所以最令人困扰的问题再一次出现了。
  如果其中有植物学家和生物工程专家,那么按照职业惯例,在离开异星之前,必须销毁所有基因改良品种和他们带来的入侵物种。通常,为了快速实行销毁,在苗圃周围会预先铺设能够喷射高温的设备。但他们只发现了残存的灌溉系统。
  整个遗迹的辐射量也很正常。
  那么,这批人是来定居的?准备进行殖民?
  那究竟是什么让他们惊慌失措地逃走了?连实验室底部都没来得及带走?
  齐盛也考虑过推迟去海边的计划,继续发掘这个遗迹的秘密,但盐很快就要耗尽了。在妮妮赠送海盐之前,齐盛和0079都是靠他们营地附近一种带有微咸味的草果摄取盐分,给食物增添滋味。山上找不到其他的盐。
  如果天气持续晴朗,再推迟两三天去海边自然不成问题,可如果又下起连绵的雨,情况就不妙了。即使能冒雨穿过丛林,到了海边后也要等着太阳出来,再把海边岩石槽缝中海水晒干,才能收集其中遗留的盐。
  难道要在海边支起锅现煮盐么?
  如果现在出发,已经连着三天晴天了,要是能在一天之内能到海边,不费什么劲儿就能收集足够的盐,此时不走更待何时?
  前人在对面丛林里开辟的那条水路也让大家非常好奇。
  对面的树林远远看去,是完全原始的。
  竹林边缘的小溪流到山下,与河道交汇处的另一边,有人改造了地形,将水流引向河谷另一边的山林。
  妮妮第一次来的时候根本没注意到。
  被引流的河水隐藏在几块大石头后面,石头周围长满灌木,除非站在高点俯瞰,很难发现。
  这种隐秘的设计是天然巧合?还是刻意为之?
  那些人为什么要这样做?
  流入森林的水流通向哪里?
  从花园中最高大的杉树上观察,能看到水流蜿蜒穿过了那片丛林,最终汇入大海。这片森林的地势也和妮妮最初到达的海岸附近不同。妮妮到达的地方,群山起伏环伺,而这里,像是圆环上的一处缺口。
  他们甚至怀疑,这个缺口,也是当年那些人制造的。
  要从这里去海边么?
  妮妮走过来的那条路上并没水源,如果按她走过的路线去海边,他们就要背上三天的饮用水,一去一回,加上在海边的一天。
  而从这条新发现的水流边走,一路上都不必担心水源。
  离开营地的第五天,降落在这个星球的第三十九天,蜜獾、狮子和工蜂向着新征程出发了。
  他们跳进水中,趟过小河,河水一直漫到妮妮的腰部,河水的流速很快,0079走在最前面,三个人拉着一条绳子,四只小黑豆豆在主人们驮着它们过河时发出“咕咕咕”的惊恐叫声。
  绕过那几块大石头后,眼前的景象陡然一变,前面是黑幽幽的森林,各种动物隐藏在其中,发出奇怪的声音,脚边是被引过来的水流,最初的一段像一条排水沟,大约一米多宽,两边堆砌着切割得方方正正的石块,上面早已布满青苔。
  沿着这段“排水沟”走了大约十几分钟,出现了天然的河道,人工斧凿的痕迹变淡了,河道也越来越宽,渐渐地有三五米宽了,水流速度变缓。
  又走了一段之后,地势起伏不平,河流也随之分成好几股,分别向着不同方向流去。
  他们沿着最深水量也最多的那一股走。
  走出两三公里后,不知是原先分岔出去的水流在林中打了个转,还是林子里有其他水源,在一个近乎七十度的陡坡之后,几股水流汇成了一处五六米宽的瀑布,几条银带从半空直落而下,敲在下面的山崖上,发出轰轰巨响,细密的小水珠在空气中游荡,离得老远就扑在他们的头上身上。
  三个人顺着山坡走,找到了一条树藤,抓住它慢慢地滑下来。
  站在瀑布下面看更觉壮观,几条白练从天而降,落入碧玉一样的一片深潭中,再涌出时似乎染上了潭水中的绿色,一汪碧水卷着白色的漩涡和细浪向下游流去,但是大家并没有欣赏风景的心情,只想尽快到达海边,只在水边接了些水就继续前进。
  从这之后,山势渐渐平缓了。他们一路上并没遇到太大的障碍,偶尔有落木拦路,三个人齐心协力,很快也能开出一条路。
  又走了几公里后,出现了一个凹陷的斜坡,溢出河道的水在这里形成了一个死水潭,腐烂的落叶快要把水面盖住了,偶尔露出的地方水色是浑浊的棕黄色,冒出几个泡泡。
  0079小声吐槽,“里面单宁酸一点很多。”
  他们三人还是排成一队前进,妮妮走在中间,齐盛走在队伍最后,他忽然说:“停下。”
  四周很静,不知什么地方传来树枝被拨乱的声音,好像有一头高大的野兽正在穿过树林。
  齐盛举起右臂,妮妮和0079立即向他聚拢,三个人背对着背,各自朝着一个方向观察,不约而同举起武器。