“那是茱莉亚生下特萨之后的第三个月，艾萨德来到了亡者的森林，向我寻求是否有其他的杀死安德鲁的方法。”修拉稍微闭了一会儿眼睛，并不是非常愿意回忆这一段故事，“我告诉他，除非能找到一只恶魔并且夺取恶魔之刃，否则不可能。”
  爱斯蒂脸上丝毫没有表情，似乎在刚才的变故中，她已经彻底失去了做出任何反应的力气。
  “他是带着亚伦一起来的。”修拉看了亚伦一眼，“我记得当时他说过，他谎称是出门散心，亚伦担心他，所以躲在他的行李里被带了出来。”
  “艾萨德在见到茱莉亚，还有因为借由自己身体复活失败后陷入沉睡的奥尔德斯的亡灵之后改变了主意，他和茱莉亚做了交易。”修拉看了脸色同样苍白的兰斯洛特一眼，“艾萨德将自己的身体和魔法力交给茱莉亚，用来复活奥尔德斯。而交易的另外一边，是茱莉亚本来也打算做的，将艾萨德和奥尔德斯体内两个魔法阵的力量对冲，消除雅维里家族的魔法阵。
  但是这个办法依然有一个问题，就如同之前一次复活奥尔德斯的最终失败一样，奥尔德斯的灵魂在地狱深处被地狱的气息侵染太过于严重，而他那已经破碎的灵魂无法抵抗地狱的气息。因此即使再度复活了，也不可能长久。”
  修拉顿了顿：“于是我尝试解析了雅维里家族的魔法阵，然后提出了那个方法……趁现在魔法阵还在的时候对此进行修改，然而将陷入沉睡的奥尔德斯灵魂中的地狱的气息通过魔法阵传给另一个完整地活着的、可以抵抗地狱气息侵蚀的灵魂。”
  死亡大公安德鲁不惜使用恶魔交易才能改动的魔法阵，修拉居然自己改动了？不过也怪不得，特萨想起了修拉曾经尝试过的魔法，关于转移生命力的一系列魔法。那种魔法的复杂程度让她叹为观止，一度想过修拉为什么会试图尝试构建这种魔法，原来也是因为这是由雅维里家族灵魂深处的魔法阵引申的。
  “地狱的气息即使是寄存在灵魂中，也是难以想象的痛苦。而艾萨德当时的精神已经濒临崩溃了，他只想迅速死去，再也经受不了任何刺激。”修拉皱了皱眉毛，“我本来打算直接将来自地狱的死亡气息直接逼入魔法阵，这样安德鲁，爱斯蒂，亚伦，都有均等的几率被来自地狱的死亡气息侵蚀。但是亚伦和我说，由他直接承受被地狱的气息侵蚀的痛苦。你知道为什么的，爱斯蒂。”
  特萨看向亚伦，他一如既往地咬着嘴唇，表情冷漠而生硬。
  近二十年的时间里，被地狱带来的死亡气息侵蚀的痛苦，似乎并没有从那张依旧带着少年的流露出一丝一毫。
  他不愿意让姐姐承受那三分之一的风险，所以他承受了所有的痛苦。特萨在一瞬间觉得同情，却又在下一瞬间意识到自己没有资格同情亚伦——他在自己的命运深处用自己的力量撑起来了一片土地，即使他沉默寡言，即使他很少表达自己的想法，可是亚伦从来都不是个弱者，也并不需要任何同情。
  “茱莉亚完成禁术之后，灵魂没有能够撑很久。她甚至没有能够撑到奥尔德斯醒来。”修拉重新将目光移回了特萨和兰斯洛特那一边，“奥尔德斯与艾萨德的身体共容并不好，在不断的冲突中，身体的时间甚至开始错位，一点一点地从二十岁倒退回到了孩童时代。茱莉亚一直在等着奥尔德斯醒来，她把剩余的生命力留给了席恩，然后在这样的等待中……过世了。”
  他顿了顿，还是没有把那句“就差半天”说出来。修拉其实并不确定，究竟真的只是命运不愿意让他们再见一面，亦或者是在察觉到茱莉亚一直笼罩在他身上的力量消散后，奥尔德斯在灵魂没有修补完成的情况下、强行从沉睡中醒了过来。
  修拉一直看不透茱莉亚的想法，就如同他也同样不能猜到奥尔德斯的想法。
  在奥尔德斯从自己身体中复活的四个月里，他在亡者森林遇见过一次奥尔德斯，在奥尔德斯作为特维尔复活之后，他同样与这个人共处过不算短的时间，可是他始终不明白，在那近平静得几乎令人毛骨悚然的心中，究竟在思考着什么。
  爱斯蒂平静地听完了整个故事，然后轻飘飘地看了修拉一眼，转身就走。或许这是这二十年里第一次，她没有看向亚伦，一个人跌跌撞撞地离开。
  “姐姐！”亚伦追了两步，被修拉拉住了：“亚伦，这里是亡者森林，没有离开的工具的话她不会走远的，你让她一个人冷静一会儿，她会回来的。”
  爱斯蒂确实没有走远，但是她也没有很快回来。
  亡者森林中部部有一条很大的瀑布，瀑布旁边有几棵撑开石头缝隙长大的安息树，爱斯蒂在那一天一个人漫无目的地在森林中行走，一直走到这里才坐到了树下，稍微仰起头，看着瀑布从高处坠落下来摔成破碎的水珠。
  没有什么好看的，也并不有意思，爱斯蒂睁着那双碧绿的眼睛，整整看了两天。
  不管亚伦怎么试图和她说话，她都完全是一副神游的样子，只是盯着那条巨大的瀑布，谁都不知道她究竟是在发呆，还是真的在看着那条瀑布。
