三天后，壮武将军林贯芹已经率领五千兵马赶到了剑州城外，下寨在霍云生大寨之旁左侧，并派人请霍云生过来相见。霍云生听说林贯芹派人相请，欣然前往。两人讨论了一下目前战局，都不约而同的想到让城中潜伏的人马配合，打开城门，突袭进去，只要有一部分兵马进了城，那剑州就唾手可得。
  林贯芹和霍云生一样身材高大，只不过霍云生的脸比他的脸白多了。林贯芹请霍云生喝酒，席间，林贯芹醉醺醺道：“霍将军，我这次来的时候，牛大人有吩咐，要让你把军马交出来，由我来做统兵主将，你来做副将配合我。”
  霍云生闻言大怒，伸出手来问道：“既然是牛大人吩咐，可有公文？拿我来看！”
  林贯芹皮笑肉不笑道：“霍将军，你这话就伤人了！牛大人只吩咐你配合我，却没有给我什么公文，难道我还能向牛大人去要公文不成？你要公文，你自己去向牛大人要好了！”
  霍云生忍无可忍，霍然长身站起，拔出腰间所悬的佩剑，挥剑砍去案几的一角，大声责骂道：“我出征前，牛大人将佩剑交与我，给了我便宜行事的权力，军中有不服约束者，即可用此剑斩去报来！姓林的，你要不要伸出脖子来试一试，看看这把剑锋利否？”
  林贯芹大怒，也站了起来，同样拔出佩剑在手，喝道：“姓霍的，你的剑能杀人，难道我林某人的剑就不能杀人了吗？经略使大人有令，让你交出兵权给我，你有什么不服？”
  霍云生一脚踢翻案几，汤菜酒水洒了一地。霍云生冷笑道：“我手里有牛大人给的佩剑，可以先斩后奏，你有吗？你既然说牛大人让你解除我的兵权，那你总得拿出证据来吧！你不可能动动嘴就让我交出兵权吧？统兵用兵是军中头等大事，岂能如此儿戏？你有文书就拿来，没有就闭嘴！”
  林贯芹怒气填胸，他来之前，牛满地还真说这样一句话，让他夺走指挥权，只是没有写公文给他。牛满地其实是想借这次机会，看霍云生的反应，现在牛满地已经不相信霍云生了，他甚至怀疑林北鹤的死就是霍云生故意为之，否则怎么解释唐九生派人潜入军营，杀了校尉仇正里，却只给霍云生剃了个光头。
  当下宴会不欢而散，霍云生怒气冲冲回到营寨，余怒未息，把忠义营管军校尉胡求仁叫来陪他喝茶聊天，霍云生已经把胡求仁视为心腹，把刚才发生的事情和盘托出，又问道：“求仁老弟，你说我现在该怎么办？我也不知道到底是不是牛大人的意思，还是这个林贯芹故意以势压我？”
  胡求仁想了一会儿，拱手道：“将军，既然将军视胡某为心腹，以此等机密事相问，那胡求仁就说说自己的看法吧。身为大将在外统兵，却被上位者怀疑，这是很危险的。主疑臣必诛，臣疑主必反，主疑臣不诛则臣必反，臣疑主不反则主必诛。我只能说现在将军你危险了，何去何从将军自己定夺！”
  霍云生沉吟半晌，面有难色，“求仁老弟，前几天林北鹤死在贺常虎的手里，这想必是牛大人怨恨我的原因所在了。而我杀了贺常虎，又结怨了城中的卫王，卫王必然也不能容我，回牛大人那里是不可能了，卫王那里也不能去，我现在岂不是进退两难？”
  胡求仁笑道：“将军，两军对垒，各卫其主，杀了对方的武将原也没什么。耳闻卫王这人很大气，心胸宽广，你要降他，他正在用人之际，也必然不会为难你。况且那贺常虎也是降将，不是卫王的本部人马，他未必会因为一个贺常虎就恨你入骨。牛大人既然怀疑将军，那这里是真的呆不住了。”
  霍云生又问道：“我是当事者迷，所以要问你这个旁观者。假如我现在打下了剑州，赢了这一仗，牛大人还会不会怪我？还是说能冰释前嫌？”
