赵国太后掌宫多年，风韵犹存，凤威更盛，对恒东自然不同。
  她温言劝道：“小孩子家家，难免心怀生父，虽说不合体统，没有道理，你训斥一番也就罢了，何必弄出如此大的动静，还有那个书生的事情太过了。”
  恒东没有解释书生的事情，说道：“当年我就对陛下说过，河间府就是一群养不熟的崽子。”
  听到陛下二字，太后的神情变得有些冷淡，说道：“反正哀家觉得这孩子不错，你不要乱来。”
  她盯着恒东的眼睛，想得到某种保证。
  恒东说道：“我不会做什么，但那些不听话的大臣不能再留，请娘娘下旨逐出朝去。”
  太后很是恼怒，说道：“满朝官员有谁愿意听你的话？难道都逐了杀了？”
  这场谈话不欢而散，此事便陷入了僵局，除非恒东把朝中的官员清洗干净。
  然而就像太后担心的那样，官员都杀了逐了，谁来治国？
  便在这时，云栖自楚国归来，亮明身份求见恒公公。
  作为齐国学宫的领袖人物，他在世间周游讲学二十年，在读书人心里拥有无法替代的地位，拥有难以企及的声望。
  很多人都在想，云栖先生这等人物居然求见臭名昭著的恒太监，肯定是为了最近之事。
  恒东在缉事厂见了云栖，衙门里打扫的很干净，于是那日被打砸的痕迹更加清楚。
  他看着云栖平静说道：“你觉得都是我的错？”
  云栖说道：“前面你不错，后面你不对。”
  恒东说道：“这里是我发家的地方，就这么被砸了。”
  云栖说道：“如果公公不想这里被砸，又有谁能砸了此间？既然赵国是公公的，你自己应该多爱惜。”
  恒东叹了口气，说道：“你果然没有变成那种腐儒。”
  云栖静静看着他问道：“你认识我？”
  恒东微笑说道：“听闻你忘了所有事情，现在看来果然如此。”
  “有些事当做记忆，我感到很混乱！但至少我明白自己该做什么。”
  恒东看着眼前这个神都一斋阁最出名的学者那个有名的苏道之，默默地点了点头。
  云栖不再想此事，神情洒脱说道：“既然我不曾记得那些事情，也就谈不上忘记。”
  恒东说道：“此言有理，总之多谢你前来。”
  他是感谢云栖给了自己一个台阶，好让整件事情尽快地进入下一个阶段。
  对被放出来的太学学子与大臣们来说，他们对云栖先生的感谢更是深沉。
  经过此事，云栖先生的声望更高，直似要变成一座高山，当然恒东并不在意。
  就在所有人都以为此事将会就此了结、恒公公终于暴露出弱点，帝党完全可以再进一步的时候……
  那位少年皇帝中了毒。
  那种毒不是很烈，不如烈酒，也不像刀子。
  毒药在他的身体里缓慢运转，没有带来什么痛苦，只有虚弱以及随之而来的茫然感。
  直到这个时候，他才知道自己这些年的准备没有任何意义。
  那些施恩，那些手段，那些被收服的太监、侍卫都是假的。
  就像他这短短数年的帝王生涯一般，像极了一场诡异的黑白色的梦。
  他做的那些事情，都是恒东允许他做的，包括虐杀那名书生。
  恒东坐在榻前的圆凳上，看着他平静说道：“我不在乎你的手段有多残忍，心思有多阴刻，更不在乎你虐杀那名书生，栽赃到我身上，因为这本来就是我想要教会你的事情，只是现在不想再看到你坐在皇位上。”
  少年皇帝眼里生出嘲讽的神色，说道：“难道你以前就愿意看到？”
  恒东沉默了会儿，说道：“你说的对，这次的事情只是让我对陛下有了个交待。”
  恒公公口中的陛下只有一位。
  少年皇帝很清楚这点，带着无尽的幽怨说道：“我是养不熟的狼崽子，那你呢？”
  恒东伸手替他把被角掖好，没有说话。
  少年皇帝喘息着说道：“我敬你多年，就如真的叔父，但……还是软不了你的心肠，你根本就没想过让我活到成年……是啊……”
  恒东仍然没有吭声。
  “……就像宫外那些人说的一样，你会杀了我，再换个新的小皇帝，等他再大些，又会因为一些莫名其……妙的原因死去，到时候你再挑一个小皇帝，反正……反正……皇族小孩子多。”
  恒东说道：“挑小孩子来当皇帝是很麻烦的事情，并非我愿意。”
  少年皇帝不知道从哪里生出一道力气，愤怒地喊道：“但那样你就可以永远当皇帝！”
  恒东沉默了会儿，说道：“你错了，我之所以要杀你不是因为我想当皇帝，而是因为你不认你的父亲。”
