得知周将军归期将近，整个将军府都沉浸在浓厚的喜悦中，长乐公主扶着周老夫人，漫步在莲花池畔，怡人的清香中，缓缓说道：“听说凌程要回来，您一整天笑着的合不拢嘴。”
  周老夫人虽然额前生了些白发，但依旧耳聪目明，爽朗的笑道：“你以为只有你盼着凌程早日归来吗？我这个做娘的，可比你盼得多，这三年我都不知道是怎么熬过来的，连做梦都是凌程的模样。”
  长乐公主笑着说：“如今算是好了，总算是守得云开见月明。”
  周老夫人说：“你也乐呵呵的，虽说凌程快回来了，可总要过个三四个月，才能见着面。”
  长乐公主一边看着娇粉的莲花，一边说道：“三年都等下来了，还担心熬不过这三四个月吗？以往觉得遥遥无期，是因为不知他何时归来，如今知晓了他确切的归期，这心里面也踏实。”
  周老夫人说：“这一天都觉得精神好，这池里的莲花也好，不如让几个丫头来陪着，我们泛舟在花间可好？”
  长乐公主微笑着说道：“都听娘的。”
  很快，莲叶花丛中，湖水微漾，桨声阵阵，传递着欢声笑语。
  然而，几乎所有人都错误的估计了周将军所面临的困境，三年的金戈铁马战乱生活，早已将他英俊潇洒的外表消磨殆尽，孤军深入敌人腹地，虽说后面有援军相助，可还是不能有丝毫大意，一侧的陈副将说道：“大将军似乎在忧虑什么？”
  周将军环顾荒凉的四周，说道：“我觉得奇怪，我们已经进入敌人腹地了，为何迟迟见不到敌军？”
  陈副将想也不想的就说道：“大将军威武，我军阵势强大，敌人早就溃不成军，四散逃命去了。”
  周将军若有所思的摇摇头，说道：“我看不像，会不会是他们故意引诱我们进入包围圈，然后……”
  陈副将说：“不会吧，您带领十万精兵，作为前锋杀在最前面，我们身后还有郑将军带领的二十万将士作为后盾，粮草装备都充足，怕什么呢。”
  周将军虽然有些担忧，但只能说道：“你说得对。”
  郑将军带领的二十万大军却停滞不前，只是让周将军越走越远，他冷冷的看着前方，自言自语道：“周凌程，这一次我让你有去无回，只要你死了，这大将军的位置就是我的了，哈哈哈……”
  一个把总走来，说道：“郑将军，咱们就这么眼睁睁的看着大将军走上死路吗？”
  郑将军说：“你是我的心腹，我也不瞒着你了，周凌程表面上臣服于皇后娘娘，实则帮着陛下暗算皇后，此次我正是奉皇后娘娘之命，让他死于敌人之手，也算是了了咱们的一桩心事。”
  把总奉承道：“将军英明，借刀杀人好过自己动手。”
  郑将军说：“我以前就是周凌程的手下，受尽了他的管制，他不是趾高气扬吗？他不是战无不胜，攻无不克吗？这一次我要让他好好尝尝兵败的耻辱。”
  前方的大军越走越远，周将军嗅到一丝危险的气息，说道：“我们找敌人的军队，可却怎么也找不到，后面跟着的后勤和郑将军的那二十万大军好像也离我们远了些。”
  陈副将看看后方，说道：“我们前面轻装简从，自然行军速度快些，再说，我们总得引出敌军，若是身后的二十万大军紧跟着，敌人便不敢出来了。”
  周将军说：“有道理，只要前面激烈的交锋，咱们的后援肯定能到。”
  几日后，行军路中，猛然被黑压压的敌军围住，周将军自言自语道：“不好，看样子敌人是有备而来。”
  陈副将看着杀气腾腾的敌军，说道：“是我们太大意了，以现在的情形，只能尽力突围了。”
  说完，周将军向全军发号突围的军令，宁静的草原瞬间被战场的硝烟弥漫着，陷入天昏地暗的刀剑厮杀中，一时间杀声震天，血肉横飞，一打便打到晚上，双方休整，等着天亮再战。
  冷月寒光下，周将军说：“此次的敌军是蒙延国的军队，骁勇善战，善于长途奔袭，突围了这么久，连个口子都撕不开。”
  陈副将却毫无担忧之意，胸有成竹的说道：“将军莫要着急，我们身后郑将军的军队很快就能到，到时候给敌军形成一个巨大的包围圈，我们向外打，郑将军往里打，敌人被两面夹击，结果还不是丢盔弃甲，溃不成军吗？”
  周将军看着黑暗的周围，倒吸口凉气：“我们的援军最快明天早上就能到，先让将士们好好休息。”
  陈副将行礼：“末将遵命。”