  胡求仁摇头道：“这事卑职不好说，不过林北鹤是牛大人的小舅子，牛夫人一定恨着你，只要她吹枕边风，将军，你还是很难保全自身的。”
  霍云生很是悔恨，仰天一声长叹道：“想不到我霍某人被一个妇人嫉恨，竟到了走投无路的境地！可怜我家小都在鹿野城，我要是就此反进剑州投了卫王，一家老小的性命也就没了！留在这里又恐怕遭小人加害，真是忠也难，孝也难！”
  胡求仁悄声道：“将军，小声些，小心隔墙有耳。卑职给将军分析形势，将军可自己定夺，牛大人先派了侯敬先率三千人马来增援剑州，又派将军率一万余人来到剑州，此时又派林贯芹率五千人马至此，算下来，鹿野城已经派出接近两万人马，还能有多少兵马？此时必然城中空虚！”
  霍云生眼前一亮，低声问道：“你的意思是说，让我派人火速接出家眷？或是我直接打回鹿野城，将牛满地擒了？”
  胡求仁摇头道：“将军，打回鹿野城是下策，将军这一动，林贯芹必然有所察觉，他岂能不给鹿野城去信？牛大人如果知道将军率军回去攻打鹿野，岂能不做任何防备？到时牛大人一怒之下，将军一家老小恐怕性命难保！”
  霍云生又问道：“既然怕林贯芹泄露消息，那我不如在此处先除了林贯芹可好？”
  胡求仁又摇头道：“将军请想，既然那林贯芹已经说出奉命接管大人手下的兵马，他又岂能不做任何准备？他手下有五千兵马，咱们这东门外不过四千余人，一旦谋事不密，打草惊蛇，那林贯芹先下手，甚至可能当众拿出牛大人的手谕来，就算手谕是假的，也足以撼动将军在军中的威信，那时候将军你怎么办？”
  霍云生笑道：“这事好办，大不了我把四门的兵马都撤回来，我就不信咱们手下的万余人马敌不过他五千兵将！”
  胡求仁仍然摇头，“卑职只怕在调兵回来的过程中，消息就已经走漏了，况且一万对五千，也不是说稳胜之局，毕竟林贯芹他手里可能有什么手谕之类的东西能动摇将军的威信。没准他已经写好了东西，绑在信鸽上就放飞了，到时将军一家老小怎么办？所以去攻打他也不妥。”
  霍云生为难道：“可我现在两手空空，我总不能这样就去见卫王，他如何能相信我？况且我一家老小在人家手里捏着呢，我就算谁也不投靠，拉着一支队伍占山为王，哪个军兵又想去当贼寇呢？那我只能一边想办法救出一家老小，再想其它办法了！”
  胡求仁笑道：“就算将军救出一家老小，牛大人也是怀疑你的，我想在牛大人这边，将军的前途已经渺茫了，到时只能看看卫王那边如何了。总之，先救出家眷是上策。将军可称病，这几日在帐中不出，外边的事情就交给我的忠义营，我只拿着你的佩剑黑着脸挡在营门口，任谁来也是不见！”
  霍云生大喜，站起身，上前拉着胡求仁的手笑道：“老天使我在这个时候得到你，真是天不灭我啊！”
  胡求仁也躬身道：“卑职能得到将军的提拔，不胜荣幸，将军就是胡某人的伯乐！胡某人必定效忠于将军！”
  霍云生解下牛满地的佩剑，双手奉给胡求仁，“胡老弟，外边的事就多多拜托了！”
  胡求仁微微一笑，“将军，属下愿意效劳！能为将军尽一份力，乃是属下的荣幸，至于什么林贯芹，呸，他算个什么东西，我胡某人又怎么会把他这样的小人放在眼里？”
  霍云生满脸堆笑拉着胡求仁的手，又说了一会儿体己话，胡求仁起身告辞而去，走到营帐门口时，胡求仁的脸上突然露出了诡异的笑容。