  少年皇帝声音渐低，喃喃说道：“但我本来就不是先帝的儿子……我甚至都没有见过他几面。”
  “你没有错，但他是我的朋友，你不肯当他的儿子，他就会绝后。”
  恒东说道：“我只好再给他挑一个愿意当他儿子的皇帝。”
  少年皇帝忽然吃吃地笑出声来，显得有些癫狂，说道：“是不是你生不了，才会如此在意这件事？”
  恒东伸手拍了拍他的肩头，说道：“好好休息。”
  ……
  少年皇帝死了，在睡梦里平静地离去，没有承受任何痛苦。
  朝廷也没有发生任何动荡，民间甚至没有生出多少议论，河间府稍微有些不稳的迹象，便很快被镇压。
  直到这时候，朝廷里的官员与宫里的某些人才真正明白，恒公公对这个国家的掌控力度究竟有多么强大。
  很多人接着想起了与恒公公有关的那些传闻。
  恒公公不喝酒，不求美食，不在意奢华享受，不下棋，不痴山色，不贪湖光，没有任何爱好。
  他每天凌晨起床，很晚才入寝，据说最多只睡两个时辰，那么他的时间都用在了哪里？
  只有缉事厂的亲信知道，恒公公练功是多么的勤奋，处理朝政又是多么的勤勉，而且每天读书学习不倦。
  看书学习的目的是为了能够尽快提升境界实力，加强处理国政的能力。
  至于那些阴谋诡计或者说深谋远虑，都属于琢磨人、对付人的范畴，对经验丰富的恒公公来说用不了什么精神。
  辞旧便要迎新，皇位不可能空悬，另立新君是迫在眉睫的事情。
  有资格商议此事的只有两个人。
  安静的元宫里。
  太后看着恒东，脸色苍白说道：“你究竟想做什么？当皇帝吗？你真想夺了先皇留下的江山？”
  她嫁给先帝后，一直没有儿女，这几年带着少年皇帝在宫里学习，在朝上听政，难免有些感情。
  恒东没有回答她的问题，说道：“挑个小点的，最好还没有记事。”
  太后厉声说道：“不管挑谁都与你无关！这件事情你休想再动一根手指！”
  恒东平静说道：“何必如此警惕我？”
  太后盯着他的眼睛，带着强烈的恨意，咬牙说道：“你已经害死了两个皇帝，难道还想害死第三个？”
  听到了这句话，恒东沉默了很久，说道：“原来在你心里，他一直是我害死的。”
  太后说道：“难道不是？”
  恒东说道：“当年黑衣人杀我，我重伤不醒，只能躺在你的寝宫里，那时候你为何没有动手？”
  太后转头望向窗外，没有说话。
  恒东忽然上前，伸手转过她的脸，盯着她的眼睛说道：“你害怕我？”
  太后惊怒喝道：“你要做什么？”
  恒东面无表情说道：“回答我的问题。”
  太后冷笑说道：“你一个阉人，弑君弄权，乱宫干政，哀家在这宫里，朝不保夕，如何能不怕你？”
  恒东摇头说道：“不，你之所以怕我，是因为你想要杀我。”
  太后身体微僵。
  恒东松开手指，望向窗外的夜宫，说道：“你知道你已经暗中收服了几位将军，我知道你与咸阳城那边一直有来往，我知道你在齐国那边安排后路，我还知道当年在你宫里治伤的时候，你亲自熬的药里下了慢毒。”
  太后的脸色变得更加苍白。
  “滴水可以穿石，滴毒可以杀人，但那样太慢，而且太累。”
  恒东看着夜空里被星光照亮的云，叹息说道：“这样活着，真的很累。”
  太后眼里出现绝望的神情，说道：“所以你准备让我去死。”
  “你想多了，我答应过陛下护你一世，只不过现在看来已经没有必要。”
  恒东说道：“但我还是想告诉你，当年我给陛下亲手熬的那些药里……没有毒。”
  说完这句话，他向着殿外走去。
  看着他的背影，太后忽然生出一种极其复杂的情绪，喊道：“你到底要做什么？”
  恒东停下脚步，没有转身，说道：“我也不知道，我只是觉得有些累，好像已经很多年没有好好睡一觉了。”
  在星光的照耀下，云朵镶着一道清楚的银边，黑色大氅的表面也是如此。
  在数十名太监高手的拱卫下，恒东向皇城外走去，靴子踏在冰冷的石板上，发出沉闷的声音。
  就如他此时的心情。
  在虚假的幻境里看到真实，那是每个问道者的修行目标。
  恒东却看到了不一样的画面。
  他看到的是，哪怕在真实的世界里依然没有真实。
  一切都无意义。
  他终于明白了景天为何没有把楚国交给自己，为何自己会成为一个太监。
  因为他总有一天会看到这些。
  ……