  百里开外的郑将军正在窃窃自喜，把总上前说：“郑将军为何如此高兴？”
  郑将军说：“我已经得到线报，周凌程的十万大军被蒙延国的十五万军队围得水泄不通，哈哈哈，我看他能撑到几时。”
  把总说：“虽然相隔百里，末将都能闻到前面激烈战斗的味道。”
  郑将军冷着脸，说道：“就你鼻子灵，是属狗的吗？听着，我军原地按兵不动，谁敢前去支援周凌程，当即斩杀。”
  把总说：“末将遵命。”
  当日出重新照耀着广阔的草原时，周将军等待援军的想法泡汤了，他只能阻止将士和部下抵抗敌军一轮又一轮的进攻，眼见着刀光剑影中，将士一个一个的倒了下去，心中暗暗的着急。
  他再也按耐不住，骑着战马，提着刀剑，冲进敌人中一顿砍杀，发泄着心中的恨意，因为渐渐的感觉到，郑将军的军队离自己很近，迟迟没有到来，便是他故意而为。
  只见他提着剑左右疯砍，血溅四处的敌军瞬间身首异处，纷纷倒于马下，众将士见周将军身先士卒的奋勇杀敌，便大大的鼓舞了士气，也随着周将军一起拼杀起来，敌军见周军很是勇猛，也有了退缩之意，双方再次休战。
  陈副将与周将军来到营地，说：“郑将军率领的军队应该到了，已过正午，这是怎么了？”
  周将军怒道：“你还等他，他不会来了，他巴不得我战死在敌军之手才好。”
  陈副将脸色煞白，依旧不解的问道：“为何？你与他同为将军，况且你还是大将军，此次陛下让他来协同作战，没想到竟然包藏祸心。”
  周将军的怒气渐渐消去，很是镇定的说道：“就因为我是大将军，只要我的十万大军溃散，我战死沙场，敌军也是疲惫不堪，到那时候，他再领着二十万军队杀过来，将敌人一举歼灭，岂非一石二鸟，多省事。”
  陈副将怒骂道：“这个混蛋，竟然为了一己私利，损害朝廷的军队，陷害大将军，我一定要禀明陛下，好好惩治他这个心术不正的东西。”
  周将军冷笑道：“行了，别说气话了，只怕咱们也没这个机会了，能不能活着出去还是个问题。”
  陈副将说：“不如我们集中兵力，撕开包围圈的一个口子，然后突围出去，还有一线生机。”
  周将军悔恨道：“也怪我自己太相信郑将军了，我都忘了，他是皇后的心腹，唉……”
  陈副将立刻说道：“会不会是皇后让他这么做的？就单单是他没有这么大的胆子。”
  周将军似乎被泼了一盆冷水，浑身激灵了一下，清醒了许多：“你说的对，郑将军没有那么多脑筋，一定背后有人指使，一定是皇后，这些年我表面臣服于皇后，可许多事也只是打马虎眼，并没有按照她的意思，支持她的儿子做太子，况且陛下迟迟不立太子，皇后一定记恨于我。”
  陈副将讲手中的兵器狠狠的往地上一扔，说：“这个女人真是祸国殃民，大将军总要和陛下说清楚。”
  周将军无奈的摇摇头：“说的轻巧，怎么和陛下说清楚，说得清楚吗？即便我能逃出去，回到陛下身边，也是损兵折将，败军之将回到朝廷，陛下少不得要惩罚我，说别的陛下能听进去吗？”
  陈副将焦急的说道：“陛下不听也要说，要不然我们多冤枉呢。”
  周将军闭上眼睛说道：“冤枉的事情多了去了，这个世界上从来就没有公平的时候。”
  陈副将说：“长乐公主还期盼着您能班师回朝呢，这可如何是好？”
  周将军一听见长乐公主的期盼，立刻皱了皱眉，冷冷的说道：“我情愿战死沙场，也不要回去面对她。”若是能魂断草原，兴许能与白花仙子的清魄相见，他实在太思念白花仙子了。
  陈副将一眼看穿了周将军的心思，说道：“大将军不可说这丧气话，您是在怀念四年前出征时相遇的清雪姑娘吧。”
  周将军震惊的盯着他，问道：“你如何知晓？”
  陈副将说：“大将军是长情之人，昔日迎娶公主也是无奈之举，你的心属于清雪，这么多年了，你还是没忘记她。”
  周将军的眼中不禁有些湿润，说道：“是我对不起她，她是为了我而没的，你不知道我有多想她。”
  陈副将摇摇头，叮嘱道：“大将军的心思，不可向第三人透露，您与公主永远是恩爱和谐，在世人眼里，在陛下眼里，都是这样。”
  周将军的心突然很累很累，说道：“好了，别说了，我都明白，你也去吧，让将士们好好休整，养精蓄锐后继续迎战。”
  陈副将说：“是。”