  “亚伦。”到第三天天亮的时候，特萨已经完全恢复了平时的精神，她拎着一瓶刚刚从眼泪汪汪的阿尔弗雷德手里抢来的三百年份的烈酒，向着一脸憔悴地坐在不远处的亚伦这么说，“你跑远点，我有话和爱斯蒂说。”
  亚伦抿了抿嘴唇，默默地转身向着修拉的住处走。
  特萨绕过大树，停了下来，阳光穿过树叶，落在爱斯蒂的苍白脸上，即使那张脸看起来已经再也没有那种温和美好的神情，即使因为疲惫和憔悴而眼窝深陷，那张脸依然如此美丽。
  和当初在学院的时候一模一样。
  “特萨？”爱斯蒂在看到特萨走近之后，双眼才终于开始对焦，数日以来她第一次带着那种茫然的神色开了口，随既她挑了挑眉毛，本能地防备似的露出一个尖刻的笑容，“怎么了？你要来嘲笑我两句么？”
  “爱斯蒂。”特萨在她旁边坐了下来，轻轻地舒了口气，晃了晃手里的已经被打开的酒瓶，“听亚伦说你也开始喝酒了，要来一口么？”
  爱斯蒂盯着她看了一会儿，接过瓶子死命灌了一口，然后被浓烈的究竟呛得不住地咳嗽。
  特萨爱着她通红的脸，忍不住笑了一声，爱斯蒂好不容易停下了咳嗽，抬头看了她一眼：“跟谁学的？修拉？”
  说起来，一年前自已似乎确实没有幸灾乐祸的习惯。特萨立刻把笑容憋回去，接过被还回来的酒瓶，也小心地喝了一大口，再把酒瓶递了过去。
  “唐纳呢？”爱斯蒂继续喝了一口，“她好像一直不在？”
  提到唐纳，特萨哭笑不得地摇了摇头：“她去地狱了。盖伦老师说，她在黑森林的时候，来访的恶魔泰拉瑞亚发现她怀孕了。死神大人听说之后非常高兴，说是好几百年没有小恶魔出生了，所以特地派出了四五位恶魔来接她前往地狱，估计等四五年才能把小恶魔生出来才会回来。”
  这真是一个无厘头的结果，不止特萨，爱斯蒂都不知道应该评论什么。
  沉默在愈发浓烈的酒气中慢慢地被消遣。一人一口这么喝了大半瓶，脸色都被酒气熏染得通红了，爱斯蒂才开了口问了：“是亚伦叫你来的？”
  特萨眨了眨眼睛，努力把视野里的三四个爱斯蒂并拢成一个：“我自己就不能来？好歹也当了这么久朋友。”
  爱斯蒂对此嗤之以鼻：“得了吧，特萨，我从来没把你当朋友。”
  “你的举止也真是越来越粗鲁了……”特萨看着正从鼻子向外出了口气的爱斯蒂有些含混地嘟囔了一声，然后继续说道，“不，爱斯蒂，你有把我当朋友。”
  爱斯蒂忍不住直接翻了个白眼：“不要脸这点又是跟谁学的？我印象中修拉好像也不这样。”
  “爱斯蒂。”特萨的脸被烈酒冲上来一个傻笑，“我想了很久，假如你真的只是在算计我，为什么你的魔法力从来都很温和，为什么我从来没能发现这件事。”
  “因为你魔法感知弱。”爱斯蒂毫不留情地呛了回去。
  “哈哈哈哈哈哈……”这大概是特萨有史以来第一次被人说魔法感知弱，忍不住“咯咯咯咯”笑了一会儿，才突然抬头，灰色的眼睛直直地盯着爱斯蒂：
  “爱斯蒂，尽管我不知道你们……啊，不，我们雅维里家族的魔法阵到底是什么，但是我猜，你当初的目的是为了那条骨龙。那你为什么不直接跟我说，哭诉一下自己的悲惨遭遇，然后稍微哄哄我，让我心甘情愿地答应呢？我当时那么傻，你要是哄哄我，我肯定会答应的啊。”
  爱斯蒂一下子站了起来，冷笑了一声：“我才不屑得……”
  “因为你希望我们都恨你，爱斯蒂。”特萨截断了爱斯蒂的话，努力睁大眼睛非常肯定地说道，“爱斯蒂，你其实爱我们，我，唐纳，杰夫，每个人。只是为了亚伦和活下去，你没得选。”
  爱斯蒂否认的话卡在喉咙里，在特萨因为醉酒而干净直接得令人心惊的目光里，她什么都没说得出来。
  “你那么做，让学院里几乎所有稍微了解内情的人都看出你陷害了我，你逼每个你爱的人都厌恶并怨恨你。爱斯蒂，你觉得就样的话对我们而言就不是从头被算计到尾，你觉得这样对我伤害比较小。”特萨轻声笑了一声，莫名的，在这一刻，她的神色看上去和特维尔如此相似，“你也希望自己是在被怨恨，被我怨恨，这样你才能活下去，才能说服自己相信自己是纯粹恶，你才能活得心安理得。”
  “别自作多情！”爱斯蒂推了特萨一把，结果发现这货酒量真的很差，趁着她动手推的时候，顺势一把抱住她的胳膊就开始“咯咯咯”地笑，“爱斯蒂，你现在其实也不在怨恨亚伦骗了你，只是你一直觉得，你是姐姐，所以保护亚伦是你的责任，你一直在逼着自己不断变强、逼着自己恶化来保护弟弟，所以你心里不能接受，其实亚伦也在保护你。“
  爱斯蒂脸上一阵青青白白，然而对着特萨醉醺醺傻笑的脸实在是发作不起来，只能听着她把彻底醉过去之前最后一句话说完了：“就当为了我也好，放过你自己吧。”